大革命之主要原因———以前的运动——资产阶级和人 民非结合不可-人民所负的任务之重要
法国大革命，是由两大潮流准备起来并完成起来的。一个 是观念的潮流，起于资产阶级,想改组国家的政治;一个是行为 的潮流，起于人民，各地的农人和工人，他们想对于他们的经济 情形，要有即刻的确定的改良。这两大潮流又是有一个共同的 目的；当两大潮流会合起来连结起来要去实现这个目的时，在一 定期间，两大潮流彼此互相为助时;那结果便是革命。
18世纪的哲学家，已在推翻那时代法律上与秩序上的社会 之基础;在那时代的社会里,政治权力和大部分的财富，都属于 贵族与僧侣;而无数的人民，不过是统治阶级之负重的走兽而 已。这些哲学家宣称理性神圣;倡言要信赖人生他们说:奴 使人类的制度，已把这人性毁坏了 ,然在其再得有自由时，一定 还要恢复所有的性质——因之，他们使人类又有了新的眼界。 他们说:人类是应该平等的，不管其门第如何;每个公民,无论其 为王侯为农民，都该服从法律，这法律表示着国民的意志（这意 志由人民的代议士代表出来）；最后，自由人之间，应有契约自 由,要废除封建的赋税及服役;一一因为提出这些要求,再和法 国思想之系统的与方法的特质结合起来,他们便自然要准备推 翻旧统治,至少在人们的心里是如此。
然而，单是这样,还不够使革命爆发。还有由理论到行为, 由理想之概念到要见诸实行之间的一个阶级。研究那时代的历 史之最要点,就是要阐明当时之能使法国人民来实现这个理想 的环境，也就是要阐明由理论到行为的这一段。
他方面法国在1789年以前，早就进到了暴动的时期。1774 年法王路易十六的继位,就是无数次饥民暴动的标记，这暴动一 直继续到1783年，才得到一个比较安静的时代。然在1786年 以后,尤其在1788年以后，农民又有了新的力气，再起暴动。早 先变乱的主要原因，便是饥僵;缺乏面包，每每造成变乱的主因。 但是这次却只是因为农民不肯纳诸侯的税，而促成他们暴动。 直到1789年,变乱逐渐加多，并且就是在这一年，便已普遍于法 国的东部，东北部及东南部。
如此，社会便成了解体的情形。可是农民的暴动，即如俄国 农民于1773年在浦加柴夫（Роида^Ыэ开）领导之下的变乱，如 此激烈，还不好说是革命。革命不仅是城乡间无数的暴乱而已。 两党的简单斗争,无论如何杀戮，也不好说是革命;革命又不仅 是街巷的战斗，更不是一个政府的更替，如法国之在1830年及 1848年一般。那些经过数世纪已经根深蒂固的制度，似乎已成 金科玉律，即最热烈的改革家也不敢著论攻击;要在数年之内很 快地把这些制度推翻，这才算是革命。革命是要于短期间中，把 自来组成国内之社会的,宗教的，政治的及经济的生命要素之一 切，根本倾毁。革命的意思,就是倾覆关于人群复杂制度及关系 之已有的观念与既得的概念。
总之,革命就是关于人民各方面完全新的观念之产生,—— 这些概念不久就成为事实，散布到相邻的各国，震动全球，而以 其口号，问题，科学及经济的政治的与道德的发展之线索遗于 后世。
要达到这样重要的结果（因为一个运动要这样的成为一个 革命，如1648年到1688年之英国，与1789年到1793年之法 国），那么，单是观念的运动表露于知识阶级中，不论其如何深 渊,仍是不够的;单是在人民里面所发生的变乱,不论其次数如 何多范围如何大,也是不够的。发自人民的革命行为一定要与 发自知识阶级的革命思想一致才行。两者之间定要有个结合。
所以，法国革命和前一世纪的英国革命一般,要爆发在这个 时会:这时会的资产阶级,正沉醉于当时流行的哲学之源泉里 面——已经明白了他们的权利，并且构成了政治组织的新计划。 他们的知识强大,对于这个事业又热烈，觉得他们自己很能由皇 宫贵族手里取得政权;贵族之无能，无力与放荡，已使这个王国 至于完全倾毁。但是，资产阶级及知识阶级，若无人民，也就不 能有所成就；因为按当时的无数情形,农民大众已经发动了，由 于四年间不断的变乱，使中产阶级里边不满意的人，才有与王廷 对抗的可能，才有倾覆旧统治,改革王国政治体制之可能。
这样二重运动的历史，仍是没有写出。法国大革命史从各 派眼光看来,固然是屡讲不绝了；可是迄至今日，所有的历史家 所讲及的,都不过是限于政治史，限于资产阶级战胜王党及旧王 政制度之拥护者的历史而已。
如此，我们已很明了左右这次革命而且见诸立法的事实之 原理。革命所发出来的伟大思想，已使我们喜极欲狂；19世纪 的文明国,都想使这些思想见诸实行。大革命之议会史，其战 争,其政策及外交，已经研究过了,并详细地记述出来了。但是 大革命之人民史，仍是不曾提及。大革命时人民在城在乡所做 的事业，完全没有人去研究过去提及过。造成革命之二大潮流, 思想的潮流是已经知道了，而其他一个人民行为的潮流,还是不 曾有人约略地去记述。
我们,被他们同时代人称为“无政府主义者”之信徒的我们, 要去研究这人民的潮流，至少，也要努力去整理出它的主要 特征。