镇甸不大，显得那么整齐、富庶，镇甸里的十几家店铺、四家店房、百十家住户全是当地的土著。看到他们全身穿戴那么齐齐整整、干干净净，这里可绝没有像城市一带，那种富户，穿绸裹缎，一个个全是老粗布的衣服，可全是那么整齐。在靠三羊甸的边子上，一片柳荫下，一顺边就是五个搭席棚的小贩，他们这里是专为过路客人，在这里停留住宿预备的，他们预备得很齐全，卖酒卖茶、牛肉包子、腌咸蛋，很齐全，虽则是尘沙飞扬之地，棚子里收拾得非常干净。客人在这里也能吃喝，并且价钱极贱，在席棚子旁边，一排拴马桩，放着几只水桶、几只木槽，里面有拌好了的草料，这是预备车马从这里经过，牲口照样在这里能歇息一下，刷溜饮喂，全有人照顾着。这种商贩，他替客人打算得十分周到，所以这种买卖十分火爆。每天总是那么忙着，常走这一带的差不多全知道，三羊甸的席棚小贩又和气又便宜，所以差不多全故意地赶奔这里，有时候就能在这里歇半天。
金娃银娃到了三羊甸，这姐儿两个，可是安心连夜往下赶，正愿意有这种方便的地方，缓缓精神，歇息一下，在这里吃些食物，牲口也可以饮水上料。金娃银娃下马之后，见着这里停着三辆轿车子、五批牲口，头一个棚子里，客人全满着，两条长凳子，坐得一点空没有。金娃银娃牵着牲口到了当中这个席棚子前，见这里空着半条板凳，这个小贩是一个六十多岁的老头子，身边尚有一个十五六岁的小伙子，两人正忙着伺候客人。金娃向里边招呼了声：“掌柜的，有人看牲口么？”这个老头子，抬头看了看，忙地赔着笑脸应道：“两位爷台，有人看牲口。”说着话，向旁边那个小伙子招呼：“小顺子，快去接客人的牲口。”那个年轻的小伙子，从案子后转过来，跑出席棚，伸手把金娃银娃手中缰绳接过去。银娃向这个小顺子看了一眼，小伙子很精神，向他说道：“牲口的鞍子活一下子，不要卸了去，我们还得赶路，料跟水也别上足了，别把牲口糟蹋了，回头多给你酒钱。”说话时可是变着嗓音，故意地粗嗓暴气，不过金娃早嘱咐好了，路上无论遇到什么人以少说话为妙，金娃低声招呼道：“老二，用不着多废话，他们懂的。”
这条长板凳，是靠着木案子外边，这条板凳能坐五六个人，此时这条板凳上已经坐了三个客人，一个是车把式，两个是行路的，他们还有包裹也放在板凳的北头。这座三羊甸，是坐落在这条官道的偏着西边，东西的一条道口，可是两旁全有山冈子，树木很多。这几家席棚的小贩，完全在镇甸外，偏着南边，席棚全身是坐西向东，这条长板凳的南头，坐着这个客人，是有些年纪，并且看出来他是单身汉，孤行的客人，一个小小的行李卷儿和一个包裹，他把板凳也占去一部分。金娃银娃若想坐下，就得夹在他们当中。
金娃却向板凳南头这位客人，含笑说道：“老客，劳你驾，往里坐一坐，我们哥两个将就板凳头这里就成了。”这个客人抬头看了看，也没说什么，这个席棚的掌柜的，也在向北边坐的两位客人招呼着道：“劳两位老客的驾，匀一点地方。”那两个客人正在一块儿喝着酒，全是把身躯略微地动了动，其实他们没让出多大的地方来。这个有年纪的客人倒是十分客气，他紧往北挤了挤，把这条板凳让出二尺多的地方来，行路打尖儿，又是一个酒棚，所以谁也不肯争论座位。金娃银娃更不肯跟他们挤着，这两个人紧靠着坐在板凳的南头，招呼掌柜的，先给倒了两碗茶，看了看他案子上所摆的吃食，倒还干净，也要了一盘牛肉包子、一盘子腌咸蛋、两个面食馍馍，金娃银娃是低了头吃。
天色可不早了，太阳眼看着沉下去。席棚的掌柜倒是不忙，客人多时，他必要多贪一个时辰的买卖，点起油灯来，挂上两个纸灯笼，客人们愿意几时走，几时走，他们收摊之后，这里照样得留下人在席棚里住宿，看守着一切家具，至于把卖剩的吃食东西带进三羊甸去，他们全是三羊甸的住家。那两个喝酒的客人，说说笑笑，他们喝了不少的酒，看情形是一个车把式，和一个坐车的客人。
这时那个客人却招呼着车把式道：“张把式，你今天可落个酒足饭饱，三羊甸打尖儿是你的主意，我的酒可够了，咱们也该走了，反正这一夜，这八十多里路，总可以赶到了，你也应该卖卖力气了。”那个车把式似乎微有醉意，听他们说话的心情，坐车的和赶车的，大约全是自己人，若不然不会这么说说笑笑，他们还要赶夜路。
那个车把式又把一个小白沙碗端起来一脖儿，把这一小碗烧酒喝下去，似乎很得意地向那个老客道：“掌柜的，吃人的嘴软，你就是不用再说这种激火的话，我也不会含糊了，说什么办什么，天不亮，若不赶到奎屯山，我把今晚喝的酒，完全还出来，这准成。没有别的，你再破费几十文，爽快叫我喝足了，那多痛快。”那个客人道：“老张，可不是我小家子气，你的酒喝了可不少了，走在路上又是一个黑夜间，从车辕上摔下来，可不是闹着玩儿的，这种道路，摔下来，就得受伤。”他虽是这么说的，可是招呼卖酒的掌柜又给送过来两个小碗。
金娃银娃两个人回头看了看，酒棚那个叫小顺子的，把牲口不知牵到什么地方去，眼前树荫下看不到，知道是他给遛地走远了，好在没多大耽搁，两个人也不急地立时非走不可。此时金娃已经吃完，又要了一碗茶，因为是刚烧开的水、现泡的茶，十分热，正好凉一刻，银娃尚在吃着馍馍跟咸蛋。
这时突然听得南边一阵蹄声，牲口走得非常快。这是惯骑牲口的人，放开缰绳疾驰的情形，因为金娃银娃已经这些年不离牲口，她们不只眼中能够辨识骑牲口的功夫如何，从蹄声中，也能听到来人骑术上的功夫。眨眼间在暮色苍茫中，见这条荒凉土道，远远地涌起一片烟尘，贴近山边这一带，还多半是沙石，所以蹄声越发显得大，霎那间，已经到三羊甸的近前。这个马上人突然一领缰绳，牲口走得兴冲冲，马上人突然收缰，这匹牲口立刻在席棚附近盘旋起来，蹄铁咔嚓咔嚓地滑在石沙上面，霎那间就是两个圆圈，马上的人，不住地呵斥着，可是牲口依然又挣扎一阵，这才略微收住势，马上人已经一飘身，从马背上跃下来。
金娃是半偏着脸，做出不经意地看来人。其余的人也是被他这匹烈马，骤然收缰，盘旋疾转，引得全扭头张望，那个车把式见马上人从马上下来那么利落，他不由得脱口喊出，“好家伙，真有两下子。”这匹牲口似乎不大驯服，这个人下了马之后，牲口依然是想顺着酒棚往前走，马上人有些怒意，伸手把嚼环抓住，口中骂着，“你这畜生，真想跟我较劲，我非把你累死不可，我看你走。”
他把嚼环一用力，这次这匹马吃不住劲了，虽则还挣扎一下，终于被这个人抓紧嚼环，把牲口带得倒转回来。此时金娃银娃，全看出这个骑牲口的年岁很轻，至多有二十岁，生得身躯十分健壮，虽则他跟牲口挣扎着，看不十分真切，他的面目，可是大致也看出来，这个少年，眉目间非常英俊，不过皮肤黑些，猿背蜂腰，颇像一个很有功夫的人。此时他把牲口勒住了，顺着席棚再转过来，也是因为头一个席棚已经坐满，没有空余的地方，他也来到当中这个席棚前招呼道：“喂！掌柜的，有地方坐么？你们可有人看牲口？”
这时恰好那个小顺子把金娃银娃的两匹牲口已经牵回来，他看见又有买卖上门，赶忙地把两匹马的缰绳往拴马桩上一搭，娴熟的手法，缰绳已经系好，他还没等掌柜的答话，已经高声答道：“爷台，有人看牲口，您老交给我吧！”他很快地跑到近前，伸手去接缰绳。这个少年说道：“你们这个酒棚的伙计，小心些，别叫牲口踢着你，我先把它拴在槽头上，吃足了料，再饮它一下子，它就不至于再犯野性了。你可不知道我这匹牲口真可以说是好家伙了。”小顺子却不听客人的阻拦，仍然把嚼环拉住道：“爷台放心，我们整年地干这个，这一匹烈马全摆治不了，那还会能讨得爷台们的酒钱，你放心吧。”他说着话，一路吆喝着，真个把这匹烈马牵赴槽边。
此时那个卖酒的掌柜的，正在向板凳上这五个客人赔着笑脸请他们让一让地方，那个单身客人，他因为掌柜的说话和气，却把自己的行李卷儿跟包裹，全提起来，放在了脚下，他可是不经意地往金娃这边挪了挪，把板凳让出一块地方来。可是那车把式他还有一碗酒没喝，他先前喊出好家伙，他可自认为是夸赞，这个客人的骑术好，马上有功夫，哪知道这个少年客人在把马交给小顺子时，竟把这句话照样地说了一句，他可是指着牲口，这个车把式，他认为这个少年客人有点故意骂人。掌柜的向他招呼着，请他往北挪一挪，他把眼一瞪道：“你的眼不瞎，喝了酒出了汗，跟我们的老客们已经挤在一处，你还想让我挪一挪，爽快你叫我站起来不好么？爷们吃酒吃馍照样地给钱，你干什么？见了别人就像接天神，看不起我这赶车的？”
掌柜的赶忙含笑说道：“把式怨我说错了，你喝你的酒还不成么。”这个少年正在拭着头上的汗，他是跑了很远的路，已经到了案子前，一伸腿已经迈了过来，这个赶车的一片无情无礼，掌柜的还赔着小心。这个少年，恶狠狠地瞪了车把式和那个客人一眼，他也不向两旁的人打招呼，猛然向板凳上一坐，这一来，他跟两边的人紧挨着，坐的势子又猛，碰了这个车把式一下。
此时那个坐车的客人，正在低声招呼着车把式道：“老张，你又犯牛劲了，别弄是非，咱们该走了。”说着话老客已经站起，退出板凳外，这个车把式已经喝到八分醉，这个少年一碰他，他认为是安心和他过不去，一伸手，反掌照着这个少年的胯上叭地就是一下，厉声说道：“怎么没长眼？这样一个大活人看不见？往人身上坐，年轻轻的你自己觉不觉得难看。”
这个少年落座后，本是脸向着掌柜的，招呼掌柜的给他拿酒拿菜。车把式这一动手口中更是说出刻薄的话来。这个少年好像不大理会，并且打了他一下，也没急也没动怒，只等着车把式话说完，少年才把身躯偏了偏。这两个人是紧挨着，少年腮边带着冷笑，向着车把式道：“你好厉害，怎么这么酒后无法，说话这么阴损刻薄，我看你这个人大约只是披披人皮，没变过来，怎么满嘴里说不出人话，这是谁教给你的？”
此时那个老客，已经伸手抓车把式，往板凳的北头拉他，口中在说着：“这位老兄，别跟他一般见识。”跟着向车把式呵斥道：“老张，你这是成心和我为难，我有要紧事，你吃饱了，喝足了，想跟人家故意地捣乱，走吧。”用力一拉他，已经把他拖到了板凳头上。可是他不肯走，碰得案子直晃，上面的酒碗茶碗，一个劲儿地响，此时他竟高声骂道：“你这小子，说什么？张二爷只披披人皮来，我看你兔子皮还没揭去呢。”卖酒的掌柜的，他忙不迭地抱着拳，口中说道：“老客们，全看在小老儿面上，少说一句吧，全是出门走长路的，何必因为这么点小事闹事儿呢？算了吧。”这个少年，突然往起一站，一伸手，噗地一把，就把这个车把式的右臂抓住，厉声呵斥道：“你先别走，给我坐下。”这个车把式，别看他身躯十分粗壮，可是少年这一抓了他的右臂，他竟自怪叫地哎哟了一声，噗地一下，真格地坐在了板凳上，可是他立刻往起猛一站，想把少年的手甩脱，他的左臂，也从那个老客的手里夺出来，他竟自抡起左掌来，照着少年的左半边脸打来，这个少年一声冷笑，噗地一下，又把他的左手腕子抓住。口中呵斥道：“你先老实点，敢动。”这个车把式，这次虽没喊出声来，可是金娃银娃已经看出他吃了大苦，完全被少年的力量制服住，可是他口中还是胡骂着，这个少年突然把双眉一蹙，大眼圆翻，厉声呵斥道：“你这个畜生，不要命了，你只要敢骂，我先废了你。”这个车把式，此时似乎实在吃不住劲，当着这么好多人，他虽则立时不肯开口，却真的不敢骂了，仍然在怪叫着道：“你想把张二爷怎么样？”
此时他头上的汗珠子比黄豆大，那个老客已经从板凳头里转过来，向这个少年招呼道：“朋友，我已经向你赔罪了，这个把式实在是多喝了两杯，看在我的面子上，算了吧。”这个少年微微扭了扭头，向那个老客哼了一声道：“没有那么便宜的事，没有你的事，你少管。”他跟着向这个车把式道：“酒喝到人肚子，没喝到狗肚子去，你趁早给我亲口说，是骂你自己，咱们算一笔勾销，你要是不认错，不向我赔礼，我若不把你肚子里所装的马粪倒出来，我就枉在西北这条路上走了，说不说？”