《纽带》与《父亲》、《朱丽小姐》、《死神舞》和《一出梦的戏剧》一样，都是斯特林堡以自己第一次失败的婚姻为背景创作的，有些台词和情节直接来自作家自传体小说《疯人辩护词》。
尽管从一八九二年春夏开始，斯特林堡作品的艺术性变得越来越高、情绪有时候也显得很轻松，但是他的想象仍然不能离开婚姻的破裂带来的惆怅。情绪稍微稳定以后，他开始全身心投入那场尴尬的离婚诉讼。《纽带》是在一八九二年夏末完成的。作品中的一些细节来自基曼多岛管理委员会一八九一年一月二日调解和一月二十四日的基曼多岛乡村地方法院的判决。他与西莉·冯·埃森虽然在孩子的监护权问题上有分歧，但是最后双方达成一致，由母亲监护孩子，斯特林堡每月给孩子一百克朗的生活费。
《纽带》由于有斯特林堡引用他在基曼多岛乡村法院上的陈词而显得明快生动。他的陈词实际上是《疯人辩护词》中的部分章节的内容。作品的主要情节是在法院的审判大厅展开的，当时那里正审理斯普伦尔男爵与娘家姓马尔姆贝里的妻子的离婚案。男爵和男爵夫人，像斯特林堡和西莉·冯·埃森一样，结婚之前非常谨慎：采用世俗的婚礼，进行婚前财产登记，宣布不占有对方的财产。但是最后还是陷入狼狈的境地。本来他们事前商量好，不在公众面前把他们的隐私全盘托出，以免孩子将来在众人面前抬不起头来。但是当法官问，男爵夫人是否有权抚养他们共同的儿子时——儿子是他们美好的回忆、连结他们灵魂的纽带——互相指责的魔鬼出笼了。作为年轻的审判官的法院院长这样评论：“看见相爱的两个人互相揭老底，还是让人觉得可怕。给人的印象就像参观屠宰场！”牧师说：“看，这就是爱情，院长！”院长：“在这种情况下，仇恨是什么呢？”牧师：“有爱就有恨，就像衣服要有里子！”
经过审判团的讨论，法院最后判决，夫妇双方都无权监护孩子，而是由两位陪审团成员负责监护。而对法院的判决，两个人有了某种共识。男爵自问自答地说：“你知道我们在和谁斗争？你称他为上帝，我称他为天意！这个主宰挑动我们互相仇恨，还挑动人类互爱。”
从表面看，这是一部语言简单的剧作，有着法院审判实况的自然主义结构，也没有深刻的人物心理分析，但它却反映了现代社会爱情的实质。为什么上帝让爱情来到人间折磨男女？为什么爱情中的仇恨就像衣服要有里子一样？这部作品，连同《一出梦的戏剧》、《行会的秘密》、《债权人》和《天国的钥匙》等都打上了叔本华关于人生与死的观点。男爵的话代表了这个思想：“我们俩都很可怜！”
一九〇二年三月十一日德国导演马克思·本哈德把《纽带》搬上德国舞台，取得了很大成功。由善于演斯特林堡戏剧作品的埃曼努埃尔·雷舍尔饰男爵，鲁萨·伯顿斯饰男爵夫人。随后这部作品在一九一七年和一九二〇年还在汉堡等地演出。
然而直到一九〇八年一月三十一日这部作品才在瑞典舞台上露面，当时这出戏与《玩火》安排在一起演。安娜·弗里卡饰男爵夫人，这是她第一次成功演斯特林堡作品中的女主角。奥古斯特·法吕纽斯认为，这是一出真正具有斯特林堡特征的婚姻戏剧，让人受到极大的震撼。这次《纽带》一连演了五十场，随后还到各地巡回演出。