一阵细雨淋下来，
冷冰冰像是针尖。
马忧郁地摇着尾巴，
在泥里挣扎，全身流汗。
驿夫吹动他的号角，
我熟悉这古老的角声——
“三个骑士骑马出城门！ [1] ”
我觉得恍如梦境。
我昏昏欲睡，我就睡着了，
看啊！最后我梦见
置身于那座奇异的山中，
在红胡子皇帝身边。
他再也不像一座石像
坐在石桌旁的石椅上；
他的外表并不尊严
像人们平日想象的那样。
他蹒跚踱过几座大厅，
东拉西扯和我亲切交谈。
他像一个古董收藏家
把珍品和宝物指给我看。
在武器厅里他向我说明，
人们怎样使用棍棒，
他还把几支剑上的锈
用他的银鼠皮擦光。
他拿来一把孔雀羽扇，
给一些铠甲、一些盔胄，
还给一些尖顶盔，
掸去了上边的尘土。
他同样掸掉旗上的灰尘，
他说：“我最大的骄傲是——
还没有蠹鱼咬烂旗绸，
旗柄也没有被虫蛀蚀。”
当我们来到那座大厅，
几千名战士装备整齐，
都睡倒在那里的地上，
老人说起话来，满心欢喜：
“我们要轻轻地说话走路，
我们不要惊醒这些人；
一百年的岁月又过去了，
今天正是发饷的时辰。”
看啊！皇帝轻悄悄地
走近那些熟睡的兵士，
在他们每个人的衣袋里
偷偷地掖进一块金币。
我惊异地望着他，
他这么说，面带微笑：
“我发给每个人一块金币
作为一个世纪的酬劳。”
马在养马的大厅里
排成长长的静默的行列，
皇帝搓着自己的手，
好像是特别喜悦。
他数着马匹，一匹又一匹，
拍打着它们的肋部；
他数了又数，他嘴唇颤动
以令人可怕的速度。
“这些马还不够用，”
他最后懊丧地说道——
“兵士和武器都已充足，
但马匹还是缺少。
“我派遣出许多马贩子
到全世界四面八方，
他们为我选购良马，
已经有相当大的数量。
“等到马的数目齐全，
我就开战，解放我的祖国
和我的德国的人民，
人民忠诚地期待着我。”
皇帝这样说，我却叫道：
“开战吧，你这老伙计，
开战吧，马匹如果不够，
就用驴子来代替。”
红胡子微笑着回答：
“开战完全不要着急，
罗马不是一天筑成，
好东西都需要时日。
“今天不来，明天一定来到，
栎树都是慢慢地生长，
罗马帝国有一句谚语：
谁走得慢，就走得稳当。 [2] ”
* * *
[1] 这是一首流行的民歌，见于德国浪漫派诗人阿尔尼姆与布伦塔诺合编的民歌集《男童的奇异号角》里。
[2] 这句谚语，原诗中用的是意大利文。