中国北方的春天——新花卉品种——从宁波到镇海——各色乘船人等——船舱中的早晨小景——乍浦的满洲城——商店及其贸易——蜂拥而至的围观群众——访问政府官员——官员们提出免费给我提供一条航船——他们的真实意图——与他们周旋的办法——离开乍浦前往上海——平湖一带的村镇——访问产丝区——桑树的种植——育蚕——到达上海——领事馆的信件，内附上海道台的协查通告——令各方满意的回复
整个冬天我都呆在香港和马尼拉，等我回到中国北方，春天也正好刚刚开始。 在这个季节，没有哪个地方比这儿更宜人更舒适的了。风轻轻地吹，天空总是蓝蓝的，早晨则清清凉凉。不久，植物就开始疯长，比我在英国看到的同类植物的生长都要快得多。到四月中旬，落叶乔木和灌木的叶子就都已经长齐了。大麦开始挂穗，油菜开始开花，山坡上，平原上，都是大片大片的金黄色，空气中也洋溢着油菜花的花香。
这个夏天，我的任务是把那些我看中的最有观赏价值的植物都收集完整了，然后亲自照看着，把它们护送回英国。因此，我抓紧时间前去拜访那些老朋友，官员以及苗圃老板等，趁着植物开花的时候，挑选自己中意的品种。
从宁波到上海大概有一百英里。我在宁波地区的考察工作结束了，急于回到上海，越快越好，这样才赶得上看杜鹃花开花，我很想把这种花也纳入到我的收藏中来。再过两个星期，杜鹃花的花期就要过了，一旦错过，我就没办法辨别它们的品种。从宁波到上海有两条路，一条是外国人可以走的，另一条则只让中国人走。按照那条合法的路线，必须先到东边大概三十或四十英里以外的舟山，当时舟山还控制在英军手中，然后从舟山找机会登船驶往吴淞或上海。我知道，如果走这条路线的话，我很可能要在舟山等上八到十天，才能碰到一条这样的船，这样的耽搁会让我的计划彻底泡汤。 我于是决定，走那条明令禁止的路线，到时候再随机应便。
陆上的行程非常有趣。当我到达位于镇海的甬江入海口时，我发现有几条小船当天晚上就要驶往乍浦[1]，我立即登上了其中的一条船。 我很诧异到现在为止我的行程都如此顺利，我原本以为一开始我就会遇到极大的麻烦。我后来发现，这要归功于我的中国仆人，他正好是镇海本地人，认识那条船的船主。他劝说船主，让我走这条路线不会有什么坏处，反正，到了乍浦，他能够让我很容易就登陆到岸上，没人会知道我是怎么来到乍浦的。
晚上，因为风和海潮，也为了等到更多的乘客和货物，我们耽搁了很长时间，然后终于启锚出发了。横穿杭州湾的时候，海潮非常迅疾，中国帆船和小艇只有在顺风顺水的情况下才渡得过去。我永远也忘不了小船上那些旅客朋友们，奇奇怪怪的各色人等都有。我们挤在小船中部的船舱中，床铺沿船身两侧排下去，中间只留下勉强可以通行的空间。旅客当中有些是令人尊敬的商人，但即使是这些人，他们身上也有一些让人不快的卫生习惯。在他们那暖暖和和的衣服褶皱里，慷慨地滋养了很多虱子。 在我的床铺好之后，我做的第一件事情就是用箱子、枪盒以及其它一两个盒子把我的床围起来，如果可能的话，防止我上面提到的这些生物离开它们那正直仁慈的主人，到我这儿来安家落户。但即使是这样小心在意，我也还是不可能把自己与中国人隔离开来，因为船身的颠簸倾侧有时候会让我们从船的一边滚到另一边去。
大半个夜晚，中国人都在吸食鸦片和香烟中度过。当黎明到来的时候，船舱中换上了另一副奇特的景象。几乎所有的乘客都进入到酣睡之中，经过小船整晚的颠簸抛掷，他们在船舱各处挤成一团。他们的外貌、面容，在夏日黎明的朦胧光线中，给我这个外国人留下了非常深刻的印象。我相信，这些躺在我面前的家伙，我差不多可以判断出他们各自都有些什么样的特点。这儿有一个吸食鸦片上瘾的家伙，绝对不会错的，他面容苍白，形容枯槁，呼吸急促而又紊乱，而且他是如此之瘦，以至他的脸颊骨似乎都要把皮肤刺破了。一些人看起来饱经忧患；另一些看起来睡得很沉的人，他们的内心世界必定是轻松愉快的。所有这些人，他们的前额都剃得光光的，脑后的辫子则凌乱地拖在地上。
大半个晚上一直都是顺风顺水，我们的船在杭州湾上已经驶出去很远，北边的地平线上，现在可以看到乍浦附近的山了。船上的伙计这时候都在忙着准备早餐。海上的中国早餐主要有米饭、鱼肉和蔬菜。船主向乘客们提供餐食，乘客只需要在船费之外，额外再付一点点餐费就行。如果乘客不想吃早饭或晚饭，他就不必付这笔钱。早餐之后，一些人开始抽鸦片或其它香烟，这以后，大多数人又再次上床，很快就睡着了。在旅行当中，中国人除了吃饭、抽烟和睡觉以外，很少做别的事情，在我游历中国的这整个期间，我不记得自己看到过中国人在旅途中阅读。
上午十一点左右，我们的船停靠在乍浦旁边的一个泥湾中，有不少帆船就搁浅在这港湾的浅水滩中。我将自己的行李转移到一只小艇上，然后坐着小艇划向岸边。“你最好把鞋和袜子脱下来，把裤管也卷起来。”快要上岸的时候，一位船员对我说道。这一建议很明智也很有必要，当我们的小艇靠岸时，我发现我必须在齐膝深的淤泥中跋涉四分之一英里的路程，才能踏上坚实的土地。接下来发生的就将关系到我这次冒险行动成败与否了。等我从淤泥中走出来，我打听到了一个最近的水池子，开始冲洗自己。我当时穿着普通的英式服装，也不打算伪装自己。还没等我洗完，我身边就已经围起了好几百中国人，尽管这地方在上次战争期间曾被英军攻占过，但他们还是像第一次看到英国人一样，表现得非常好奇。他们问了很多问题，诸如“我从哪儿来的”、“我要去哪儿”、“我的目的是什么”，还有上百种其它问题，都向我或是向我的同伴提了出来。但他们表现得都很文明，一丁点招惹我的意思也没有。我现在走向城镇旁边的小山，调查本地的植物资源。路上我参观了几座寺庙，战争期间，它们都被英军的炮火轰塌了，到现在还仍然保持这种倾圮的状态[2]。成百上千的人跟着我来到小山，在山顶上我看到了这一带最美的一片风景。南方的山地延伸到这儿就结束了，再往北则是广袤的长江三角洲平原。远眺南边和西边，只见群山巍峨耸立；而往北方远眺，极目之处全是肥沃平整的田野，上千条运河灌溉滋润着这片土地，城镇和乡村星罗棋布，众多人民就在这儿勤劳而快乐地生活着。乍浦和它周边一带真可以称得上是中国的花园。
在考察了小山之后，我下山走进乍浦的满洲城[3]。城外郊区广阔，人口众多，但城墙围起来的城内则有些逼仄。城呈四方形，城墙周长不超过三英里，这些城墙看起来很有些年头了，四周环以护城濠沟，这条濠沟同时也起到了一条运河的作用。城内居住的主要是八旗兵及其家属，他们的生活与乍浦的中国人被完全分隔开来了。
街道、房屋、商店，这些都与我前文描述过的其它城市差不多。实际上，中国城镇的相似度很高，一个熟悉中国北方各个城镇的旅行者，如果蒙上眼睛把他带到其中的某个地方，估计他很难判断出，自己到底是在乍浦、宁波还是上海。我注意到商店里有相当一部分是日本货物，与日本做生意的那些商船每年都会带一些东西到这儿来。
等到我把所有感兴趣的东西都看过之后，已经是下午较晚的时候了，我开始考虑离开乍浦前往上海。我已经通过仆人把驶往上海的船只停靠的地方打听清楚了，接下来就是到那儿去雇一条船。整整一天都有很多人围在我身边，到处跟着我，现在我就要走了，围观的人数更是大大增加了。每条街道上、每条巷子里、每个窗户后面甚至所有的屋顶上都挤满了人，但所有的人都非常文明，一点恶意也没有。等到我来到运河边，试图与某位船老大交涉的时候，簇拥在我身后的人群数量是如此之大，如果我登上某条船，这条船势必要被他们挤得沉到水里去。可怜的船老大们都被吓坏了，无论我愿意出多高的价钱，请他们搭载我，他们都不动心。他们恳求我不要上船，因为那样的话，还不知道我身后那些拥挤的人群会制造出什么事故来呢。
我现在进退两难，而且不知道怎么才能走出这一困境。最后，我决定求助于政府官员，尽管这大大地违背我的初衷。如果可能的话，千万不要和中国官员打交道，但在这个时候，我已经没有别的办法好想了。于是，在打听到负责船政管理的官员住在哪儿以后，我便出发前往拜访他，当然，身后还是跟着一大帮人。在我们前往官员家的路上，我的仆人跑上前来，请求我不要把他为我跑腿的事情告诉这位官员，也不要说是他把我带到这儿来的。由于我已经可以用汉语来表达自己的想法，我不需要他在中间做翻译，当然，我也很不愿意因为他而给自己增加什么麻烦。
到了官员家，大门是敞开着的，我大胆地闯进了接待室。对于家仆们来说，要把我身后那拥挤的人群挡住，绝非易事，他们半是威胁，半是用鞭子驱赶，好不容易才把人们挡在外面。 在中国使用鞭子可比在英国要随便多了，对付聚众闹事的人，通常都是用鞭子，那些人也知道自己罪有应得，受到鞭打也一声不吭。
“告诉你家老爷，我要见他，”我高声对其中一个仆人说道。他立刻走进里面一个房间，随后就有一位官员跟着他一起出来了。这位官员穿着威风凛凛的全套官服，官帽、顶珠、孔雀翎毛等等，我向他鞠了几个躬，他也很有礼貌地向我回揖。“我急于赶回上海”，我说，“为此想雇一条船，但没有您的帮助寸步难行，希望能得到您的帮助。”按照中国人交谈的习惯，他重复了我说的话，然后向我问道：“您贵庚？”这个问题听起来有点奇怪，但对于中国人来说，却是一种很客气的问候方式，通常都是他们最先询问的问题之一。 我谢过他的问候，告诉他我的年龄，然后问他多大，之后又一次提出关于船的问题。对于这个问题，他答应派一个手下去给我雇一条船，同时邀请我用些茶和点心，很快，茶点就摆到了我面前。这位老官员对我随身带的枪很感兴趣，尤其是对它的枪栓和撞针，他说他以前从来没看到过这样的东西。趁我津津有味地品尝茶点的时候，他问了我很多问题，比如，我来这之前最后一站是哪儿，谁告诉我这儿有一条道路通向上海，等等。有些问题我回答了，有些我装着没听明白，这样做很方便。最终，由于我仆人犯下的一些错误，大家都知道他是我雇来的。这一情况很快就报告给了这个官员，官员派人把我的仆人找到，对他进行了严密而彻底的盘查。
在进行这些的同时，本城职衔最高的官员也来了，他的同僚专门把他请来开会，讨论我的问题。 这些大人物在一间密室里磋商了很长时间，出来以后，他们用一种最平淡无奇的语调通知我说，他们打算给我免费提供一条属于他们自己的船，把我载到上海，而且，为了让我旅途更舒适，他们会派另一条船来运送我的仆人和行李。乍一听，这样安排真是太慷慨了，但我在天朝帝国呆了这么长时期，知道必须审慎地弄清楚他们的真实意图，这样才能挫败他们掩藏在表面的斯文与慷慨之后的险恶用心。在这一事件中，他们的用意我非常清楚，不过是像下面这样：按照南京条约，在五个通商口岸城市中，如果有英国人越过了指定的边界线，他将被逮捕并送交最近的英国领事，在这种情况下，英国领事将对越界的这个英国人施以重罚。因此，如果我接受他们的“好心”帮助，到达上海的时候，我恐怕就将由他们的“座上宾”变成一个“阶下囚”，并且十有八九，将被这样移交给英国领事。 另一方面，如果我自己雇船，谢绝中国官方人员的陪同，按照条约的字面规定，我都还是绝对安全的，当然，到达上海后，可能会对我提出一番抗议。 在这种情况下，英国领事不需要出面做任何事情，除非我在界线以外真的被捕了，而这是不可能发生的，因为中国官员在处理这一类事件时都非常小心，以免给他们自己带来麻烦。
我打定主意，不管做什么我都不能输了礼数，于是在鞠了很多次躬，说了很多感谢的话后，我告诉他们，我不能无端接受他们如此好意，我可以自己支付这笔费用，只需要他们允许我雇一条小船，外加三四个船夫，把我送到上海就行。他们不断地要把自己的想法强加给我，我则仍然坚定地表示拒绝。于是他们又进行了一次长时间的秘密磋商，这一次，我估计他们决定试试能否从我仆人那有所突破，于是他们把我的仆人找来了。他们让他告诉我，从乍浦到上海路程遥远，而且一路之上有很多匪徒，我们肯定会成为这些匪徒的攻击目标，如果不加派一只船和一些士兵来保护我们，出了事他们概不负责。“告诉他们”，我说，“我已经决定了，就按我平常的走法去上海，多说无益，我不会改变自己的想法。如果路上碰到匪徒，我刚才展示给他们看的武器足以击退他们的攻击。”他们只好使出最后一招，派了一位军官和他的仆人给我，说是他们也要去上海，如果我允许他们一道同行的话，将会非常感谢我。我还是硬起心肠，拒绝了这一礼貌的请求。这些官员们于是发现，要么动用武力，要么允许我自己离开，最终他们还是放弃了动武。
这时候来了一位船老大，说他已经做好了前往上海的准备。在我起身出发的时候，我发现所有的仆人和差役们都已经派到外面去了，他们的职责是把围观的人群隔开，护送我安全地登船。两位官员陪着我，我们声势浩大地向运河边走去。聚集的人群很多，但他们都非常安静，也非常文明。到了上船的地方，在谢过两位朋友的好意，与他们道别之后，我登上了船，小船被推送到河中，很快我们就将人群和乍浦城远远地抛在了身后。
我们经过的这一带农村，地势非常平坦，土地都经过高度开垦。比起我曾到过的任何一处低地平原，这儿的森林植被也要茂密得多。当我们到达一个叫平湖[4]的镇子时，天已经黑下来了，这个镇子规模相当大，离乍浦只有几英里远，我决定晚上就在这儿休息。第二天黎明，我叫醒了中国人，继续赶路。我们此时经过的是一片广阔的产丝区，田里面种植的主要是桑树，当地人在这个时候（5月18日）都忙着采摘桑叶，喂给蚕吃。
这儿的桑树都经过嫁接，所产桑叶又厚又好。我采集了一株这样的桑树，现在已经把它移栽到英国，我想研究这一特定的桑树品种，看它与欧洲用来养蚕的桑树是否相同。 但它现在还没成熟，这一点尚无法断定。但有一点是确定的，这一带出产的生丝被认为是全中国品质最好的。这一情况是归功于这种桑树呢，还是归功于气候与土壤，目前尚不得而知。如果证明这一桑树与南欧种植的那些桑树属于不同品种，那么，把它引进到意大利去就显得意义重大了，因为中国丝线比意大利所产丝线要重得多，适合制作那些对韧度和光泽度要求较高的纺织品。
桑树，与其说是树不如说是灌木，都栽种成行。河堤就是一个适合栽种它们的好地方，人们控制着桑树的生长，让它们在高度上不要超过四英尺或者六英尺。当地人手拿一把结实的大剪刀，把树干附近的新枝全给剪下来，然后捋下新枝上的桑叶，或者把新枝捆起来运回家，然后再把桑叶捋下来。在剪枝之前，这些桑树看起来生长得很好，枝繁叶茂的，树叶子都还闪闪发光，在剪枝之后，桑树看起来就像一根根枯死的树桩子，在这个盛夏季节，呈现出的却是一片奇特的冬天般的萧飒景象。但这儿降水丰富，土地肥沃，用不了多久，像桑树这样的树木又都会长得生意盎然了。有一点很特别的是，在新枝和树叶从树干上剪下来之后，中国人立刻就给树根松土、翻土，他们看起来很注意这方面的工作。
桑田面积都较小，通常由农家自己及其亲属耕作。他们不光是要种植、修剪、培育这些桑树，而且还要采集桑叶、喂蚕、抽茧等等。
在我留连于这片产丝区的时候，我参观了很多农户，看到了养蚕的场景。蚕通常养在暗室之中， 暗室里面装了很多架子，这些架子一层层地叠起来，从地面一直叠到屋顶那么高。人们把蚕放在圆圆的竹匾上面喂养，每一层架子上都放一个竹匾，如果想查看的话，竹匾可以很方便地抽取出来。可怜的蚕农们看到我这个外国人来到他们之间，感到非常惊讶，他们总是以为，我此行是要把他们的蚕抢走。在我到过的每一个村子，村民们都异口同声地说，他们那儿没有蚕房，尽管他们家门口附近的桑叶和桑枝早就泄露了天机。他们总是把我引向别的地方，向我保证我到那儿肯定能找到蚕房。但等到我们分手的时候，他们就都很信任我了，向我展示他们喂养的蚕，以及他们是怎么养蚕的。
过了杭丝产区之后，我们继续向东，傍晚的时候，我们到达了松江府，这是上海以西大约30英里的一个大镇子。 我们把船停在松江府的城楼下过夜。 第二天黎明，我们继续上路，当天下午就到了上海。我住在朋友MACKENZIE先生的家里。第二天早上，我下楼的时候，意外地看到了一个乍浦的老朋友，我前面提到过的军官，他正与中国仆人聊得热火朝天呢。我现在一点也不担心乍浦的事情，非常清楚它将带来什么样的后果。毫无疑问，这一事件已被报告给道台，上海的最高官员，从道台的角度开虑，他不得不采取一些相应的措施。
一两天后，我有幸收到了一封来自英国领事馆的信，内有一份翻译好的道台发给他的文件：
英国领事
上海，1845年5月21日
先生阁下，
今晨自上海道台处收到协查通告一则，兹将翻译件送达你处并请你处做出合理解释。希尽快回复。
牛马走，
巴富尔,
英国驻上海领事
所附翻译件如下：
听闻贵国商人福琼及其随行译员叶明周，从镇海赶赴上海，途遇阻风，飘至乍浦，幸赖浙江地方官员保护并沿海岸线送回，目前该商人居住名乐货栈。相烦领事先生代为查明该商人所乘何船。祈请回复是盼。
颂安
（翻译无误）译员：麦华陀
我反复循诵这份文件，打心眼里佩服这位老人的圆滑。他非常清楚这里面一句真话也没有：我并不是从镇海出发，而是宁波；我在海上一路上都是顺风，平安到达目的港， 根本就没有碰到什么横风；最后，我并不是沿着海岸回来的，而是走的内陆中一条令人赏心悦目的路线。我一下就明白了这位老道台的好意，他希望我否认这份文件的真实性。 于是，在不让任何人受罚的原则下，我给英国领事送去了下面这个回复，这个回复无疑会让道台满意，而且也正是他想要得到的：
领事先生，
很荣幸收到您昨天送来的信件，内有一份上海道台的协查通告的翻译件，您要求我对此通告尽快做出回答。我对此答复如下：道台通告中的所有描述都与我的情况不符，他一定是弄错了，或者误听了传言。特此奉告。
您的朋友。
不用多说，此后我再也没听说这事了，从这可以看出，我的回复一定很对道台的味口。我回到上海的时机正好，我用这段时间处理了手边的一些事务，对自己能圆满地完成陆上旅行，我感到非常满意。
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[1] 译者按：今浙江嘉兴平湖市乍浦镇
[2] 译者按：1842年5月18日，英军为控制长江，封锁运河，迫使清政府屈服，派兵进犯乍浦，乍浦清军将士与之进行了殊死较量。乍浦保卫战是第一次鸦片战争中清军打得最英勇最出色的一次。
[3] 译者按：乍浦位置显要，地处江苏与浙江两省接壤的地方，扼据杭州湾北岸，清政府在此驻扎了八旗官兵，分设水师左右营，建置满洲城。
[4] 译者按：今浙江嘉兴平湖市。