到今天为止，很多家庭每天仍要生炉子、点煤油灯、煮土豆。
也许你们自己就会生炉子、煮土豆。那么你们试着解释一下：炉子里的木柴为什么会噼啪作响？为什么烟顺着烟囱出去，而不会跑到房间里？为什么烧煤油的时候会有黑烟？为什么炒的、炸的土豆有硬硬的皮，而煮的土豆却没有？
我想你们大概不能很好地解释这些现象。另外你们知道水为什么能灭火吗？
我的一个朋友这么回答：水能灭火，是因为它是湿冷的。可是你们知道煤油也是湿冷的，可你用煤油灭火试试！
不，不，你们最好可别做这种尝试：一试就起大火了。你们看，这看似简单的问题回答起来可没这么容易。你们是不是愿意听我给你们出12个问题，都是关于你们身边的最简单的东西的：
1.三件衬衫暖和，还是一件跟三件衬衫一样厚的衬衫暖和？
2.有空气做成的墙吗？
3.火有影子吗？
4.水为什么不会燃烧？
5.水能炸毁房子吗？
6.为什么炉子生着的时候会呼呼直响？
7.为什么啤酒会发出咝咝声并且还会起泡沫？
8.世上有透明的铁吗？
9.为什么面包上都是小孔？
10.炉子能能使人暖和是因为它有火，那皮袄为什么也能使人暖和呢？
11.熨呢子衣服时为什么要把湿布垫在上面？
12.为什么穿着冰鞋能在冰上滑冰，而在地板上不能？
这几个问题啊，10个读者中有1个能全回答上来就不错啦。对于我们身边的事物，我们了解得太少，而且也不知道可以去问谁。
我们可以找到关于蒸汽机车、电话的书，但是上哪找关于烤土豆、拨火棍的书呢？
这样的书倒是也有，但是要解答所有这12个问题，非得看很多很多书不可。而像这样的问题可远不止这12个——有10万个呢。
我们房间中的每个物体都是一个谜。
它是用什么做成的？怎么做成的？为什么要制作它？它是多久以前被发明出来的？
你看我们桌上的餐刀和餐叉。他们永远放在一起，就像一对兄妹一样。可你们是否知道，刀比叉要年老5万年？原始人类就开始使用刀了——当然不是铁的，而是木头的，而叉子呢，17世纪才开始被人们使用。
人们都知道电灯、电话是谁发明的，但是你问问他们：什么时候发明了镜子、手帕，什么时候起人类开始用肥皂洗澡洗手，人类什么时候起开始吃土豆？
这些问题很少有谁能答上来。
我们兴致勃勃地阅读一些关于遥远的、未经考察的国家的旅行记，但是我们却没有意识到，就在我们身边、近在咫尺的地方有一个陌生、奇妙而又神秘的国度，它的名字叫做——
我们的房间。
如果我们想考察它，任何时刻都可以出发前往。我们不需要任何帐篷、手枪及导游，连地图也不需要。
我们也不会迷路。
下面是我们要停靠的站点：
水龙头、炉子、桌子和灶台、厨房锅架、餐具柜、衣橱。