一阵微微的呻吟之声，在黄昏暮色的空气中流动。屋内的光线是暗沉沉的，因此更加添了几许凄凉的意味。王跛子从房内一拐一拐地走到客堂里去，他已经深凹进去的眼眶子里还贮满了无数悲酸的眼泪。他想不到江老太的病会剧变得这样快速，因此他更想到以后的自己，是只有形单影只过着孤零零地生活了。
“王跛子，王跛子，你一个人在这里打盹吗？”
“哦，哪里在打盹？小狗子，你来得正好，可怜老太太的病忽然厉害起来了，这……这……可怎么办呢？”
小狗子从院子外匆匆地奔进来，只见王跛子坐在椅上呆呆地出神，因为是骤然地跨入客堂，所以看不清楚地问。王跛子因为在无人可以商量之下，此刻见了小狗子，便好像见了亲戚一样，站起身子，皱了眉毛，向他急急地告诉。小狗子听了这个消息，心头也是别别地一跳，低低地问道：
“前天不是好得多了吗？你说胃口也开了，怎么今天又会沉重起来呢？”
“唉，你不知道，昨天晚上受了一点儿凉，今天早晨就腹中泻起来，一上午就泻了十多次，年老人挡不住，而且身上有了热度，她一整天没有吃过东西，你想，这病势还不像排山倒海一样地凶恶吗？”
“那么……她的神志还觉得清楚吗？唉，深秋的天气，泻的毛病可不是玩的。王跛子，我不是怪你，你也服侍得太不小心一点儿了。”
“其实我把她被都盖得好好的，大概在半夜里她受了凉，这叫我如何照顾得到呢？下午一点钟的时候，凤小姐倒来望过老太太，那时候却没有泻，我向凤小姐告诉了，凤小姐说明天再请大夫来诊治，可是凤小姐走后，老太太的病竟越发厉害起来了。”
王跛子听他向自己埋怨，一时更急得愁眉不展地向他低低地辩解。小狗子暗想：这也怨不了王跛子。遂口里念了一句这便怎么好，他匆匆地走到卧房里来。一脚跨入，就听江老太自言自语地说道：
“上燕，我的孩子！你再不回来的话，我恐怕是等不及的了。唉，这个年头做人，本来比鸡犬都不如，早死早安乐，可是我念念不忘的，就是我的儿子，他在外面不知真的安康吗？可怜他是我江家一支香，要如遭了不幸的话，唉，天哪，你也太残忍的了。”
小狗子听到这里，又听她雪雪索索地哭泣起来，一时觉得母爱的伟大，母爱的崇高，真是叫人感动。心中一阵子悲酸，眼泪也落下了两颊，遂轻轻地步了上去，走到床边，低低地叫道：
“江老太，你怎么又会泻起来了？”
“啊？你是谁？”
“我是小狗子，江老太，你不认识我了吗？”
“小狗子，我认识你的，你……好几天不上我家来了，你……在忙些什么呢？上燕到底有回家的消息没有？我想托你写封信给他，叫他见字就回来，因为我这个病已到不可救的地步了，说不定明天……唉！小狗子，我是等不到再见光明到来的时候了。”
小狗子听她这样嘱咐着，一时把手抬上去抓了抓头皮，暗想：糟了，她叫我写信给校长先生，可是校长先生上次来信中也没有详细的地址，这叫我写到什么地方去好呢？但表面上也只好敷衍她说道：
“老太太，你不要说这些使人伤心的话，叫我小狗子听了不是难过吗？我想你这个病是不要紧的。至于校长先生的信我在昨天就写出去了，叫他见信就回来，我说老太太很想念他。”
“小狗子，你真好，你真有义气，我不知该怎么样来谢谢你才好。”
“老太太，你不要客气。”
小狗子虽然这样回答，但他心头却感到有些说谎的惭愧。就在这时，王跛子悄悄地进来，向小狗子道：
“青郎、红郎来找你了，他们说和你约好在这儿谈话吗？”
“哦，他们来了，为什么不进来望望老太太？又不是外头人，难道还避陌生吗？”
“不，因为除了他们兄弟两人，还有两个陌生人，我也不熟悉的。”
小狗子听了，点点头，遂匆匆地走出来。见果然是吴忠诚和刘思勉两个人，于是悄悄地招呼了，一面皱了眉毛，向青郎很忧愁地告诉道：
“江老太忽然得了泻症，病势好像沉重了许多，这……便怎么好呢？”
“王跛子刚才也和我说起过，这倒是一件很讨厌的事。我想明天一早给她请个大夫来瞧瞧吧，不管她病势怎么样，我们总得尽我们责任，要如校长先生回来的话，我们也好有了交代。”
“不错，但是明天早晨，只怕邬先生也会请了医生来的。青郎，你此刻进去看望看望她老人家吧，可怜她老人家真病得不像人的了。”
“是的，我就进去看看她。小狗子和红郎陪着两位同志，把我们宣传工作的成绩给他们做一个报告，可是别大声地说话。”
青郎一面向小狗子叮嘱，一面便轻步地跨入了房中。只见江老太正在向王跛子问话，好像说外面是谁来了，青郎不待王跛子回答，便走近上去，低低地说道：
“老太太，是我，是青郎。”
“哦，青郎，你好久不来了，我……我……也许是快要离开人世的了。”
江老太向他逗了一瞥凄凉的目光，这目光已经是带了涣散的成分。在她向青郎说这两句话的时候，已经是断断续续地有了气喘的成分。青郎的心中好像有一枚梅子放着一样酸楚，眼皮一红，他已忍不住涌上一颗晶莹莹的眼泪来，低低地说道：
“老太太，你别说这些话，吉人天相，你的病是会好起来的。”
“谢谢你的安慰，不过我自己知道已经是难好的了。青郎，你时常在外面跑跑，不知道可打听出上燕的消息吗？他的生死不知怎么样？唉，这孩子抛了我两年光景，我真为他想都想死了。”
“老太太，校长先生信中不是说他在汉口吗？我想这一定是真实的，他不是一个含糊的人，随机应变，哪里会遭到意外的变故呢？所以我劝老太太是只管放心好了。”
“这次要如他在我床边的话，我就是死了也很瞑目的了。”
江老太一面说，一面又深深地叹了一口气。不料正在这个时候，忽听外面有人在互相争吵，只听小狗子怒气冲冲地说道：
“他妈的！叫你不要大声乱嚷，你偏乱嚷，里面老太太病得很厉害，你难道不知道吗？”
“好好好，我是一片热心前来告诉他们，你倒开口骂人，我可没有说半句谎话，陈七爷刚从汉口回来，他亲眼看见校长先生被日本兵杀了！”
“啊！他妈的！你和我作对，还要大嚷？我打死你这个狗王八！”
青郎一听情形不对，遂三脚两步地赶了出来。只见小狗子和马老二扭作一堆打架着，各人的口里还是乱骂乱嚷。青郎连忙和吴、刘二同志将他们拉开身子，连声说道：
“小狗子，小狗子，你这人太糊涂了，老太太在房中病得这个样子，还禁得起你们在外面这一阵子打架吗？”
“青郎，你来说句公平话，我来报告校长先生已经死了的消息，这可不能怪我的错呀！”
马老二听老太太果然病重，他灵机一动，遂又故意这么地告诉。说到“死”字的时候，语气是特别地放响。小狗子见他还是这个样子，气得伸手把马老二衣襟一把抓住，便奔出院子外去了。青郎知道小狗子是拉了他到外面去打架的意思，正欲追出去阻止，不料王跛子气急败坏地奔出来，跳脚道：
“不好了，不好了，谁在说校长先生被日本兵杀死了？可怜老太太心中一急，昏厥过去了。”
“唉！这该死的马老二，简直来送老太太的命了！”
青郎听了，把要奔到外面去的脚又缩了回来，一面恨恨地骂，一面便向房中奔进去。只见老太太真的气厥在床上，连手脚都凉的了。王跛子拿了一杯开水，要想灌到老太太的嘴里去，可是却没有办法，因此只有连声地哭喊。青郎急忙把她胸口一阵子揉搓，老太太方才悠然醒转。王跛子给她喝茶，她却摇摇头，虽然是痛苦到了极点，但欲哭无泪，喑哑了喉咙，泣道：
“我的上燕死了，我这条老命还有什么滋味活在这个世界上呢？青郎，这是谁来报告的？快叫他进来，让我亲自问问他，可怜上燕临死的时候，不知道还有什么言语交付吗？”
“老太太，你不要把这件消息当作真的，马老二这小子不是好东西，他是惯会说谎的。这狗贼现在镇上维持会里做走狗，一定受了什么人的指使，故意来急急老太太的，所以我说老太太千万不要中了他们的圈套。我相信校长先生不会死，他不久一定会回来的！”
青郎是竭力地拿话去给她解释，可是老太太怎么肯相信呢？她是忍不住呜呜咽咽地哭，可是眼泪却哭不出，因为她早晚盼儿，望穿秋水，已经是“眼枯见骨难为泪”了。青郎要劝她，可是劝她不住，正在束手无策，忽见红郎在房门口向青郎招手。青郎不知为什么，急忙走出房外，问道：
“什么事情？”
“快把小狗子去劝开了，他们两人扭作一堆，再打下去，恐怕连人命案子都打出来了。”
青郎一听，连忙三脚两步地奔出院子，见吴、刘两同志把他们拉劝却劝不开。他们两人的衣服都已扯破，马老二满口都是牙齿血。青郎急忙用力把他们分开，马老二不管什么人，还举拳向青郎头顶上猛击。青郎连忙伸手接住，把他向前一耸，马老二站脚不住，身子就仰天跌了出去。小狗子正欲赶上去痛打，却被青郎拉住了，说道：
“小狗子，忍耐一点儿，别为了小事，闯了大祸！”
“好！好！你们几个人打一个人，我今天吃亏不要紧，明天，哼！哼！叫你们一个都活不成！”
马老二挣扎着从地上爬起，却指了指众人，一面骂，一面摸着屁股，便一拐一拐地逃跑了。青郎这回却追上去把他抓住了，马老二回头一见青郎，因为领教过他的气力，所以急得脸无人色地跪了下来，连喊救命。青郎见了这种丑态，倒又忍不住感到好笑，便连忙把他扶起，和颜悦色地说道：
“马老二，你要把头脑子弄得清楚一点儿，我是给你们打圆场的人，你怎么反而咬我一口呢？假使存心要打死你的话，我也不来拉开你们，众人一齐动手，你纵然是钢筋铁骨，也叫你皮破骨折了。所以你要说我们这许多人打你一个人，这是你冤枉了我，你看我们谁在帮着小狗子动手？至于我，这是你自己太不光棍，你要一拳打过来，我也无非表示自卫的意思。马老二，算了吧，说起来你和小狗子是亲戚关系，打打白相相，算得了什么？你要计较在心里，倒不像是自己人了。其实你报告消息，原也怪不了你，都是小狗子火气太大，所以闯了这个乱子。我给你们拉拉场，不要再吵下去了，免得大家都弄得不开心。”
“不错，不错，算我晦气。”
马老二口里虽然这么地说，但从他的态度上看起来，显然还有十分怨恨的样子。青郎于是也不和他多说，便放着他走了。小狗子愤愤地说道：
“这狗王八蛋，照我的意思，索性一拳打死了他，免生后患！”
“青郎，小狗子，不得了，不得了，老太太咽气了。”
青郎还没回答，王跛子匆匆出来报告，他的语气是已经要哭出来的样子。青郎、小狗子一听，连忙又向屋子里奔了。这里吴、刘二人同声把红郎叫住了，说道：
“你们的工作，我们已约略知道了一点儿，成绩还算不错，我们别的也没有什么事情讨论，所以我们也不打扰你们，过几天再见了。”
“这样也好，为了老太太的病，我们还是改天再谈吧。”
红郎连连点头回答，于是和他们握了握手作别。刘思勉说令兄处代为转言，方才和吴忠诚匆匆地走了。这里红郎走进老太太的卧房，只见小狗子、青郎、王跛子三人都在暗暗地哭泣，看老太太的情形已经是奄奄一息的了。这时天色已晚，窗外全黑，王跛子上了灯，室内是静悄悄死沉沉的，添上了这一盏豆火样的孤灯，当然更有一层无限凄凉的成分。
“王跛子，天晚了，院子门怎么开着？妈！妈！”
这是做梦也意想不到的事情，大家正在无限悲痛的时候，忽听一阵熟悉的说话之声响入了众人的耳鼓。就是连床上垂死的老太太，也震惊得恢复过一点儿知觉来。大家回身去望，谁知房外已步入一个身穿灰色长袍的青年来，他手里提了一只挈匣，正是江上燕。众人不约而同地抢步上前，叫道：
“校长先生，你回来了！”
“什么？我妈她……她……”
“是的，少爷，老太太已经等不及你回来了。”
江上燕本来脸上含了微笑，但见到众人的脸上竟带了丝丝泪痕的时候，他的心中大吃了一惊。听到王跛子的告诉之后，他的心都碎了，猛可丢了手中的皮箱，奔到床边，不禁放声大哭起来。江老太想不到还能够和爱儿作最后的一面，她是十分满足了，已经低垂了的眼皮又微微地睁了开来，在上燕脸上逗了那么一瞥之后，她又慢慢地合上了。虽然她脸上是含了一丝苦笑，但她眼角旁却涌上一颗晶莹莹的眼泪来。上燕摇撼了她的身子，连连叫喊了两声妈，可是老太太再不会答应他了，她一缕幽魂已永远脱离这黑暗世界了。上燕在一阵子剧痛之下，他的身子也向后昏倒了。
夜，静静地降临了大地，四周虽然是笼上了黑暗，但明月已从浮云堆里钻出来了。它柔和的光芒圣洁光辉地映照着整个的宇宙，大地上的万物已经有着一点儿光明的气息了。
《民族魂》因急于出版，公诸同好，所以先出上册，然读者诸君必以未窥全豹为憾，故下册《热血花》亦正在编著中，不日当可显于诸君之眼帘下也。