刘璇姑在万分伤心之余，不料出乎意外地突然听文素臣说答应了，这一喜欢，真把她心花儿朵朵都开了，骤然奔到素臣面前，将他的脖子紧紧抱住，那满眶子的眼泪，却又扑簌簌地滚下来。素臣知道这是她内心喜悦到极点的表示，不觉起了无限的怜惜，抚着她乌亮的美发，默默地亲热了一会儿，那泪也忍不住夺眶而出。
这时璇姑哥嫂刘虎臣和石氏站在旁边，瞧了这个情景，倒不禁破涕为笑了。石氏道：“姑娘，文相公既然已经答应收你，你也不用伤心了，好好儿陪相公谈一会儿，我去打米做饭了。”
说着，把虎臣衣袖一扯，丢了一个眼色。虎臣会意，微笑道：“大妹，你听见没有？我把文相公交给了你，你别让他走，我到市上去买菜去。”两人说时，已携手出房。
璇姑抬头望了素臣一眼，不觉嫣然笑了，连忙离开素臣身子，端过一把椅子，请素臣坐下道：“相公请坐会儿，待我梳好了头吧。”
素臣点头，璇姑遂自对镜梳洗。只见镜内映出后面素臣的脸儿，他那两只眼睛却只管盯住自己，心中不免荡漾了一下，把手巾向嘴唇上一抿，便回头又向素臣秋波一瞟，却又含羞低下了头。
素臣道：“你也坐吧。”
璇姑道：“我怎敢与相公同坐？”
素臣道：“这是哪儿话？妾乃侧室，并不是婢仆下人，怎的不能和我同坐？我喜欢你坐在我的身旁，你只管坐好了。”
璇姑见他这样，心中暗喜，只得在他旁边坐下。素臣拉过她手，柔和地问道：“你今年几岁了？字识得吗？”
璇姑含笑道：“我今年十七岁，书没有读过，就是母亲教了几个字儿，也还写得上来。那桌上堆着许多我的书，还有好多地方不懂哩。文相公，你能教教我吗？”
素臣笑道：“教你可以，不过我对你说一句，我们既是成为一体，相公称呼嫌俗，你就叫我一声哥哥得了。”
璇姑一听，不禁喜上眉梢，红晕了脸儿笑道：“恭敬不如从命，我就叫你哥哥吧。”
素臣笑着，遂携她手儿同到桌边坐下，见桌上堆着的书，有签上写着九章算法，因指着道：“你这也全会了吗？”
璇姑道：“虽然并不十分精熟，但还能算得上来。”
素臣欢喜道：“不想妹妹这样聪敏，将来再教你三角算法，便可量天测地，推步日月五行了。”
璇姑听他竟呼自己妹妹，一时乐得不知所云，眉儿一扬，眸珠一转，笑道：“妹子生性最爱算法，却不懂有三角算法，今得哥哥这样良师，万望要教妹妹会呢。”
素臣见她孩气未脱，稚憨可爱，因笑道：“三角只不过推广勾股，其所列四率，亦不过异乘同除，但其中曲折较多，还有弧三角法，更须推算次形。我家里都有这类书籍，将来妹妹自可学习。”
两人正在并了头絮絮谈着，虎臣和石氏已把饭菜端进，见他们亲爱模样，心中都十分欢喜。石氏喊道：“文相公，姑娘，你们吃午饭吧。”
素臣回头道：“叫大哥大嫂累忙，真对不起。”
虎臣啊哟道：“文相公，你这是哪儿话？不要怪我们怠慢了你，我们真已喜欢得了不得呢。”
石氏笑道：“文相公别说客气话，璇姑娘陪着文相公吃吧。”
素臣道：“你们呢？”
石氏道：“我们外面已吃过了。”说着，便向璇姑瞟了一眼，扑地一笑，拉了虎臣，又匆匆出房去。
素臣见他们两口子有趣，也忍不住望着璇姑笑，璇姑不好意思，低了头也笑起来。两人吃毕饭，坐在房中，又细细地讲解算法。璇姑天质聪敏，一经指点，无不心领神会。素臣喜不自胜，握着她手笑：“我留心算法，到处讲说，却终没有一个会心的人，每每不胜怅惘。现在妹妹如此聪敏，海内虽无高弟，闺中自有传人，我可以不必再忧愁了。”
璇姑见他这样赞美，芳心大乐，愈加注意，素臣也就愈加乐而教她。这样直到日薄西山，天色将夜。石氏进来上灯，把璇姑悄悄唤出，望着她忍不住笑道：“姑娘，你的本领真大，好像胶水似的，把个姑爷胶得房门一步也不出了。文相公这才叫古怪，早晨铁青了脸皮，真把人也吓得煞，这会子说也有笑也有，像孩子捧着糖果儿的。姑娘，你到底给他吃了糖没有啦。”
璇姑红了脸，啐她一口，却羞得抬不起头来。石氏笑道：“别害羞，你哥哥喊你有话问呢。”
璇姑被嫂子拉到外面，只见虎臣在桌上打开衣包，提出一件大红绸外盖，一件月白绫夹衫，一件棉绸衫，一条红软缎裤，一个缎子包头，一条秋葵色汗巾，一副大红丝带，都是簇新的。见了璇姑跟石氏出来，便道：“昨儿还是私下的事，今天既说明了，也得像个样子。妹妹，你快拿进房去换了，出来拜了祖先，在寿星前磕个头，就好与文相公成亲。”
璇姑两颊如霞，羞答答地对石氏道：“这叫我怎好意思呢？”
石氏笑道：“姑娘成日躲在房里伴姑爷，这时怎的反害起羞来了。”
璇姑啐了一声，眼珠一转有了主意，挟着衣包，便匆匆到嫂子房中去换了。等她换舒齐走出，虎臣夫妇已拜过祖先，璇姑遂也拜了，上酒献饭，焚了帛，收拾过去。虎臣便请出素臣，说道：“今天是喜日，等妹子见了礼，好吃合欢酒儿。”
话还未完，璇姑已是拜了下去。素臣连说免了免了，璇姑已拜罢起来，复请哥嫂见礼。虎臣笑道：“妹子，我们不消了。”
璇姑不知怎样有了一阵感触，几乎掉下泪来，因拜了两拜。虎臣夫妇早已扶起，一面各执银蜡台，照送素臣、璇姑入房，一面摆席。虽无凤髓龙肝，颇有山珍海错。虎臣夫妇各斟满满两杯，送到两人面前道：“相公妹子吃个双杯，愿你俩成双到老，百年如意。”
璇姑掀着酒窝儿只是笑，和素臣同声谢着，一饮而干。虎臣夫妇遂行告退，璇姑站起相送。石氏随手拉了她到门边，悄悄地递给她一方白绫帕子，塞到璇姑的衣袖去，道；“回头要添，喊我好了。”
璇姑不明白嫂子意思，因问这帕儿有什么用处。石氏抹嘴笑道；“回头你就知道了。”
璇姑凝眸思忖，想起平日姑嫂间闺中戏谑聊天，顿时理会过来，羞得红云满颊，不敢则声，低头仍回座去。石氏扑地一笑，方自走出。璇姑这时和素臣彼此是亲热了许多，劝酒劝菜。素臣见她换了新衣，愈觉体态轻盈，柳眉杏眼，樱唇皓齿，妩媚可爱，另有一种风流情况，且酒后容儿更是白里透红。对着绝世佳人，心里畅快，因此酒就一杯一杯倒下肚去，约有六七分醉意。璇姑怕他再像昨夜那样大醉，误了好事，因问他吃饭了好吗，素臣点头。
璇姑出房正欲喊嫂子，石氏早笑着端饭进来道：“知道了，文相公酒不喝了是吗？”璇姑含笑。两人吃过饭，石氏收拾出去，掩上门儿道：“文相公和姑娘早些儿安置吧，咱们明儿见。”
璇姑遂关上房门，服侍素臣睡下，然后自己也脱衣解带，掀被躺进去。素臣却仰面而卧，全然不动。璇姑见此情景，心中好生纳闷，但自己又不能向他开口，一时误会又有变故。倘若此番再成画饼，这叫我如何再生存世上见人呢。一阵心酸，两行清泪不觉直淌。
素臣忽听抽噎之声，连忙回头，一见璇姑这样，遂将她拥入怀里，一面替她拭泪，一面安慰她道：“妹妹，你不必悲伤，我是决定收你，哪里再肯抛弃你吗？但我有老母在堂，岂可以不告而娶。我的意思，待我回家告诉了母亲，娶你回家成婚，这才是正理，不知妹妹的意思怎样？”
璇姑躲在他怀里柔顺得像婴孩似的，凝望着他道：“哥哥的主见是对的，妹子并不是贪欢的女子，敢不听从哥哥的话。但妹子原是惊弓之鸟，心胆已碎，恐怕再发生什么意外的变故呢。”
素臣正色道：“妹妹这个放心，我并非薄幸的人，你假使恐我负心，我愿设誓，必像此烛……”
璇姑听到这里，急把玉手向他嘴儿一按，说道：“哥哥何苦设誓，只要彼此同心是了。”
素臣见她颇明大义，委婉听从，心中喜欢，两人遂沉沉睡去。
次日醒来，素臣觉璇姑用纤指在自己背上画圈，因问何事，璇姑连忙缩手笑道：“我一心忆着算法，却不知不觉画那弧度了，谁知竟是哥哥的背上。”说着，便咯咯地一笑。
素臣笑道：“妹子如此好学，将来怕不能专吗？”因在床上躺着，又教她一回。
璇姑笑道：“能得哥哥这样良师教授，妹子真觉生平第一快事了。”
素臣道：“这样说，你该谢师了。”
璇姑眉儿飞扬，眸珠在长睫毛里一转，笑着戏他道：“妹子的整个身体，也全是你的所有了。这样谢你，哥哥还要我谢什么呀？”
素臣见她可人，因笑道：“妹子身体既是我的，就让哥哥成天抱着吧。”
璇姑憨憨笑道：“不要像前夜那样……就是了……”说到此，忽又叹了一声。
素臣知道她又为着前夜拒绝她而伤心，因捧过她脸儿，真的吻了一下道：“妹妹别伤心，终是我的不是吧。”
璇姑听了这话，本来眼泪是忍住着，这就淌了下来。两人默默温存一回，方才各自起身。素臣又把她衣袖一扯，附耳道：“昨夜的事，你可以不必告诉哥嫂知道，省得他们又疑心了。”
璇姑红晕了脸，瞟他一眼，含笑道；“这个我自理会得，况且这样羞人答答的事，又怎样说得出口呢？”素臣听了，自己也笑了。
璇姑开了房门，却见石氏已端上一罐莲桂汤儿，笑向她道：“姑娘这次可是真正恭喜了。”璇姑含羞不答，一面接过莲桂汤，倒在碗内给素臣吃。
一会儿虎臣匆匆进来道：“这真可惜。”素臣忙问什么，虎臣道：“我刚才在市上买菜回来，路上好一只大野鸡飞过，离我站处只有十几步远，但我身边没带弹弓，否则倒可以捉回来呢。”
素臣道：“大哥会打弹吗？”
虎臣笑道：“平日打几个雀儿玩玩，不十分准确的。”
素臣笑道：“这个我倒略知一二，你若要学，我可以教你。”
虎臣大喜道：“好极了。”
石氏道：“且吃了早饭再说，不要饿坏了姑娘和相公。”说着，已端饭菜进来。
大家用过，虎臣便要素臣教打弹。素臣道：“我一时高兴，和你说起，但我归心如箭，今天就要起身了。待我来接你妹子的时候，再教好了。”
虎臣一听，目停口呆。石氏忙道：“教弩正有日子哩，只不过姑娘才得服侍相公，常言道，一月不空房。相公且住满了月，再说去的话吧。”
虎臣也苦苦留他，从半月十日，说到三朝，素臣还是不允。璇姑见留不住他，秋波凝视着他，心中一阵心酸，那泪又夺眶而出。
石氏道：“相公想家也不在两三日上，除非姑娘有什么毛病，第二朝便至决散。若是好好的闺女，怕没这般情理吧。我丈夫说过了，三朝是再也少不得的了。”
素臣见璇姑泪眼盈盈，已是不忍，今听她如此说法，只得答应道：“大嫂别急，准定过了三朝就是。”
虎臣听了，方始安心，因又要素臣教弓弩。石氏嗔道：“才吃过饭，你该叫只湖船，伴相公去游玩一回才是，怎么老是缠着相公教弩？”
虎臣笑道：“那么我们就到湖滨去玩一会儿吧。只是我们走了，你们姑嫂不是冷清清怪寂寞吗？你倒不要紧，妹妹可还是新婚呢。做嫂子疼姑娘，就该叫文相公多伴妹妹一刻，怎的倒反催我伴了相公到外面去呢？”
石氏一听，果然不错，璇姑白着虎臣一眼，却低头不语。素臣笑道：“我生平最喜以学传人，令妹酷好算法，你如今又喜学弩，反正外面也没什么好玩，这两天就与你们讲究便了。”
虎臣、璇姑听了，不觉大喜，石氏当然也不阻了。素臣因叫虎臣去削几支竹箭，这儿又取纸笔，画了许多黄白赤道、地平经纬各图，向璇姑招手。璇姑姗姗走到桌旁，素臣将那弧度交角之理，指示璇姑。
正在讲解，虎臣已削好三五十支竹箭，叫素臣同到院子里去。石氏见房中并无别人，便悄悄走到璇姑身边，笑问道：“姑娘，文相公待你的恩情可好？”
璇姑含羞不答，石氏笑道：“你恨我叫你哥哥伴他去玩湖吗？但我并没理会到呢，这要请你原谅的。”
璇姑笑道：“嫂嫂怎的尽取笑我呢？”
石氏道：“我怎敢取笑你，为了嫂子的事，叫姑娘报他恩德，受了许多委屈，叫我不安心，所以问问他待你恩情可好，也叫嫂子放心。”
璇姑听了这话，想起种种伤心，一时又淌下泪来。石氏忙劝慰道：“姑娘现在正是欢喜时候，为什么又伤心了？”
璇姑心想：我们虽同床共枕，却还不曾……呢。但这又怎能和嫂子说，因拭泪破涕笑道：“我哪里伤心什么呢。”
石氏又说笑一回，方始去烧饭。不多一会儿，石氏端饭菜上来，又请文相公和虎臣吃饭。只见虎臣笑嚷进来道：“文相公的眼力真正不错，实可称为神箭手了。”
午后，虎臣夫妇自到外间料理事情，素臣伴着璇姑教算法。两人并肩同坐，卿卿我我，真也说不尽郎情如水，妾意若绵。这样时光是过得特别快，一会儿工夫，又是上灯时分了。璇姑道：“哥哥，你息一会儿吧。尽教我，可把你累死了。”
素臣笑道：“我生平有四件事略有所长，每欲传人，终不可得。如今历算之法，得了妹妹，要算是我的传人了。我还有诗学医宗兵法三项，俱有心得未遇解人。将来再娶三个慧姬，每人传与一业，每日在闺中焚香啜茗，不是论诗，就是谈兵，不是讲医，就是推算。追三百之风雅，穷八门之神奇，研素问之精华，阐周髀之奥妙，则尘世的功名富贵，就统付给浮云太虚了。”说着，便望着璇姑又笑道，“妹妹以为怎样？”
璇姑听了这话，好生奇怪，不想他竟有如此论调，因扑地一笑，用纤指划脸羞他道：“啊哟，原来哥哥是个口不应心的人，连日一脸孔的假道学模样，累妹子吊胆惊心，不知费了多少涕泪，几乎磕破额角，才得改过口来。好似闻着酒气便醉的量儿，哪知哥哥口紧心宽，直想吞江吸海。只不知是哪几家子晦气，又要看妹子的样儿，担惊受吓，磕头哀求，出无数的眼泪鼻涕哩。”
素臣失声笑道：“我是和妹妹故意说着玩的，你倒信以为实了。倘使真的金谷中遍种名花，只怕就要倾倒醋瓶淋漓不已了。”
璇姑红晕了脸，瞟他一眼笑道：“妹子自身亦颇难保，还敢醋着他人哩？况且屏列金钗，原是读书人应有的事。只恐妹子生性痴愚，不能领略历算中的精蕴，有负哥哥的期望呢。”
素臣拉过她玉手笑道：“世上最难得的是慧心解人，古人说：得一知己，可以无憾。何况一室之中，欲使四美俱备，岂真有此奇缘，作此妄想吗？”
璇姑也抚着他手道：“有大志的人，必有奇缘；有奇才的人，必有奇遇。即如未家鸾吹小姐，生长大家，自然知书识字，善赋工诗。将来归于哥哥，岂非传诗的高弟？还有素娥姐她精于歧黄之术，未小姐来，自必随媵，岂不可与言医？所少的就是谈兵一人，不过在妹子看来，以哥哥的奇才，欲得此人，真易如反掌呢。”
素臣一听这话，惊诧十分，正要问她此话何来，却值石氏开上饭来，见两人握手谈心，亲热得了不得，便望着他们哧哧地笑。璇姑不好意思，连忙站起，帮着石氏摆筷端菜。
虎臣亦进来道：“我已练得很准确了。”
素臣笑道：“难为你们兄妹俩用心研究，有志者事竟成，这是一定的道理。”
石氏笑道：“文相公竟是他们兄妹的先生了。”说得大家都笑。
晚上四人谈了一会儿，虎臣夫妇方告晚安携手回房。这里素臣、璇姑也各脱衣就寝。素臣想了一会儿，悄悄问道：“妹妹，我问你刚才这话，是打哪儿来的？”
璇姑抿嘴笑道：“可是我提起未小姐，就勾起哥哥的心事来了？”
素臣听她仍是如此说法，因正色道：“我和未小姐分属兄妹，你岂可胡言乱语。你说这话，必有来因，快直说我听吧。”
璇姑见他声色俱厉，倒害怕起来，因低声道：“是妹子失言了，请哥哥不要生气。”
素臣见她急得花容失色，心有不忍，因又温和道：“我并不生气，你从实告诉我吧。”
璇姑方道：“妹子见未小姐深感哥哥救命大恩，刻于心骨，与妹说起水中捞救、黑夜扶持的话，不禁涕泗交流，一片深情，溢于言表。那日分别，未小姐满面垂泪，即哥哥亦沾湿衣襟。别后未小姐又赠被褥金簪，妹子细猜，想必未小姐知恩报恩，与哥哥定已有终身之约，所以一时冲口说出，不料冒犯哥哥了。”
素臣深深叹了一口气道：“昔人谓瓜李之嫌，真是金玉良言。”因把湖中捞救鸾吹、在社神庙中过夜、鸾吹愿做小室、自己拒绝的话，并借给耳挖簪发的事统统告诉一遍。一面又把耳挖拔下，簪在璇姑的髻上道：“妹妹如不信我，我就送与了你，那你终可晓得并不是什么表记了。”
璇姑听了，芳心大喜，连忙谢赐，并又连连谢罪道：“哥哥真天下第一君子，妹妹说话造次，请你原谅我年轻不知吧。”
素臣伸手把她拥抱在怀，偎她脸儿笑道：“我并不责怪你，你怎的老是认罪呢？”璇姑哧哧一笑，两人遂沉入梦。
光阴容易过，一宵过了又一宵，明天素臣便要回家。璇姑这夜枕边蹙眉问素臣可否再留几天，素臣道：“这断不能，明日一早就走。”
璇姑暗暗垂泪。素臣安慰道：“妹妹勿悲，哥回家见母，即可前来接归。闺房之乐的日子正多，岂在目前须臾离别？快休做此悲凉之状，令我心酸。”
璇姑因不敢再泣，拭泪道：“世情反复，人事风波，我愿哥哥早日来伴，毋至再有变端。”
素臣抚她乌发道：“我前曾向妹妹设誓，难道你还不信我吗？”
璇姑急道：“我哪里不信哥哥……”
素臣道：“那你还愁什么变端呢？”两人说着，相抱睡去。
次日素臣把澹然六十两纹银取出五十两，作为聘金，又取出八两，给璇姑买些零碎用品，自己只剩二两，也够得盘缠了。虎臣心知挽留不住，因叫石氏赶紧煮粥。素臣又在抽屉内取出一个帖儿，向虎臣道：“这上面写着指掌三处用力之诀，并袖藏十弩连珠发用之法，大哥可细心体会，自有妙处。”
虎臣道谢，石氏端进早餐。璇姑秋波凝视素臣道：“哥哥二两盘缠怎够，还是多带几两吧。既是结了眷属，何必定要形式上……”
素臣道：“这也并不是。五十两原算不了聘金，给你哥哥存下做本钱，经营些事业，这个糕团店不用开了。”
璇姑道：“那么我也要不了八两，就与哥哥对分吧。”
素臣见她如此多情，遂答应了。匆匆用毕早餐，虎臣去雇船，璇姑、素臣喁喁唧唧又谈个不了。一会儿虎臣已雇定船只回来，问文相公行李舒齐没有。璇姑心中暗想：只管说话，真个竟把行李也忘记整理。一时心中无限不好意思，那两颊就一阵一阵红晕起来。