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清晨的时候工人伊万开始杀羊了。维诺格拉多夫自己挑选的这只羊，他从羊群里注意到它，因为它是最健康，最肥美，同时也比其他羊更快乐。
因为克拉夫季娅·尼古拉耶夫娜害怕鲜血，所以维诺格拉多夫千叮万嘱让伊万一定要早点完成。所以天还蒙蒙亮伊万就起床了，顺便喊醒了帕什卡，而他自己去了牲畜圈。
清晨寒冷得刺骨。尽管已经明显是春天了，但是过了一个晚上水洼处都蒙上了薄薄的带刺的冰凌，在伊万沉重的靴子下方噼里啪啦地响着。清晨起雾了。近处还能看清楚，而远处的建筑和树木都笼罩在朦胧的，有些泛白的烟雾中，青烟有些沉淀，并且轻轻摆动着。太阳还没有升起来，但是天空已经泛白，变得蔚蓝，在迷雾后黎明的云朵有些粉红色，已经不是夜间的金色的，而是银白色的星星，在云朵之上微弱地亮着。似乎从一把看不到的扇子里散发出一些气息，整个土地都轻松快乐地呼吸着。
所有的一切都是蔚蓝色，透明的，但是近处房顶、栅栏和树木的轮廓已经开始变成灰色。在院子上方有两只黑色的乌鸦飞得很低，很沉重，但是它们却用力地挥舞着因为一个晚上而变得消沉的翅膀。在马厩附近，在房檐下，还没有睡醒的麻雀啾啾地叫着。
天越来越亮，越来越欢快。响声变得越来越多。在远处的树下一只大公鸡拖长了声音叫着。
时而在那里，时而在这里，其他的公鸡也应和着打鸣。当伊万从旁边经过时，整个鸡棚都沸腾了起来，扑腾着翅膀，然后突然，一只老公鸡嘶哑地叫了起来，声音很大并且很有力量，而后，它久久不能平静，一直在走来走去，咕哝着打嗝。麻雀也已经在不同的地方唧唧叫并且越来越响。在院子之外的草原上，那里还笼罩在晨雾中，能听到各种自由小鸟含混的声音。
伊万抬起细圆木做的大门，大门咯吱一声，然后艰难地走过柔软的粪便，来到牲畜棚。马匹和羊群，都在各自的圈里，已经醒了，并且聚到了院子里，从深深的被踏过的粪便上挤出粪水来。
当伊万进来后，成年的母马将自己聪明善良的脸转向他，晃动了一下耳朵，而迟钝的公马，细细的腿，害怕地挤到自己的母畜身上，将自己无辜的柔软的脸高高扬起，并且敏锐地竖起尖尖的耳朵。绵羊们你靠我我挤你，在伊万周围聚集起来，并且用笨笨的圆圆的眼睛盯着他看，似乎是想问什么。时而在这里，时而在那里，发出它们带着颤音的咩咩叫。伊万打着哈欠，挠着胸前，看到了被锁定的公羊，突然猛扑过去抓住了公羊的后腿。因为他突如其来的动作，羊们一下子都蹿到一边去了。而公马在马厩里如此忙乱，它们好笑地没有节奏地踏着细细的还有些丑的马腿。大个头的母马并没有动，它们温顺地看着伊万，只有牝马，老的，灰白的，在那里跺着脚，叹息一声。公羊的毛色是黑色的，羊角不大，害怕地跺着脚，试图跑出去，但是伊万抓住了它的角，用双腿踢踢它的屁股，然后将它拖出门外，并且拽着它穿过了院子拖到板棚里。公羊跑得还算开心，迈着羊蹄走着碎步，无忧无虑地摇动着尾巴。
阿库琳娜已经站在院子的台阶上面了，她打着哈欠，在嘴巴上画了个十字:
“在那里磨叽什么呢，见鬼!”她冲伊万叫嚷着，“帕什卡，快，快来帮忙……”
帕什卡，睡意犹存，头发乱蓬蓬的，他生气地将厨房的门弄得吱吱响，因为冷而蜷缩起来走到了台阶处。
在板棚里还很黑。板棚里的地是硬的，结实的，并且有些臭味，因为每周都会有很多次，伊万在这里屠杀牲畜，为了给老爷们和仆人们做饭。
“拿着。”伊万对帕什卡说，从旧的牲口槽里拿出来斧头。
帕什卡抓住山羊的角，这样它就跑不了了，然后开始抚摩它。但是公羊并没有想着逃走，它感觉很好，就像任何一个健康的并不饥饿的动物一样，开心地摇着尾巴，将柔软温和的嘴唇伸到帕什卡的手里，甚至还试着去咀嚼帕什卡长衫的衣襟。
“你这样用腿夹住它。”伊万告诉帕什卡。
帕什卡很听话，用双腿跨坐在公羊上面。开始的时候公羊不乐意了，但是帕什卡又抚摩了它一下，它就平静下来了，站在那里一动不动，将腿分得很开。伊万走到侧面，灵巧地，快且狠地挥起斧子用尽全力，用斧背捶公羊的头。公羊的眼睛差点儿从眼眶里飞了出来。流着血，它四处窜逃，起初跪倒了，而后侧身倒下。伊万丢掉斧头，抽出刀子，扳着公羊的头，开始割它的喉咙，一前一后地用刀子划着。这时候公羊颤抖着跳动起来，开始奔突。帕什卡用尽全力抓住它的腿，而伊万则用腿压住，只听见羊腿处发出破裂声。但是他们很难控制住这只求生的公羊。它瞬间就跑了出去，尥蹶子，抽搐着，在美丽的还有生气的眼睛里充满了荒野的恐惧。黏稠而暖乎乎的鲜血从被割开的喉咙处一股股地流了出来，就这样，帕什卡和伊万一下子从头到脚都被弄脏了。但是这也并没有让他们觉得有什么不好意思的地方。
公羊终于停止搏斗了，它安静了下来，只是它抽筋的羊腿还稍微有些颤动。它的眼睛已经变得灰暗不清了，并且也变成了不自然的，让人不解的状态。伊万立刻就开始剥它的皮，而帕什卡站在旁边看着。两个人都想着各自的事情，并没有想他们在做什么。帕什卡掏了下鼻子，想着怎么去跟母亲要5戈比。而伊万想着自己的事情，时不时地冒出一句粗话。
在院子里已经彻底天亮了。
一群羊经过板棚，踱着步，发出欢快的咩咩叫声。麻雀叽叽喳喳，一群群如乌云般从打谷场飞到板棚，然后再飞回去。听到很大的声响，大门咯吱打开了。
所有的声音听起来特别响亮，特别有力，而经过露水的冲洗，屋顶，土地，树木，甚至人们和动物都似乎变得年轻了，干净且快乐。所有的一切都发着光，闪烁着，数千上万种色彩汇集到一起，都在流动，都在发出声音，并且过着完全的，有力的，完美的生活。在任何地方都没有一个黑点，甚至连影子都让人觉得出奇的轻盈和透明。只有在板棚附近，在墙上的挂钩上，悬挂着某种蓝红色，油污的，形状模糊的，已经静止不动的东西，从它上面还悄悄地滴着冰冷的血滴。