在我们非常熟悉的普拉科萨葛拉的那个时代，在希腊的某些地方可能有更加方便的计时器。据说，这新发明是从亚洲的巴比伦城传入希腊的。巴比伦城很久以前就因其科学家而闻名于世。
那个时候巴比伦是世上最大的城市之一。大街上熙熙攘攘：有整齐地走过的士兵队伍；有卖香油的、糖果的、饰品的商人；有留着精致卷发的公子哥，手上戴着宝石戒指，握着金手柄手杖；而这些形形色色的东方人的上方屹立着高高的大楼。这便是2，500年前的巴比伦城。这个富裕而又热闹的城市科学很发达，这一点也没什么可奇怪的。
巴比伦人教会了希腊人很多东西，就像彼得一世时期我们的老师在荷兰人以及瑞士人那里学到东西一样。巴比伦人教希腊人学会把时间划分成相同的间隔，也就是小时。而又过了许多年，欧洲其他国家的人又从希腊人那里学会了这种分法。据说，他们还教会了希腊人制作新的计时器——第一种带着刻度的计时器。当然，需要指出的是，这种计时器有一个缺点——它没有指针。
“指针？”也许你会问，“难道还有钟表是没有指针的？”在古代亚洲，比如古巴比伦城的居民家里就挂着这种钟。但是证明这种钟是存在的，我们不一定要到亚洲去看，你在列宁格勒或者苏联的许多城市，你都可以找到类似古巴比伦城人使用的钟表。
在列宁格勒通往莫斯科的古路上，某些地方至今还矗立着建于叶卡捷琳娜二世时期的石质里程表。这种表在列宁格勒的国际大街上，以及在普希金城的双头鹰大门边都能看到。
在表的其中一面有题词：
距离圣彼得堡22俄里。
在另一面是一块中间镶着三角薄板的石板，周围是一些罗马数字。
罗马数字就代表着钟盘的刻度。而落在薄板上的阴影就相当于指针。随着太阳在天空中的移动，薄板上的阴影也像指针一样移动着，显示着时间。
这种太阳钟跟古巴比伦的钟很像。
路过里程标的游人只需朝自己的轿式马车的窗子外看一眼，就知道自己还需要赶多少路，还需要多少时间才能到达。
那时的太阳钟自然比日晷碑或者苦行僧的手杖要好。它们显示的时间更为准确，并且更加可靠。
但是这样的钟表离我们这个时代也已经很遥远了。如果你的钟表只在晴天走动，而在晚上或者阴雨天里却停了，你未必能对它满意。而太阳钟就是这样的计时器。古时人们把它叫做“白日钟”。
很久以后，或者可能跟太阳钟同一时期，人们发明了夜间钟。