第一章 主如何与我们的内心对话
“我要聆听上帝与我内心的对话。”能够聆听主与其内心对话，并得到主安慰的人有福了。能够愉悦地倾听神的低语，不顾尘世的声响，只要关注内心的真理教诲，不用理会外界喧嚣之音，这人的耳朵也真有福了。不必张望外来的事物，只须注视内心的事，这人的眼睛真有福了。关注自己的内心，并每日全心准备领略天堂的奥秘，这样的人有福了。哦，我的灵魂啊，不为俗事所扰，克制情欲，无时不刻都为上帝服侍的人，就能听到上帝与其内心的交谈。
你爱的主这样说：我来拯救你，赐予你平安和生命；与我同在，你就能享有平安。不要关注那些暂时的事，而要真心寻求那永恒不变的事。昙花一现不过是诱人的陷阱。如果你被造物者所弃，那么一切被造之物对你又何益呢？因此你应远离所有的事物，专心致志取悦于造物者，忠诚地服侍他，这样才能得到真正的恩典。
第二章 真理如何无声地启示我们
门徒：“主啊！请说，你的仆人在敬听。”
“我是你的仆人，求你赐我理性，那样我就可以明白你的法度。”
“求你使我的心跟随你的话，倾听着你的话语如甘霖般滴下。”以色列的百姓们曾对摩西说：“求你和我们说话，我们必听；不要神和我们说话，恐怕我们死亡。”[1]主啊，我祈求不是如此，我愿和先知撒母耳一样，谦卑而诚实地说：“主啊，请说，你的仆人在敬听。”不要让摩西或任何其他的先知和我对话。主啊，只要你亲自向我说话，因为你启迪指引了所有的先知，你足以完全地指引我，且无需他们的一臂之力。如果没有你，他们一无是处。
他们固然可以谈话，但是他们不能赐福于圣灵。就算他们说得再动听，你若保持缄默，他们也不能感化人心。他们教人字句，但是你能揭露其中的奥妙。他们只是传播你的诫命，但是你却能指导我们遵守。他们指示了方向，但是你却赐予我们力量，让我们勇往直前。他们所作的只是表面的，只有你才能教导启迪我们的心。他们浇水灌溉，但你却让他结出累累硕果。他们出声讲说，但是只有你才能使人醒悟透彻。
因此，不要让摩西和我们对话，而是你啊，主，上帝啊。因为你是永恒的真理，否则，只得到表面上的警告，却没有赤诚的真心，恐怕至死，我还是一无是处。或则这些话可能治罪于我——因为我听见了却未施行，明白了却未热爱，相信了却未遵守。所以，主啊，请说，你的仆人在敬听。“你有永生之道。”求你向我说话，安慰我的灵魂，让我的生命因你的颂赞、荣耀和尊贵永远归于你。
第三章 论虚心听从上帝的话
基督：我儿啊，请听我说。那是甘美无比的话，超过所有哲学家和智者的学识。我对你们说的话，是灵魂，是生命，不是人的理性所能测度的。上帝的话并非要你虚荣地称赞，却是要你安静地谛听，谦卑而热诚地接受。
门徒：能够得到你的教诲，并且有你的律法教训的人是有福的，主啊。你使他身处痛苦仍得安息，在世上不至于孤苦无依。
基督：我从古时起教化众先知晓谕世人，直到今日仍未放弃，但是许多人对我的声音不闻不问，犹如顽石。大多数人宁愿听尘世的言语，却不喜欢听上帝的话，他们遵从自己的肉欲，却不取悦于上帝。尘世的回报低微卑贱，昙花一现，但是人们争先恐后地趋奉它；我的应许神圣高尚，长存永恒，但是人们都冷淡对待它。有谁曾无论何时都小心谨慎地服侍我，像对待世界及其主人一样呢？海说：“西顿（Sidon）啊，你当愧惭”；[2]你若问其原因，请听我慢慢道来。
为了微小的利益，人们可以千里迢迢，不辞劳苦；可为了永生，人们甚至一举手，一投足都感劳累。细微的酬报就可令人不懈追求，分文之财就可令人萌生羞耻的争讼，微小的回报和虚荣之心就可令人昼夜不息地辛勤。但是对于永恒的益处，无法比拟的奖赏，至高的荣誉，无边的荣耀，他们却吝惜些许劳作。懒惰抱怨的仆人哪，你应感到愧惭，世人冲向毁灭，比你奔向生命还更努力呢！世人在虚空之中比你在真理之中更加全神贯注呢！世人有时在他们的希望中受挫折，但是我的应许都绝不落空，也不让信赖我的人无功而返。我所应许的，我必赐给，我所说过的，我必成全，只要人忠诚地爱我，亘古不变！我必赏赐所有的善人，悦纳一切效忠于我的人。
将我的话谨记在心，常常思考其中的含义，因为当你面临诱惑时，他将使你受益匪浅。当你读到不理解的地方，要在我来临之前弄明白。我面见我所选召之人，有两种方式，一是试探，二是安慰。每天我都教授他们两个功课，一是纠正他们的过失，二是勉励他们在德行上有所进步。“听见我的话却不屑一顾的人，必将在末日受审。”
祷告虔诚的恩典
门徒：主啊！我的上帝，一切美好都源于你，我是谁，我怎敢向你说话呢？我是你的最贫穷卑微的仆人，是最微小的虫子，我的低微非我言语所能表达。但是，主啊，求你不要忘记，我不过是虚空，一无所有，也毫无所能。只有你是善良公正、单纯神圣的，你无所不能，赐予万物，只让那邪恶的人空手而归。请不要忘记你的慈爱，主啊，让你的恩典充满我的心，因为你也不愿意见你创造之物归于徒然。我怎能度过这悲惨的一生，除非你的仁慈让我更加坚定？求你不要抛弃我，也不要迟迟不来，请不要收回你的安慰，否则，我的灵魂将一片荒芜。主啊，请指引我遵行你的旨意，指引我在你眼前过着有价值且谦卑的生活；因为你是我智慧的源泉，只有你真正了解我，在我未来到这世上之前，甚至在未有天地之先，你就已经认识了我。
第四章 论真理和谦卑
基督：我儿啊，探索真理的道路上要赶在我先，并常常本着一颗单纯的心寻求我。赶在我先寻求真理的人，我必将保护他不受诱惑和毁谤。如果真理让你获得自由，你们就真的自由了，人们的浮词妄语都不能伤害你。
门徒：主啊！这话是真的，就让你所说的话在我身上实现。愿你的真理教诲我，保佑我，救赎我，直到最后一刻。愿真理协助我脱离一切邪恶的私欲，我就能完全自由，与你同行。
基督：真理说，我会将取悦我的事指教你。你要忧伤悔过你犯下的罪，不要因为任何善行而骄傲自满。你事实上仍有罪，为许多情欲所困扰，按照你的本性，总是趋于幻想，易于堕落，失败，混乱，乃至分裂。你没有可夸耀之处，倒有许多不齿之事，因为你比自己想象的更加软弱。
对于自己所做的事，切不可自命不凡。除了永恒的事物，任何事都不可看得伟大，或珍贵，或妙不可言，或夸强说会，也不要把什么事都当作神圣崇高、值得称赞追求的。让永恒的真理成为你仅有的至高荣耀，让自己极端的无用时常困扰你。没有什么比你的罪恶更令你惧怕，谴责，逃避；这比失去所有的事物都痛苦。有的人在我的眼前行为不忠诚，他只是出于好奇心和傲慢，希望了解我的奥秘，想明白上帝的至高之事，却忽略拯救自己的灵魂。当我拒绝他们时，他们的傲慢和好奇就会陷入诱惑和罪恶之中。
你要敬畏上帝的审判，担忧触怒万能的上帝。不要企图调查至高者的方式，而应努力省察自己的罪过，已犯下多少罪，又有多少善事仍未完成。有的人热衷于书本，有的人热衷于图画，又有的人热衷于外表的标记和形式。有的人口中敬畏我，心中却远离我。但是也有人在悟性中看到了曙光，净化了内心的欲望，且全心追求永恒的事。这些人厌恶世俗之事，甚至连满足基本的自然需要也感到不安。不过就是这样的人才能真正领会圣灵所说的真理。因为圣灵教他们看轻世俗，爱慕上天，舍下尘世，渴望天堂。
第五章 上帝之爱，奇妙无穷
门徒：天父，我主耶稣基督的父啊！我赞美你，因为你曾记念我这卑微的仆人。慈悲的天父，所有的安慰都源于你！万分感激啊，因为你时时安慰我这不配享有安慰的人。将所有的恩典和荣耀归于你，你的独生子，圣灵保惠师，从此刻直到永远。主上帝啊，爱我灵魂的主，当你来到我心中时，我的内心欢呼雀跃。你是我的荣耀，是心中真正的喜乐；你是我的希望，是我患难时的避难所。
但是因为我的爱还很脆弱，德行并不完善，我仍需要你来安慰我，赐予我力量。祈求你时常造访我，用圣律指引我。求你让我摆脱邪恶的情欲，治愈我内心的私欲，净化我的内心，使其洁净无疵，我就能仁爱待人，勇于承受，并坚持不懈。
爱拥有万能的力量，是伟大而且完全的善行；唯有爱可减轻重荷，唯有爱能抚平坎坷。即使背负重担也不以为重，承受痛苦也甘之如饴。耶稣的爱神圣崇高，常能促使人们做出伟大的事，激励人们不断追求更完美的境界。爱使人积极向上，不为低贱的事所累。爱使人渴望自由，超脱一切世俗的欲念，因此他们内心的曙光不至昏暗，也能不为昙花一现的荣华所束缚，不为任何厄运所阻碍。在天堂或尘世，没有比爱更甜美、更勇敢、更高尚、更广阔、更愉悦、更充实、更美好的事物，因为爱源于上帝，超越万物，只能永存于上帝。
爱令人飞跃欢乐，自由奔跑，不受拘束。爱令你舍弃一切，又得到一切，停留在超乎万物的至高者之中，所有美善都出自那里。爱并不看重天资，却将一切的好处归于上帝。爱不存在任何界限，它却超过一切的边界。爱不觉重担，不计劳苦，不懈尝试，认为一切皆有可能，爱也不借口推辞，万事都是可行的。因此爱令人伟大；这有点奇怪，却的确有效；但没有爱的人，就畏怯不前、一败涂地。
爱常警醒，永不沉睡；虽辛苦劳累，却不感疲倦；虽受压迫，却不受困；虽受惊吓，却不混乱；他犹如灼烧的火焰，炽热的火炬，飞腾直上，锐不可当。那些爱上帝的人非常了解上帝的声音，出乎心灵的热情是上帝耳中强烈的声音：“我的主，我的爱，你全是我的，我完全属于你。”
祷 告
主啊，求你对我的爱更加深刻，使我能用心感受，体会爱的滋味是何等甘甜，使我溶于你的爱，浸透在你的爱中。唯愿你的爱包围着我，令我超越自己，超乎想象地爱恋它。我愿歌唱爱，我愿跟随我所爱的主直到至高之处。愿我的灵魂沐浴在你的赞誉中，为爱欢呼赞扬。我愿爱你甚于爱自己，就是爱自己也只是为了你。我愿意爱所有爱你的人，凡蒙你光照的人，因爱的名义，都要真心爱你。
爱是短暂的、纯净的、亲切的、快乐的、温柔的，爱也是勇敢的、耐心的、忠实的、谨慎的、坚忍的、刚强的，而且不谋私利。无论何事，人若为一己之私，那时，他的爱就不纯粹了。爱是小心的、谦卑的、正直的、不谄媚、不轻薄、不虚荣，爱是自制的、贞洁的、恒久的、安静的，而且不束缚于感官的冲动。爱是温和的，顺从的，对己自卑，对上帝热心，并且充满感激，常常寄信心与希望于他。纵使遭遇苦难，也是如此，在爱中仍要承受痛苦。
不准备受苦，或不坚守神的旨意的人，不配称为爱主的人。爱主的人必须要为他所爱的主，甘心忍受一切艰难苦楚，不因身处逆境而背弃他。
第六章 论真正爱主之人的证据
基督：我儿啊，你还不足称为一个勇敢明智爱主的人。
门徒：主啊，你为何这么说呢？
基督：因为你一遭受一点麻烦，就舍弃了你当初的使命，而且急于求得安慰。勇敢爱我的人，面对诱惑时，必坚定不移，也不听仇敌狡猾的劝诱，无论是顺境或是逆境中，都真心对我。
有智慧地爱人，不重视所赠送的礼物，而在意赠送者的爱心。比起礼物的价值，他更重视感情，认为所有礼物都不及他所爱的人。同样，一个心地高尚的爱我的人，也不留意于我所赐的恩，却认为所有的恩典都不及我。如果有时你不能如愿地靠近我和我的众圣徒，也不必因此失望。要知道你有时享受到的美妙情感，是我的恩典与你同在的结果，那是让你提前体会一下天堂的滋味，但是你切不可过于依靠这种感觉，因为它转瞬即逝。但是，抵抗邪恶的思想，拒绝魔鬼的暗示，才能彰显德行获得赞誉。
不要让特殊的幻想扰乱你的心，徒增烦恼，要坚持你的志向，且始终忠于上帝。有时你可以体会至高之处的愉悦，但是很快又回到惯常的虚空状态，请不要沮丧。因为你宁可痛苦忍受也不愿犯罪，这并不是故意刁难，而是顺其自然，只要你不喜欢这些，你就必定尽力抵抗，这就成为了你的奖赏，而不是损失。
你也许知道你的老仇敌仍在竭力想尽各种方法来阻挡你的善行。使你不能虔诚静心，不能敬拜上帝的圣徒，不能敬虔地思考我的痛苦，不能有效审视你的罪，不能守卫你的心，不能坚定向善的志向。它（魔鬼）还令你产生邪思恶念，使你感到厌倦和恐怖，然后就疲于祷告和读圣经。它们最不喜欢人们谦卑忏悔，假如可能，他们会阻止你和上帝对话。你切不可相信它们，虽然它们常常安设欺骗的陷阱，你也不必要理会它。当它用罪恶和不洁的思想暗示你的时候，你可控诉它，对它说：“滚开！你这个邪恶的幽灵，羞愧吧，你这丑污的恶鬼，离我远一点！不要把这些话常常带到我的耳中。你邪恶的诱惑者，离开我吧！你与我毫不相干，因为耶稣会像一个强健的勇士与我同在，你会惊慌失措的。我宁愿死，或受各种的折磨，但决不愿随从你。闭口静默吧！即使你再困扰我，我也不再听你了，主是我的亮光，救赎我，我还怕谁呢？”“虽然万人起来攻击我，但我不惧怕。”“因主在帮助我，救赎我。”
像战士一样战斗吧，尽管有时因力所不及而致失败，但要更加勇敢，信赖我取之不尽的恩典。但是要防备骄傲自满或虚情假意，那误导了许多人，甚至令他们跌入几乎不可挽救的混沌中。希望这些因傲慢而失足的人令你警醒，永远谦逊卑微。
第七章 论谦卑地保守恩典
基督：我儿啊，应隐藏所得的恩典，这对你稳妥有益；切不可因恩典而自吹自擂，大言不惭。最好谦恭虚己，唯恐自己不配得此恩典。你不要过于依赖眼前的美好，因为它很容易就变得冷清。当你享受恩典时，应感怀不蒙恩典时的可怜穷困。灵性的提升并不完全在于是否得蒙恩典，而在于没有安慰时你能否以谦卑舍己和忍耐的心忍受一切，并不放弃祷告，或忽视寻常的职责。你反要更加愉悦地尽力完成眼前的事，切不可因枯燥担忧而心生懈怠。
许多人都因事情不如其所愿而焦躁懒惰。人生之路并非由自己掌控，一切赐予和安慰都属于上帝。何时该赐予谁多少都是依照上帝的旨意和喜好进行的。有些人过于切望恩典，鲁莽行事，反而害了自己，因为他们没有考虑自己的软弱，感情用事，缺乏理性判断，奢望完成力所不及的事。因为他们所做的事超出了上帝的旨意，因此他们很快就错失了恩典。那些希望在天堂结巢的人，孤苦无助，他们应当醒悟不应靠自己羽翼而飞翔，而要信赖我的庇护。那些希望侍奉上帝但没有经验的初学者，极易遭受欺骗，迷失自己，除非有贤明的领袖指引他们。
如果他们不肯信赖经验丰富的人，固执己见，他们的结局非常危险，除非他们不再一意孤行。自以为是的人大多不愿意虚心接受他人的领导，比起学富五车却心高气傲的人，知识浅薄谦卑向善的人更胜一筹。宁可天资鲁钝，也不可恃才傲物。享受恩典时纵情欢乐，不顾之前贫弱，疏忽敬畏上帝，这样是不明智的，因为眼前主的恩典将会消失。同样，在艰难困苦中，过于绝望而不再信赖我的人也是糊涂的。
安乐时过于大意的人，必将在战争中惊慌失措。你若始终谦卑谨慎，适时调整自己的内心，你就不易陷入危险与罪恶之中了。最好的建议就是当你内心的奉献精神高涨如火时，该想想它消失时，你会怎样。当热情冷却时，不要忘记那光还会回来，这是对你的警告，也是因为我的荣耀，才暂且收回我的恩典。
这样的考验比起凡事如你所愿更为有益。因为人的德行并不在于他所见的异象和所享受的安慰，也不在于他如何熟识圣经，或是如何高贵。而是真正地扎根于谦卑之中，和对上帝的真爱中；在于常常纯净诚恳地追求上帝的喜悦；在于谦卑诚恳地虚己，且喜为人所轻视；在于他蒙受屈辱而非得享荣耀。
……
第九章 只有上帝是我们的完美结局
基督：我儿啊，如果你想拥有真正的幸福，你就应该把我作为你至高的完美结局。完全信赖我，将洁净你的内心，不至于无节制地倾向自私和尘世的事物。因为无论何时你寻求自己的利益，你都将立刻失掉力量，灰心丧气。所以将万物都归于我，因为万物都源于我。你要知道万物都出于至高之善，都源于我，万物终将归于我。
犹如清泉的源头，无论长幼贫富，众生的生命之水都源于我。甘心乐意服侍我的人，必将得到恩上之恩。但妄想从我之外的事物寻求荣耀，或为一己之私而欢愉的人，必不能享有真正的愉悦，他的心不会更强大，却要承受多方阻碍和折磨。所以你不应谋求自己的利益，不应将美好的一切归于他人，而应归于我主。若不是因为主，人将一无所有。我已将万物全赐予你，但是我的旨意是你终将又归于我，而且要你确有感恩之心。
这就是真理，虚荣心毫无立足之地。如果你心中充满天恩和真爱，必然不存狭隘，也不只爱自己。因为上帝的爱能超越一切，赐予灵魂力量。你若真正明智，必定只取悦于我，只期望于我；因为除了上帝以外，没有人为良善的。唯有上帝当受赞美于万有之上，受称颂于万有之中。
第十章 论侍奉上帝的喜乐
门徒：我主啊！我还要说，不能缄默无言，我要向至高无上的上帝、我的主、我的王说：“主啊！对于敬畏你的人，你的恩典是何等丰盛啊！”但是对于爱你的人如何呢？对于全心侍奉你的人又如何呢？你赐给爱你的人的恩惠令他们妙不可言。我们已经看到你的慷慨，当我不存在时，你创造了我，当我陷入迷途远离你时，你又引我归来可以侍奉你，让我爱你。
爱的泉源啊，亘古不变，我将如何诉说你呢！我怎能忘记你，在我死亡之后，你仍怀念我。你超乎想象地爱着你的仆人，你所赐的恩惠怜悯都超过我所应得。我应如何报答你的恩惠呢？因为并非人人都享有这种恩典，舍弃一切，摒绝世俗，过着虔诚的生活。我应当侍奉你，这并不出人意料，因为受造之物都应该侍奉你。我侍奉你不足为奇，但可喜的是你不嫌我地位卑微，肯收纳我做你的仆人，把我列在所爱的众仆人之内。
我所有的一切愿给予你，和我一起来侍奉你。由此看来，不是我侍奉你，反之，却是你服侍了我。看看你已为众生创造的天地万物，他们依照你的旨意每日运行。远不止此，你又命令天使保护人类。但是还有超乎一切之上的恩典，那便是你亲自守卫众生，承诺将自己赐予人们。
我该如何报答你这深重的恩典？哦，我愿能终身侍奉你！哪怕至少一天，我愿为你做些有价值的事。因为你理应得到万人的侍奉、一切的荣耀、永恒的赞美。你就是我的主，我也真是你的仆人，应当全力以赴侍奉你，且孜孜不倦地赞美你。这是我衷心的愿望，也是我超越一切的渴望，我若有不足，我恳求你提供给我。
能够服侍你，轻看其他一切，这既是极大的荣誉，也是极大的荣耀。至高的恩典将赐予那些心甘情愿奉献自己以服侍你的人。那些因为爱你而摒弃一切尘世快乐的人，必将得到圣灵甜蜜的安慰。那些因为我主走向窄门，离弃世俗的人，必将享有心中的自由。
服侍上帝令人无比喜悦。他能使人得到真正的自由和纯一的圣洁。侍奉上帝何等的神圣，它能使人和天使一样，为上帝所喜悦，为魔鬼所畏惧，又倍受众圣徒所敬仰。服侍上帝值得我们永远追求，因着这工，我们就可得至善的赏赐和无边的福乐。
第十一章 要省察节制内心的愿望
基督：我儿啊！你还要学习许多未曾了解的事。
圣徒：主啊，那是什么事？
基督：你的愿望要完全取悦于我，不要爱着自己，要热切遵循我的旨意。时常有各种欲望鼓动你，猛烈地催逼你，但是你要考虑清楚这些愿望是为了你自己的利益还是为着我的荣耀？若是因为我，你必定接受我所安排的一切，但是若有自私的意念杂于其间，那么，它就会阻碍、烦扰你。
所以切勿太过热衷于没有得到我允许的愿望，否则你将来会后悔，或令你之前渴望的事变为你所厌恶的。因为并不是所有看起来美好的情感都可追寻，同样，并非所有看似反感的事都应立即舍弃。有时最美好的愿望也要加以克制，否则恐怕不合时宜的努力，会扰乱你的内心，或是因为缺少自我克制，而成为别人的话柄，或是因为别人的阻碍，你倍感困扰，陷入迷茫。
你必须坚强勇敢地克制自己的欲望，不顾肉身的喜好，竭尽全力抑制肉欲，使之精神化。要纠正掌控你的欲望直到它顺从自如。要学会知足，乐于淡泊，纵使身处逆境也不怨天尤人。
第十二章 学习忍耐抵抗情欲
门徒：主上帝啊！我知道我们最需要的就是忍耐，因为此生中要经历许多考验。因为无论我如何渴望为自己，也不能逃脱冲突和痛苦。
基督：我儿啊，的确如此。我的旨意不是让你寻求那没有痛苦和诱惑的平安，却是要你在经历痛苦的患难之时寻求平安。假若你说：你不能受痛苦，那么你怎能承受将来的水火呢？两害之中取其轻，为着要逃避永恒的惩罚，你必须现在竭力因为上帝而忍耐生活中的苦楚。你是否想着世人都没有或只经历微小的痛苦？问一问生活最富足的人，你就发现结果并非如此。
但你也许会说，他们享有许多乐趣，并可以随心所欲，痛苦就显得无足轻重了。即使他们可以随心所欲，但是能持续多久呢？这世上的富人将会像轻烟般消逝，他们将永远忘记过去欢乐的记忆。即使在此生也不能完全平安，没有苦痛、忧愁和恐惧，因为他们忧愁的种子常常埋于喜悦的事中。既然他们肆无忌惮地追求快乐，就不能毫无羞耻和苦痛地享受这些快乐。这一切的快乐是何等的短促、虚浮、狂妄而低贱啊！可是人是多么的盲目昏迷，所以他们全不明白，好像愚钝的兽类，只贪享那微小的欢乐，却丧失了他们的灵魂。所以，我儿啊，不要放纵淫欲，唯我独尊。“要以耶和华为乐，他就将你心里所求的赐给你。”[3]
你若想得享真正的喜乐和我完全的安慰，就必须：轻看尘世一切，脱离低级的趣味，才能享受恩典，并感受富足的安慰。你越远离世俗的舒适，你越能体会我赐予安慰的甘美。但这并非立刻能实现，在起初你难免有些忧苦和折磨。旧日固有的习惯必须顽强抵抗，你要步步为营，最终战胜它们。肉体会怨恨你，但是你应该要靠着心灵的热情约束它。魔鬼可能试探引诱你，但是凭借祷告，它必将落荒而逃。你也可以通过有益的劳动阻拦它的来路，使它无隙可乘。
第十三章 论谦卑顺从，效法基督
基督：我儿啊，那些不肯顺从的人，必将失去上帝的恩宠。人若寻求私利，就必失掉公福。凡人若不心甘情愿顺服长者，那表示他还未完全克服他的肉体，它仍时常挣扎和怨恨地反抗他。所以，你若想抑制你的欲望，就要赶快学习顺从长者。因为你若守卫住你的内心，就容易战胜即将到来的敌人。如果你的心灵不和谐，那么，你就将是自己最顽恶的敌人。你若想战胜自己的血肉，就必须诚实地轻看自己。因为你若仍溺爱自己，就不情愿将自己完全降服于他人的意志。
我是万能而又至高无上的、创造万物，尚且为你的缘故愿意谦卑地顺从于人。何况你不过是尘土，若是为上帝的缘故服从于人，又算得了什么呢？我曾成为众人的最卑最贱者，就是要使你学我的谦卑而克服骄傲。你只不过是尘土啊，你要学习顺从；泥土啊，你要学习谦卑，俯伏于众人的脚下。你要学习破除己意，绝对顺从。
你要努力克服自己，不容自己有丝毫骄傲。表现得顺从谦卑，让众人皆可行走于你之上，像践踏街道上的泥土一般。虚无的人啊，有什么怨诉的呢？污秽的罪人啊！你常常得罪上帝，多次应得地狱之刑，对于谴责你的人还有何言可答呢？但是我已经饶恕了你，因为你的灵魂对我而言极为宝贵，所以你要知道我的爱，要常常感谢我的恩。
你还要不断地努力达到真正的自卑、顺从、耐心忍受他人的藐视。
……
第十七章 我们如何完全交托于主
基督：我儿啊，让我的旨意指引你。我知道怎样对你最有益。你的思想只不过是凡人之见，你的判断也常受自我情绪的影响。
门徒：主啊，你说的不错，你的安排胜过我自己的一切方法。人若不将一切交托于你，必难得平安。主啊，只要让我的意志坚定不移地顺从你，我愿听候你任何安排；因为你对我的旨意，都是美好的。假若你的旨意要我处身于黑暗中，我赞美你；假若你的旨意要我身处光明，我也要赞美你。你若赐我安慰，我赞美你；但是你若考验我，我还是赞美你。
基督：我儿啊，你要与我同行，就应该如此。你应该如享乐一般甘心受苦；你应该如获得富贵一般愉快地享受贫穷匮乏。
门徒：主啊，为了你，我将欣然接受你令我遭遇的一切。从你的手中，我愿意平心地接受福与祸，甜与苦，喜乐与忧愁，我将为一切遭遇而感谢你。求你保护我远离罪恶，我就不怕死亡与地狱。我祈求你永远不要丢弃我，也不要从生命册上涂掉我的名字，这样，一切的苦难，就无法加害于我。
第十八章 痛苦如何得以忍耐
基督：我儿啊，我从天堂而来就是为要拯救你，我替你承受忧患，非出于必须，却是因为单纯地爱你。因此，你要学习忍耐暂时的苦难，不生怨恨之心。从我降生之时到死在十字架为止，我无时无刻不在承受痛苦。我缺乏在世生活的必需品，常听见有人诋毁我，我忍受侮慢、凌辱。我施恩于人，却得到忘恩负义的报答；我带来奇迹却遭人亵渎；我教诲真言，却受斥责。
门徒：主啊，你一生忍耐，为要实现圣父的旨意，何况我，一个不堪的罪人，岂不更应该遵照你的旨意耐心忍受？为了救赎自己的灵魂，岂不该依照你的旨意耐心担负起这腐朽的生命的责任。尽管此世艰苦，但你的恩惠使之有益；因为你的榜样，和古圣先贤的指引，软弱的人，也乐于忍受。如今的安慰远远超越古律法时代，因为那时天门仍旧关闭，天路似乎晦暝不通，寻求天国的人也寥寥无几。那时应当得到救赎的人，也不能进入天国，因为你赎罪之功尚未完成，死亡之债也尚未偿清。
我对你充满无限的感激，你指引了我，所有的信徒都踏上了那进入你永恒国度的神圣之路。你的生活就是我们的方向，我们效法你的忍耐，向你走去，得享冠冕圆满。主啊，若你未曾走在我们之前指引我们，谁有勇气追随呢？有多少人如果不是默念你的榜样，他们早就落伍了。如今，我们虽然常常听到你的教诲和神迹，我们还是冷漠，若是没有你的光明指引，我们现在又会怎样，结局可想而知。
第十九章 论忍受创伤和耐心的证明
基督：我儿啊，你在说什么？想想我赎罪之功和许多圣贤所受之苦，就不要抱怨了。你还没有抵抗到流血的地步；和先圣们所受的困苦、诱惑、磨炼相比，你承受的微不足道。所以，不要忘记别人所受的沉重苦难，你就会忍受自己的微小困难了。如果你自认为所受的苦并非轻微，或许是因为你没有耐心忍受吧。因此，无论苦难是大是小，都要耐心忍受。
你愈充分准备迎接痛苦，你就愈加明智，你的奖赏就愈丰盛。你的内心愈勤于准备承受痛苦，你就愈觉得它容易忍受。不要说：“我不能忍受某人所强加我的一切，我也不该受此冤屈，因为他所做的事极大地伤害了我，他痛斥我超出了我的想象，也许出于其他人，我会接受，就如同我理应承受的那样。”这样的想法实在愚味，因为你无视忍耐的美德和因忍耐而获得的冠冕，却只计较得罪你的人，以及他们带来的苦楚。
如果只是甘愿承受自己认为好的苦和自己所喜悦的人带来的苦，那不算真正的忍耐。真有忍耐之心的人不管是谁带来痛苦，不论是长者，是平辈，或是下人，也不论是善良圣洁的人，或是邪恶卑贱的人，他都能欣然接受。不论大小，不论多少，他都怀有感恩之心，把痛苦当作上帝的赐予，令其获益匪浅。因为任何事，只要源于上帝，就不会是徒然无益的。
如果你想要获胜，就要时刻准备战斗；未曾经历磨难，就不能享有冠冕；你若拒绝苦难，你就等于拒绝冠冕。因此，你若渴望冠冕，就必须勇敢作战，坚持到底。没有劳苦，无所谓休息；没有战争，也无所谓胜利。
门徒：主啊，让你的恩典助我一臂之力，完成我本性办不到的事。你了解，我只能承受微小的苦，每当轻微的患难加身时，我便很快地跌倒了。以你之名，我祈求你，能让我以苦为乐，因你而受苦，这将对我的灵魂大有裨益。
第二十章 论自身弱点和今生的考验
门徒：主啊，我要忏悔我的罪孽，承认我的弱点。我经常只因一点小事而忧愁沮丧。我决定要勇敢行事，但是一旦遇到微小的试探，我便立刻感到窘困。有时原本是一点小事，最终竟因此变成更大的诱惑。当我认为自己稳妥无忧时，却几乎被一阵轻风吹倒。
主啊，求你看顾我的卑微和弱点，这些你全都知道。请怜悯我，拯救我脱离泥潭，我就不至于深陷其中，一蹶不振。在你面前，我常感灰心惭愧，那是因为我易于跌倒，无力抵抗情欲。尽管我并非完全失败，但它们不断地困扰我，我十分厌倦过这矛盾冲突的生活。我亦深知我的弱点，因为邪念易于闯入我的内心，却挥之不去。
全能的以色列上帝啊，深爱信徒灵魂的主，祈祷你顾念你仆人的劳苦和忧愁，求你助他一臂之力。求你赐予他天上的勇气让他更加强大，否则恐怕那旧人、那仇敌邪恶的肉体、那尚未完全顺服的灵魂，将得占上风。因此，只要我一息尚存，就要在苦难的此生与之战斗。唉，这是何等悲惨的一生啊，患难愁苦连续不断，陷阱和仇敌随处可见。一个患难或诱惑刚过去，第二个又随之而来，甚至有时先前的战斗还未结束，其他仇敌又突然袭来。
此生如此痛苦，多灾多难，我们怎能爱慕它呢？它带来多少死亡与瘟疫，又怎能被称为生活呢？但是人们仍然爱它，多少人仍然追求其中的乐趣。人们虽然常常指责世俗的虚伪，可是仍然不肯舍弃世俗，因为肉体的情欲还具有很强的支配力量。这个世界有其惹人喜爱之处，同时也有可憎之处。肉体的情欲，眼目的情欲和今生的骄傲都深深吸引着我们，但紧随其后的痛苦忧愁也足以令我们心生厌恶。
随从世俗的人，他的心已被扭曲的快乐所占据，以荆棘中的生活为喜悦，这是因为他未曾尝过天堂的滋味，和善行带来的内心喜乐。只有淡薄世俗，虔心顺从圣律为主而活的人，才能尽享主赐予的喜悦，才能知晓这世俗是何等的荒谬和虚伪。
第二十一章 何以安息于上帝，超越一切
门徒：啊，我的灵魂，超越一切，又在主安排的一切之中，因为主才是众圣徒永恒的安息。
祈 祷
最敬爱的耶稣啊！祈求你使我超越一切的被造之物，在你那里得享安息；超越健康和美丽、超越荣耀和荣誉、超越权势和尊贵、超越知识和技艺、超越名利和赞美、超越喜乐和安慰、超越希望和期待、超越报应和欲望，超越你赐予我们所有的恩典，超越心中能感受的所有喜悦与激动，超越天使、天使长和众天军，超越一切有形无形的事物，超越上帝本身之外的一切。
主啊，我的上帝，你超越了一切；唯有你是至高无上，无所不能，最富足美好的，你给予他人最多的安慰。一切美好都源于你，无论过去，现在，还是将来。因此，除非我能见到你，完完全全拥有你，否则和你相比，你所赐予我的，启示应允我的一切都极为渺小，不尽如人意。因为，我的心不能安息，也不完全满足，除非它安息在你那里，超越一切恩典和被造之物。
耶稣基督，我灵魂的伴侣啊，纯洁的爱人，创造万物的神啊，但愿我有自由的双翼，可以飞向你，安息在你那里。主啊，上帝，我何时才能完全得此恩典，享受心中的宁静，亲眼看见你的荣美呢？我何时才能聚精会神地关注你呢？我何时能因为爱你而忘却自己，只记得你，自然流露却不为人知，并超乎一切感官和想象之所及？而现在我仍时常叹息，闷闷不乐。因为在这痛苦的山谷中常有祸患困扰阻挠我，引诱迷惑我，使我不能自由地走向你，享有你赐予灵魂的甜美恩典。
耶稣啊，你是永恒荣耀的光辉，带给朝圣者灵魂的安慰。请听我呐喊，倾听我的忧伤。我口中默默无声，却让沉默替我言明一切。主迟迟不来要拖延多久呢？主啊，请来到他可怜卑贱的仆人这里，令我心中喜悦，愿他伸出手来，拯救他可怜的仆人脱离苦难。来吧，主，快来吧！若没有你，我将得不到喜乐的时光，若没有你，我的餐桌就没有客人，因为只有你是我真正的喜乐。我是生来不幸，好似身负镣铐的囚犯，直到你出现，像朋友一样关怀我。让别人追求他们所喜爱的吧，至于我，没有别的东西可以令我欢喜，唯有你，我的上帝，是我的盼望，是我永远的救赎。我将不再沉默，也不会停止祷告，直到你恩惠再次降临，内心因你的声音再次欢跃。
基督：看啊，我在这里，我听到了你的呐喊，来到你身边。你的眼泪、你灵魂的渴望、你的谦卑，和你心中的忧伤，打动了我，引我到你面前来。
门徒：主啊，我曾经呼求你，也渴望你。我决心为你舍弃一切，因为你最先触动我，让我寻求你。所以，主啊，愿赞美归于你，因为你充满慈爱，指引你的仆人何为良善。你的仆人在你面前还有什么可说的呢？他只能谦卑俯伏在你面前，永远承认他自己的罪孽和邪恶而已。
因为你无与伦比，胜过天堂和尘世一切的奇迹。你所作的全是良善，你的审判客观公正，你掌管着万物一切。愿赞美荣耀都归于你，啊，智慧之父！愿我的灵魂，我的肉体以及一切受造之物都同声赞美你。
……
第二十三章 论得享平安的四件事
基督：我儿啊，我现在要指引你有关平安和真正自由的办法。
门徒：主啊，我恳求你，请指引我。我渴望了解啊。
基督：我儿啊，要决心甘愿不顾及自己的利益而遵照他人的意愿。
总要愿意取少，不可贪多。
总要喜居低位，处身众人之下。
要常常祈求上帝的旨意能够完全成就于你身上。
这样做的人将永享平和与心灵的安宁。
门徒：主啊，你这简短的训言，包含了完善内心的全部奥秘。我若能忠实地遵守此言，定不被烦恼所困扰。无论何时我感到内心不安沮丧时，我发觉那是因为我背离了您的箴言。万物都由你掌管，你总是渴望不断完善我们的灵魂。祈求你多施恩于我，帮助我遵照你的旨意，进而实现我的救赎。
抵抗邪念的祷告
主啊，我的上帝，求你不要遗弃我；我心生邪念，我的灵魂充满恐惧，求你快快帮助我。我要怎样克服它而不受其损害呢？我要如何击败它呢？您曾说，“我将先于你，让傲慢之主谦卑地俯伏于地。我要打开牢狱的门，启示你那长久隐藏的奥秘。”主啊，照你所说的成全吧！但愿一切的邪念消失在你面前。这是我的希望，也是我的唯一安慰，能够在患难时投奔你深信你，从心底呼唤你，并耐心地等候你的安慰。
祈求内心曙光的祷告
慈悲的耶稣啊，请你将光芒照耀我心，驱除我心中的幽暗。求你压制我心中的杂念，击碎那些猛攻我的诱惑。求你与我一同战斗，征服兽性的恶欲。使我能够依靠你的能力，获得平安，并使赞美你的声音得以重闻于纯洁的内心圣殿。请命令狂风和暴雨、咆哮的大海、怒吼的北风都平静下来吧。求你发出光辉的真理，照遍大地，因为若非你照亮我，我就不过如未经铸型的无用的泥土一般。求你从天上沛降恩霖，滋润我的心；求你赐下虔诚的甘泉，洗涤大地，使它结出善良美妙的果实来。求你启迪我因罪而负荷沉重的心，让我全心全意仰望天堂的事，人若曾体会过天堂永恒的滋味，就不会留恋世俗的享乐。求你救我脱离尘世的短暂的欢乐，因为这都不能真正安慰我，让我如愿以偿。请让我的爱与你紧密相连，因为只有你能让爱你的人得到灵魂的满足，如果没有你，这尘世便毫无意义。
第二十四章 论好奇心之恶
基督：要避免不必要的好奇心。我儿啊，不要多管闲事。那些事与你有何干呢？你跟随我吧！别人是好是坏，所言所行，与你有何关系呢？你无须担心他人之事，只要你对自己完全负责，所以你为什么要给自己找麻烦呢？我了解每一个人，普天之下无所不知。我明白每一个人的情况——他的思想、他的希望，以及他的目的。因此，你要完全交托于我，心中坚守着宁静。让麻烦的人困扰自己，承受报应，因为他不能够欺骗我。
切勿贪爱虚名，渴望关注，或与人发生特别亲密的感情。因为这些事使你分心，充满不安。你若常常打开你的心门等候我，我必乐意和你说话，向你启示我的奥秘。请时刻准备，守候和祷告，最重要的是，要谦卑自守。
第二十五章 论内心长久平安与灵性真正进步
基督：我曾经说过：“我留下平安给你们，我将我的平安赐给你们，我所赐的，不像世人所赐的。”[4]人人都希望得到平安，但是却没有人关注那些能真正带来平安的事。我的平安与谦卑温柔的心同在，所以你若想获得平安就必须忍耐。你若肯听从我，遵照我的旨意，你就能得到真正的平安。
门徒：主啊，我该怎样做呢？
基督：你要谨慎对待你的一生及你的所言所行。全神贯注地使我喜悦，只追寻渴望我。不要轻率判断别人的言语行为，也不要在没有托付你的事上找麻烦，如果你遵照我的意思，就不会多受困扰。但不要设想你此生毫无困扰，或不必经受身心的痛苦，因为，只有永恒的安息，才能实现真正的平安。所以，当你觉得没有困难时，切不可以为你已经得到了真正的平安；当你不遭反对时，也不要以为万事都将如你所愿；即使一切顺意，也不要以为万事完美无缺。当你承蒙恩典，心中火热幸福时，你切不可傲慢固执，自以为特蒙恩典，因为这并不证明你真正神圣，也不决定你灵魂的进步。
门徒：主啊，那取决于什么呢？
基督：取决于你全心遵行上帝的旨意，无论大事小事，现在或永远，都不求自己的私利。如果你完全照此行事，那么无论顺境逆境，你都将同样愉悦地感激上帝，并欣然接受上帝安排的一切。你要勇敢坚强，坚定不移，即使内心失去安慰，也要准备迎接更大的考验。不可自以为义，以为你不应当遭受如此的痛苦，却要相信我的安排、秉承公义，并赞扬我的圣名。这样的话，你就踏上了真正平安的圣道，我必将再与你相见，赐予你喜悦。只要你心怀谦卑之心，我必允诺你此世得到极大的平安。
第二十六章 论自由之心的优越
门徒：主啊，一个寻求完善的人首先必将时刻关注天堂的事。只有这样，他才能在世事纷纭之中，逍遥无累，不像毫无才智的人不知道危险正在降临，而是拥有强大的自由内心，不留恋于外物。
最慈悲的上帝，我恳求你保护我脱离尘事世务的缠累和肉体情欲的沉溺，以及一切灵性的障碍，使我不被他们打败击垮。我并不祈求免于世俗所追求的虚荣，更不逃避那承受咒诅和肉体刑罚的痛苦，他们常常阻碍我的灵性，让我不能获得灵魂真正的自由。主啊，我的上帝，求你为我将一切肉体的安乐变成痛苦，因为这些时常引诱我离开对您永恒的爱，并利用短暂的好处，引诱我走向罪恶。主啊，求你不让血肉之躯战胜我，不让尘世暂时的荣耀欺骗我，也不让魔鬼的诡计陷害我。求你赐我力量可以抵抗，赐我耐心可以忍受，也赐我恒心可以坚持。我不求你赐我世上的一切福乐，只求你赐我圣灵的丰盛恩典，因为对你的爱取代了尘世一切的欢乐。关注衣食住行这些必需品的人受心灵的拖累，求你使我有节制地享受它们，不至于受其困扰。完全不顾这些东西固然是不对的，因为身体本身需要存活；但是贪多纵欲，却为圣律所禁，因为那样，肉体便要反叛圣灵。所以，我恳求你，请你指引我，掌管我，使我总能自律节制。
……
第二十八章 抵制诽谤
基督：我儿啊，若有人诋毁你，说你所不愿听的话，不要为此忧愁。应当认为自己比他们想象得更严重，也比任何人都更软弱。如果你的内心世界足够强大，就不至于受他人的轻言所影响了！大智之人，在患难的日子中总是保持安静，而且全心向主，不为人言所动。
不要让他人的言语影响你心中的平安，因为不论他们对你的批评是好是坏，你都不能因这批评而有所得失。真正的平安和喜乐只在我里面。那些不求人喜悦，也不怕人毁谤的人，才能获得真正的平安。心中一切的不安和纷扰，都源于溺爱和恐惧。
第二十九章 患难之时如何祈求赞美上帝
门徒：你的圣名应当永远受称颂，主啊！我知道正是你的旨意，诱惑与患难才会降临到我身。我不能逃避患难，但却必须投奔于你寻求帮助，化患难为喜乐。主啊，我心中忧痛，心绪不宁，正深受痛苦。亲爱的父啊，我还要说什么呢？我正在困难之中，求你救我脱离这日子。我之所以遇此患难的日子，正是为了你的荣耀，我深知只有你才能救我脱离这苦海。你的慈爱，请救救我，主啊！我如此无助，又能做什么？即使受此考验，主啊，请赐予我耐心。你助我一臂之力，我将无所畏惧，无论承受多少苦难。
此刻正处苦难，我衷心祈祷，主啊，“愿你的旨意成就。”这些痛苦乃是我所应得。我必耐心忍受此患难，直至安然度过这暴风雨。我的上帝，慈悲的主啊，你曾多次救我，我知道你的全能可以消除对我的考验，减轻我的痛苦，我就不至深陷其中。考验越艰难，至高的主啊，你就越容易改变我的道路。
第三十章 切求神佑 笃信主恩
基督：我儿啊，患难时，我是赐予你力量的主。你若内心挣扎就要到我这里来。最能阻碍你得到天上的安慰的，是你太过迟缓的祷告。因为你在未求我之前，总是先向外物寻求慰藉，期望他们来消除你的困扰。所以，你必将毫无所得，直到你完全醒悟我是上帝，只有信靠我的人才得蒙拯救，除我之外，再无有效的帮助，再无稳妥的计谋，也无长久的救法。但是，现在暴风雨既已过去，你就要在我的慈光之中恢复你的力量。因为我在此会将一切恢复原状，不仅丝毫未变，而且还要充充足足地加赐于你。
对于我，有何难成的事么？难道我像是不履行诺言的人么？你的信心在何处？你只要坚定不移，坚持不懈，勇敢、忍耐，到了时候，安慰自然会降临于你。要耐心等候我，我必来救治你。诱惑不过是考验——不必担心恐惧。忧虑将来不过给你徒增烦恼，“一天的难处一天当就够了”。[5]为将来困恼或欣喜都徒劳无益，因为这些事也许未必发生。
但是人的内心常易受这些假象的欺骗，这也说明我们的心软弱易受仇敌引诱。魔鬼欺骗你时并不在意此事是真还是假，有时令你贪爱今生的事物，有时又陷你于将来的恐怖。所以，不要令你的内心因此而纷乱或害怕。只要信赖我，信赖我的慈爱。当你以为你自己离我甚远的时候，常常就是我最靠近你的时候。当你一败涂地时，常常就是你将得到更丰盛赏赐的时候。事情不顺利的时候，并非就是失败。你不可依眼前的感觉判断事情，也不要忧愁绝望，好像所有的希望都不复存在一样。
如果我暂时让你承受些许的患难考验，或带走你所渴慕的喜悦，请不要认为我已完全抛弃了你；因为这是走向天国的必经之路。毫无疑问，历经艰难比万事顺意，更能锻炼你以及我的仆人。我知道你心中的秘密，在凡事顺利的境况中，你就会骄傲自满，将不该得的功劳归于你自己。正因如此，有时让你身处窘境，这对于你有益无害。我可以收回我所赐予的恩典，也可以送还给我所选择的人。
我所赐的安慰，依然归属于我，当我收回时，也并不是取走属于你的东西，因为一切至善与完全的恩惠都是我的！我若加你痛苦，或是任何困难，请不要抱怨沮丧；因为我能迅速帮你，且将你一切的苦楚化为喜悦。我公义地待你，应受称颂。
假若你睿智聪明，客观判断，你永远不会绝望或气馁。反之，却一定会愉悦，深深感谢我，并以忧患归为喜悦。我对我亲爱的门徒说过：“我爱你们，正如父爱我一样。”[6]我差遣他们出去，决非为享受暂时的快乐，而是要他们艰苦奋斗；并非为赢得荣耀，却是受人藐视；并非悠闲自得，却是辛苦劳作；并非放松休息，却是为结出累累硕果而耐心忍受。
第三十一章 论放弃万物 寻求造物主
门徒：主啊，我还需要更大的恩惠，求你使我达到没有任何人或任何事物可以阻碍我的地步。因为如果有任何事物拖累我，我就不能自由地走向你。那些渴望自由飞到你面前的人说：“但愿我有翅膀像鸽子，我就飞去，得享安息。”[7]有谁能比目标纯一的人更能获得安静呢？有谁能比不留恋尘世的人更逍遥自在呢？所以，人应该超越万物，完全舍弃自己，清楚地认识到任何受造之物都不能和造物主相提并论。除非一个人能超脱万物，否则他就不能全身心关注上帝的事。我们之所以很少看见沉默好思的人，就是因为没有几个人能完全超越昙花一现的受造之物。
若要超越自己的束缚，就需要承蒙更多的恩典，提高自己的灵命。除非具有超脱的心，无累于物，且完全与上帝合而为一，否则他的所知所有都毫无价值。如果一个人除了关注唯一至高永恒的上帝之外，还留恋其他的事物，他的内心就必将保持卑劣低下。除上帝以外，一切事物都是虚空，也应该被视为虚空。一个虔诚受教于上帝之人的智慧，和一个博学勤读之人的知识，有很大的差别。源于上帝的神圣启示比刻苦学到的知识要高贵得多。
有许多人渴望沉思带来的恩典，但是很少有人不辞劳苦地践行沉思所必需的要求。如果我们致力于外形和感觉的事物，却不顾完善对自己的约束，那将是很大的阻碍。我不知道出于何种原因，是何动机，我们这些所谓属灵的人常常致力费心于暂时卑贱的事物，却极少专心致志于思考自己的内心生活。
短暂的思考过后，我们便立即停止，转而去关注外在的事物，而且我们也不曾细察我们的生活究竟如何。我们不关注我们的嗜好所在，也没有因我们的不洁行为而感到愧疚。正是因为人们的恶性，上帝才引洪水而来。如果我们内心败坏了，所产生的行为也必定邪恶。这也证明人类内在的力量逐渐消逝；只有纯净的内心才能重生神圣的果实。
我们通常谈论一个人的成就，却很少关注他生活的原则。我们常常问他是否勇敢、富足、美丽，是否是一位著作家、音乐家、或科学工作者，但是他是否虚心、忍耐、温柔、虔诚、神圣，却无人问津。人的天性只知看重人的外貌，上帝的意思却要使人注意内心品性。外貌常常误导他人，令人失望，而关注内心，信靠上帝，才不至于受欺骗。
第三十二章 论舍己与弃绝欲望
基督：我儿啊，获得完全自由的唯一办法就是要舍弃自己。那些只求私利、自爱的人，都是作茧自缚，是自己欲望的奴隶。他们贪心、好奇、好不满足，游手好闲，为凡事所扰，却不服侍耶稣基督。这必然不能长久，因为凡不属于上帝的事物都必归于灭亡。记住这简明的箴言：舍弃一切，你才会得到一切；弃绝欲望，你才会获得安宁。你要好好思索这句话，当你做到时，你就会明白其中的一切。
门徒：主啊，这不是一日之功所能成，也不是儿戏之事，这句简短的话语包含了所有。
基督：我儿啊，听到这完善灵魂之道，不要感到胆怯沮丧，远离你的目标。而要更加勉励自己，要全力以赴追求这一目标。我真愿意你能达到这地步不再爱自己，却只听从我和我所指派作你长者的旨意，这样，你就一定能令我喜悦，你的整个生活也必将充满喜悦并获得平安。但是你还有许多事必须割舍，你若不将它们完全献给我，就不能达到你所向往的目标。我劝你向我买火炼的金子，让自己拥有天上的智慧，舍弃尘世的事物，变得真正富足。要对尘世的智慧不屑一顾，不试图取悦于他人或是你自己。
我说过，要把看似贵重荣耀的事物换成人们不屑一顾的事物。但是天上真正的智慧对于他们似乎一文不值，几乎为他们所遗忘。因为这些智慧不自大，也不求在尘世受人尊崇。固然有许多人言语上尊敬他，但是在他们实际生活中却无足轻重。然而，这是一颗宝贵的珍珠，只是没有人认识它的价值。
第三十三章 论人心无常
基督：我儿啊，不要信赖你的感情，因为它瞬息万变，不能持久。你在世活一天，你便一天在改变之中，即使你自己不愿意，也无可奈何，所以你有时快乐，有时悲伤；有时安静，有时纷扰；有时虔诚，有时冷淡；有时热切，有时怠慢；有时严肃，有时轻浮。但是真正的智者和在圣灵中受教的人，却以不变应万变，不论他内心的感觉如何强烈，他都不顾暂时的感觉和兴致，总能集中全部心志于那正直至善的目标。因此，在变幻的世态中，他能始终如一，坚贞不移，他的心只归属于我。
人的目标愈纯一，他愈能稳妥地度过人生的风波。但很多时候，这单纯的目标受到困扰，因为能完全超脱自私和牵累的人，在此世上绝无仅有。犹太人到伯大尼的马大和马利亚的家中，并非为耶稣的缘故，却是要看拉撒路。[8]所以，你们的动机要纯一、简单、正直，那才是唯一能够通向我的大道。
……
第三十六章 不顾无稽之谈
基督：我儿啊，你要坚定依靠主。只要良心证明你是尽职而且纯洁的，就不要畏惧他人的无稽之谈。如此受人批评，乃是美好而且快乐的事，一个谦卑、信赖上帝、不依靠自己的人，对于这样的批评丝毫不以为意。很多人高谈阔论，所以不要理会他们。况且，我们不可能让所有人都满意。圣保罗也曾想努力使他自己取悦于上帝前的所有人，造福于所有人，但他很少关注别人怎么诋毁他。他担负起造就人、拯救人的重任，且坚持不懈，可是他仍旧无法逃避被人批评和藐视。所以，他就把一切交托于无所不知的上帝，以忍耐和谦卑替自己辩护，抵抗那不公正的谎言和虚妄的思想，同时还以自夸的口吻大胆说他们不愿听的话。然而有时他也起来回复他人的责难，以免软弱的人因为他保持缄默而喋喋不休。
你为何畏惧必死之人呢？他今天还在，明天就会消失。你只要敬畏上帝，就不必恐惧他人了。人的言语或行为又如何能中伤于你呢？他不能伤害你，却只伤害他自己罢了，而且无论他是谁，都不能逃避上帝的审判。你只要面前时刻有上帝在，就不必与毁谤的言语相争辩。即使目前看来你似乎被击败，且蒙受不应得的羞辱，但请你不要怨愤或动怒，而失掉你的荣耀。相反，你却要举目仰天看我，我能够洗雪你一切羞辱和冤屈，并依照每个人的德行，赐予恩典。
第三十七章 舍己而带来内心的自由
基督：我儿啊，你要舍弃自己，才会寻见我。不为自己选择什么，也不寻求私有，你就必常常受益匪浅。因为你毫不留恋地舍弃自己时，就会得到更大的恩典。
门徒：主啊，我要舍弃自己几次呢？又当如何舍己呢？
基督：要不断地舍弃自己，每时每刻都舍己，小事大事都舍己。我对你没有别的要求，只要你完全超脱自我：除非你全身心完全超越自己，否则你如何归属于我呢？我又如何成为你的呢？你愈早舍己，对你就愈好，你愈完全真实地舍己，就愈能得到我的喜悦，你受益也就愈大。
有些人不肯完全奉献，因为他们不完全信靠上帝，所以总为自己打算。还有些人起初完全奉献自己，但是后来受了诱惑，就重回原来的状态。因此，他们的德行没有丝毫进展，也不会获得内心真正的自由，或是我的恩典，除非他们先完全归顺，并且天天奉献。否则，他们与我之间就不能合一。
我曾经多次和你说过，现在我将再说一次：你要舍己献身，才会获得内心的平安。舍弃你所有的一切，不求所得，不计报酬，只要你坚定地信赖我，你就必然得享我，并得到内心的自由，心灵也不会被黑暗所蒙蔽。努力实现此事，虔诚祷告此事，只期望如此——你就将超脱一切的自私，纯洁地跟随耶稣，向你自己死去，却向我永远活着。那时，一切的妄想、恶念、忧虑都将化为乌有；那时，一切恐惧与不安都将离开你，迷乱的情欲也将灰飞烟灭。
第三十八章 合理安排我们的俗事
基督：我儿啊，当你应对一切外界的事物时，都要努力使内心获得自由，成为自己的主人，令万事万物做你的奴仆，绝不可受制于他们。你应当做行动的主人，却不可做它们的仆人或奴隶。你应当成为一个真正自由的人，享有上帝之子的尊荣。因为上帝的儿子们必定超脱现世的事物，思念永恒的事物。尘世的事物不能牵累他们，相反地，他们却能使尘世万物依照上帝的旨意服务于他们，因为上帝所造的万物无不遵守一定的秩序。
无论在何种情况下，都要坚定不移。不要和凡人一样凭借外表和道听途说来判断事情，却要像摩西一样，无论何事都进入会幕，求问于上帝。那样，你才能听见上帝的声音。当你从那里回来时，不论现在或将来，你都将了然于胸。摩西每逢有疑问的时候，就必进入会幕求助于上帝，每逢遇到天灾人祸，就借着祷告求上帝帮助。所以，你也应以他为榜样，效法他，从心底虔诚地恳求上帝的恩典。我们在圣经上读过，约书亚和以色列人受基遍人的欺骗，那正是由于他们没有求问上帝，轻信了他们动听的言语，被他们虚假的虔诚所欺。[9]
第三十九章 不必过分忧虑
基督：我儿啊，你要将所有事都托付于我，我必将适时为你安排妥当。你要等候我的安排，你必将发现一切都为让你受益。
门徒：主啊，我时刻准备将所有事都交托于你，因为我的判断毫无价值。只希望我不必那样忧虑将来的事，全心奉献自己，只求你的喜悦。
基督：我儿啊，人们常常总是不遗余力设法得到他们想要的东西，但是当他达到目的后，就开始动另外的念头了。因为人的欲望并不是一成不变，往往从一个目标转向下一个更高的目标。所以人若能在最小的事上舍己，绝对令他受益匪浅。真正心灵的进步在于舍己，凡是舍己的人必将获得真正的自由平安。但是魔鬼总是与善为敌的，它不停地试探我们，日夜埋伏等候，欺骗陷害那些不积极防备的人。所以，“总要儆醒祷告，免得入了迷惑”。[10]
第四十章 人类毫无良善值得夸耀
门徒：“主啊，人算什么，你竟顾念他，世人算什么，你竟眷顾他？”[11]人有何功德，配受你所赐的恩典呢？主啊，即使你舍弃我，我也毫无怨言。即使你不应允我所求所想，我也不与你争论。我实在只能这样想，这样说：“主啊，我是一无所有，我也不能做任何事，我自己毫无良善，一无是处。除非你指引我的内心赐予我力量，否则我将变得不堪一击，无助绝望。”
主啊，你亘古不变，永远良善、公平和圣洁，要求万事都良善、公平和圣洁，且以智慧安排一切。但是我却容易倒退，难于进步，不能恒久如一，时常改变。然而，你若愿伸手助我，我必将改过自新；因为只有你能不借人力就帮助我，赐予我力量，我就不会多变无常，而是全身心归属于你，安息于你。尘世的任何人都无法安慰我，我若能完全舍弃人间一切的安乐，或是因为要得到热心，或是因为自己的需要而被迫追求你，我就可完全信赖你的恩典，愉快地享受你赐予的新安乐。
每当一切顺意时，我必将感谢你，因为一切都得益于你。在你面前，我不过是虚无，一个软弱无常的凡人罢了。因此，我有何值得夸耀的呢？有何令人尊敬的呢？难道夸自己一无所有？可见自夸毫无意义。空夸实在是罪恶，无聊之极，因为它使人不能获得真正的荣耀，却夺走了他天上的恩宠。所以只要他自鸣得意，就不会令你喜悦；只要他渴望受人称赞，就失去了真正的美德。真正的荣耀和喜悦在于令你荣耀而不是他自己；应因你的名喜乐，却不是因为自己的力量而沾沾自喜；除了因为你的缘故之外，不要因其他受造之物而高兴。愿颂赞归于你的名，而不要归于我；我将尊崇你的作为，而不是我自己的，我将称颂你神圣的美名，而不要与他人一起受称赞。只有你是我的荣耀，是我心中唯一的喜乐。我将时刻赞美你，以你为荣耀，至于我自己，除了我的弱点之外，别无可夸耀之处。让犹太人彼此求得荣耀，而我只寻求上帝赐予的荣耀。因为一切尘世的荣耀，一切暂时的荣誉，一切世俗的尊贵，若与你的永恒的荣耀相比，那不过是虚无和愚蠢罢了。该受赞美的圣三一神啊，慈爱的上帝啊，真理啊，愿赞誉、尊贵、权柄和荣耀都归于你，永无穷尽。
第四十一章 轻视尘世的虚荣
基督：我儿啊，你若看见别人享有荣誉，步步高升，你却受人轻视，你切勿因此沮丧悲伤。只要全心向主，世人的藐视就不会令你忧虑。
门徒：主啊，我们是盲目的，易受虚妄之事物的欺骗。如果我认真审视我的生活，就会发现没有什么人曾经得罪过我，我有何权利抱怨呢？但是，因为我常常得罪你，所以理应承受万人的攻击。所以，羞辱、藐视是我该得的，而不该让你承受。主啊，你应得到颂赞、尊贵和荣耀。除非我准备以愉快之心，乐意受人藐视、厌弃，甘心被人看为完全虚无，否则我就不能得到内心的平安和安稳，也不能得到精神上的启迪，而与你完全合一。
第四十二章 平安不取决于人
基督：我儿啊，你若将平安寄托在你所尊敬的人或你亲爱的朋友身上，你的心将漂泊不定。但是你若信赖永恒不变的真神，即使朋友离开你，或死亡，也不能使你忧伤。你对于朋友的感情应当建立在我的基础上，凡你所敬所爱的人，你都要因为我而爱他们。如果没有我，友谊就没有力量，也不会天长地久。凡不是我所结合的，他们的爱情必不能真纯。就你自己而言，你应当禁止一切友情，应甘心乐意避免一切人间的友谊。越靠近上帝的人，必在离开尘世时得到越长久的安乐。越轻视自己的人，在上帝面前就占据越高的地位。
凡自以为善的人，必得不着上帝的恩典，因为圣灵的恩惠只赐给谦卑的人。你若能完全克制自己，令自己不沉迷于尘世的爱恋，我必将丰盛的恩典赐予你。你若留恋受造之物，就必见不到造物者。无论何事你都要学会因为爱上帝而克制自己，那样你才能得到上帝的智慧。即使是极微小的事，你若沉溺于其中，不能自拔，它就能阻碍你达到至善之境，玷污你的灵魂。
第四十三章 警惕世俗虚空的知识
基督：我儿啊，不要让人间美丽巧妙的言语动摇你的心，因为上帝之国不在乎言语，只在乎主的权能。要谨记我的话，因为它能燃烧你的心，照亮你的思想，使你产生悔过之心，带去一切安慰。你学习上帝的话，且不能抱着彰显你的博学或智慧的目的。你要努力禁绝罪恶，因为这比你洞察复杂的问题更对你有益。
当你博览全书，涉猎广泛时，且要回归最本质的真理：我便是知识最初的源头，教会人类知识，使人类更加清澈醒悟，这是人所不能教的。凡是我所教的人就会很快地成为智者，在圣灵中进步。但是那些好奇人间奇异之事，却不在乎事奉的人只会遭受痛苦。时候将到，万师之师，天使之主，基督就要显现，他将聆听所有人的人生事迹，考察他们每一个人的良心。那时他要以烛光照遍耶路撒冷，黑暗中隐藏之事都要显露出来，众说纷纭也将终止。
我是启发谦卑之心的上帝，使谦卑的人豁然开朗，彻悟永恒的真理，胜过十年苦读。我的教诲默默无声，亦无纷纭众说，不求显达尊贵，亦不辩论困惑。我教导人轻视尘世之事，了解现世的困扰，寻求永恒之事，躲避荣誉，承受侮辱，寄一切希望于我，除我以外别无所求，且热爱我超乎一切之上。
曾经有一个人全心全意地爱我，学习我神圣的奥秘，富于激情地赞美我。比起这精深学习，舍弃一切让他获益更多。我对有的人教以平常之事，对另外的人又教以深奥之事，对有的人我用神迹和比喻，但对另外的人却用亮光揭示我的奥秘。
一本书只有一种声音，但读者所获，却各有不同。只有我教授真理，鉴察人心，启发行为，因人而异，公正审判每个人。
第四十四章 论避免分心被扰
基督：我儿啊，你必须对许多事情不屑一顾；所以，当视自己为已向世界死去的人，世俗亦已钉在十字架上。此外，你应掩耳不听外面的事，却只思考使你平安的事。不理会不愉快之事，不干涉人家的意见，远远胜过与人不断争辩。只要你享有上帝的恩典，全心全意执行主的旨意，和上帝之间有密切的关系，你就会很容易忍受表面的溃败。
门徒：主啊，我们怎么到了这个地步呢？我们哀伤尘世的损失，因为小利而劳碌奔走，但完全遗忘了灵性上的损失。我们只关注微小或甚至毫无益处的事，却忽视了那最要紧的事。如果人们的精力集中于外在的事物，还不迅速悔改，就将堕落其中。
第四十五章 切勿轻信他人
门徒：主啊，求你在患难之时帮助我，因为人的帮助是徒然的。我常常沮丧，以为我自己能找到忠实的朋友，但是，实际上并非如此。但有时我丝毫没有期待会找到忠实朋友，却出乎意料找到了。所以，信赖人都是徒然的，只有你才能拯救我，主啊。无论我们身处怎样的境遇，都将赞美你，主啊，我的上帝。
我们是软弱无常的，容易受欺。无论是谁都不能在一切事上谨慎地保护自己而不陷入迷惑。只有信赖你，专心寻求你的人，才不易于挫败。纵使他遭受苦难，他也不会深陷其中，你会第一时间拯救他，安慰他；因为你从不背弃信靠你的人，直到永远。共患难的朋友人间少有。但是主啊，只有你是永远忠诚的，无人能及。
圣徒（圣阿加莎）真是一个智者，他曾说“我的心坚定地扎根在基督里”。我若真能如此，就不会恐惧任何人，不为任何言语所动摇。我们不能预测未来之事，不能避免将来的祸患；而且，可预知的事情，我们常仍不免其害，何况那些防不胜防的事情，岂不更加重伤害我们么？对于不幸，为何我们不早作准备呢？为何我们如此信赖别人呢？我们不过是凡人，虽然我们被人称作天使。主啊，我可以信任谁呢？除了你之外，还有谁呢？你是真理，不欺人，也不受欺。但是人都说谎，软弱、无常、不堪一击，尤其是易于在言语上犯罪，所以，我们不应当轻信那些看似真实的事。
主警告我们当防备世人，真是何等的智慧。而且人的仇敌常常就是自己家里的人，所以若有人说“他在这儿”，或“他在那儿”，不要轻率相信。我的痛苦经验教导了我，我只希望自己认真克服愚昧。有人对我说：“记住，我所告诉你的，要言行谨慎。”于是我缄默地保守秘密，不料他自己却不能保守，他所要我守的秘密，把我和他自己一齐出卖了。主啊，求你保护我远离这种人，不让我落在他们的手中，更不让我自己犯同样的过失。求你使我在言语上诚实、恒毅，远离巧舌之人。我所恶于人的弱点，我应当竭尽全力使自己避免。
不论断他人，不轻信人言，也不散布消息，这是何等的美德和平安啊！知心之友不求多，却应时常寻求察看人心的上帝。我们不要人云亦云，却要祈祷我们一生，不论是内心的或是身外的，都照你的旨意成就。
轻视表象，改进生活，陶冶灵魂，而非迎合世俗，就必然获得上天的恩典。
许多人因为公众的名气、轻薄的赞扬而深受其害。只有在此转瞬即逝的一生静默保守，抵制诱惑和战争，才能获得至高无上的恩典。
……
第五十一章 无力从事高级工作，就应承担谦卑的任务
基督：我儿啊，你不能自己总保持善良的愿望和沉思的乐境，你不时将会受原罪的驱使，堕落于低级的生活中，承受现世的苦楚重担。只要你是凡人，你就不能避免心中的忧愁。所以，你此生将时常由于肉体而悲哀，因为它使你不能完全致力于精神的生活和神圣的沉思。
这样的事一旦发生，最明智的办法便是立志谦卑，行善事，以善行来安慰自己，同时坚信等候我的来临和恩眷，耐心忍受心中的无聊枯燥，直到我再度来临，解除你一切的痛苦。那时你必将忘记之前的劳苦，获得内心的平安。我将在你面前揭示圣经的妙处，你的内心将遵行我的诫命，获得自由。那时你会说：“现世的苦楚，若比起将来要属于我们的荣耀，就不足介意了。”[12]
……
第五十三章 上帝的恩典不赐予恋慕尘世的人
基督：我儿啊，我的恩典是宝贵的，它不容许尘世的安慰与享乐和它混为一谈。所以，你若愿得到此恩典，就必须先扫除遇到的所有障碍。要寻找一僻静之地，喜爱独居，不求与人谈话，却只向上帝热诚祷告，那样才能保持灵魂痛悔和良心纯洁。你要将全世界视为乌有，乐于事奉上帝，胜于一切。因为你不能一面事奉我，同时又享受尘世短暂的欢乐。你应该远离你的亲友，不依赖此世任何安慰。正是因此，使徒彼得曾劝告基督的信徒将自己视作现世的陌生人，如同客旅寄居一般。
人若丝毫不受尘世事物之累，他在面对死亡时，必定坦然无惧！灵命弱小的人不能明白丝毫无累的心境，追求名利的人也不能知道属灵的人的自由。但是人若想成为真正属灵的人，他就必须舍弃远亲和近邻，还要防备自己胜于防备他人。你若完全克服了自己，就会轻易掌控一切。完全的胜利就在于征服自己。能控制自己的人，能使理性胜于感性，并能理性地服从我，既能征服自己，又能掌控世界。
如果你想达到这样的境界，就应奋勇前行，根除恶源，舍弃一切隐藏的私欲和尘世的嗜好。因为这些万恶之根会引发其他恶行，我必须努力克服。只要此祸根得以清除，永恒的平安就将随之而来。但是极少人能完全向自己死去，或完全超越自己；因此他们仍无法自拔，也不能在灵性上超越自己。凡是愿意自由地追随我的人，他就必须禁绝一切败坏的情欲，克制对尘世的恋慕。
第五十四章 天恩与追求名利有别
基督：我儿啊，你要谨慎观察神恩与追求名利之间的区别，二者虽受不同原因驱动，表现却如此相近，即使是内心受圣灵光照的人，恐怕也很难辨别。事实上，凡人都渴望善行，他们在言语行为上也尽力表现德善，所以很多人被此表面的善行所欺骗。
人天性狡猾，许多人受其诱惑、欺骗，只求达到自己的目的。但是神恩却是纯朴的，绝无丝毫罪恶的倾向，亦无半点欺骗，他所做的一切仅仅是纯粹地爱上帝，他最终的目的就是在上帝那儿得到安息。
人性不愿克制情欲，不愿受人审视，不愿为人所胜，不愿服属于人。但是神恩却努力克制自己，抵抗肉欲，喜居人下，甘心服属于人。她并不期望享受自己的自由，却喜爱受管束，也不愿意统治其他人。只求常常活在上帝的旨意中，因为上帝的缘故，欣然俯伏于众人之下。
人性只求自己的利益，视他人为自己获利的工具；神恩却不图自己的利益和方便，讲求大众的利益。人性喜爱荣誉，喜欢受人崇拜；神恩忠实地将一切的荣耀都归于上帝。人性惧怕羞辱和藐视；神恩喜欢为耶稣的名受凌辱。人性喜欢空闲和肉体的安逸；神恩从不游手好闲，却欣然迎接工作的到来。
人性喜欢罕有美丽的事物，却憎恶粗贱的东西；神恩喜欢简单朴素的东西，不轻看粗恶，也不厌衣衫褴褛。人性看重尘世短暂的事物，获利则喜，损失则忧，不肯耐心忍受一点轻微的委屈；神恩看重永恒的事物，不受俗物之累，不因损失而忧，不以恶言而辱，因为一切财富与喜悦都已被安放于天堂，绝无损失之虑。
人性贪婪，乐于索取不思奉献，喜欢将外物占为己有；神恩仁慈良善，乐于助人，不求私利，且易于知足，又深知奉献比索取更为有福。人性使人倾向于外物——肉体、虚荣、心神不安；神恩将人引向上帝和善行，弃物、避世、恨恶肉体、禁绝交游，不与众人相见。人性渴望寻求外来的安慰，满足感官上的逸乐；神恩只追求上帝的安慰，喜悦至善而胜于一切有形之物。
人性要求凡事只为自己的私利，不做无报酬的事，一旦施恩于人，必求相应或更高的报酬，或是称赞恩惠。但是神恩不求尘世的回报，除了上帝之外，也不望得其他报酬，不求生活所必需之上的享受，只求能助其获得永恒的事物罢了。
人性喜欢呼朋唤友，夸耀自己尊贵的地位，和高贵的身份，谄媚权贵、逢迎富豪、称赞与自己相似的人。但是神恩甚至亲爱仇敌，不夸朋友众多和高贵的身份，若非具有相当的德行亦不足重。神恩爱贫嫌富，同情无辜，厌恶权贵，喜欢诚实人，疏远诡诈者。神恩常常鼓励善人更进一步，追求更大的恩典，像上帝的儿子一样，如此行善。
人性每遇困乏必生怨言；神恩却坚忍不拔，忍受贫穷。人性在凡事上都归于自己的利益，喜欢为自己解释争辩；神恩把一切归于所出的上帝，不将任何长处归于自己，不妄自尊大，不纷争，亦不固执己见。无论是内心还是知觉的力量，都归功于永恒的智慧和上帝的旨意。人性好奇，喜听新闻，爱出人头地，满足感官享受。人性渴望受人认可，赢得赞誉和敬仰。但是神恩却不关注新闻和稀奇的事，因为这一切都出于败坏的旧人，深知世上没有新奇而恒久不变的事。
神恩教人如何禁绝感官，避免自满虚夸；如何谦卑地隐匿值得称羡的事；如何在所有的事物和知识中，求得好结果；如何使尊贵、赞誉归于上帝。神恩不愿受人称赞，只求上帝在他自己的恩赐上受称颂，因为上帝所赐给人类的一切，皆出于纯粹的爱。
神恩是超然的光，是上帝的特别恩赐，是被选召者的记号，也是救赎的凭据，它使人脱离尘世，专爱天上的事物，脱离肉体，变成属灵的人。因此，人性愈受克制，神恩就愈加丰满，这样，内心每日领受上帝的新恩，每日都成为更像上帝形象的人。
第五十五章 论人性的堕落与神恩的力量
门徒：主啊，我的上帝，你曾照着你自己的形象和喜好创造了我，又赐予我得救所必需的恩典，使我可以胜过诱我犯罪堕落的本性。我感觉到在我肉体中，犯罪的冲动与内心的原则格格不入，常常把我掳去服从肉体的情欲，我实在无法抵抗情欲，除非你的圣恩浇灌我心，助我一臂之力。
主啊，我需要你浩大的恩典，才能战胜那自幼就倾向于罪恶的本性。因为自从始祖亚当之日起，人性就堕落，因罪而败坏，惩罚留给了全人类，所以你原本所创造的至善正直的人性，现在却变成堕落软弱的恶性了，因为一旦被遗留下来，就倾向于深陷罪恶。仅存的能力不过是炉灰中的星星之火罢了。但这能力便是天赋的理性，它虽然受黑暗的蒙蔽，仍具有鉴别真伪善恶的能力。但是它力量微弱，不能实行它所认可的善行，也无法享受真理的全部光明，或是他自身的健全发展。
主啊，我的上帝，当我要内心随从你的戒律，深知你的诫命乃是良善、公义、圣洁，既憎恶罪恶，又避免犯罪，但是我的肉体仍履行了犯罪的律法，理性服从了感性。所以，当我立志为善时，却发现自己无力遵行。我常常立志做许多善事，但是因为缺乏神恩相助来克服我的弱点，任何轻微的阻力，都令我沮丧挫败。所以，我虽然知道完善的路，也清楚地看见我应该做什么，但是因为受着堕落的本性所压制，在完善的道路上步履维艰。
主啊，一旦开始，持守和完善一件善事，我是多么急需你的恩典啊！若没有你的恩典，我将一无所成；但若是在你里面，得到你的恩典，一切将皆有可能。啊，真正的天恩啊，没有你，我们的德行毫无价值，本性的秉赋亦微不足道。主啊，没有你的恩典，任何艺术、财富、美丽、力量、聪明、才辩，都不值一提。因本性的秉赋为善人恶人所共有，但是恩典和爱心，却是赐予承蒙你选召的人的特殊恩典，凡带着这尊贵标记的人，就配享受永生。恩典如此神圣，若没有它，说预言，行神迹，以及高级的思考，都将毫无价值。若没有爱和恩典，即使有信心、希望，以及其他的德行，也必得不到你的喜悦。
最神圣的恩典啊，它使心灵贫穷的人在道德上富足，使物质上富足的人心中谦卑。求你降临我心，让你的安慰充满我心，否则，我的灵魂将因内心的疲乏而枯萎。我恳求你，主啊，使我在你面前得此恩典，因为你的恩典足够我享用，纵使我得不到本性所欲望的事物，只要你的恩典与我同在，无论承受多少诱惑困苦，我都将无所畏惧。
你的恩典便是我的力量，我的导师，我的帮助。它比一切仇敌更强大，比一切智者更聪慧。你的恩典是真理的主人，教规的导师，内心的曙光，痛苦的安慰，它能驱除忧愁，赶走惧怕，培育忠心，激励奉献。如果没有恩典，我只是枯干的枝子，不结果子的树，只配为人所遗弃。所以，主啊，愿你的恩典常常指引我，跟随我，使我不断地献身善事，奉你的儿子耶稣基督之名。
阿们。
……
第五十七章 凡事不必沮丧
基督：我儿，在患难时的忍耐和谦卑，比在顺境中的快慰和热心，更能让我喜悦。你为什么因为微小的困难就这样忧愁呢？即使比这更大的灾祸，你也应该不为所动。随它去吧。它并非你初次的错误，也不是新奇的事。你若活得长久，它也不会是最后一次。在没有遭遇苦难时，你是勇敢无畏的。你能够劝勉他人，但是当患难忽然临到你的门口时，你自己的智慧和力量，却不见踪影。所以你要注意你自己的弱点，这弱点你常常可以从小事上体会到。然而，这些锻炼会令你受益匪浅。
让挫败感尽可能远离你的心，一旦遇到困扰，不要因它沮丧失望，驻足不前。你若不能欣然领受，至少也要勇敢担当。即使你被迫忍受，愤愤不平，也要克制自己，切勿让怒言出口，伤害基督的孩子们。你的愤怒很快就将平息，你内心的愁苦亦将因神恩重返而化为甘甜。主说：“我是活着的，随时准备帮助你，赐予你比之前更大的安慰，只要你信赖我，热心地向我祈求。”
你要心存善念，坚定决心克服更大的考验。虽然你觉得常常受苦受试探，但是这一切对你并非损失。你是人，不是上帝；你是人类，不是天使。你怎能期望永远保持德行不受诱惑呢？这对于曾经堕落的天使和乐园中的始祖都不可能。我是上帝，我将赐予绝望的人们救治与安慰，赐予承认自身弱点的人们，神圣与荣耀。
门徒：主啊，你的话应受赞美，它比蜂蜜和蜂房更甘甜纯美。若非你用你的话安慰我，我将怎样渡过这受难忧苦的日子呢？只要我最终得到天堂的救赎，这般痛苦又算得了什么呢？求你赐我善终，赐予我脱离尘世的极乐之路。我的上帝啊，不要忘记我，指引我走向天国的正路。阿们。
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[1] 《旧约·出埃及记》第20章第19节。——译注
[2] 《新约·以赛亚书》第23章第4节。——译注
[3] 《旧约·诗篇》第37章第4节。——译者注
[4] 《新约·约翰福音》第14章第27节。——译者注
[5] 《新约·马太福音》第6章第34节。——译者注
[6] 《新约·约翰福音》第15章第9节。——译者注
[7] 《旧约·诗篇》第55章第6节。——译者注
[8] 参见《新约·约翰福音》第11章。——译者注
[9] 参见《旧约·约书亚记》第9章。——译者注
[10] 《新约·马太福音》第26章第41节。——译者注
[11] 《旧约·诗篇》第8章第4节。——译者注
[12] 《新约·罗马书》第8章第18节。——译者注