前言
[1]查理·艾略特·诺顿（1827—1908），美国著名学者。哈佛大学为纪念这位教授，1926年起开设了诺顿论坛，每年邀请世界文化名人作讲座。
[2]N.弗莱，加拿大文学评论家，对当代文学批评理论有过重大贡献。
[3]奥克塔维奥·帕斯，墨西哥诗人，散文家，翻译家。
[4]埃斯特尔是卡尔维诺的妻子。
一、轻逸
[5]美杜莎是希腊神话中总称为戈耳工的三个女妖之一。
[6]阿拉喀涅是希腊神话中善于织绣的吕底亚女子，敢于与雅典娜（密涅尔瓦）比赛。雅典娜赛不过她，便威逼她自缢。后来雅典娜出于怜悯，给她松开绳索，绳子变成了蜘蛛网，阿拉喀涅则变成了蜘蛛。
[7]这段引文摘自薄伽丘的《十日谈》，方平、王科一译，上海译文出版社，1988年版。这里的纪度实为圭多。
[8]圭尼泽利，意大利13世纪诗人。
[9]但丁《神曲·地狱篇》，第99页，人民文学出版社。
[10]这些译文均引自朱生豪翻译、方重校阅的《莎士比亚全集》第八卷《罗密欧与朱丽叶》第22至24页，人民文学出版社，1978年版。
[11]爱丽儿即缥缈的精灵，莎士比亚《暴风雨》中的人物之一。
[12]法国幻想小说作家，主要作品有《月球旅行记》、《太阳旅行记》等。
[13]路济安，希腊作家，生于叙利亚的撒摩沙塔城。
[14]意大利浪漫主义诗人。
[15]喀巴拉是犹太教神秘主义体系。
[16]萨满教是一种原始宗教，现多流行于亚洲和欧洲的北部。
二、速度
[17]《疯狂的奥兰多》中的人物之一。
[18]法国著名语文学家。
[19]以上译文摘自《童大利童话》，刘宪之译，上海文艺出版社1985年出版，上册，第278页。
[20]17世纪法国著名文艺理论家和童话作家。这里讲的就是他的童话《睡美人》。
[21]《一千零一夜》中的王后。
[22]英国交通规则规定车辆左行。
[23]意大利诗人。
[24]意大利历史学家和绘画艺术作品的收藏家。
[25]萨图尔努斯—克罗诺斯神的影响，即指土星对人的性格的影响。
[26]武尔坎为古罗马神话中的火神和冶锻之神，赫菲斯托斯是希腊神话中的火神和冶锻之神。二者名称不同，实指同一个神。
三、精确
[27]玛亚特是古埃及的真理与正义女神。
[28]美国当代哲学家。
[29]古希腊唯心主义哲学家。
[30]《帕洛马尔》的英译本已于1985年底在美国由H.B.约瓦诺维奇出版社出版（原书注）。
四、形象鲜明
[31]译文选自《神曲·炼狱篇》，朱维基译，上海译文出版社，1984年版。
[32]指卡尔维诺本人的三部作品：《分成两半的子爵》、《树上的男爵》和《不存在的骑士》。这三部作品合在一起称为“我们的祖先”三部曲。
[33]数学家，逻辑学家。生于奥地利，后入美国籍。
六、开头与结尾
[34]《堂吉诃德》第11页，（西）塞万提斯著，张广森译，上海，上海译文出版社，2002年6月。
[35]《鲁滨逊漂流记》第1页，（英）笛福著，刘荣跃译，北京，北京十月文艺出版社，2004年。
[36]《格利佛游记》第3页，（英）斯威夫特著，北京，人民文学出版社，1979年。
[37]美国作家麦尔维尔的代表作《白鲸》的开篇。
[38]参见人民文学出版社的《神曲·地狱篇》第1页，田德望译，1990年1月，北京第一版。
[39]《一千零一夜》的女主人公。