在出版已故的亚历山大·伊万诺维奇·埃尔杰利的作品全集时，人们请我写几句话谈谈他的作品。
我很高兴有这个机会重读《加尔杰宁一家》。虽则我身体欠佳，事务繁冗，但一开始读这部作品，我竟不能释卷，直到读完全书、并对其中几处一读再读为止。
除了对事物的严肃态度，除了我从任何别的作家那里都看不到的那样丰富的民间生活的知识，除了作者本人似乎常常没有意识到的对人民的热爱（对人民他有时是要用阴暗色彩加以描写的），这部长篇小说的主要优点，也是独一无二、举世难逢的优点，就是从准确、优美、多样化和生动有力这几方面说来是异常出色的民间语言。
这样的语言无论在老作家或新作家那里都难以找到。他的这种民间语言不仅准确、有力、优美，而且是无穷地多样化。老仆人说一种语言，工匠说另一种，年轻小伙子说第三种，老婆子说第四种，村姑们说的又是一种。有人曾计算过某位作家所使用的词汇量。我想，埃尔杰利的词汇量，特别是其中民间用语的数量，在所有俄国作家中要算是最多的，而且这些词汇还那么准确、优美、有力，除了民间外，任何地方都没有使用过。这些词汇在任何地方都没有被使用得过分突出，它们的独特性没有被夸大，也没有让人感到作者想利用偶尔听到的字眼向人炫示，使人惊奇，而这种事是常有的。看来，埃尔杰利用民间语言来说话，较之使用文学语言更为自然。
读埃尔杰利描写的民间场面，你会忘记你在读文人的作品，而仿佛是同人民生活在一起。你不仅看到人民的一切弱点，而且还看到超过这些弱点无数倍的优点，主要是，迄今仍然纯真未凿的、不是革命的而是宗教的力量，这是目前俄国唯一可以寄托自己希望的一种力量。
因此，对于热爱人民的人说来，读埃尔杰利的作品就是很大的快乐。对于没有同人民生活在一起而想了解他们的人来说，读他的作品也是最好的手段。谁想熟悉民间语言（不是现在谁也不说的古语，也不是民间幸而还没有多少人使用的新词儿，而是那真正的、有力的语言，需要温柔、动人就温柔、动人，需要严厉、严肃就严厉、严肃，需要热情就热情，需要活泼、生动就活泼、生动的民间语言——这种语言，谢天谢地，还为绝大多数人民，特别是妇女、老年妇女所使用），谁就不仅要阅读埃尔杰利的民间语言，而且要加以研究。
（1908）
陈燊 译
〔据《列夫·托尔斯泰文集》二十卷集，莫斯科版。〕