有关中国人的语言——宁波附近的冰库——简单、实用的冰库——一种新奇的捕鱼方法——捕鱼的鱼鹰——鱼鹰怎样捕鱼——买了两对鱼鹰——鱼鹰的生活习性
沿着甬江上溯到宁波，一路上我注意到有很多草房子，我于是让仆人去向船老大打听，这些草房子是用来做什么的。他很快就到正在掌舵的船老大那儿去了，两人交谈了至少十分钟之久，仆人垂着头回来了，从我身边溜过去，只字不提他询问的结果。“喂，”我说，“我们现在看到的那些岸上的房子是做什么用的呢？”带着世上最严肃的语调，他回答说，船老大告诉他那些房子是用来冬天驻扎士兵的。 “不可能”，我说，“要是驻扎士兵，不可能需要这么多房子。”“咳，”他说，“船老大就是这么告诉我的。”因为不相信这是真的，我于是自己跑去问船老大。我这时已经懂得一点点汉语了，很快我就问出了真相，原来这些房子都是冰库，船老大告诉我，夏天的时候，人们对冰块的需求量很大。汉语在中国各省有着很大的差异，一个广州人和一个北方人，他们彼此之间无法交流。我的仆人就是一个很好的例子，作为一个澳门人，来到中国北方之后，如果只是从语言的角度来说，他对我简直就起不到任何帮助作用。在这件事情当中，汉语“ping”这个词——或者应当更准确一点，这个发音——同时对应着两个汉字，“兵”和“冰”，这一下子就把我的仆人搞乱了，一个估计一辈子都没见过冰的人，于是他想当然地以为那些房子是用来驻扎军队的，是冬天的兵营，而非冰库。
对于这些结构简陋的冰库，我很好奇，也有些怀疑，在炎热的夏天，冰块在这些房子里是否可以完好地保存下来？在写给林德利教授的信中，我记录了我的调查结果，这封信发表在1845年的《艺园者纪录[1]》上：
在我离开英国之前，您给我看了一些发表在《艺园者纪录》上的信件和建筑冰库的计划，但是，如果我没记错的话，这些与我下面将要给你介绍的中国冰库完全不同。在甬江右岸，镇海县城的上游，以及北部中国的其它一些地方，我见到过这些冰库。 去年（1843年）冬天，我第一次考察它们，发现它们的结构、布置都与我所熟悉的英国冰库大为不同。我以前认为，对于冰库来说，有些东西是必不可少的，可就是在这些东西上，中国与英国的冰库也有不同，我因此对中国冰库的效率大为怀疑。但现在，1844年8月末，许多冰库里的冰都还塞得满满的，这令人信服地解除了我的疑虑。从我以前对这一地区的介绍中，您也许已经了解到，宁波位于一块纵横二、三十英里的平原的中央，甬江就从这平原中间流过，那些建在甬江沿岸的冰库，完全曝露在阳光之下，而这儿的阳光，与我们在英国所经历的很不相同，这儿的阳光更澄澈，更猛烈，也更火热，即使是我们英国最好的冰库，处在这种阳光下其效率如何也有待检验，而作为一个英国人，这种阳光对我的体质也是一个很大的考验。
这些冰库的地基和周围的土地几乎一样高，地基大概长二十码，宽十四码。用土坯和石头砌起来的墙非常厚，高十二英尺，实际上，与其说它是堵墙，不如说是一段堤。墙上有一扇门，门外与地平齐，方便把冰块搬出来，门内则有是一个坡道，可以把冰块顺着坡道送进去。墙头，或者说堤上，架放着高高耸起的屋顶，用竹子搭建而成，上面铺着厚厚的稻草，乍一看上去，很像英国的干草堆。就这样一个简单的构造，竟然可以在夏天很好地保存冰块，而且是在像中国这样火热阳光下的夏天！
中国人以他们的聪明才智，在制冰方面也摸索出了一种非常简单的办法，同时花费又很少。他们在冰库周围留下一块与河道相通的平地，冬天，在寒冷天气到来之前，他们在这块平地上蓄上水。水结成冰，就可以给冰库提供充足的冰块。春天到来，则翻耕这些平地，种上水稻，从冰库下面排出来的水又正好给秧苗提供生长所需。当然，在这儿，也像在英国一样，当冰库里存满了冰块时，就用厚厚的稻草把冰块仔细覆盖好。就这样，中国人用很少的花费就建起了一个自己的冰库，又通过一种很经济的办法将冰库储满，这样，在炎热的夏天里，中国人就可以获得充足的冰块来给鱼保鲜。
我现在想，如果想寻求一种花钱更少、效率更高的冰库建造方案，那么是应该基于与中国人的方案相比呢？还是基于与英国常见的老式地下冰窖来相比？这实在是个问题。随信附上冰库的素描，素描中展现的是我沿着甬江上溯时看到的冰库的样子。宁波，八月，1844年。
这封信发表以后，我又得到了很多机会来检验这种冰库的质量，不管这些冰库是在宁波、舟山还是在上海，我最终发现，冰库质量令人满意。1844-1845年的冬天是个暖冬，这一地区的池塘、运河里很少或者根本就没结过冰，冰库自然也就没有新冰入贮，但很多冰库还是贮存着大量的冰块，这些冰块都是前一年存放在那儿的，就这样，市场上仍有冰块出售，而这些冰块至少已经存放了一年半时间，甚至更久。
对中国人来说，冰块很重要。中国人在食物方面，很倚重水中捕捞来的鱼，有了冰块，即使在最热的天气，鱼也可以存放相当长一段时间，才可以贩卖到别的一些地方去。
每天都有大量的鱼从城市上游的江里捕捞上来。中国人捕鱼的办法很聪明，也很搞笑。有一天，我坐着船航行了很长一段距离，我是在潮水快要上涨的时候出发的，这样我就可以充分利用潮水的力量，在退潮之前，把我的船送到尽可能远一些的地方。在宁波城上游的江边，我看到几百条小船停在那里，每条船上都有两到三人。我从他们船边经过的时候，潮头刚好过来，这些小船马上就冲了出去，桨橹并用，用最快的速度划到江上去，一划到看中的位置，他们马上就把渔网撒了出去，然后开始制造噪声，用桨和橹拍击水面，这样做，我估计，是为了驱鱼进入渔网。在这个地方停留大约一刻钟以后，所有的小船就又出发，往上游而去，寻找下一个捕鱼地点。在那儿，渔夫们又重复刚才的捕鱼方式，发出同样的噪声等等。涨潮时候，他们就这样一直跟着潮水往上游走到很远的地方，直到退潮，他们才调头往回走，船上满载着第二天早晨要送到市场上去的鱼。
我在北方这几个省还看到过另一种捕鱼方法，甚至比上面提到的方法更奇特一些。了解中国历史的都知道，中国北方的每一条河、每一个湖里都盛产鱼类，事实上，哪怕是一个小小的池塘，也长了很多鱼。当我第一次看到渔民在池塘中捉鱼的情形，我感到非常惊奇。这个渔民光着身子，有时候淌水而行，有时候游入水中，不夸张地说，他简直就称得上是水陆两栖的。这时候，他将手举过头顶，然后下挥，迅猛地拍击水面 ，水花四溅，发出很大的声音。他的双脚也没闲着，它们在池塘底部的泥土里探来探去，告诉它们的主人哪儿有鱼。很快，渔民就从你的视野中消失了，他潜入水下，他潜水的时间是如此之长以至于你都要为他担心了，但不必惊慌，几秒钟后，他又浮上来了，一只手抹去脸上、眼上的水珠，另一只手里炫耀似地举着他刚抓到的那条可怜的小鱼。他把鱼稳稳地扔进鱼蒌，然后又开始继续刚才的捕鱼动作。之所以拍击水面，像我刚才提到的那样，是为了让鱼感到害怕，这些鱼就在鱼民的脚边游来游去，一旦受到惊吓，它们立刻钻到池底的泥土中去，经验丰富的渔民可以用脚探到它们，然后马上潜入水中把它们抓出来 。
在中国人捕鱼的所有办法中，最简单的莫过于驯养用于捕鱼的鸬鹚，这些鸬鹚，通常又叫鱼鹰。它们真是太棒了。我经常在内陆的湖泊、运河上看到这些鱼鹰，如果不是亲眼见到它们那不同寻常的驯服样子，我真的很难说服自己去相信下面所写的这些东西。我第一次见到鱼鹰是在离宁波几英里外的一条运河上。我那时候正在赶路，前往这一地区很有名的一个寺庙，我打算在寺庙里住上一段时间，在附近收集一些有关自然、历史的物品。看到鱼鹰，我马上就让船夫收帆减速，为了观察鱼鹰怎么捉鱼，我们的船在那儿停了好一会儿。河面上有两条小船，每条船上都有一个渔民和大约十到十二只鱼鹰，鱼鹰都站在船舷上，显然，它们也刚刚来到这个捕鱼点，正要开始它们的新工作。这时候，主人命令它们从船上出发，久经训练的鱼鹰立刻就跳到水里，在河面上四散开来，开始搜寻鱼的踪影。鱼鹰有着一双海绿色的眼睛，很漂亮，它们快如闪电，一旦发现鱼的身影，就俯冲入水，用尖尖的槽口一般的喙嘴将鱼叼住，鱼就再也没有逃脱的可能了。鱼鹰这时浮上水面，嘴里叼着那条鱼，主人一看到这种情况，马上把它召回小船。和狗一样，鱼鹰也很驯服，它们游向主人，听凭主人把自己拎上帆船，在吐出捕获的猎物后，又投入新的工作。更令人称叹的是，如果某只鱼鹰捕获了一条大鱼，大到它难以把鱼带回小船，别的鱼鹰看到它遇到困难，都会赶过来帮助它，一起奋力叼着鱼并把鱼拖回小船。有时候，鱼鹰似乎也会偷懒或贪玩，在水里游来游去，却不干活。这时候，主人就用撑船的长长的竹篙，拍打鱼鹰旁边的水面，但并不伤害它，同时用一种生气的语调向它大喊。鱼鹰就像逃学的顽童，被人发现自己忘记做功课了，立刻不再贪玩，继续它的捕鱼工作。鱼鹰的脖子上套了一个小线圈，防止它把叼着的鱼吞下去，要非常小心这个线圈，不能让它松开，滑落到脖子下面去，否则鱼鹰便容易有哽咽窒息的危险。
自从这一次在宁波的运河上见到这些鱼鹰，后来在中国的很多地方，主要是杭州府与上海之间的乡村，我又有机会观察它们，看它们怎么捕鱼。在福州府附近的闽江，我也看到过很多鱼鹰。我非常想得到一些活的鱼鹰，如果可能的话，把它们带回英国去。在劝说中国人将他们的鱼鹰割爱给我时，我碰到了很大的困难，实际上，在农村碰到这些中国人，能够与他们谈到这个话题就很不容易了，因为这些地方通常位于内陆，他们从来没见过英国人。我转而求助于英国驻上海领事巴富尔上尉[2]，承蒙他帮助，派了一个与领馆有关系的中国人去往农村，为我谋来了两对鱼鹰。现在的问题是，从上海到香港的这段航程中，它们吃些什么？我们买来很多活鳝鱼，把它们装在一个盛有泥土与清水的坛子里，这些鳝鱼将是鱼鹰们的主要食物。鱼鹰们狼吞虎咽地吃着这些鳝鱼，把它们整条吞下，然后，在大多数情况下，再把它们吐出来。如果哪只鱼鹰运气不好，将鳝鱼吐出来了而又没来得及再次抓住它，别的同样贪婪的鱼鹰，就会立刻把鳝鱼抢走，飞快地把鱼吞下去。它们经常为争夺一条鳝鱼而发生争斗，一条鳝鱼要不被某只鱼鹰独占，要不就是被鱼鹰们坚利的牙喙撕扯成两半，然后它们各自跑开，将夺来的那一半战利品吞入肚中。旅程中，我们在海上碰到了一场强风暴，我们乘坐的是那种小小的快船，颠簸摇晃得非常厉害，海水从船头卷过船尾，把甲板上的东西都泡在水中。在风暴最猛烈的时候，我把头伸出船舱，首先看到的便是鱼鹰们正在吞食漂浮在甲板各处的鳝鱼，我当时就知道，装鳝鱼的坛子一定是倾覆或者摔破了，那些没被鱼鹰吃掉的鳝鱼则已经游到大海中去了。风暴过后，船上能找到什么，我就只好喂给它们吃什么。等到船抵达香港的时候，鱼鹰们的状况并不太好，有两只很快就死了，剩下的两只也不可能活着带回英国，我只好杀了它们，把它们的皮保存了下来。
把鱼鹰卖给我的中国人拥有一个大渔场，用于养鱼，也饲养鱼鹰。这个渔场在上海与乍浦之间，离上海大概有三、四十英里远。即使是中国人之间做交易，鱼鹰的价格也很高，我估计每对鱼鹰要卖六到八元，也就是说，一只要卖到三十至四十先令。我急于了解鱼鹰的饮食及其它生活习惯，麦华陀先生[3]，时任上海领事翻译，热心地给我帮忙，把我的问题转给了那个把鱼鹰带给我的中国人，下面记录的就是有关这些问题的回答：
鱼鹰主要以小鱼、黄鳝、豆腐为食，每天下午五点，每只鱼鹰要吃六两（八盎司）黄鳝或小鱼，以及一斤豆腐[4]。养到三年以后，四、五月份的时候，鱼鹰开始产蛋，孵蛋则要借助母鸡。鱼鹰将要产蛋的时候，脸会变红，这时候就要将一只善于孵蛋的母鸡准备好。产蛋日期必须清楚地写在蛋壳上，二十五天后小鱼鹰就孵出来了。小鱼鹰孵出后，将它们取出，放在棉花上，给它们身上浇上一些温水，头五天喂给它们吃鳝鱼的血，五天之后，将鳝鱼肉剁碎，喂给它们。对这些小鱼鹰必须精心照料。
捕鱼的时候，要用草绳把鱼鹰的脖子系上，防止它们抓到鱼后把鱼吞下去。八、九月份，每天早上十点钟，就要把鱼鹰赶下水去抓鱼，直到下午五点才让它们上岸。一直到来年三月，都是这样。三月份以后，就不让它们捕鱼了，要等到八月份再重新开始。公鱼鹰和母鱼鹰很容易区分，公鱼鹰体形更大，羽毛颜色更深，也更有光泽，但更显著的区别在于它们的脑袋，公鱼鹰的脑袋更大，母鱼鹰的要小一些。
以上就是鱼鹰的生活习性，与凡鸟很不相同。这里面提到的月份都是指中国农历，鱼鹰不在夏天捕鱼，而是从秋天开始，大概十月份的时候，直到五月份左右结束，也就是中国农历的八月到三月。
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[1] 译者按，原文为“GARDENER’S CHRONICLE”，此外遵照周建人先生所译《物种起源》一书对该杂志的译法。
[2] 译者按，原文为BALFOUR，即George Balfour，（1809年－1894年）第一任英国驻上海领事，在上海开辟租界。原为马德拉斯炮兵部队上尉。1843年，受命担任首任英国驻沪领事。1846年回国。
[3] 译者按：麦华陀（Walter Henry Medhurst，1823年-1885年），一译麦特赫斯脱，全名瓦尔特·亨利·麦华陀爵士(Sir Walter Henry Medhurst)，英国外交官员。1839年随父亲传教士麦都思（Walter Henry Medhurst） 来中国，历任英国驻福州、上海、杭州和汉口领事。
[4] 译者按：鱼鹰在换羽期要适当增喂豆类食品，如豆腐等，每只每天300到400克。