崔秀才
以前在奉天，有一位姓刘的老先生，在他还没有发迹之前，原来也是个大户人家的子弟，从小性格就放荡不羁，喜欢交友。因此，他家门前常常是车水马龙，门庭若市，来来往往的人都很羡慕刘老先生交友遍天下，每天有这么多的人拜访他。
有一天，有一个自称是崔元素的人，送来名帖想要拜会刘老先生。刘老先生见到崔元素之后，上下打量着他，觉得此人仪表堂堂，气宇轩昂，便仔细问起他的情况：“公子一看就是读书人，听口音不像本地人，不知公子的家在什么地方？”
崔元素拱了拱手说：“我的家乡在山东临朐，我自幼苦读诗书，也算是个秀才，本来打算考取功名，做一番事业。可是时运不济屡次落榜，只好在京城住下一边读书一边等待下次考试。前几年，传来消息，家乡发瘟疫，我的父母已经病亡。我就这样兜兜转转地在京城待了二十年。考取功名未果，无颜见家乡父老。听说老先生乐善好施，喜欢交友，我最近生活拮据，只得来求老先生赏碗饭吃。”说到动容之处，眼里竟含着泪水……
刘老先生听了他对自己的赞扬很是高兴，又同情他的时运不济，屡次落榜的遭遇，再加被崔元素的气质、言谈所吸引，于是开始同他交往，为了改变他的窘迫的生活，刘老先生时常会送给他一些银钱。从此之后，崔元素差不多十几天就会来刘府一次，每次来都会伸手借钱。一来二去，时间长了，刘家的人全都有些看不起他，甚至开始讨厌他。可是刘老先生却丝毫没有嫌弃之意，崔元素每次拜访，他都会热情款待，临别时无论什么要求总是会尽量去满足他。
不知不觉就这样两年过去了。在这两年中，刘老先生遇到骗子，家中财产被骗走大半，为此他也生了一场大病，家人遍寻名医，才保住刘老先生的命，可是几乎花光了家中所有的家产。刘府已无往日的风光，几乎没有人再来拜访，真可谓门可罗雀呀！
时光荏苒，又三年过去了，刘家的日子每况愈下，到了后来更是穷得叮当响。刘老先生自视清高，觉得唯有科考中举才是自己的出路，为此他勤学苦读，但因为年幼时过于贪玩，对所读书籍一知半解，学不得法，事倍功半，参加数次科考均名落孙山。亲戚、朋友看到他现在的处境，不但用白眼看他，他无论说什么话、做什么事都会遭到亲戚、朋友的埋怨，甚至有人还会在背后嘲笑他、讥讽他。渐渐地，亲朋都不同他往来了，更有甚者看到他都会躲得远远的。家中的奴仆更是接二连三地离开，有的走时还会顺手偷走家里一些稍微值钱的东西。有的故意做错事情或者言语不敬，让刘老先生把自己辞退掉。就这样，奴仆们走的走，跑的跑。只剩下一个老仆人，虽然老仆家里还有老婆、闺女和儿子要养活，但是仍然对刘老先生忠心耿耿，不离不弃。
到了年末时，家里一点银钱都没有了，全家人只能穿着破破烂烂的衣衫。米缸里的米眼看也要见底了，这年是没办法过了。天黑了，一家人围着唯一的油灯取暖。这时他的女儿开玩笑地道：“过年了，我给大家吟首诗吧。”说完便念道，“闷杀连朝雨雪天，教人何处觅黄棉。岁除不比逢寒食，底事厨中也禁烟？”
刘老先生一听就笑了，说：“我肩膀子上冻得起鸡皮疙瘩，就像小米粒似的，如果能煮着吃，准能吃个饱。今天听了你这首诗，能不叫人害臊吗？”于是也做了一首诗：“今年犹戴昔年天，昔日轻裘今破棉。寄语东风休报信，春来无力出厨烟。”
妻子看着他笑呵呵的样子，怒气冲冲地瞪了他一眼说：“从前，你对那些亲朋好友是有求必应。今天这个要酒喝，明天那个要银钱接济，如今你落难了，到年关了，吃的穿的一样没有。你是一家之主还不想点儿办法，找点吃的喝的，让孩子们暖暖肚子，还有闲情逸致跟孩子推敲诗句，也不知道害臊。难道你是知道我们要被饿死了，这是提前给我们作挽歌吗？”
听了妻子的话，刘老先生不由觉得悲凉，无奈地说：“我一介书生，肩不能扛，手不能提，我有什么办法？难道你要我去做贼吗？”
妻子不依不饶地说：“做贼也不错！至少老婆孩子不饿肚子。只怕你老先生连做贼的能耐也没有。”妻子叹口气继续说，“我记得顺城门外的朱知县和你是好朋友。当年他落魄的时候，经常来我们家拜访，你也不时地给他银钱。最近听说他的父亲刚刚去世了，正好在家守孝。他现在当官了，手里肯定挺富裕的，你就不能给他写封信，诉诉苦，让他救救急，帮助我们渡过这个难关？”
刘老先生用手拍着脑门说：“幸亏有你提醒，我几乎忘了这件事。当年他赶考的盘缠是我给的，我想他不会不念旧情。”说完急忙拿出笔墨，写了封信，叫老仆人送去了朱家。然后一家满怀希望地等待着，你一言我一语地讨论着拿到钱之后干些什么。
可是直到太阳落山了，才看到老仆人空手回来。他一进门就破口大骂道：“都是一群没良心的东西，一个个见利忘义，先生以后不用再理他了！”
刘老先生觉得事有蹊跷，仔细询问：“刘伯，你不要生气，告诉我到底发生了什么事情？”
老仆人委屈极了，一屁股坐到了地上从头开始说了起来：“先生，你有所不知。我到了朱府，一敲门，看门的人告诉我主人出门了，让我先回去。我当然不相信，于是就坐在门外的墙根儿底下等，果不其然，过了一会儿，就看见朱知府大摇大摆地送客人到大门口。他一看见我，就想马上关门，幸亏我的脚步快，才拦住了他。我毕恭毕敬地把先生您的信递给了他，可是他的两个眼睛瞪得圆溜溜的，拿过信一句话都没有说就进门去了。我又在门口等了很久，还催问了看门的三四回，这次才传出一句话说：‘事情太忙，没工夫写回信，给你主人捎个口信，向他致意。我们家主人花销很大，兜里没有一个子儿，正愁没处借钱呢。实在满足不了要求。’等等。像这号丧良心的人，先生以后再也不要和他来往了。如果再同他交往，那您的名誉可就全扫地了。”
刘老先生的心里顿时觉得一阵冰凉，全家人伸长脖子盼了一天，满以为会如愿以偿，可是没有想到等来的是这样的结果，他只好无可奈何地摇摇头，思绪万千，无言以对。
妻子看到了他的失落，强颜欢笑地说：“夫君不要着急，莫逆之交靠不住了。那小时候的伙伴总不一般吧。我记得城北的杨先生和你从小一起长大，他不是你小时候最要好的伙伴吗？我们可以试试找找他。”
刘老先生觉得妻子说得有道理，于是又拿出笔墨，给杨先生写信求助。过了不久，杨先生回信了。信中写道：“我最近买卖不好，本钱都赔进去了，实在爱莫能助。”
刘老先生拍着大腿叹息道：“这些人嘴上都说是朋友，可是看见我潦倒了，没有人愿意接济我，真是让人伤心。但是想想，其实这也不能怪他们，趋炎附势不是人之常情吗？要想得到别人的资助，一定要找那种非常重情重义的朋友。”于是他又点上家里唯一的油灯，开始给南城的靳公子写信。
东方刚刚泛白，刘老先生就叫老仆人去送信。靳公子是贵族之后，家底殷实，光京城一带就有他家很多土地和宅院，家里的银钱更是不计其数。而靳家与刘家是世代相交，又是亲戚。以前每次见面，刘老先生和靳公子都会海阔天空地聊天，一聊就是一个通宵。他们谈论的内容大多数都是关于“仁义礼智信”这些修身、齐家、治国、平天下的大道理，互相劝勉，不亚于同胞兄弟。靳公子本人是个不随俗流，一心追习古代圣贤的人。他接信后，看了一遍，立刻写了回信。大意是：“我们是知己之交，我本来应该满足你的要求，可是无奈力不从心，一点招儿也没有。请你努力自食其力吧。只要你胸怀大志，不自暴自弃，又哪里会怕什么贫穷呢！况且上天生下刘老先生你来，肯定不是让你成为碌碌无为之辈，你安心等待机会吧，保证你有大富大贵的一天。只是平时崇尚义气、像兄弟我这样的人，碰上这艰难的时刻，不得已也只能眼睁睁看着好朋友遭遇困苦，不能帮一把，实在是太惭愧了，只有请好朋友多加原谅了。”
刘老先生看完了这封回信，气愤到极点，把信扔到地上，连连说道：“嘿，嘿，这就是所谓的知己。没事时与你倾诉衷肠，大谈道德。好像可以与羊角哀和左伯桃、任公叔和黎逢这些古代贤人不相上下。就连你生个一男半女都要拿出一百两银子作人情。如今我落难了，不过是求他救救急，却连一文钱也舍不得，反而说了一篇大道理来教训我，难道所谓的道义之交的知己就是这个样子吗？”
老仆人看到他气急败坏的样子，连忙劝他道：“主人，您大概没交下一个朋友。您的亲戚中不少有钱有势的，实在没办法，您就抹下脸来去找找您的亲戚，或许会有人愿意帮助您也说不定呢？”
刘老先生长叹了一口气说道：“朋友是天底下最难得的，尚且千呼万唤也不应承，更何况我的那些亲戚，又能有什么指望呢？”
主仆二人一时都不知道说些什么，只好哀声叹气。突然听见一阵一阵啪啪的敲门声，老仆人忙去开门，不一会儿来回话说：“主人，是崔秀才来了。”
刘妻一听说是崔秀才，气不打一处来：“呸！这个崔秀才，真是阴魂不散。我们家穷到这个份儿上了，难道他还想来刮瘦腿吗？可是他哪里知道，我们现在连条瘦腿也没了，就是想来刮，恐怕也没个下刀的地方喽！”
刘老先生悠悠地说：“恐怕还不至于，这可是空谷足音啊。”还是让老仆人把崔秀才请了进来。
崔秀才一进门就仔细打量了刘老先生一会儿，然后说：“刘老先生，几年没见，你怎么变成这样了？不过看你的面相，纵纹没进嘴里，怎么能穷到这种程度呢？我现在还是不明白，从前你的荣华是真的还是假的呢？今天你的潦倒是假的还是真的呢？飞鼠那点能耐很有限，青松也会凋败；木槿的花早晨开，晚上就谢了。如今还有没有一个人肯像我崔元素这样拄着棍子到你门前拜访呢？”
刘老先生苦笑着说：“从前我常常对自己说交了那么多朋友，只要能交到一两个知心的人，应该就是一辈子的关系，却怎么也想不到会是今天全都翻脸不认人的样子！从此别再谈什么广交朋友的话喽！”
崔元素连忙劝说道：“先生不要这样悲观，话不能这么讲。古时候的翟廷尉罢了官，他的门客都纷纷离他而去；后来翟廷尉复职后，离开他的门客又纷至沓来。这是人之常情呀！您自己看不开，何必埋怨？眼下您有什么打算呢？”
刘老先生叹口气说：“我一介书生，只能束手待毙了！”
崔元素笑着说：“说这个话就该罚钱！我听说背重物走远路的人，不挑地方如何就休息；家穷负担重的人，不问俸禄多少就去当官。先生何不投笔从戎，挣个斗八升的，不也比端饭碗向人乞讨，受守财奴的窝囊气强么！”
刘老先生摇摇头说：“高大的容易折断，干净的容易弄脏。你说的并不是个好办法。”
崔元素又说：“先生文采出众，您去卖卖字，夫人做做针线活，也可以不挨饿受冻。”
刘老先生不以为然地说：“这种活法，缩手缩脚地像辕下的小马那样，我一向认为是可耻的。”
崔元素想了想又说：“既如此，先生，您可以去经商囤积居奇，投机倒把，学点奸商的本事和正经买卖人的生意经嘛。”
刘老先生不屑地说：“眼睛盯着孔方兄，心中只有蝇头小利，我从来就看不起，不想学！”
崔元素看着他那副自恃清高的样子说：“这么说来，照先生的志向，如果想要扬眉吐气，除非当官不成了。要想当官，就得考中；要考中，就得重新读书；要读书，就得有学费。我看这些事你都不容易办到。这样吧，这几年我还积攒了八万大钱，可以资助你一下，我改日用车送来。”
刘老先生摇摇头说：“你也不容易，比我的处境好不到哪儿去，我怎么忍心连累你？”
崔元素说：“我这个人就是这样，人家不要的我要，人家要的我给。你又何必客气呢？”说完就告辞走了。
过了不久，崔元素果然用车拉来八万大钱来到了刘家。刘老先生大为感动，想感谢他，打算准备一顿饭款待他。崔元素婉言谢绝了，坐也没坐就走了。
几天以后，他又提着一个口袋来到了刘家，对刘老先生说：“先生，最近你复习完功课了吗？”
刘老先生无奈地摇摇头说：“还没有，新年快到了，家里杂事很多，实在无心读书。”
崔元素想了想对他说：“我也知道八万大钱怎么能够花呢？不过先生，你也不用担心，前几年，我回了一趟老家，找到了父母留给我的一口袋金子，今天我就将这些金子全部给你，你先过个好年，然后再没有顾虑地发奋读书。”说完他急急忙忙把口袋扔到炕头上就走了，刘老先生怎么挽留都没挽留住。崔元素离开之后，刘老先生半信半疑地打开口袋一看，里边果然都是黄澄澄的纯金。全家人看到了这一袋金子，都惊呆了，妻子连忙把金子称了一下，足有三百两。可是崔元素从此再也没来，好像人间蒸发了一样，谁也不知道他住在什么地方。刘家只能默念他的好处。
刘老先生用这笔钱买了新住宅，把典当出去的产业也都赎了回来。说来也巧，在新住宅的宅基里又挖出了两缸金子，刘家似乎时来运转，一夜暴富起来。不到一年的时间，刘家又成了当地首屈一指的富户。那些离去的仆人陆续回来，千方百计地请求刘家再收留他们。亲戚、朋友也时常上门造访，门庭若市犹如当年。可是刘老先生却性情大变，他不再广交朋友了，对待访客也是冷若冰霜，只是整天闭门读书。
一年后，刘老先生再次参加科举考试，这次他一举高中，当上了翰林，前来给他道喜的人更是络绎不绝。
不久之后恰逢刘老先生的生日，家里人准备给他好好地过个生日。宴会之前刘老先生特意派人给所有穷困的亲戚、朋友家下帖子邀请他们参加自己的生日宴会。到了生日那天，所有的亲友们都来了。有钱的亲戚朋友纷纷拿出金银珠玉绸缎，摆满了整个大厅，给刘老先生祝寿。刘老先生摆下酒席，大宴宾朋。两杯酒下肚后，刘老先生令停止奏乐。他离开座位，高举酒杯向客人们祝酒，然后把收到的所有礼物拿出来，分赠给穷困的亲戚和朋友们，让他们一定带走。看到他这样的举动，所有人都感到愕然，不知刘老先生为什么会这样做。有人阻止道：“这些礼品是真心实意地给您老祝寿的，即使不值钱，可也是亲朋的一点小意思啊，怎么全送给了别人呢？”刘老先生叹息着说：“今天多么幸运啊，诸位全来了，送给我这么些贵重的礼物。遗憾的是，在座的单单少了崔秀才一个人！如果崔秀才在这儿，他一定理解我这样做的目的。”于是他从衣袖中拿出一张纸，上面写了一首五言古诗，吩咐儿子朗诵给众人听。诗的内容是这样的：
主人好施与，挥霍无踌躇。客有谏之者，主人笑曰毋。
君谓财可聚，我意财宜疏。不暇为君详，聊以言其粗。
财为人所宝，人为财之奴。富者以其有，贫者以其无。
有则气逾扬，无则气不舒。逾扬人愈亲，不舒人不知。
昔我贫贱时，颠踣无人扶。有身不能衣，有口不能糊。
贵戚与高朋，相逢皆避途。居然一厌物，俨若非丈夫。
今日奋功名，食禄复衣襦。门庭闹如市，势利日以殊。
一寿千黄金，一箸万青蚨。奢穷欲亦极，无劳用力图。
当时何其啬，今日何其都？顾兹亲串惠，岂我所愿乎！
昔贫今且富，昔我即今吾。清夜维其故，反侧心踟蹰。
其故良有以，今昔人情符。周急不继富，圣言不可诬。
忆昔齐晏子，举火蟾葭莩。又闻范文正，义田置东吴。
设使天下人，能聚复能输。在在无和峤，处处有陶朱。
流过阿堵物，何来庚癸呼。堪叹近富者，唯利之是趋。
满盈神鬼恶，往往寄祸沽。用是常自惕，羞为守虏徒。
况今得之如泥沙，当日求之无锱铢。
君不见栖栖穷巷孤寒儒，此时此际如苦荼！
宴会上的所有人听了这首诗，没有不感到惭愧的，他们觉得好像有针扎在后背上那样不自在，还有的人感到十分羞愧，偷偷地离开了宴席。刘老先生假装没有看到，随便他们怎么做，并没有去挽留。
过了一会儿，有仆人来通报：崔先生来了。刘老先生听到了十分高兴，急急忙忙出去迎接，慌乱间连鞋都没来得及穿上，左一躬，右一礼，把崔先生请了进来。崔先生握着他的手笑着说：“您可真成了街上的疯狗了，逢人便咬啊！何必学杜子春那样为一句话坏了别人的好事呢！更何况繁华和冷寞又能保持多久？如果不能同样地对待他人，就可能会有麻烦事找来。古贤人接舆被判了徒刑，剃了头发；蜡嘴鸟无食可吃，饿着肚子乱飞。一切都转瞬即逝，何必对繁华冷落、兴盛凋败在意呢！人们彼此遇见，点点头是人情，今天何必多此一举呢？”刘老先生连连施礼，说：“先生说得对，您的至理名言，我会铭刻在心的。”
当天晚上，客人离开之后，刘老先生单独把崔先生留下住宿，刘妻也出来拜见崔先生。
刘老先生真诚地说：“近几年，您搬到什么地方去住了？怎么好久不来呢？让我真的很惦记，我要好好报答您呢。”
崔先生笑了笑说：“当年我什么都向您要，您也想到要我报答吗？”
刘老先生一怔说：“我实在没有这个意思。”
崔先生又说：“那么，难道我就有这个意思吗？”
刘老先生听后大笑起来，又问：“不知道先生家中还有什么人？”
崔先生说：“我并不孤单，家里有孙男娣女好几十口呢。先生为什么要问这个？”
刘老先生高兴地说：“我的女儿还没有婆家，给你们家当媳妇怎么样？”
崔先生听了连忙摇头说：“先生美意，我心领了，可是这实在不行。”
刘老先生不解：“先生如此推脱，是因为我的女儿愚钝，配不上你的公子吗？”
崔先生支吾了半天才说道：“先生，您是个忠厚重义的人，这件事我给您说了想来也无妨。我之所以不敢与先生结为亲家，是因为我并不是人，而是艾山的一只老狐狸。因为得知先生的抱负不凡，才不远千里特来结识先生。至于先生贫穷之后又得以富贵，也是命中注定的，不是我的所为。比如盖房子，上了梁后，大事就完结了。我不过是因人成事而已。今天我俩的缘分已尽，这次拜访就是来告别老友的。”
刘老先生这才恍然大悟，不由得难过地说：“先生，您这次走了，当然自有去处。希望别让我成为打到鱼丢了网，捉到兔子丢了夹子的蠢人啊。”
崔先生笑了笑说：“我可不是贪天功为己有的人，您何必感激我呢。今后，您的前程全是顺利的。当官不过三品，财富可是要超过十万的。不过临走之前，留下一句话纪念：我听说人们的心不相同就像面貌不相同一般，分清豫樟这两种树木，非得看生长七年的树，才能分清；了解人就更难了。朋友关系开始亲密而后来疏远，不如淡泊相处而容易久远。去掉棱棱角角像一片片的瓦那样搭合在一起，这才是彼此交往的至理名言，先生你可要记住，不要被山鸡野狗所嘲笑噢。”
说完这些话，他就起身告辞了。从此以后，他再也没来过，也没有人再见过他。
刘老先生后来果然当上了臬台，多年之后他告老还乡。他的心里一直非常感激崔先生的情谊，每逢初一、十五日必定烧香上供，至死不变。
闲斋评论道：纷纭复杂的世情，千变万化,与朋友交往当然更不简单了。当在你发达的时候，有很多可以称为朋友的人，不请自来。可是到了衰败的时候，只有像冯驩、灌夫那样重道义的少数人肯同你往来。朋友交往只有除掉棱角像瓦搭合那样，别无良法。心里有主意，肚里有算盘，所以纷至沓来由他，茕茕独往在我，这样，交往才可以始终如一。否则，就如同要把相同的变成不同的，把众多的变成孤单的一样。
兰岩评论道：大多数的人都会对富贵的趋附，对贫贱的回避，这是世情之常。没有一个人能另辟蹊径，可是，却让这只狐狸超越了世俗。做人不如一只狐狸，实在是惭愧呀！
梨花
梨花
京城有个举人名叫舒树堂。有一天，他在雍坊闲逛时，看见有人在卖孩子。他仔细打量着这个小女孩，约莫十岁的样子，唇红齿白，明眸善睐，一副机灵活泼的样子。舒举人一下就被这个女孩所吸引，便上前询问：“请问这个孩子怎么卖？”
一个中年男子答道：“这是我的女儿，今年十岁了，家里穷，孩子多，不过她很聪明，不要看她年纪小，什么都会做。先生要是看中她，只要五万钱就可以了。”
舒举人摇摇头：“太贵了，可否便宜一点？”两人讨价还价了半天，最终舒举人以三万钱买下了。他看到这个女孩面容姣好，皮肤白皙，便给她起了个名字，叫梨花。
梨花长大之后，果然出落得十分漂亮，身材苗条，面似桃花，淡妆浓抹无不合适。随手拈起一根小草，一朵小花，经她插到头发上，便如同簪花仕女图中的美人儿一般耀眼夺目。因此，她的衣服、发誓、妆容常常被舒家女人们竞相模仿。可是无论舒家的女人们如何仿效她，总是不及她本人的百分之一。梨花不仅长相出众，更是做得一手漂亮的女红，无论绣花还是缝织，她都非常在行。更难得的是，她聪明机智，乖巧懂事，做事仔细，因此舒家上下，无论老少都十分疼爱她。
舒举人有个女儿，与梨花年龄相仿，她从小就许配给当地非常有名望的德老先生的二儿子。女儿到了出阁的年龄，舒举人开始为女儿准备嫁妆，按照当地的风俗，舒家必须给女儿准备两名丫鬟作为陪嫁，舒举人觉得梨花聪明伶俐，做事稳妥，便让她作为陪嫁丫鬟之一，嫁入德家。另一个陪嫁丫鬟名叫春棠，也是一个十分讨人喜欢的漂亮姑娘。但是舒举人的女儿比较偏爱梨花，她的夫婿——德二公子也对梨花的品貌垂涎，常常在暗中向她示好，一有机会就找她说话，四下无人时想同她做成男女间之事。但梨花是个洁身自好的姑娘，她机智聪明，善于防范，几次三番下来德公子也没有得逞。从此之后梨花一看到德二公子就躲得远远的，德二公子就连同她说话的机会也很少了。
后来德老先生参加了科举考试，中了举人。他被派到广西的一个地方去当知府，于是带着全家人一起南下去上任。我一个朋友名叫恩茂先，他同德先生和舒举人都是亲戚。于是他向德先生推荐了自己的好友——金华人尚介夫去给德先生当幕府。
三年以后，德先生官运亨通，升任广东去做按察使。那一年的十一月，尚介夫到京城办事，暂时借住在恩茂先家里。早晚无事两人闲谈时，尚介夫就把自己所有去过的地方的人情风俗说给恩茂先听，偶尔也会提及德先生家的琐事。
有一天恩茂先突然想起了梨花，就问道：“不知道当年那个聪明可人的梨花姑娘，现在怎么样？”尚介夫就答道：“梨花姑娘呀！她去看大门有好长时间了。”
恩茂先觉得奇怪说：“你说的是梨花姑娘吗？德家怎么忍心让那么一个娇娇弱弱的女子去看大门呢？怪哉！怪哉！”
尚介夫笑而不言。恩茂先着急了问道：“别卖关子了。快说说，快说说，德家为什么让她去看守宅门呢？”
尚介夫这次慢慢悠悠地说：“梨花的事又新鲜又奇怪，太骇人听闻了。想听吗？你不是德府的亲戚吗，难道你还不知道？”
恩茂先很诧异：“尚兄，小弟这厢有礼了，请尚兄仔仔细细地给我说一说，这样吊着小弟的胃口好吗？”
尚介夫笑了笑说：“这个故事可是一个下酒的好佐料，不能随随便便就讲。”
恩茂先明白了他的意思。于是，连忙吩咐家人准备酒肉。不一会儿，一桌酒菜就摆好了。他又拨旺了火炉中的煤火，烫上酒，两个人围着炉子开始说故事了。尚介夫讲得眉飞色舞，恩茂先听得惊一阵，笑一阵，一会儿吐出舌头，一会儿拍拍大腿。因为这个故事太离奇，尚介夫又善于插科打诨，所以两个人都手舞足蹈起来。
德先生前往广西上任时，从张家湾雇了四条船走水路。德先生和他的夫人坐一条船，尚介夫一个人坐一条船，仆人们都坐上那条当厨房的船上。最后一条船是德二公子夫妇与梨花、春棠起居的。开船时四条船，首尾相接，鱼贯而行；停船时就像大雁一样一字排开。
有一天晚上，他们在吴城泊船过夜。那天晚上月光明亮，如同白昼，天气炎热，尚介夫辗转难眠，于是起身独自坐在船边乘凉。这时，月过中天，万籁俱寂。忽然，他听见有吱吱呀呀的声音，闻声望去他发现第三条船上有人在开窗户。尚介夫以为是来了强盗，就在暗中偷偷地观察。只见有一个女人的身影站在小船边，好像在小解。虽然两条船相隔很远，可是在那皎洁的月光中，他看见那人站立着小便，并且仿佛看到了一个男性粗大的生殖器。他心里觉得很是奇怪，于是仔细地看了起来，没想到那女子原来竟是梨花。尚介夫心里更加奇怪了，回想到梨花从十岁到舒家，如今已十八岁了。自己从前在恩茂先家里也见过她很多次，彼此都很熟悉，梨花明明是个女孩，现在怎么变成这样了，难道眼前这个人是有人装成了梨花的样子？于是他又睁大眼睛仔仔细细地打量了一番，看的明明白白确实就是梨花本人。他仍然不相信再一次仔仔细细地看了那艘船，也的确是德二公子夫妇所坐的那艘船。然而他清清楚楚地看到了那女子下面长着男性的生殖器呀！这到底是怎么回事呢？尚介夫心中的疑团越来越大。
第二天早饭后，尚介夫仍在舱中暗自猜测这到底是怎么一回事，突然，听到有人在自言自语。他好奇地走出船舱看了看，原来是德先生的老仆人。这位老仆人姓张，年过百半，他一个人独自坐在桅栏边，对着湖面，长长地叹了一口气，自言自语道：“小老儿我活了六十岁了，年龄不算小了吧！自认为见过不少世面，也知道这世上奇怪的事不是一件两件，可是这样的怪事还是头一次遇见，也不知道是不是世界变了……”
尚介夫听了他的话，感到很奇怪，就询问他到底是怎么回事？姓张的老仆人说：“我们家的小小子康儿年纪虽然很小，可是他很聪明，鬼点子也多，他常常对我说丫鬟梨花虽然看起来是个女人，可是她说话的声音却像个男人。有时候，我也有这样的感觉，我真搞不明白这到底是怎么回事。”
尚介夫想了想说：“张伯，你是个老成练达的人。我心里也有一个疑问，想问问你，你能给我解释一下吗？”
姓张的仆人见他那么客气就问道：“先生，有什么事不妨请你说说。小老儿虽然不才，但是听听也算长长见识。”
尚介夫向周围看了看，确信没有其他人，这才压低了声音把昨夜所看到的事情全部说给了他听。
姓张的仆人听他这样说，惊诧地说道：“我早就怀疑梨花了！这件事您怎么不跟我们的主人说说呢？”
尚介夫摇了摇头说：“我昨天晚上一夜未眠，思来想去，觉得说也不是，不说心里又过意不去。本来想说来着，可是仔细一想，总觉得自己不过是个客人，好像不应该管人家屋里的事，所以也就不说了。”
姓张的仆人听他这样一说，立刻站立起来：“噫！你这是什么话啊？先生这样想就不对了，先生您不早说，如果再发生什么怪事可就不好了。”
尚介夫想了想说：“我想我们还是先告诉公子，你觉得怎么样？”姓张的仆人点点头说：“好主意，我这就去禀报给公子。”
就在当天晚上，当船停泊在青山时，姓张的仆人找了一个适当的时机，跑到了公子的船上对他说：“二爷，你可知道家里有妖怪吗？”公子不以为然地笑着说：“你这老仆，是不是又偷喝酒了，跑到这里来说胡话。青天白日，平白无故的，你怎么能说出这个话来？”
姓张的仆人看他不信，急忙分辨说：“二爷，你可不能不信呀！这妖怪离得并不远，就在二爷的船上。”德二公子听他这样一说，也狐疑起来。
老仆人趁机上前附在公子身边，悄声把听到的事情说了一遍。德二公子听了以后大吃一惊，急忙回到自己的船舱里暗中询问自己的妻子。妻子听了之后，也是瞠目结舌，过了好长时间她才叹息着说：“难怪梨花平日里守身如玉，从不和我们一起洗澡、玩水。你不是一直想让她当个通房丫头吗，她总是百般拒绝。现在想来她好像已经十八九岁了，月经还没来。今日听你这么一说，我才明白是怎么一回事，看来这个梨花的确十分可疑。”
于是德二公子差人叫来梨花仔细盘问起来。听了公子的盘问，梨花涨红了脸，但就是呆呆地跪在船舱，一句话也不说。德二公子看着她娇羞的脸庞，心里有自己的如意算盘，他想：我要给她检查一下，这样就万事大吉了。如果梨花是个男子，这一查，自然就会原形毕露。如果是个女子，正好趁机与她做成好事。于是德二公子就关上门打算检查一番，梨花看到他要靠近自己，伸手就要扒自己的衣服，梨花心里害怕，也极力抗拒。德二公子身材高大，动作灵敏，冷不防地伸手就摸到了梨花的胯裆，手指果然碰到了什么东西，他僵在那里。过了好一会儿，他才缓过神来，大怒，下令让人把梨花绑上送到德先生的船上。德先生听他们说了这件事，也是不胜惊异。他追问梨花到底发生了什么事情，可是梨花还是一问三不知，只是摇头，抹眼泪。德先生看到她这个样子，心里也难免产生怜悯之情。可是这件事总要弄个水落石出，于是他摆出了刑具严厉地对她说：“梨花，你来我家也有几年了，我们一家人对你不薄，如果你有什么隐情就实话实说，但是如果你隐瞒事实，要害我们的家人，本官定不轻饶，给我大刑伺候。”
梨花第一次看到德先生如此生气，心里也是十分害怕，她说：“德先生对我的恩情，梨花永世不忘。”说话向着德先生磕了一个头。然后她抬起头一边抹着眼泪，一边娓娓道来：“先生有所不知，梨花这样也是情非得已。梨花小时候家非常的穷，经常吃了上顿没下顿，十岁之前，我连一件完整的衣服都没有。那一年，家乡大旱，颗粒无收，眼看就要过年，天气愈来愈冷，我们一家人饥寒交迫，父母出于无奈打算在我们兄妹中找一个卖掉了好养家糊口。我是家中的老大，也只有十岁，其他的弟妹年龄都小，我就告诉父亲可以把我卖掉。父亲摇摇头，他捂着脸哭着说要卖掉我的妹妹。我心里难过极了，我妹妹只有四岁。可是当时女孩子的价钱要比男孩子的高出十倍，就是这样也很少有人要男孩。于是我对父亲说，我可以穿上女孩的衣服，装成女孩。父亲想了想，妹妹也的确太小了，所以他只好把我当作女孩给卖掉，也只不过是为了多卖几个钱好来度日。有幸，我遇到了舒举人，他们对我犹如亲生，从未把我当成丫鬟对待，小姐出嫁也让我陪嫁，小姐待我更是像姐妹一般，来到德家这些年，老爷对我也是很好。我原本打算就这样一直装下去，好报答老爷一家的恩情。”
她深吸了一口气，“不曾想到，今天事情会有所暴露。不过也好，既然事情已经暴露，我就不用再藏着掖着，梨花自知罪该万死，不该隐瞒老爷这么多年，不过我也再三反省，我撒谎当然不对，可是这么多年，我一直勤勤恳恳，本本分分，并没干过犯法的事。如果老爷仁慈，愿意留下梨花这条小命，梨花将会竭尽全力报答老爷的恩情，就算来世我也愿意做牛做马来报答这一世老爷的恩德。”
德先生听了他的身世，不觉潸然泪下，看着他楚楚可怜的样子，慈父之情油然而生。于是命人检查，果真见他是个童子身，就打算饶了他：“梨花，本官念你从小就深明大义，为了家人能够活命，甘愿男扮女装，这么多年也是难为你了。你的孝心、对妹妹的深情让本官大为感动。你说得对，撒谎固然不对，但你这些年也的确没有做什么违法乱伦之事。本官念你一片赤诚，饶你一命。不过你既是男儿，这身打扮的确不妥，来人，领了梨花下去换装。”
于是仆人给他剪去长发，又改成男装，果然是仪表堂堂，风度翩翩。
德先生说：“梨花，你既是男子，给少夫人当丫鬟也是有所不便，本官给你另外安排个差事可好？”
梨花听了忙磕头谢恩：“谢老爷不杀之恩，梨花愿意听老爷的安排。”
德先生笑着说：“梨花这个名字也不好，本官就赏你个新名字叫珠还吧！”众人听了这个名字都说好：“明珠还来，好名字。”
从此之后梨花就改名为珠还，以此来纪念这段离奇的故事。船上所有的人听了这个故事没有一个不感到奇怪和慨叹的。
德先生仍然有些不放心，又请尚介夫再一次做了检验，还给他写了一封信。信里写道：“我实在没想到这样的奇闻异事会出在自己的衙门里。这个梨花真是如同桑茂一样的人物啊。不过幸好他还只是个童男，不是什么妖怪，也免去了许多麻烦。现在我把他送到您处，请先生再帮忙看看。我之所以一定要先生再看看他的缘故，并不是因为他是魑魅魍魉，逃不过秦镜，而是想让先生的疑团也可以得以解开。假如以后先生要把这事告诉别人，也可以用这封信来解嘲，免得让东南西北之人认为德某人有治家不严的罪过。”
尚介夫看完信，边笑边检验了珠还，同时还打趣地对他说：“难怪常常听人说南方人多事。在我们家乡的风俗，男的可当女的，今天你却是由女的变为男的，这真是阳长阴消的结果。珠还，我今日对你不薄，今后，你打算如何报答我呢？”
珠还听他这样一说，不由得脸红到脖子根，羞臊得无处容身。尚介夫不再同他开玩笑了，赠给他一双鞋和一把扇子。同时，他又给德先生回了一封信：“书生我见识浅薄，眼界不宽，这一次要感谢珠还给我开阔了眼界。这也是我这一次南下最值得庆幸的事情了。我已经自信检查过了，他的确是个童子身，尤其令人感动的是他小小年纪就懂得体谅父母，关爱幼妹。先生对珠还的安排，令书生自叹不如。不是像先生您这样有广阔胸襟的，是不能做得到呢。通过这件事，我也知道，事不足怪，可贵的是见怪不怪呀！”德先生看了他的回信，也不禁大笑起来。
德先生到了广西上任之后，因为他看到珠还伶俐，就命令他看守宅门。这个珠还果然忠心耿耿，勤勤恳恳，做事稳妥，且吃苦耐劳。德先生看到他这样子，便特别喜欢他，对他十分器重。德家姓张的仆人一生未娶，没有儿子，德先生让他把珠还认作干儿子。他看到珠还年近二十，长相俊美，就打算把春棠赏给珠还作妻子。春棠自幼与他一起长大，本来就关系要好，也是非常愿意。只是这个德二公子本是个年少好事的人，他仍然对珠还念念不忘。就在他们成亲的夜里，德二公子还藏在窗外偷偷地看，还对别人说在影影绰绰的灯光下，他好像看到了一幅绝妙的折枝图。
恩茂先听完这个故事，先是出了一阵子神，然后又问：“龙阳君搞同性恋的那一套，介夫可知道吗？”
尚介夫听他这么一说，不由得笑着说道：“珠还这个人本来就是男的，难道你还想把他当女的吗？”说完，两人四目相对，鼓掌大笑起来，他们的闲谈到此就结束了。
后来，恩茂先还作了四首梨花开绝句，寄给了德二公子。其中有一句是“一树梨花压海棠”，用现成的诗句恰到妙处。德二公子步韵和诗，这里就不一一记载了。
闲斋评论道：梨花在假装女人时能够保守贞操如同处女一般。如果他是个真正的女子，肯定也不会是一个淫乱的人。最终他能拥有漂亮的妻子，得主人的赏识，离开了祸患，获得幸福，过上了快乐的日子，这一切都是他的人品和情操换来的，是应该的。
兰岩评论道：梨花假装女人时艳丽无比，成为男子后依然办事妥当。梨花真是个奇人啊！我曾经见过不少管宅门的人，他们多数人都只想自己的利益，只顾往自己的腰包里揣金银，还有一些傻乎乎的人什么事也不懂，我觉得这些人在面对梨花时为啥不臊死呢！
洪由义
洪由义
洪由义是靖远协汛这个地方的一个水兵，他为人非常善良，看到小动物都会放生掉。有空时他常常坐在黄河边悠然自得地看日出、看夕阳，遇到渔民起网他会立刻去帮他们。有时他也会遇到一些渔民扔掉不要的小鱼、毛虾和田螺一类的小动物，他都会一一捡起来扔进河里去，看它们在水里快乐地游来游去，他心里有种说不出来的快乐。为此他一直在坚持这个习惯，已经有很多年了。
有一天，洪由义打算要到河对面去办事。可是河上只有一条很窄的独木桥，桥窄路滑，一不小心，洪由义脚下一滑就掉进水中。小河虽然不宽，但是水流湍急，洪由义虽用力挣扎，却还是随波逐流地漂出了十多里地。在他昏迷中，感觉好像有人拽住了他的胳膊，还试图将他往前拖，过了好久，他感觉到自己停了下来，到底到了什么地方呢？他努力了好久才睁开眼。一看，发现来到一个陌生的地方。他的面前有一座大门，门高几丈，是他见过的最高的一座门。他环视四面，都是像黄土一般的墙壁。让他觉得奇怪的是，这个门前树立着两只威风凛凛的石鳌，不像他见过的都是石狮之类，石鳌非常大，看起来足有好几亩地那样。洪由义觉得十分惊异，这个地方和他以前见过的地方完全不同。
正在他忐忑不安之时，忽然大门被人打开了，他看见两个穿紫色衣服、戴着纱帽的人从门里走了出来。这两个人对洪由义说：“先生，请进来吧！”洪由义不知所措，呆呆地站立想了一会儿，然后就跟着他们进去了。到了一座宫殿前面，上好的白玉铺造的地面闪耀着温润的光芒,远方似有袅袅雾气笼罩着不真切的宫殿,檀香木雕刻而成的飞檐上凤凰展翅欲飞,青瓦雕刻而成的浮窗，玉石堆砌的墙板,一条笔直的路的尽头一个巨大的广场随着玉石台阶缓缓下沉,中央巨大的祭台上一根笔直的柱子雕刻着栩栩如生的龙纹,与那宫殿上的凤凰遥遥相对……走进殿内，殿上的宝座上坐着一个人，看起来极有身份的样子，年纪大约四十岁上下，他身上穿戴的都是古时的服装，两旁站立着许多大臣和侍从，让他觉得奇怪的是殿内超过百人，但个个屏气敛声，仿若无人之地。见此情景，洪由义跪在了台阶下边，吓得头都不敢抬起来。
“恩公，不必行此大礼，快快起来。”他抬起头，看到殿上那个人微笑着看着他。洪由义觉得奇怪，答道：“大人，此话从何说起，我现在都不知道自己身在何处，更不知道大人您是谁，也不记得我什么时候对您有过恩情。是不是大人您记错了，或者认错人了？”
“恩公可是洪由义？”那人问他。
“正是小人。”他怯怯地说。
“恩公可记得，你时常在黄河边放生鱼虾的事情？”那人又问。
“我的确有这个爱好，我这个人看不得人受苦，就是小鱼小虾也是一样的。”洪由义抬起头，“大人怎么知道这件事？”
那人走下台阶，扶他起身道：“恩公，我是这河中的龙王，掌管黄河，水中一切生物都是我的子民。无奈，常常有渔民捕捞，我的子民也是非死即伤，每每看到他们伤痕累累的样子，我心里也很难过，多谢恩公出手相助，救我的子民，请受我一拜。”说完，双手作揖深深地鞠了一躬。
洪由义连忙还礼：“大人，行此大礼，这是折我的福寿，我怎么受得起呢？”
“这次碰巧先生掉到水里，正好给我们一个机会来感谢恩公。你对我的子民有这样的大恩大德，就算我救你十次也报答不了，如果恩公不嫌弃，本王还要送你一件礼物，略表谢意。”于是命人拿出一个精美绝伦的盒子，递给了洪由义。洪由义看着这样漂亮的盒子，想：“盒子都这么漂亮，还不知道里面的东西有多么贵重。”他打开盒子，只见里面是一颗小珠子，像豌豆粒似的，毫不起眼。龙王将珠子递给了洪由义。看到他一脸的疑惑解释道：“恩公不要看它不起眼，它可是一个举世罕见的宝贝。”接着说道，“此珠叫如意珠，恩公只要将它握在手中，想要什么就可以得到什么，没有不能随心如意的。今天就把它赠送给恩公，不过只能借给你三年，之后你还要还给我的。”
洪由义听到龙王这样说，才半信半疑地收了盒子，然后连声答应，叩头道谢。然后龙王吩咐两个身穿紫色衣服的侍从将洪由义送了出去。他们走出大殿，这两个小吏嘱咐洪由义道：“请恩公不要害怕，只要闭上眼睛就好。”洪由义立刻闭上眼睛，只是听见耳边传来一阵阵的波涛汹涌之声，然后一阵眩晕，不知道过了多久，周围的一切才平静了下来。洪由义这才慢慢睁开眼睛，他发现自己已经站在黄河的岸边，而那两个小吏却早已不见了踪影。他觉得好像做梦一般，一切都那么不真实，但是他手中的珠子还在，才确信不是做梦。于是他藏好如意珠急急忙忙地赶回家去报平安。
当天回了家里一看，家里已经设置了灵堂，全家人都穿着孝衣，跪在灵前，痛哭流涕呢。他一走进家门，家里的仆人吓得连滚带爬，以为是还魂夜的鬼魂，急忙跑回去通报。家人听到了消息，都来到了院子里看他。他的妻子吓得连声问道：“你……是人……是鬼……”
洪由义觉得好笑，对家人说：“你看看我身后有没有影子？再看看我有没有长脚？”月光皎洁，一家人仔细打量着他，果然有个长长的影子，他的双脚稳稳地站在地上。
妻子见他完好无缺地回来，扑倒在他的怀里，一家人都不由惊诧万分。家人将他迎进房里，妻子问他：“官人，听说你掉进了河里，我们全家寻找你已经半月之久了，官人你去哪里了？”
洪由义不敢把自己的遭遇告诉家人，害怕他们担心自己的安危，更何况这样离奇的经历说出来也未必有人会相信。于是他想来想去就说了小谎：“夫人有所不知，为夫真是命大，那天我的确掉到了河里，不过运气好，我在河里漂流时，恰巧遇到一根木头，我死命抱住了这根木头，所以才没淹死。我也不知道自己漂了多久，才被打鱼的人给救下了，修养几日，我的身体恢复了，才顺流而上找到家……”家里人听了他的话信以为真，立刻喜滋滋地脱去孝服，撤了灵堂，一家人都为他平安归来而高兴。
洪由义得到如意珠之后，他不知道自己该干什么，能干些什么？他觉得只要一家人能够平平安安，富裕地过日子就好了。可是他拥有如意珠只有三年时间，干什么可以让家人过上更富裕的日子呢？洪由义思来想去，想起了自己的对色子的爱好。他这个人平时就对掷色子情有独钟，于是他想试一试珠子的威力，就来到了镇上最大的赌坊准备与赌徒们赌上一场。洪由义手握色子，明明是看他掷了个白色，他心想这样一定会输的；可是，他在嘴里大声呼叫：“青色、青色……”不消一会儿色子立刻变成了青色，他大获全胜！从此以后，他只要赌博，就一定会赢。就这样依靠如意珠，没过多久，洪家就渐渐地富了起来。
有一次，洪由义跟随水军的长官到西安去办事。西安是省会所在地，又是汉朝、唐朝的旧都，风俗崇尚豪华，人情推重奢侈。这里的王孙公子穿着轻裘制成的衣服，每个人都骑着高大的骏马，他们常常吃一顿饭花一万钱也不觉得贵。而西安的贵族都喜欢赌博，耍起钱来，一次就押一万钱。洪由义一进西安城立刻打听最大的赌坊在哪里。当天中午，他就挤进了赌场，撸胳膊挽袖子地凑到了赌桌前去。那天，他赌得忘记了时间，从中午一直玩到了晚饭时，腰包中赢了二百四十两银子。一旁看热闹的人，更是惊讶得直吐舌头；而赌钱输了的人，个个都是心急火燎、垂头丧气。这次之后洪由义满载而归，一下子成了当地的大富户。他先是给大儿子花钱买了个官儿，给二儿子花钱买了个监生。安排好了家里的一切，这时，他才把得珠子的事告诉了老婆孩子。从此之后，他更注重放生了，更加善待所有的生物。有时还会从集市上买来鱼虾放入河中。也是因为这样的缘故，黄河两岸的人们都称他为洪善人。就这样，慢慢地洪家的实力成为了五原一带的第一名。
过了三年，一个秋天的夜晚，洪由义刚刚睡下，就做了一个奇怪的梦。他梦见从前的那两个穿紫色衣服的小吏来了，对他说道：“恩公，瓜熟了，您该把珠子还回来了。”洪由义听了他们的话，跪下双手把珠子奉还。一觉醒来，他急忙打开柜子，看到锦盒依在，只是珠子已经没有了。
后来，洪由义依旧乐善好施，放生动物，就这样活到一百岁，无病而终。我在靖远时，洪由义的孙子都五十多岁了，依然是个富贵老头。
兰岩评论道：人有愿望只要能实现就好了，也不一定必须得到功名富贵。一个人能够满足自己的愿望是最难得的。可是，洪由义得到如意珠以后，没有什么远大的抱负，就仅仅用它去赌博，来满足自己三年的愿望，这种志向也太小了。虽然如此，人如果能大富起来，凡是想得到的，想干的，没有不成功的。洪由义也可算得上掌握了要领而实现了愿望喽。
邵廷铨
邵廷铨
在江西峡江县境内，有一条江，江边上有座周瑜庙，门匾上写着四个龙飞凤舞的大字：巴邱古迹。奇怪的是:庙里停放着一口不知何年何月何人放置的棺材，应该已经非常年旧，棺材锈迹斑斑，上面也落满了厚厚的尘土。
天台县的邵煛曾经在临江府当官，经过三年一次的考核，他的成绩优异，政绩突出，于是被升为了峡江县令。他来到峡江县上任，之后仅仅用了两个月，就为当地百姓做了很多好事、实事，为此他赢得了老百姓的爱戴，博得了很好的名声。邵煛有两个孩子，一儿一女。女儿早已出阁，现在身边只有一个儿子跟随左右。他的小儿子名叫邵廷铨，年纪不大，但是长相俊秀。这个孩子与众不同，不喜欢人多的地方，喜欢独处，更喜欢清静，每到一处他都会游山玩水。来到峡江县后，他十分喜爱这城外的风光美景，流连忘返。于是他便禀明了父亲，在周瑜庙的西边盖了几间瓦房，在四周围扎上竹篱笆，在院子里开辟了一块菜地，又开辟了一个花圃，又是种菜又是栽花，一副怡然自得的样子，从此之后，他便每天住在这里静静地读书。到了峡江县不久，他就与本县里的学生边、魏二人彼此要好，志趣相投，不久就成了交谊深厚的朋友。边、魏二人有空时就会来到这里拜访他，他有事也会去县里找他们，三人谈天说地，高兴起来甚至会手舞足蹈，流连忘返。
有一年，在边生科考发榜的那天，邵廷铨前去祝贺那些中了举人的同窗。那天所有的同窗兴致都非常高，席间邵廷铨因高兴喝醉了酒，于是便跌跌撞撞、摇摇晃晃地往回走。回到家里时，太阳已经落山了，天已晚，皓月当空。隐隐绰绰间，他看见大门外有一个身影，因为酒喝得太多，他一不小心撞到了这个身影。
“哎呦！”听到声音，邵廷铨的酒意已经醒了大半。他立刻俯下身子把对方扶起来。这才发现是一个少女，借着月色，他看到这个少女体态窈窕，身材适中，不胖不瘦，穿着一身白绸衣裳，在月光下更是显得风姿绰约，犹如嫦娥。邵廷铨自认为见过不少美女，可是他一看见这个少女，就不由得心旌摇荡，他连忙上前行了一个礼。只见少女闪动着水灵灵的大眼睛，羞答答地看了他一眼，整个脸就变得通红。邵廷铨问道：“这么晚了，姑娘要去哪里？夜路难走，姑娘可愿意在敝舍借宿一晚，明天一早赶路可好？”
少女嫣然一笑：“公子好意，小女心领了，借宿一晚，实在不方便。我就不打扰公子了，况且今夜月光皎洁，我还是快快赶路吧！”
邵廷铨指着门里说：“这是敝舍，姑娘可以进去休息一会儿。现在天色已晚，姑娘你又孤身一人，我心里实在为你担忧。姑娘还是明天一早再赶路吧！”
少女看他反复劝说，于是变了脸，厉声说道：“青年男女，道路不同，哪里来的书呆子，竟然来到这里多嘴多舌！如果不是本姑娘有孝服在身，所有事都得忍耐，我早就回去告诉家里人，让他们打折你的腿，打断你的肋骨条！”说罢，少女就怒气冲冲地走了。
邵廷铨自觉一番好意，却无端被少女抢白了一顿，觉得很是没趣。于是独自一人进了屋子，无精打采地耷拉着脑袋，一副垂头丧气的样子。书童早就睡熟了，邵廷铨躺在床上，辗转反侧，过了好久才有了一丝睡意。他正要入睡，恍惚间却忽然听到一阵叩门声，于是他竖起耳朵认真去听，可是响声没了，倒像是产生了幻觉。于是摇摇头，打算继续入睡，可是这时停了的声音，又响了起来。这次邵廷铨听得非常真切，他被吓了一跳，整个人立刻坐了起来，他披上衣服，悄悄地打开屋门，走出房去，从篱笆内往外一看，隐隐约约地看见了一个人影，仿佛就是傍晚所碰到的那个姑娘。邵廷铨不觉喜出望外，立刻打开院门，果真是那少女。少女示意他不要出声，轻轻地进来，又示意他把门关好，然后伸出手，邵廷铨立刻拉住了。两个人牵着手进了屋内，一进屋内邵廷铨立刻作了一个揖，对她说：“姑娘，你可知道，你刚刚扔下我走掉了，我觉得自己好像丢了一件宝贵的东西似的。姑娘，你知道吗？我这半夜辗转难眠，就是在思念姑娘，我还以为你会像黄鹤一般，一去不复返了。可是有谁知道，姑娘你会转身回来，小生真是不知道如何言表激动的心情。”少女微微一笑。
邵廷铨把少女拥入怀中：“姑娘，小生有一事不解，你刚刚已经走了，为什么半夜又折返回来，到敝舍光顾。小生有事想问，姑娘回来难道是同家里人暗中商量过了，特来向小生问罪的不成？”
少女抿嘴一笑，说：“公子有所不知，其实我并不是个无情的人，也不是突然这样返回来啊！刚才我冒犯公子，其实是在逗你玩呀。我今天本来想进城，以为没几里路，谁知走了半天，还是看不到头，天黑道远，实在难行。你想我身单力薄，只身一人，又困又饿，所以实在不得已，我才回来的。我想向公子借个宿，但是不知道公子肯不肯借我一席之地，收留我一夜呢？”
邵廷铨听她这样一说，十分高兴地说：“姑娘，何出此言，你不来，我还想去找你呢！更何况天黑路远，姑娘知难而退，我心里正是想着姑娘，你就如仙女般自己降临了呢！”
邵廷铨伸手抚摸着少女的头发，如丝绸一般光滑，手不觉间已滑到少女的腰间，他偷偷将手伸进了少女的衣衫里，一面抚摸，一面斜眼观察少女，见她并没有不悦的神情，似乎还很享受。于是，便肆无忌惮起来，双手上下一齐摸了起来。两人推搡之间到了床边，于是不由自主地亲热起来，如胶似漆，一夜未眠。
次日，鸡叫二遍，邵廷铨怀抱少女，正要入睡，少女却已经起身准备穿衣服。他恋恋不舍：“姑娘，为何起得这样早，再陪我睡一会儿，天还没有大亮。”说完，拉住少女的衣角就是不放。
少女挣开他的手说：“公子，快点放手，如果天亮了，让人看见对公子的名声不好。”
看着她娇媚的样子，邵廷铨不由得放了手，心里却十分感激少女的懂事、体贴，一股伤感之情涌上心头：“小生只是舍不得姑娘离开，不知今日一别，他日，我们还会不会再见……”少女看他一副痴情模样，拉住他的手安慰了好一会儿。
临走时，少女深情款款地对邵廷铨说：“公子不必忧心，我是邻村曹家的姑娘。我的父母远在贵州做官，我因为年幼体弱不宜远行就一个人留在了老家养病。现在我的家中没有旁人，只有一个从小抚养的奶妈留下来照顾我的起居。我那奶妈今年已有六十多岁了，她现在耳朵聋、眼睛花，还精神不济常常昏睡不醒，对我也置之不理，不闻不问，既不能约束我，也不能照顾我，更不会陪我说话聊天。公子有所不知，我其实一直是一个人，常常觉得孤独、寂寞，心里非常难过。公子你如果不嫌弃我，小女愿意陪伴公子左右，磨墨倒水，公子你可愿意？”邵廷铨大喜，频频点头，恭恭敬敬地连声应承。
少女接着说：“公子，既然不嫌弃，那么小女就会从今天开始，每天晚上来陪公子读书，早上鸡叫离去，既可以不被奶妈发现，也不会连累公子名声，这样可好？公子，小女得走了，以后再来慢慢地同你作长久之计。”
邵廷铨听她这样一说，也不再强留她了。他把少女送到门外，又再三叮咛，唯恐姑娘失约，直到少女起了誓，他才放她离去。
从此以后，少女的确守约。她每天晚上太阳一落山就会来到邵廷铨的小屋里，与他同床而眠，尽男女之欢，鸡叫一遍就会起身离去。邵廷铨每日有她陪伴，就连书童也经常被他找个借口给赶出去办事。
这样的日子过了没有多久，邵廷铨就容貌大变，神色惨淡，精神萎顿。他每天什么都不想干，书懒得读，朋友处懒得去，甚至连饭都懒得吃。每天不是躺在床上发呆，就是坐在桌前冥想。边、魏二位来看邵廷铨，发现友人的样子好生奇怪，不仅样貌发生了很大的变化，就连言谈举止也不像以前那样灵动，一副萎靡不振的样子。他们便私下向邵廷铨的书童询问他近期的情况。书童说：“二位公子就是不来向我打听，我也要去向二位报告呢？我家公子近半个月以来饭量大减，每天都是昏昏欲睡的样子，一天天消瘦下去，书都不念了，老是把自己关在房中睡觉。最奇怪的是，他总是找借口和由头让我出去办事，有时一去就是两三天。我也曾想暗中去报告主人，只是没有时间进城罢了。正好二位公子如此关心我家公子，就请二位想想办法，看看我家公子到底是怎么了？”边生吩咐书童道：“你对公子一片赤诚，我们都已经了解。从今往后，你要留心观察，看看你家公子是病了还是遇到了什么？以后如果再发生什么就快来向我们报告。这件事暂时一定要保密，先不要泄露出去。”
一天下午邵廷铨对书童说：“前几天，我听边生说隔壁县的书店有一套绝版好书，你快快给我寻来，我这几天想读这本书呢。”
书童按照边、魏二人的吩咐，假装出门办事，然后又偷偷返回，藏在了屋后的大树上，偷偷观察。
到了傍晚，太阳刚一下山，就看到公子急急忙忙关上屋门。不一会儿，书童就听见屋内有一阵阵笑语声。书童偷偷爬下树，来到窗前窥视，透过窗子的缝隙，借着微弱的烛光，他看见邵廷铨在床上搂着一个穿红衣服的美女，书童捂嘴偷笑，心想：“原来是有美女相伴，怪不得公子茶饭不思。”刚要离开，这时一缕月光照在窗前，他借着月光又看了一眼屋内，这次却被吓了一大跳。月光之下，这个妙龄女子变成了骷髅，全身的皮肉被月光一照，就全部消失了。在微弱的光里，他们一会儿戏笑，一会儿调情；邵廷铨紧紧抱着骷髅，骷髅也双手搂着邵廷铨，忸怩作态，十分恐怖。书童年龄尚小，从没有见过如此情景，不由大吃一惊，吓得不敢动弹，半日之后，才缩着脖子跑了出去。
他连夜赶路，把这件事告诉了边、魏两位公子。边、魏二人虽然也是饱读诗书，见识不少，但是听到这件事，二人还是大吃了一惊，说道：“世上怎么会有这样的事情！长此下去，这可怎么得了？你家公子好好一个人，居然同枯骨亲热？光天白日，竟出了怪事了！我们是好朋友，知道了而不劝说，是不义呀！你先别声张，暂时保密，让我们想想办法来对付她。”
第二天，恰好同学刘生从广东游学回来，边、魏二人就约着邵廷铨举办了一次宴会招待刘生。宴席间有一道菜是鳖，魏生用筷子夹了一块鳖肉，送到嘴里，细细咀嚼鳖骨头，又翻来覆去打量鳖骨，说：“奇怪呀，你们看着这鳖骨头，它既不是飞禽，也不是走兽，又不同于其他水产，有肉有裙尚且不好看，剩下这具白骨有什么值得留恋的？”
边生接着说：“是啊，恋恋不舍是因为爱它的美，既然不美，还何必留恋。”
邵廷铨说：“两位兄台，话不能这样说。千金买骏马的骨头，那骏马又在哪儿呢？正因为看见骏马的骨头，才如同看见骏马一样呀。”
听他说出这话，边、魏二人相视无语，认为邵廷铨是不可理喻的了。
于是，边、魏二人将这件事禀告了邵县令。邵县令听了更是大吃一惊说道：“我儿子年纪轻轻，气血未定，在荒郊野外住久了，可能是遇到了什么妖物，这样下去恐怕小命不保。但求二位公子快点叫他回衙门来，希望这样可以远离妖物，杜绝大祸。”
边生说：“世伯让公子搬回城这是好主意。但是，就害怕那鬼不肯善罢干休，它要是不甘心的话，将来必然会来祸害，所以当务之急是赶快想出根除祸害的办法。”
魏生说：“不行！公子这会儿的状况刻不容缓，目前不尽快急救，还要考虑什么将来！眼下要立即想主意把公子从鬼手里救出来，然后再考虑怎样除掉这个祸害。”
边生笑着说：“老兄，你所说的是睡醒了觉点蜡烛——怕黑不早哇。邵公子被蛊惑已经半个月了，现在还没到支持不住的程度，又怎么急于争一个晚上呢？”
邵父说：“边世侄说得有理，看来你已经想到办法了，既然你已经成竹在胸，我就不发愁了，这件事全仰仗边世侄你了。我现在送给你白马金鞍，另外还会再派十个精明干练的差人听你指挥。魏世侄率领六个人当助手，做为后援。这样安排，两位世侄觉得可好？”边生慨然应允。
于是，边生吩咐众人吃饱了饭，喂好了马，等黄昏时前往邵廷铨住处，悄悄埋伏在树林里。事先，边生已同邵廷铨的书童约好，叫他注意观察，等鬼一到，即刻前来报告。打一更时，书童悄悄来报告：“公子，那鬼来了。”边生立刻把人分派停当，各就各位，自己同书童一起来到窗下，向内偷看。只见邵廷铨一副痴痴迷迷的样子，怀抱那女鬼正准备睡觉。边生吩咐众人藏在门外，等到鸡叫头遍时，柴门轻轻打开了，邵廷铨送一个女子出来，又关门回去了。
边生暗中尾随那女子，只见她步履轻盈地径直走进了周瑜庙，然后就消失了。边生回来告诉众人说：“我已经找到了她的老窝，她的窝就在庙里呢。”于是立刻叫齐所有人点燃了火把、拿着武器去了周瑜庙。众人来到了庙里，里面空空的，什么也没有，边公子觉得很奇怪，于是吩咐众人在庙里找找，看有没有什么机关暗道。众人寻找了半天，只看到一口黑漆棺材停在廊下。
边生上下打量这棺材，锈迹斑斑，落满了灰尘。于是吩咐仆人扫掉棺材上的灰尘细细看去，见那上面写着：故曲江县丞曹公之女秋霞之柩。这时，他想起曾经听附近居家的人们说起过：“棺材寄存在庙里已有二十多年了，无人认领，也没有听说过尸体还害人呀。”边生立刻派人骑马去报告邵父。
邵父听到消息，也骑马赶来。到了现场，派人打开棺材查看。只见棺材内只有一具尸体，奇怪的是，据说这具尸体已经停放在这里二十多年了，可是尸体的衣服竟然像新的一样，颜色鲜艳，款式也是昨晚见到的样子。这具尸体的其他部分早已化作白骨，唯独脸上那两只眼睛没有变化，炯炯有光仿佛仰望天空。众人正是称奇，又有人发现了什么，惊叫起来，指着女尸的脸部说：“快看，快看，那个尸体……长出新肉了……”众人朝着他的手指的方向望去，只见那枯骨脸上凹陷之处的确已开始长出新肉。在那枯骨的枕边又发现了一方白玉镇纸，邵父认出那是邵廷铨珍藏的东西。
邵父不由叹息道：“这真是千古奇闻，像这样怪异的尸体怎么能不成妖精呢？”说完，向边公子深深地鞠了一躬，“在下谢谢边世侄，假如今天不是边世侄的帮忙，只怕我儿子会性命不保，就算死后他也会给鬼当女婿了。”于是急忙下令命众人堆起柴禾把棺材烧了。大火熊熊，不一会儿，棺材就烧了起来，这时众人听见有东西敲打棺材的声音，也听见枯骨发出吱吱的叫声，这场大火烧了整整一夜，直到第二天太阳升起老高才把棺材烧光，可是棺材里散发出的臭气传出好几里地去，好几天都没有散掉。
此后，那个美女再也没有出现过。
烧掉棺材的第二天，邵廷铨被父亲下令搬回衙门后，他的心里还很惆怅、郁郁寡欢，常常思念那个少女，于是还向父亲提出想回去郊外住的想法。父亲听到了大为不悦，立刻制止了他，但邵廷铨还是坚持要去。邵父只得命人叫来边、魏两个公子，三人一起和他说明了事情的原委。邵廷铨听到了众人一词，才不得不信，之后才感到后怕，也不敢再作痴想了。从此之后，他便发奋读书。几年之后，他科考得中，一生为官，官至太守。他的好友边生也高中科考，当了大官，最后升至巡抚。
兰岩评论道：邵生搂着骷髅以为是搂着美女，世上还少这种人么？只不过仅认为她美而不知她恶罢了。可叹啊！有弯弯的眉毛、白白的牙齿的美人，转瞬就不存在了；荒郊孤坟，凝想不能释怀。天地间痴情的人能自己解脱吗？一个夜晚的欢快，酿成了粉身碎骨的灾祸，这个女子也不是聪明的啊！
苏仲芬
苏仲芬
从前有一个姓苏的书生，他的名为桂，字仲芬。他乡学上完后进入了京城，在王御史家中当教书先生。王御史的孩子们渐渐长大了，他考虑到自己的房子有些狭窄又靠近集市，实在不利于孩子们读书学习，就想另外再买几间房子，叫孩子们去那里读书学习。恰好，王家邻近有梁家花园，这个院子虽然是在城的边上，但院子却是很安静的。况且这一座空宅离王家仅一条胡同。王御史喜欢距离近，又看中了它的幽静安然，就花了一百两银子买下了这座宅子，然后派人修缮。这座宅子虽然很多年没有人居住，但是院子并不十分破旧。所以仆人只是铲掉了院中杂草、扫除了垃圾，又重新粉刷墙壁、糊好窗户，虽然又花了数十两银子，但是，房子却焕然一新了。一切修缮好了，王御史就让苏仲芬带一个仆人和一个书童搬了进去，而王家的孩子早晨来读书，晚上再走回家去，就这样每天跟着苏仲芬念书，由于两栋房子离得很近，他们两下里都是很方便。后来，有人路过，见苏仲芬在院中读书，就私下悄悄告诉他：“先生，你胆子可真大，你知道为什么这么大一座院子卖得又不贵，却这么多年无人问津吗？传说这是座凶宅，一到半夜就会传出怪声，先生可要小心点。”苏仲芬听了微微一笑，却不以为然，说道：“我这个人不信妖怪，妖怪就无法兴妖作怪，不要多讲了，扰乱人心。”
谁知苏仲芬在这里住了不久，奇怪的事就逐渐发生了。
一天傍晚，有个仆人从市场里打酒回来，他见到一个弯腰驼背、白发苍苍的老太太，眼睛红红的，噙满了泪水，从厨房中走出来，仆人好奇想跟上去看个究竟，但是那个老太太一转眼就不见了踪影。
还有一天，仆人看见一个鹤发童颜的老头，身着一件白衣，头戴着一顶软沿白毡帽，一个人站在院子当中，背着手赏月，嘴里好像还念着诗句。这位老人身高不足三尺，深情悠然。仆人以为有外人闯进院内，就大声吆喝了一句：“什么人胆敢私自闯入我们王府？”闻声，那老头立刻不见了。书童偶尔也会说起他碰到过此类怪事。唯独苏仲芬从来没看见过什么奇怪的东西，他认为那是下人们大惊小怪，还责怪仆人和书童以后少吃酒，连做梦和现实都分不清楚，两人受到了他的责怪自是不敢多言。
过了不久，就到了会考的日子，苏仲芬带着仆人到国子监去应考。因为考期需要三四天，于是他留下书童一人看宅子。当时正是七月，天气炎热，暑气正盛。到了晚上，书童为了乘凉，就架起一扇门板当床，对着窗口睡觉。那天半夜时，他正睡得迷迷糊糊，蒙眬间好像听见院子里有女人说笑的声音。书童一下子被惊醒了，睡意全无。于是坐起来，仔细地听，果然是年轻女子的笑声，这笑声如果是白天听到，书童一定想一睹她的芳容；可是深更半夜，四下无人时，听到这样的声音，他不由得全身毛发都竖了起来，像个刺猬似的缩进被窝里，一面强迫自己快快睡着，一面却竖着一只耳朵留意倾听外边有什么动静。虽然隔着门板和墙，他听得不是很清楚，但还是偶然有一些断断续续的话传入他的耳中。
一个女子说：“买的酒我可热好了。我没想到今天晚上还要伺候你这个丫头了，就为你说了句想喝酒，我还叫老爷子深夜跑一趟给买回来。刚才我跟十一妹解手时，她咧着嘴喘着粗气，屁股撅得比头还高。我问她怎么了，才知道她到市场去买鸡蛋，叫杀回家的恶狗追上咬了一口，才弄得这副狼狈相。十一妹她倒不生气，反而一个劲儿地傻笑，可是我们旁边看的人真是又生气又怜惜。我们家的阿连看见她那个难受样都火了，非要去同丫头评评理，我劝了半天，他才安静了下来……”接着又传来一阵肆无忌惮的大笑，又有一个女子边骂边笑着说：“小娼妇不要太轻狂了，明天王家那二位翰林要是来了，你要是还敢这样唧唧呱呱，说天谈地，我就凑钱给你……”不知为何，她们后边的说话声音愈来愈小，最后细得像小燕子叫一般，模模糊糊听不清楚，直到天亮时四周才静下来。书童不知外面发生了什么事，浑身乱抖，全身淌汗，一夜未曾合眼。直到日上三竿，才胆战心惊地出了屋子，到外面一看，四周一片寂静，并没有其他任何一人。
第二天，书童逢人便讲这件事。王家的孩子都是年轻人，好奇心重，听到书童说的这件事之后，也想去一探究竟，看看发生了什么事。于是他们对王御史撒谎说：“父亲，苏先生进城去了，学馆中就剩一个书童，先生离开前曾嘱咐我们哥俩到他那里去住，以防着出点什么意外的事，好有个照应。所以，我们两个人来请示父亲，允许我们去那边住几天。”王御史听他们说得合情合理，又看到他们长大懂事，很是欣慰，就答应了他们的请求。王家两个孩子离开了家，高兴得跳了起来，连忙收拾好行李就去了那座宅院。这哥俩住进来后，十分高兴，没有父亲的管教，自以为可以自由自在地过几天，于是两个人打来几两酒喝了起来，一直喝到半夜，两人才躺下睡觉，可是他们都想看看到底晚上会发生什么，于是睁着眼一直躺到天亮，可是却没听到一点动静。第二宿也是如此。过了两天，苏仲芬考完试回来了，王家哥俩便搬走了，回了家，他们觉得那个小书童一定是晚上做梦了，分不清梦和现实，才说那样的话来哄骗他们。
过了两天，苏仲芬夜里醒来，他隔着窗纱恍恍惚惚间，好像看见了院子里有个人在溜达。他以为是仆人或者书童没有睡觉，在院子里溜达，便也没在意。可是过了好一会儿，那人还没有离开的意思，他慢慢踱到台阶前，在月光下，苏仲芬看到他头上似乎戴着假发，不像一般男子那样，好像还有发簪，并插着花。苏仲芬好生奇怪，像蜜蜂一般贴到窗上偷偷向外看，这才看清那人是一个少女，穿着轻纱衣服，脚上是一双厚底鞋，婀娜多姿，令人销魂。少女侧身回头一望，那神态嫣然，笑容极美，令人陶醉，他觉得这么漂亮的女孩，不像人间的女子，而是像九天下凡的仙女。苏仲芬不禁眼花缭乱，心旌摇动，意往神驰，再也控制不住自己了。少女似乎感觉到有人在偷看她，她回过头，瞥了窗户一眼，笑着说：“哪里来的书呆子，刚刚才丢了草料盘子就来到这里窥视人家的小姐呀？”
苏仲芬听她这样一说，应声答道：“蝴蝶若是没有花香勾引，怎么能张狂放浪呢？听说你屡次打扰我的仆人和书童，今天既然叫我碰上了，何不到我这小屋里来，展示一下姑娘的花容玉貌？我这书呆子就是死了也不枉啊！”
少女一句话也没有说，只是笑嘻嘻地挪着小步，一步一步地进了屋子。走进屋内，苏仲芬才看清楚了少女的样子。她面若桃花，目光如流水一般，清澈透亮，眼光里透着一股机灵。看着她娇媚可爱的样子，苏仲芬想：故事中的美女西施和南威也不过像她这样吧？如此美女真是世间罕见。苏仲芬礼貌地请她坐下。少女也毫不客气，一屁股就坐在了床边上。苏仲芬给她倒了一碗凉水，又切开一个瓜请她吃。
苏仲芬偷偷打量着少女，只见她穿着藕荷色的纱衫，好像薄雾笼罩着的一朵鲜花，白嫩的肌肉在薄薄的衣衫里隐隐约约可以见到，苏仲芬不由得咽了下口水。她穿着一条碧绿的纱裙，就像夏天里的荷叶。而裙子之下，似乎是一个白白的、细细的物件。他觉得奇怪，挑灯一看，原来少女是光脚拖着一双红色的鞋。苏仲芬不由得春心荡漾，便说些挑逗的话给她听：“我听人说过，古代有个赤脚丫头，喜欢光脚，不喜欢穿鞋袜，难道姑娘你也是和她一类的人物吗？”
少女启齿一笑，犹如天空中的繁星一般耀眼夺目，她说道：“我就是这样的，我的脚白如霜雪，不穿鸦头袜子，更是好看。古代美女没缠足时，她们的脚都不如我的好看，只是你没见过罢了。”
苏仲芬轻佻地抓住她的一只脚，少女并没有反抗，于是他的胆子更大了，抓起那只脚仔细地瞧，这个脚背和小腿丰满漂亮，脚底很平，脚趾紧紧拢在一起，脚大不过六寸，还会散发出一股奇异的香味，扑鼻而来。闻到这股味道，苏仲芬的心不由得激烈地跳了起来，他情不自禁地突然扑上去把少女搂住。少女也不拒绝，半推半就的，两个人就亲热起来，一夜难舍难分。直到鸡叫时，少女才起身离去。
自此以后，每当夜幕降临，少女都会来陪他。有一天苏仲芬问她：“姑娘，我们相识已久，直到今天我还不知道，姑娘你姓甚名谁？家住哪里？”
少女想了一会儿对他说：“我本来姓花，老家是在甘肃，自我爷爷就已经搬家到了北京，后来已有两代了。先生房后的梁家花园就是我们的故居。先生搬来之后，小女就很仰慕先生的才华和为人，又觉得和先生很有缘分，所以常常在夜半时分，偷偷上门来看看先生。先生知道我的身份会不会因为害怕而不再见我呢？”
苏仲芬笑着说道：“其实在我第一次见到姑娘时，就知道姑娘并非凡人，不过圣人说过对待任何人都要像对待亲兄弟一般。因此，万物同时生长而互不相害。我早就深明此理。敢问姑娘，你是狐狸精还是鬼呢？请不要糊弄我，如实回答。”
少女笑着说：“人家怎么会是那些，我可是仙女啊，怎么会是狐鬼呢？”
苏仲芬摇头表示不信，对她说：“不对。我听仙书上说，仙人是不吃东西的，看你吃喝同凡人一样，而且不戒酒和荤腥，仙女是这个样子吗？”
少女笑他说：“人家都说冥顽固执的是书呆子，今天我算信了！先生你既然根据书上的东西来盘问我，我就用书上的东西来回答你。我看你读过不少书，可你单单没看过记载神仙的那些书。龙的肝、麒麟的肉，只有神仙能吃；玉造的酒、金造的水，只有神仙能喝。其他像千年的桃子、万年的藕、百石的烈酒、凤凰的骨髓以及交梨、火枣、橘子汁、云霞杯一类的东西，散见在各种书上，数不胜数。仙人怎么有不吃不喝的呢？蚕吃而不喝，一过春天就僵了；蝉只喝不吃，秋末便干了；蜉蝣不吃不喝，早晨生下来，晚上就死了。说它们是神仙，可以么？”
苏仲芬听了，无言以对，只轻轻拍着她的肩头说：“你这张利嘴，强词夺理，我不再同你辩论了。既然你自称是仙女，我听说仙人能知道未来的事，你看我今年科考能榜上有名吗？”
少女掐指一算，摇头说道：“先生虽然一直在苦读圣贤之书，但无奈先生你才疏而气高，又喜欢同轻薄的朋友说说笑笑，这对你很不利。常言道：隐恶扬善是现成的功德。先生为何舍不得伶牙利齿，也必定以不善言谈为可耻，如果先生只顾逞那尖嘴巧舌一时之快，恐怕滑稽的名声一出去，吉祥也就跟着减损了。这是君子的言谈与命运一致的道理。今年的考试，你是没有希望了。先生如果从今改过自新，当官尚能有望；否则，只能在饿死的人堆里看见你喽。”
苏仲芬一听，面如死灰，心也凉透了。他不禁对少女肃然起敬，连连行礼，说道：“姑娘所说的话，说中了我的要害，我一定把它作为座右铭。”少女听罢点了点头，便离开了，自此以后，足有好几个月没有来。苏仲芬十分想念她，常常到后院花园中寻找，但是除了盛开的鲜花，却是什么也没有。
等到发榜时，果然不出少女所料，苏仲芬名落孙山。他情绪低落，借酒消愁，一直喝到半夜。在他半睡半醒之际，他听到了有脚步声从身后传来，抬头看到少女来了。苏仲芬一见她，眼泪便在眼眶里打转。少女没说什么，只是将他的头揽入怀中，安慰了他一番。从此之后，少女每夜都会来陪他读书，有了少女的鼓励，他也更加奋发图强了。
有一天，苏仲芬的一位同乡约他去陶然亭。吃饭时，他们行起酒令来，苏仲芬酒足饭饱，就开始忘乎所以了，把佛经中涉及因果的话作了酒令。傍黑回到住处时，少女已经等在屋里了。一见苏仲芬，她便板着脸训斥道：“先生又把我的话当成了耳旁风。你怎么可以故意糟蹋圣人的话？你可知道，你这次犯下了多么大的罪过！你真像吹得鼓溜溜的猪尿泡，一点骨力也没有。圣人说过，所谓粪土之墙不可垒也。先生这样不谨言慎行，我还跟你干什么呢？”说罢，气呼呼地出房去了。苏仲芬听了她的话，惭愧得无地自容，立刻跪在地上扯住少女的衣后襟，求她不要走。少女心意已决，并不理他，自顾自地往前走，苏仲芬仍不松手，少女扯掉衣服走了，他仍不死心，紧紧跟随其后，可是到了后园中，少女就消失了，从此再也没有来。
这件事开始苏仲芬还能守口如瓶，可是时间长了，他就忍不住把这事告诉了学生。学生们都很好奇，就向他讨要那件衣裳看看。只见他拿出的那件衣服，薄得像蝉的翅膀，大约重三两，看了之后学生们大为吃惊。
数年以后，王家的两个兄弟同时进了翰林院。这也验证了少女有关王家两兄弟“两位翰林”的说法是正确的。苏仲芬也果然像少女所说的那样，连连科举，但是却屡战屡败，一次也不中。就这样许多年过去了，他的生活只能勉强度日。又过了一年，他竟然因为生病没钱医治，贫病交加死在京城寓所，他在京中的朋友，把他葬在乱坟岗上。
李高鱼和苏仲芬是自幼的朋友，因此他熟知此事。这个故事就是他讲给我听的。我还寻问他少女的衣裳现在在什么地方，他回答说这件衣服已经叫王御史带回江南去了。
闲斋评论道：看到苏仲芬的遭遇，有人说是遇到了鬼，我认为他遇到的少女是狐狸。恩茂先说无论是狐还是鬼，仲芬是个穿儒生衣服、戴儒生帽子、为人师表的人，这个女的算什么呢？
兰岩评论道：像苏仲芬这样的人，有一张轻薄的嘴，就连狐狸也看不起他，何况人呢？可是，像苏仲芬这样的人，听到对自己有意的劝解之言以后，却又不懂得检点自己的行为，冒犯神圣，这是自己找罪过呀！读书人能不以此为戒吗？
陈宝祠
陈宝祠
在山西蒲东这个地方有一个叫杜氜的人，他的长相非常清秀而又很有风度，只是到了二十岁还尚未结婚。
雍正初期，杜氜跟舅舅在兴安州做买卖。后来，舅舅年纪渐渐大了，就经常在布店里待着看门，而派遣杜氜出去办货。从此之后，他就常常往返于陕西和山西两省，一年最少能有两三次。
有一天，杜氜从褒斜道上出发，进入栈道。他正在发愁道路崎岖难走，不知如何是好，突然从深林里蹿出一只斑毛老虎，仆人见状拔腿就跑，老虎看到活物，立刻追了上来把杜氜的仆人叼走了。杜氜见到这个情景，惊恐万状，一不小心，失足掉进深深的山涧之中。杜氜非常幸运，他落在了有厚厚的落叶的地方，才没有摔伤。当他抬起头向四处看看，周围的高山都是耸入云端。他想爬上去，可是没有办法，山太高了。他爬出山涧，不一会儿，太阳落山了，四周林深草密，一片漆黑，他只能听见泉水叮咚乱响。他找了一个很高的石头坐在了上面，心里既难过，又感到忐忑不安，担心害怕，根本没有办法入睡。
夜幕降临后，四周一片漆黑，伸手不见五指，他觉得又累又饿，又怕深林中随时还会有老虎再次扑出来，几近绝望。忽然他好像隐隐约约地看见了一点灯光从树影中照了出来。杜氜顿时喜出望外，立刻来了精神，便站起来一瘸一拐艰难地朝灯光走去。
他离灯光愈来愈近，走到了跟前，才发现原来是一座大宅院。这个宅院非常之大，大门有几丈高，门口有两只威风凛凛的大狮子，门不但高而且大，能并排进出四匹马。他仔细观察了，看到门旁有个小耳房，灯火明亮，于是上前去敲门。不一会儿，就从里面出来了一个长胡子老头，看见他，老头很惊异地问：“小伙子，你是怎么来到这里的？”杜氜就把事情的经过都告诉了他。老头恍然大悟地说道：“小伙子，你是杜氜吧？”杜氜觉得非常惊奇地说：“是啊！老人家，你是怎么知道我的名字的呢？”老头说：“我的主人常常提到你，他已经等你好久了。请你在这儿歇歇，我先去通报一声。”说罢，他叫出老妻陪着杜氜，自己进去了。
不一会儿，老头回来了，身后还跟着一个小书童，小书童不过十几岁的样子，手里提着一盏红纱做的灯笼，一路小跑气喘吁吁地跟了过来，脚步还没有停下，就催着杜氜说：“主人等你呢，请公子快点过去吧。”杜氜跟着小书童进了大院里，走进了红色大门，门上钉着几排亮闪闪的铜钉，看那气派就像是王侯的府第。他跟在小书童后面，一连穿过了好几进院子，每个院子都是宏伟的雕梁画栋、红漆柱子、刻花的椽子，仆人们来来往往不断。还有一些穿着漂亮的女人，挤挤挨挨，吃吃笑着，一看到杜氜就指指点点地悄声说着什么。杜氜不觉自惭形秽起来，走起路来都有些迟迟疑疑的。书童领他走进了最后一间小房子，房间里面早就预备好了澡盆和洗澡水，还放着一套新衣服。杜氜洗完澡，换上了一身新衣服后，这才被小书童带到了大厅去。
宅子的主人年纪大约四十多岁，红脸膛，长胡子，穿着一件五彩缎衣，不过衣服的式样不是本朝的。主人一看见杜氜走了进来，立刻站起来向他作揖，杜氜连忙回礼。主人拉着他坐下后，杜氜偷眼看那主人，觉得很奇怪，自己好像并不认识他，而主人却对他这样热情，杜氜略感诧异。主人见他诧异，也并没有解释，只是说道：“年轻人，你是杜氜对吧？今年也二十岁了，还没有娶亲是吗？”
杜氜更觉得诧异：“老先生，我不记得认识你，我的事情你是怎么知道？”
主人笑着答道：“有些事是早已注定的。我有一个女儿，今年刚好十六岁，尚未婚配，今日见到公子，非常欣赏公子的人品，想把女儿许配给你。”
杜氜虽然对这件事感到很奇怪，但是想到自己年纪已经不小了，现在可以不花钱就得来一个媳妇，天下有这样便宜的好事，为什么不捡，当下便应承了。
主人看到他同意了就高兴地说：“公子，你既然与我的女儿有缘分，择日不如撞日，我今天就成全你们，给你们举办婚礼，望公子你不要推辞啊。”杜氜看到主人这样殷勤，就点头答应了。主人大喜，立即吩咐仆人，帮他们举行婚礼。
不一会儿，傧相都来了，还有众多的侍者穿梭于庭院之中。在笙箫之声中，喜娘们簇拥着一位小姐出来了。这位小姐身上穿着一件绣花衣服，色彩斑斓，她身材窈窕，步履轻盈，每走一步，身上的玉珮就会叮咚作响。
大厅中已经铺着红地毯，到处香气四溢，令人心旷神怡。两位新人拜过天地后，一同进入洞房，杜氜仔细打量这位新娘子，只见她容若桃花，眼似繁星，相貌出众。她的脸色像朝霞掺和着白雪一样，光彩照人。杜氜虽然从来没见过姑射仙女，但是看到她，她觉得这个新娘的样子应该和仙女是一样的，不由得心里一阵欢喜。
新婚之夜，两个人如胶似漆，如鱼得水，非常甜蜜幸福。杜氜问道：“娘子，我们已经是夫妻了，我还不知道娘子的闺名是什么？”
新娘莞尔一笑说道：“夫君说笑了，小女父亲姓陈，我是家里最小的孩子，父母都唤我雉儿，夫君以后也可以这样叫我。”
新婚之后，两人感情日笃，他们总是在一起，形影不离。慢慢地，杜氜知道了这家人姓陈，先祖为了避世，来到这里已经过了几百年。
婚后三天，陈家的几位亲戚来请他们去吃饭。杜氜看到陈家的这些亲戚也都是富贵人家。在诸多亲戚中，杜氜却独与主人家的姓封的外甥交情非常好。新娘雉儿知道了以后，非常担心，她不时告诫杜氜：“我父亲没有儿子，正想让你充当个半子，你生性软弱，封哥哥性情暴戾，作为亲戚可以走动走动，但不能太密切了。”杜氜口头上虽答应了，但却没有同封表哥断绝交往，仍与他非常要好。
婚后又过了一个月，亲戚们都来祝贺他们。杜氜和封表哥在房里饮酒，聊天。当时正是夏天，天气非常炎热，不一会儿，封表哥就喝醉了，他的行为不由得放荡起来，不一会儿他就脱光了衣服。杜氜有点生气，责备他说：“这是我们的卧房，你表妹虽然不在旁边，但是表哥，你也该稍稍避避嫌，怎么放荡到这个样子！”
封表哥一听到他这样说话，立刻就火了，瞪圆了眼睛对杜氜说：“你以为你是谁，你本来不过就是个微不足道的丑小子，只会盯着那一分一毫的小利。我可怜你像条孤单单游水的鱼，才给你搭个桥，使芦苇靠上了玉树，比成仙也差不到哪里。怎么酒后嘟囔上了，当面羞辱我？你难道把我当成大傻瓜了吗？”
杜氜听到他羞辱自己的话，也非常生气，操起座位旁边的一面铜镜朝他掷了过去，弄坏了他的罩衣。封表哥这下气坏了，立刻咆哮如雷，一蹦老高，声音就像老虎的叫声一样。众位亲戚听到叫声都赶来劝解，可是封表哥不依不饶，使得满屋子的人都吵吵嚷嚷的，最后还是众人架着封表哥好说歹说才把他给劝走了。
杜氜也是十分生气，他追出门外，对着众人的身影万般谩骂。回到宅子，杜氜看见陈家主人的脸色变得像死灰一样，耷拉着脑袋站在台阶上，一副无精打采的样子。过了一会儿，他把女儿叫到跟前，对她说：“俗话说得好：蜜蜂不能变成豆青虫，小鸡不能孵鹄鸟的蛋。我本想把杜氜招为养老女婿，胜过给自己找个干儿子养老。不料杜氜却得罪了封家外甥，大祸眼看就要来了。你快点打发他走吧，千万不要迟了。”女儿听他这样一说，只是低下头，泣不成声。
杜氜听到后，更是又伤心又气愤，他跪在地上说：“父亲言重了，封家那小子不过是个蠢家伙，行为就像汉朝的灌夫，自己仗着是内亲，在咱家中胡闹。杜氜虽然不成材，但愿意同他一比高低，一定不给父亲添烦恼。”
主人哭丧着脸，摇摇头说：“贤婿，你有所不知。封家外甥在这山中住了好多年了，他们家的实力不可小觑，就是有十个你、百个你，也不是他的对手。我老头子与小女儿以及全家老小倒不怕他，只是考虑到你孤零零一个人，在深山中居住，无依无靠的。贤婿，你和我们缘分已尽，为了你的安全，你不如离开这山谷，回家去吧。这也是上天的安排，望姑爷不要再留恋什么了，就当这是一场梦好了。”杜氜很难过，跪在地上不起来，雉儿更是失声痛哭起来，两个人相互拥抱，依依不舍。陈家主人派两个丫鬟掺扶着杜氜送他出门去了。刚走出门外，杜氜立刻觉得两只脚离开了地面，渐渐升上了半空中，有种腾云驾雾的感觉。转眼间，他已置身栈阁之上了，转身看见两个丫鬟变成两只野鸡鸣叫着飞走了。
杜氜感到怅然若失，他向四处观望，想知道自己在什么地方。他恰巧看到栈阁边上有座荒废的祠堂，走到了前面看到门上写了三个字：陈宝祠，一副年久失修的样子，破旧得不成样子了。杜氜进到了祠堂里边等待天亮。天已经黑了，可是他去一点睡意也没有。他抬起头看祠中供的神像，觉得似曾相识，好像就是陈家的主人，看到他的塑像就如同再次见面一般。杜氜顿时感慨万端，拜了两拜，算是辞别，不觉又一次泪流满面了。
第二天天一亮，他一路讨着饭打算返回兴安，过了好久，他才回到了兴安。当他出现在舅舅家时，舅舅一见他狼狈的样子，很是吃惊，就询问他到底出了什么事。杜氜把这几个月自己经历过的事情说给了他听。舅舅到底年长，见多识广，听后长叹一声，向他解释道：“杜氜你有所不知，封生应该就是叼走仆人的老虎啊。我记得《广异记》上有封使君的事迹，所以相传老虎姓封。”杜氜听了心悦诚服地点点头。
舅舅接着说：“不知道你还记得十五岁那年发生的事情吗？那一年你跟我到凤县南边，在路上我们抓到了一只雌野鸡，本来想带到家中炖了吃，但当时你可怜它，偷偷把它放了，因此陈家主人才会说跟你有缘分啊！古人都说得到野鸡就能称霸，我们是小人物，没什么大的奢望，只求发财过上好的生活罢了。”又过了几年，舅舅去世了。杜氜接受了舅舅所有的物业，经商数年，他挣了一百万两银子，买了房子，置了地，过上了安逸的生活。
有一年他经商办货，路过他当初掉进山涧的那处地方，心里十分怀念他的妻子，于是他站在那里望着山下惆怅了很久，不由得两行热泪沿着面颊流下。路过陈宝祠，看到它更加破旧，心里便更加难过。于是他捐资重修了陈宝祠，并且给他死去的仆人招魂，在祠里陪祭。
兰岩评论道：动物还能不忘旧日的恩惠，为什么人反而不如野鸡了呢？
张五
张五
某知县最近得了一种怪症，他看到什么东西都觉得恐惧，无论白天还是夜里他总是很害怕。因为这样，他把全家几十口人都叫到一起，到了晚上通宵点起蜡烛围着他。尽管这样，他还是一宿被吓醒好几次。就这样，过了半个多月，仍没有任何好转。
县城的街里住着一个叫张五的人，四十多岁，开了一个很小的豆腐坊，一直以卖豆腐为生，因为生意很小，所以每件事都要亲力亲为。他们夫妇两人经常五更天时起身，开始磨豆子，做豆腐。
有一天早上，他估错了时间，才四更天，没亮时就起床了，赶着叫妻子快做豆腐。
妻子看了看天色，奇怪地问：“孩子他爸，今天起得也太早了吧？”张五说：“早什么？我们都是受苦的人。一天不卖力气干活，一天就吃不饱饭。早做早卖，卖完了就可以早早休息。起已经起了，他妈，你快起来点灯，磨豆子，我先出去解个手就回来。”
于是他打开门到胡同里，刚要上厕所，忽然看到有两个人从他面前经过，跟他招呼道：“张五，到这里来。”
张五以为是邻居熟人，就跟着声音来到了胡同口，站在人家的房檐底下。借着微弱的灯，他仔细打量那两个人，竟然都是从未见过面的陌生人。
这两个人都穿着青色衣服，腰间垂下绿头带子，头上戴着红色帽子，手里拿着朱批传票，很像衙门里的公差，但是又和他见过的官差很不一样。他们对张五说：“我们有一件事想麻烦你，请你务必不要推辞。”
张五很奇怪地问：“我只是个卖豆腐的，字都不认识几个，有什么事是我可以帮你们的？”
两名公差一脸神秘地说：“张五，你不必细问，请你跟我们来就好了。”说罢，他们两个人就拉着张五向东走去。张五还不清楚发生了什么事情，他心里虽不愿意，可是不知道为什么，自己的两只脚好像不听使唤似的，不由自己，踉踉跄跄地跟着走了。
他们一行三人很快就绕出市场，到了县衙门前。只见门前有六个衙役模样的人站在大门口，他们的身上都穿着盔甲，身高大概都有八九尺。两个公差看了一会儿，没有从前面走进去，而是带着张五转到衙门后边，他们到了一个流水洞前，两名公差叫张五先进洞去。张五不知道里面是什么情况，吓得不肯进去。两个公差也不同他多说什么，用力一推他，不知不觉间他已到了墙里了。两个公差也紧跟着走了进来。
他们就这样一个接一个，连着穿过了好几道大墙，最后来到了一间卧室里。从房间的窗里散发出的灯光很明亮，两个公差叫张五到窗前去偷看。
张五走上前来，只见那知县正躺在床上似睡非睡地一直在哼哼，而他的床角及脚底下坐着六七个妇女，同时地上也铺着地毯，还有八九个男人和女人杂坐在地毯上，他们看起来都很累了，但是仍然强撑着，睁着眼睛。张五看了一会儿，回来之后把他的所见所闻都告诉两个公差，两个公差听完之后也上前偷看。
很快，五更就过去了，两个公差显出焦急的样子，多次近前偷看。又过了一阵，知县的哼哼声渐渐地小了下来，那些男女仆人也是十分的疲倦了，他们看到知县睡着了，也开始偷偷睡觉了。他们有的歪着身子打起了呼噜，有的躺倒睡着了……不一会儿整个房间安静了下来。两个公差看到屋里的人都睡着了，他们高兴得跳了起来，急忙拿出一根铁链子，把它交给张五说：“张五，你快点进屋去，把这铁链子系在知县脖子上，不要害怕，一直牵着他出来。”
张五听了他们的话吃了一惊地说：“他可是知县，是官老爷呀！我是什么人，敢靠近吗？”
那两个公差摇摇头说：“你不要害怕，他虽然是一方父母官，但是他既不勤政也不爱民，反而一味地贪财好色，滥杀无辜，滥用酷刑，对百姓十分苛刻。于是今天他成了罪人，面对这样的人，你还有什么可怕的？”
张五依然只在原地打着转转，始终不敢上前。两个公差急坏了，一直劝他，又使劲推他、挤他，张五这才进到房里去了。他胆战心惊地用铁链系住知县的脖子，立刻返身走了出来。两个公差看他归来，立刻迎了上来，三人一同沿着原路向回走。走了一会儿，张五听见了脚步声，回头看去，不禁大吃一惊，原来那知县已经被铁链锁住跟着一同来了。
他们刚走到房后，突然看见一男一女正在墙根底下搂在一起，看见了他们三个从一旁走来，两人既不怕羞，也不躲藏，好像旁若无人似的。两个公差从二人跟前过去后，张五问道：“他们两个是什么人？怎么干这丑事既不挑一个隐蔽的地方，也觍着脸不怕人啊？”
公差指着知县对张五说：“那个女人就是他的爱妾翠华，那个男人就是供他玩弄的男妾郑禄啊。这个知县欺男霸女，这些人早已忍受不了他的淫威，这次因为知县卧病在床，所以他二人在此幽会。他们自以为很秘密，所以并没有注意到我们，哪里想到我们能看见他们，而且一清二楚呢？”张五听了，瞅着知县笑了，知县低下头，不说一句话。
不一会儿，他们来到了水洞前，又看见另外两个人的打扮同这两个公差一样，也锁着一个人，蓬首垢面地站在那里。
两个公差问：“你的人已经拘来了吗？”对方答道：“我们的已经拘来了。”那个被拘的人看见知县就要哭，一名公差急忙过去抽他的嘴巴，那人因此而没有哭出来。张五私下偷偷询问：“这人是谁？”
公差悄悄地说：“这个人就是知县的幕僚，负责刑名的郭某人。跟他是一个案子，所以一同抓来了。”说话间，听见内宅哭声此起彼伏。公差说：“时候到了。”于是他们一行走到了大街上。那里早已经有二人预备好了两辆囚车，停在大路边上。四名公差就把知县和郭某人推进囚车里面，并嘱咐张五道：“你自己回家去吧，千万不要讲给旁人知道。”说罢，赶着车，吆喝着拉车的牛走了。
张五回到家中，鸡已经叫了。他不知道家里发生了什么事，只看见妻子背着灯在哭泣，邻居家的几个妇女正在一旁劝慰道：“张大嫂，人死不能复生，天命早就定下了。再说，老张还没断气，等天亮后你赶紧请医生治治，也许不妨事的。”
张五听了大吃一惊，失声高叫，眼前豁然开朗，犹如大梦醒了一般。一觉醒来，他只见自己躺在炕头，而他的妻子依然守在身旁，邻居家的女人挤了一屋子。妻子见他苏醒过来，又惊又喜。张五奇怪地问她：“为什么哭？”
妻子一边擦着眼泪，一边说：“孩子他爸，我看你去解手好久也不回来，非常担心，我就出去看看你，却发现你直挺挺地躺在房檐底下，早已昏死过去了。我一个妇道人家，一下子没了主意。于是我急忙去敲开邻居的门，求他们帮着把你抬进屋来……”
妻子说到伤心处，已经泣不成声：“孩子他爸，你不知道我有多害怕。我摸了你的手脚还是温乎的，可是我怎么叫你，也总叫不醒你。从四更天到如今，已经半宿了。幸亏你又活过来了！”张五这才明白刚才那段事，全是魂灵干的呀！他站起身，给邻居们作揖道谢，人们见他活转来，便高兴地告辞走了。等众人走了以后，张五才把自己的那段经历告诉了妻子，妻子听了之后也觉得又是害怕又是叹息。
等到天亮时，全城军民都乱哄哄的，张五一打听才知道，都传说知县在五更天时暴病而死了。同时他也暗中打听到，知县那个姓郭的幕僚也同时得暴病死了。
这件事过去不久，张五渐渐大意起来了，闲谈之间，他把事情泄露给了别人。一传十十传百，这些事被知县的儿子听到后大怒，他把张五押到了公堂里，命人打了他三十大板。紧接着知县的儿子又审问郑禄和翠华通奸的事，对他们使用了大刑，两个人全部都承认了，果然不假。郑禄在公堂上被痛打一顿，死在了狱中；翠华在花园中被人勒死，给知县殉了葬。
这件事发生在雍州、凉州交界的地方，直到今天陕西人还在转述这个故事。恩茂先说：“这个故事是真实的，我祖父在世时也曾经说过这件事。”
兰岩评论道：罪大恶极，被上天夺走福禄，鬼也抓你、污辱你，百姓也可以把你不放在眼里。回想坐着虎皮交椅，治理百姓时的威风八面，此时他的权威又在何处呢？鬼卒不能锁他的脖子，而假手于张五；不是鬼卒不能去锁他，而是让张五亲眼见证，以暴露他的罪恶罢了。
娄芳华
娄芳华
从前陕西有个人名叫娄芳华，父母双亡，从小就和他舅舅一起相依为命，他的舅舅姓杨，后来到了蓝田当县尉，他也跟着舅舅住在了任所。他现在已经二十岁了，还未结婚。
蓝田县里有个举人姓董，是辋川人，很有学问。舅舅就叫娄芳华跟他多多交往，向他学习。从娄芳华家去辋川，路程很远，且道路难走，沿途没有什么人家可以借宿，幸好途中有座古庙，娄芳华每次来回都要在庙里住两宿。他每次去辋川学习，都会在那里住上大约一个月的时间，请教完学问之后，他才会回家看看舅舅。前不久，庙里的和尚们得了瘟疫，大部分的人都死了，只剩下一个瞎眼的老和尚。娄芳华再来庙里借宿时，便独自一个人住在西院。
时值炎夏，娄芳华又一次住进了这座古庙里。他来到古庙时，已经是傍晚了，太阳要落山了，他一个人实在无聊，就到庙门前去散步。走着走着，他突然闻到了一股奇异的香味。他觉得很好奇，顺着香味往前走，过了一会儿，他闻到的香味就更加浓了。寻香望去，猛然间，看见对面有一个少女在赶路，后面还跟着一个丫鬟，她们主仆二人风尘仆仆的样子，好像赶了很久的路，现在想往山上走。
少女年纪不大，约莫十六七岁的样子，面容姣好，身材婀娜，尤其是那小腰如扶风杨柳一般。少女看见对面过来一男子，立刻害羞起来，连忙用衣袖遮着脸，丫鬟的年纪与少女相仿，水汪汪的眼睛，白白的牙齿，也很秀气，两个人从他身边匆匆而过。
少女虽然害羞，但还是被娄芳华的气质所吸引，不由得数次回头顾盼，好像很注意他似的。娄芳华看着她羞答答的眼神，心神登时收不住了，快步绕上一条小道，抄在少女前边，然后向她深深施了一礼，说：“姑娘，这天快要黑了，山高路远，你们两个姑娘要往哪里去啊？”
少女看到他，退后一步，仍旧羞答答地还了一礼。丫鬟倒是很大方，立刻上前用身子挡住少女，回答说：“你是哪里来的小子，硬同人家小姐说话！我们小姐出身矜贵，家中有钱有势，就是关系稍远的亲戚也不肯轻易交谈一句，更不用说路人了。你如此冒失，难道是欺侮我是年轻女子，不能握起拳头力透掌心，只能咬破牙花子吗？”说完，捂着嘴看着少女笑了起来，少女也笑了。
娄芳华看着她们那样子并不像真的生气，于是也装出手足无措的样子，一再赔礼道歉，说：“小生我无礼，只是看见二位姑娘要走夜路，怕山中有虎狼出没，未免担心。我有一处住房，离这里很近，又空着，如若二位姑娘不嫌弃，可暂时住一宿，等到天明以后再上路。可好？”
丫鬟看着他的样子，不由得格格地笑着说道：“公子你看上去像个书呆子一样愚笨，可是实际上却很是狡猾。公子这样为我们打算，让我无话可说了。这件事我还是先和小姐商量一下，再给你答复。”
娄芳华笑着说：“姑娘先和小姐商量一下也可以，就算不肯，还指望您好好说说，为什么反来讥笑我？所谓可心的人儿原来是这个样子吗？小生这样都是为二位姑娘着想的。”
丫鬟听他这样一说，于是就跟少女耳语了半天。少女捂着嘴笑道：“常言道：‘男女授受不亲。’我们孤男孤女，同住在一块儿合适吗？”
娄芳华听她这样一说后很是欢喜，上前施了一礼，说：“小生居住的寺庙虽很小，但还洁净。如果小姐不嫌弃，我们可以同屋而住。不然就一晚上，我们同睡在一张床上将就一晚上也是可以的呀。”
少女义正词严地说道：“公子还是读书人，难道不知道男女有别吗？公子言语这样轻浮，怎让我们可以放心同公子前去。”
娄芳华连忙道歉作揖。少女不说话，只是笑。
丫鬟看到了少女的神情。于是一只手拽住了娄芳华的袖子，另一只手拉住小姐的腕子，把他俩拉到一块儿，说：“公子、小姐,天色已晚，这里也不是说话的地方，要不我们先回古庙中，再作打算。”
少女和娄芳华都没有反对，三个人就这样回到了古庙里。娄芳华一把扶小姐进了房间里之后，独自坐在窗外的长廊上发呆。丫鬟看到了他的样子就问道：“公子，为何还不去休息，坐在这里干什么？难道真的打算和我家小姐一屋同寝？”
娄芳华笑着说道：“姑娘打趣了，我不过是真的仰慕小姐的人才，不由得出了神而已，想我也已经二十岁了，还尚未婚娶，看到小姐这般，便想若能娶到小姐这样的妻子，小生我今生也别无他求了。”
丫鬟听了他的话说道：“好，好！千里姻缘一线牵呀。今天先生说的话，天神全都听见了。泉水松风可作订婚用的羊羔和大雁，行喽，不要辜负了‘普救寺’里的美好幽会哟！”
于是，就把娄芳华请进了房间中。娄芳华因为寒酸，担心遭少女的耻笑，颇露出惶惶不安的神态。小姐笑着告诉了丫鬟，丫鬟说：“主人如此手忙脚乱，又怎么能殷殷勤勤地招待客人呢？”于是，她叫娄芳华在佛殿前架起了梯子，自己轻飘飘地爬上去，在房檐上摸索，得到了数十个雀崽儿；又从袖筒里拿出一根银的小煎勺，一个漆盒，从中倒出一点油，那油像酥油那样的颜色，将雀崽儿一只只煎了；又拿出一杯酒，绿汪汪的特别香，味道极浓。娄芳华与少女相对而坐，吃喝起来。当晚，二人睡在一起，温柔乡中，娄芳华快活极了。
第二天一早，两人相互拥抱，依依不舍，握手不放。小姐看着他这个样子说：“这里虽然偏僻，房子周围毕竟有人家。我们在这里约会，难免会被人看见。公子如果不嫌弃，我家在西边，离这里十几里地，有几间房子，可以躲开嘈杂的人声。白色的板门外边有五棵老杏树、一棵甘棠树，可作标记。今天晚上，我派丫鬟来领你前去，可好？”
娄芳华满口答应了。约定好后，小姐与丫鬟走了，娄芳华站在庙门口，怅望许久。他决定不去辋川，每夜在此与那小姐幽会。整整一天，他心神不宁，坐立不安，一会儿出来，一会儿进去，苦苦地等着日落。
傍晚时分，丫鬟如约而来。一见到娄芳华就笑着说：“先生亭亭玉立在树下，神仙似的，怪不得小姐想念，叨咕了半天，数十次催我来呢。”娄芳华见到丫鬟，高兴得什么似的，忙问：“小姐在哪里？”丫鬟说：“只跟我走吧，不要多问。”
于是他们一起越过山涧，沿着山谷，深一脚浅一脚地走去。丫鬟蹚水踩石，行走如飞。娄芳华平日只知道读书，不一会儿就累得受不了，呼呼直喘。他们大约走了十余里，进入一片橡树林，这时太阳已落山，风声如吼。走在林间，只觉得浓荫把衣服都染绿了，清澈的空气令人身心爽快。转眼间，到了一座小别院前面，这里花木繁盛，泉水清凉。丫鬟对娄芳华说：“到了。公子不是生人，进去吧。”
娄芳华走进别院，一进门就看见小姐正倚着栏杆等他呢。看到娄芳华来了，小姐格外高兴。两个人情不自禁地相互拥抱起来，互诉衷肠。
丫鬟悄悄离开，忙着准备饭菜，不一会儿桌上便摆满了珍馐，尤以雀崽儿这道菜为最好，看来小姐很喜欢吃，一大盘都被她一个人吃光了。吃过饭，少女便拉着他进入房间，屋里的摆设同凡间大不一样，小姐自己身着古装，举止均像古人。
这个房子除了丫鬟外，还有七个小丫头，个个生得娇小玲珑。小姐管束丫鬟们很严厉，丫鬟们说话做事，无一不看她眼色行事。而小姐单单对娄芳华第一个见到的丫鬟却特别宽宏，常常听到有人叫她的名字“收香”。八个丫鬟中，收香尤其聪明伶俐。除了丫鬟外还有一个老女仆，大约七十来岁，她主要负责管烧饭做菜，出于好奇，也过来打量娄芳华。临转身走时，她笑着对众丫鬟说：“这个穷小子空长着一副臭皮相，原来也不过是我老婆子一百多年前药箱里的东西啊。小姐少见多怪，第一次交往就像喝了甜酒似的，但是私自把外人领到家里来，我想怕不长久啊！”
娄芳华听到了她的话后又气又羞，正准备离开。收香制止了他，反驳道：“人家相好，干你什么事？为什么提到一百多年前的事？早就把别人的耳朵弄脏了！做饭炒菜、缝缝补补是你的事儿，其他你就别管了。何况先生住在这儿，对你也大有好处，你就不想想碗里的剩汤，盘里的剩肉，有谁同你争一匙一筷子了？”另外七个丫鬟附和着嘲笑她，娄芳华和小姐也拍掌大笑。老女仆满脸惭愧地走了。
娄芳华在小姐家住了一个多月，不免思念舅舅，他想回去看望一下。小姐听他这样一说，便十分不愿意，恋恋不舍。收香更是气哼哼地用双手推着娄芳华的后背，将他推出大门，说：“先生既铁了心，要走就走，就是勉强留在这儿也不痛快，请快回去吧，别停留了。只是以后再也不要回来了。”还没有等到娄芳华答应，两扇门已“砰”地关上了，他在门口等了很久，门还是没有开。
于是，他闷闷不乐地回去了。刚到寺庙，就碰上了舅舅领着一大帮伙计来了。看见娄芳华，舅舅又惊又喜，关切地问道：“娄芳华，这么久了，你一个人到哪里去了？”
娄芳华想了想，就把实情说给了舅舅，希望舅舅请个媒人给他作媒娶那个小姐。舅舅听了之后大吃一惊说：“孩子，你年纪过轻。深山里面会有什么呢？肯定没有人会住在那里，怎么会有小姐呢？据你的遭遇，肯定是遇上妖精了呀！”说罢，集合了数十个身强力壮的伙计，让娄芳华领路向山谷而来。到了橡树林前边，娄芳华踟躇不前，舅舅生气了，用马鞭子狠狠抽打他。娄芳华推说自己迷路了，记不清地点。舅舅也没了办法。正打算回去时，众人忽然闻到一阵奇异的香味从林中飘来，便又转身进了树林，循着香气，一路到了一个山洞前。只见洞口藤罗攀援，周围林木茂密，香气浓烈。舅舅说：“这里肯定是妖怪的老巢，不能随便进去，用火熏就行了。”
于是，众人在舅舅的指挥下，砍来枯枝，收集落叶，点着了火。刹时，洞中浓烟缭绕，呛人咽喉。不一会儿，有许多野兽冲了出来，仆人们一看见这些野兽，急忙抡起锄头狠打，将所有的野兽全打死在山岩下边。不到一顿饭的工夫，仆人们清点猎物，他们得到了香獐两只、獐子七只、老灰狼一只。舅舅非常高兴，便用驴驮着猎物回到了县里，将肉吃了，兽皮用于铺盖。
娄芳华看到这些猎物，他明白了这些猎物就是陪了他一个多月的少女和丫鬟们。于是又惊又气，心里怨恨，又时常想起她们对自己的好，忧思过度，从此一病不起，一月之后便死了。
闲斋评论道：麝被猎是因为肚脐上有香，象有牙，犀牛有角，鹗鸟有尾，老雕有翎，鳝鱼有皮，鲡鱼有油，大龟有甲，螰有珠，貂有毛，蚺有胆，全像麝似的，它自以为得天独厚，而不知天之惩罚。人也如此，女的有模样，男的有才华。
兰岩评论道：两只獐子因情而死，因香而败亡。如果能克制住一时情欲的冲动，那么古洞幽深，谁又能打扰呢？厉害啊，情欲一动，就是死亡的机关呀；香气被闻到，就是败亡的征兆啊！可惜呀！
清河民
清河民
在清河县这个地方有一个人，有一天他到县城里去赶集，往回走时，天已经全都黑了，他独自一个人骑着一头毛驴，从城里往家里赶。他的家离县城很远，其中有一段路十分荒芜，他独自走在荒野里，这天恰逢初一，天上连颗星星都没有。因天黑他看不清方向，不知怎么就误入一片坟地。
走着走着，忽然，他好像感到一阵凉意，不由得缩了缩肩膀，裹起衣服来。他扬起小皮鞭抽打着毛驴，想让它跑得快一点，离开这片坟地。
这时，他听见有人在背后叫他的名字。这人顿时感到毛骨悚然，哪敢回头，慌忙间更加用力地鞭打毛驴，急急而去。身后喊他的人追着叫喊的声音越来越急切，转瞬间好像有什么人也骑到了驴背上，并且用两只手紧紧地搂住这人的腰。这人害怕极了，想挣扎摆脱开。于是用手摸去，只感到搂他腰的手凉如冰，任凭他怎么挣扎也挣脱不开。他想了想便暗地里解下腰带，猛然间出其不意地将背后的人反绑起来，并在自己胸前结好。背后的人似乎很难受，絮絮叨叨地央求放了他。这人置若罔闻，急急赶驴跑回家去。
刚到了门前，他大叫：“我抓到了一个鬼！快来给我帮帮忙。”家人闻声，点起火把出来，见他已经下了驴解开了腰带，背上原来是一片烂棺材板，并没有什么人的踪影。
梁生
梁生
汴州有一个叫梁生的人，他从小没有了父母，家里很穷。他努力赚钱，好不容易订了一门亲，可是还没等结婚，他的未婚妻就害病死了。梁生便没有能力再订亲。从此之后，朋友们给他送了个外号叫“梁无告”。
梁生这个人，性情温和，有酒量，会下棋，因此他能够博得朋友们的好感。在所有的朋友中，他尤其与姓汪的、姓刘的两个朋友交情最深。他这位姓刘的朋友父亲是刺史，姓汪的朋友也是家财万贯，他们都是有钱有势的人。梁生以穷书生的身份与他俩交友来往，有的人就讥笑他攀附权贵：“贫伴富，身无裤。怎么这样不自量力呢！还不是想捞点好处。”
梁生听到这话后并不生气，笑着说：“我们每个人不都是两个肩膀扛一张嘴，我的朋友就算他是像陶朱公、猗顿那样的大富豪，又与我有什么关系，这些人又能把我怎么样呢！”人们听了他的话，更加讥笑他没有品格，又送了他个外号叫“梁希谢”，以《金瓶梅》中的谢希大来比喻他。
刘生有一个妻子和五个妾，汪生有一个妻子和四个妾，另外，他们每个人家里还都有不少漂亮的丫鬟和俊俏的小厮。每逢请客吃饭，都叫他们出来斟酒陪客，两个争相比富。
有一天，汪生花了一千两银子从江南又买回来两个美女，长得窈窕妩媚，性情柔顺，家中其他的妾都比不上她们漂亮，汪生因此洋洋得意，以为天下的美人全在他家了。于是，写了请帖，大摆宴席，请了客人们来聚会。酒过三巡之后，他命令人打开屏风，卷起幔帐，两个美人迈着轻盈的莲步出来见客。她们一进门，整个屋立时充满了扑鼻的香气。座上的客人看到这样的情景，被惊得目瞪口呆。两位美人向众宾客拜了一拜就退回后堂去了，仅仅是这样短短的出场，就已经让客人们眼花缭乱，心神摇荡了。汪生看见这样的状况，心里十分得意，连干几大杯之后对客人们说：“诸位有什么福气，能看见这仙女般的美人？”众人听了张口结舌，答不上话来。唯独梁生坐在一边，含笑饮酒吃菜，犹如什么都没见到一般。刘生看到这样的美女也呆坐了好久才清醒过来，对梁生说：“众人都被那两位美女给迷醉了，唯独你还算清醒，我看你不是没眼睛就是没感情的人。”
梁生慢条斯理地说：“就算多漂亮的美女，我看一眼也就行了，但绝不至于被迷醉。这样的美人也仅仅能入我的眼，不能令我动情啊。”
汪生听了他的话不高兴地说：“梁兄这话又是怎么讲呢？”
梁生说：“这两个美人比起二位兄长平素宠爱的那些妻妾，确实有天壤之别。可是，如果你们以为她俩就是西施、夷光，那么二位兄长的眼光也未免太低了。二位兄长见识得少，必定以为我说的不着边际，请让我详细说说可好？”二人异口同声地说：“请梁兄细细说来。”
梁生摇头晃脑地说：“美女一般都要留着长头发，身着长裙，脚也要被裙子遮住。放开头、脚我们先不去说它，就先说一说大家都能看到的地方，只要我挑出一些特点，一个人的美丑立刻就能分清了。”
汪生点点头说：“在下愿意听梁兄的高见。”
梁生说：“所谓美女，一定要有漂亮的眉毛。这眉毛一定要够长的，如同弯弯的柳叶才会好看，可是你看刚才那两位美女她们的眉毛那是用炭画的；而眼睛也一定要有媚气，像繁星一般璀璨，可是你看刚才那两位美女黑白眼珠都不分明；她们的嘴唇的确是红红的，可那是用唇膏抹的；这两位美女虽然也是肩圆腰细，可是却梗着脖子，扭着肘子，真是费了好大力气；仔细观察，你就会看到，她们都缠着胸，裹着肚，都露出了痕迹，这都是修饰出来的。”
他说到这里故意停了停：“我听说古代的美女，她们个个都是面色如朝霞伴着雪，光艳照人。而再看看眼前的这两个，无论四肢还是五官都有装饰过的痕迹。如果叫她们蓬头垢面，穿着破衣服，粉不搽，眉不描，我想，即使她俩笑裂了腮帮子，也无法倾国倾城啊！”
在座的客人们听到了这番刻薄的议论，正好符合了自己嫉妒的心理，于是哄堂大笑，纷纷拍手称妙。看到这样的情景汪生羞红了脸，一时无话可答。刘生不以为然，说：“梁老兄眼睛像豆粒那么大，也摇舌鼓唇吹毛求疵，他到现在连个妻子都没有，哪有资格来品评人物啊！请问西施和夷光是个什么模样？有谁真正见过，说是光艳照人，能照坏别人的眼睛不能？温柔乡里的那些事儿，必须身处富贵之境的人才能真正领略珠围翠绕的乐趣；梁老兄只是一个穷光蛋，只是看了几行书，就说起书中有美女，好像这些美女都属于自己似的；等到真的开了眼界，美女就在跟前时，他们这样的人一时又乱了方寸；他明明知道今生肯定不会有这个乐趣了，于是就来个大转弯，所谓得不到的一切都是空的，才发了这样的谬论以解嘲。梁兄为什么自己就不想想，直到今天你连一个糟糠老婆尚且还弄不到手，还像一条鳏鱼在那水里扑腾，就是想找几个毛脚丫头对付一下也不行。只是苦死了你那双手喽，不知道一宿有几回当作‘那玩意儿’用了。”客人们听这话离了谱儿，也不再笑了。汪生却哈哈大笑，一腔愤懑都消了。梁生知道再说什么也没有用了，没等散席就走了。
从此以后，梁生与汪、刘二人的关系就变得疏远了，交情也变得淡薄了。同学们之间听说这件事后，大家就写了联句逗梁生说：“年少生成老面皮，哪知谢大甚难希。而今一发穷无告，不久西山喝采薇。”梁生听到这首联句诗，心中也是十分懊恼。心想这些人都是大富大贵的人，他们喜欢展示自己的财富，喜欢听一些阿谀奉承的话，厌恶听人家的直言忠告。我怎么就不能以贫贱骄人，努力争口气，也娶一个妻，聊以自娱呢！但是，我苦于囊中无钱，这一切只能空想罢了。他做了这一番梦后，又不禁自嘲道：别说世上难见红拂、红绡那样侠烈的女子，就是有这样的美女，她们又怎么能自己送上门来？想着，梁生心中不由十分的烦闷，于是就出门到街上闲逛。
他在街上散步时，偶然碰上一个老头在大街上摆摊卖旧书。梁生过来随手翻看，忽然发现有一本书纸虽很旧，装订却很雅致，翻开书一看，全是手抄的陶渊明诗集。小楷写得很隽秀，不知是出自谁人之手。翻到卷末找落款，才知道是赵孟的真迹。梁生心里别提有多高兴了，好像挖到了埋藏的财宝一般。梁生问卖书老头：“老者，请问这本书要多少钱？”老头说：“不给一百文不卖。”梁生翻来覆去地看着这本书，的确爱不释手，可是身无分文。他想了想，立即脱下衣服当了，付了书钱，把书拿回家，他把书像宝贝一样珍藏起来，以便等机会高价出售。
后来，梁生听说郡里有个大乡绅，平日爱书画成癖，急于买书购画。于是梁生托人把这本书送给乡绅看了看。这个乡绅一看见这本书就如获至宝，立刻赶到了梁生家，问他：“先生，这本书你打算卖多少钱？”
梁生说了一个钱数，大乡绅往返了几次讨价还价，最后梁生与他谈好，以一千两银子成交。梁生得到了这笔钱以后，守口如瓶，暗中叫媒婆广找美女。他一连相看了数十人，竟然没有一个中意的。
有一天，来了一个驼背老太太领着一个少女，年纪大约十六七岁。只见她留着一头浓黑的头发，只垂腰间。少女莞尔一笑，就露出了两排洁白的牙齿，她的皮肤柔嫩得像鲜花一样。这样天生丽质的女孩实在是他平生所未见，梁生看到她时魂儿立时叫她勾了去。他急忙请老太太坐下，问道：“老妈妈，这个姑娘可是你的女儿？”
老太太点点头说：“是我的女儿。”
梁生笑着说：“老妈妈，你有这样的姑娘，嫁给王侯有何愁？”
老太太摇摇头说：“常言道，一进侯门深似海，真的进了门还能再见到人吗？像我们这种穷家小户，这种事连想也不敢想的，只求有口饭吃，有件衣穿，不至于因挨饿受冻而死，平日可以当个亲戚来往，也就满足了，不敢再有非分之想。”
梁生点点头说：“老妈妈说得有理，足可见你的高明。只是我手中拮据，聘礼太少，只能勉强拿出一百两银子作定钱，您老人家能答应吗？”
老太太不以为然地说：“先生，这真是书呆子的话！我因为先生忠厚，所以才托付女儿的终身。女儿又不是我老婆子的摇钱树，怎么忍心将她当成奇货可居呢？罢了，罢了，你要再提起钱的事，我就带她到别处去了。”梁生见老太太不高兴了，便不再说什么，摆了一桌酒菜招待。老太太酒足饭饱后，嘱咐女儿好好侍奉丈夫，不要挂念她，过几天她来接女儿回门，说罢便走了。
梁生拿钱带着姑娘去置办衣服和首饰，凡是姑娘喜欢的，无论多贵，他都愿意买给她。这个姑娘天生美貌，淡装浓抹无不相宜。梁生每每看到她心里就不由得喜出望外。
梁生娶得美娇妻的消息不胫而走。过了不久，同学们都知道了，大家都觉得这是一件奇闻。汪生去找刘生，说：“刘老兄你听说没有？‘梁无告’也娶了个小老婆！”
刘生笑着说：“汴梁城很大，人口众多，像海洋一般，怎么能少得了被抛弃的女人？想来他也只能娶个这样的女人。你不想一想，就是真的美女在他家操劳一个月，早吃糠，晚喝粥，不需要多久，便会成瘦猴饿鬼一般了，看一眼就令人作呕。”
汪生说：“我也是这么想的。只是从前他污辱过我，直到现在想起来还是不甘心。今天我们不如借口去他家祝贺，顺便前去看看他到底娶了个什么样的女子，再当面揶揄那穷酸小子几句，也是一件大快人心的事！”刘生笑着答应了。
于是，两人分别准备了五钱银子，穿上礼服，坐着豪华马车，往梁生家去了。
梁生听说汪、刘二人要来，笑着对妻子说道：“今天这两个人可是来者不善呀。娘子要作好准备。”于是就把从前的事向妻子说了一遍。妻子微笑着说：“夫君不要担心，我自有办法。”梁生吩咐她准备酒菜。
过了不久，汪、刘二人就到了梁生的家。两个人先各自说了一些离别以后的情形，然后对梁生新婚表示祝贺。三人围着酒桌坐下，一边闲谈一边喝酒，几杯酒下肚，两个人就提出要见见新夫人。
梁生假作推辞说：“两位贤兄，不必打趣我了。我家内人不过是个干粗活的丫头，我只是用她烧火做饭罢了，两位贤兄见过那么多美女，怎么敢让她出来脏了贵客的眼睛。”
两个人听他这样一说，更加有兴趣了，坚持要见。梁生这才十分勉强地把妻子叫出来。两个人正想嘲笑他，哪承想这位妇人刚一露面，便让汪、刘二生立刻晕了头，他们的心顿时像猫儿抓挠似的，两双眼睛就像是见了腥的猫，一直盯着妇人不放。
妇人看到他们的样子，心中不由暗暗发笑，愈加显示出娇媚之态。她迈着碎步慢慢走近前来，整整衣襟，向二人道了万福，汪、刘二生也不由自主地弯腰还礼。梁生看着他们两个的样子极力忍住笑，对妻子介绍：“这两位兄长均是自家兄弟，贤妻你就不必回避。他们今天能来赏光，你理应敬酒一杯。”
妇人听到了他的话连声答应，然后捧起酒杯向二人敬酒。妇人的手指尖如玉笋一般，白如凝脂，说话的声音同磬儿一般好听。二人听到她的声音，愈加神魂颠倒，同木偶一般呆在那里，连酒杯都忘记接了。梁生看到他们失态的样子，不觉大笑起来。三人一直喝酒，直到半夜大醉方才散席。
在回家的途中，汪、刘二人一边走一边议论着，汪生说：“真是没想到人间竟有这样的仙女，梁生这穷小子怎么会有如此艳福？”然后又感叹道，“假如能同她亲近一次，就是死也不遗憾了。”
刘生听他这样一说，回道：“其实这个也不难。你难道忘记了‘梁无告’是以酒为命的人吗？正好后天是他的生日，我们在他家摆一桌酒给他祝寿，暗中把迷魂药放到酒里。只要他睡熟了，那时想干什么就干什么。”汪生听了大喜，连称好主意。
到了梁生生日的那天，汪、刘二人命令仆人挑着菜、提着酒前去梁生家贺寿。妇人看着他们的样子，悄悄对梁生说：“今天汪、刘二人来意不善，夫君尽管在边上看着，我自有办法收拾他俩。”梁生本来就是个酒鬼，见着酒杯就忘了命，他见妻子心里已经有了主意，一副胸有成竹的样子，便十分放心，开怀畅饮起来。
天未过晌午，梁生就已经酩酊大醉了，僵卧在床上动弹不得。汪、刘看到他已经喝醉了，就知道机会已到，便嘻皮笑脸地逼近妇人，一面言语挑逗，一面动手动脚。妇人一面与其周旋，然后嫣然一笑，说道：“汪、刘二位先生这么有钱有势又年轻俊俏，我的心又不是石块，怎么能不明白二位对我的意思呢？只是这里不是寻欢作乐的地方，屋后有座小楼，僻静清洁，何不到那儿去坐坐呢？”二生听罢，欣喜若狂，一左一右搀着妇人走了。
三人推推搡搡绕到房后，这里果然有一座楼，很高。汪生奇怪地说：“我到你们家几次，怎么从来没见过这座楼？”妇人笑着回答说：“这是新盖的，还不到一个月呢。”
这座楼上有内外两间。外间三面有窗，也可以远眺。他们走进房间，里面已经摆好一桌酒席，酒菜俱全，旁边还点着一对白蜡烛，相映成辉。
一进房间，刘生就拍了拍妇人的肩头说：“小娘子，你真是个小乖乖呀！”妇人一个转身，走到旁边，只是微笑，不说话。当时正值夏天，天气炎热，两个人脱衣摘帽挂在柱子上，然后就肆无忌惮地饮起酒来。三人正喝着，妇人忽然说：“哎呀，我几乎忘了，我还做了一些下酒的好东西，你们先喝着，我这就去拿来。”于是进了里间，却久久不出来。刘生等久了，就起身去看，汪生也跟着进去。可是他们东寻西找，却也不见妇人的踪影。
汪生到阁子前边，他突然听见里面刷刷有声，走近一看，只见妇人慌慌张张地站起又蹲下。汪生惊喜地问道：“小娘子，你为什么藏在这里呢？”他一边说一边进了阁内。妇人看见他进来了就夺门而逃，汪生紧追不舍，可是一到楼下，就看见那个妇人藏在花枝下边，汪生看到就冲了上去搂住她，妇人极力抵抗，汪生反而搂抱得更紧，并将她压倒在地下。二人正在推推搡搡的时候，忽然过来了好几个打更的人，他们听见有人声，就好奇地过来看看，见到两人抱在一起，于是便将汪生扭住，一边抽嘴巴一边骂：“哪里来的下流坯子，做这些见不得人的勾当。”
汪生见到有人来了，也慌忙放开了妇人，分辩说：“我是秀才啊，怎么把我当作贼了，而且还大打出手？”众人这才趁着月光仔细打量，看清了是谁，吃惊地说：“啊呀，原来是汪三爷呀！怎么到这儿来了？请恕小人们的罪。”
汪生嗫嚅着回答不上来。众人再看地上的人，原来是刘公子，醉得竟像一堆烂泥。大家忙把他搀起来。汪、刘二人平素以有钱出名，所以汴梁城里的人大多都认得他俩。刘生责备汪生道：“汪老兄，你醉得太厉害了，看到我抱上来就亲，到底是什么用意呀？”
汪生不知如何分辩，这时他才知道刚才的妇人竟然是刘生，不胜惊骇。两人彼此对看，见身上都只穿一件汗衫，极不雅观。这才想起自己的衣服还在楼上，便求其中两个巡逻的人帮忙去取来。
巡逻的人说：“二位爷搞错了吧？我们两个打更多年，每天从这里过，这里很荒凉，哪里有什么楼呢？”
二人听他们这样一说，酒已经醒了一半，连忙四面打量，的确与先前完全不一样，不见先前的楼房，只是破墙里面有一棵大树，高十几丈而已。二人更加疑惑，便问巡逻的人：“梁先生的家在哪里？”
巡逻的人摇头说：“我们从来不认识这个人，也不知道他的家在哪里。这里从前是孙布政使家的花园，早就废弃了。附近虽然有几户人家，也离得很远。二位爷不知听说过没有，‘孙家园，狐鬼繁’？躲都来不及，又有谁家肯靠近这个地方呢？”二人听他们这样说，不由得大吃一惊，冷汗直流。
这时，一弯月牙儿斜挂在西边天上。忽然，影影绰绰地可见树影间有黑糊糊的一块东西，随风摇摆，既不像树枝也不像树叶，更不像树上的鹊鸟巢，不知是什么。众人抬起头看到树上，影影绰绰像有个人。大家都觉得毛骨悚然，拔腿就跑，跑了很久，才停了下来，远远地望着，互相猜着，始终没有人知道那是什么东西。
第二天上午，他们几人又回到孙家园，看到那东西仍趴在树枝上一动不动。大家虽然很怕，但还是鼓足勇气一点点靠近，仔细瞧看，原来是汪、刘二生的衣服和帽子！众人不禁大笑。这事很快便传开去，一时之间成了笑柄。
汪、刘二人认为这是梁生用魔术戏弄人，不甘心受辱。于是他们召集家里的恶仆，到梁家兴师问罪。可是到了梁生家一看，院内空荡荡的，没有一个人。
几年以后，有个书生进京参加会试，在磁州路上遇着了梁生。梁生穿着小毛皮袄，骑着高头大马，后边跟随很多仆人。两人相见后，一边诉说离情，一边询问各自的情况。梁生盛情邀请书生到家里去坐，书生欣然随他前往。
一行人沿小道走了几里地，来到山下密林中的一座大宅院。那宅院富丽堂皇，气派非凡。同学惊羡地问梁生：“老兄什么时候变得这样阔气？”梁生笑道：“老兄当年依附汪、刘二人，被穷朋友当成谈笑的对象。今天看我梁某人，还是‘希谢’的样子么？”那个书生听他这样一说不觉惭愧起来。
第二天，书生到上房拜见了梁夫人，果然称得上世间少有的美女。他问梁生：“嫂夫人有什么法术，搞了一个恶作剧？”梁生说：“读书人没操行，不该那样整治吗？”住了三天，书生收拾行装告辞了。梁生拿出一百两银子给他当路费，并送一首诗，其中有“阿紫相依千载期”一句，这时书生才知道梁生当了狐狸的女婿。
后来，这个书生回乡把这件事告诉了汪、刘二人。汪、刘二人又产生了羡慕之意，于是给车上好了油，喂饱了马，逼着这个书生一起去找梁生。当他们来到了那个地方，才发现青山如故，绿水依旧，而房子与人全没有了。一行人只好叹息一番，各自回家去了。
茂先评论道：这个狐狸真替被富豪欺侮过的贫穷朋友大大出了一口气。
兰岩评论道：人贵在保持本来面目，哪里是仅仅限于妇女呢？
士卒
士卒
从前有个士卒到外地服役，他乘船出了广州没走几里路就遇上了大风。到了傍晚，他们的船停在道士湾一个偏僻的港汊里。这位士卒受不了船上的颠簸，就到岸上去散步。
当时正好是秋天，到处菊花盛开。他一边散步一边赏菊，不知不觉就走出了很远很远。他穿过一片树林，看见不远的地方好像有灯光在闪烁摇曳着。他向四周望了望，周围一片荒凉，不由得好奇起来。于是他走近一看，没想到这荒郊野外竟然有几间茅草房，茅屋的四周围着篱笆墙。篱笆内有一棵苍天大树，老树下围坐了三男三女六个人在喝酒。这些人见到士卒过来了，都有些慌忙，然后连忙站起来让座，态度诚恳。士卒本来就很喜欢喝几杯，看到他们邀请，也并没有推辞，欣然坐下便喝了起来。
六个人中有一个是老头，一个是小伙子，他的额头很大；还有三个是女子。她们三人，一个穿藕色的衣服，一个穿绿色的衣服，一个穿浅红色的衣服，看起来十六七岁的样子；最后一个是老书生，年纪五十岁上下，态度看起来温文尔雅。
他们看到了士卒说道：“好久没有人来，敢问贵客从什么地方来？”
士卒告诉他们说：“我是一名士卒，要乘船去某地当差。”然后又问：“这里四处荒凉，几位怎么会有此雅兴在这里喝酒聊天？”
老书生站起来解释道：“我们是当地人，也是这些房子的主人。我们几个人都不喜欢热闹，又志同道合，就在此处一起生活。”
士卒说道：“这里虽然荒凉，但是的确安静。”
其中穿红衣的女子问他：“小哥你家里还有些什么人？”
士卒便把家中的情况介绍了一番。在座的人都说：“原来是贵人啊，一杯水酒实在是怠慢了！”
士卒说：“我们萍水相逢，实在是有缘啊！皇帝与文人往来尚且不感到有失身份，何况我这个小卒呢！明天委屈你们到我的船上，聊备薄酒以表心意。”
书生说：“礼尚往来，也是应该。既然小哥如此诚信，我们不妨明天前往。况且，各位还真的有事情要同这位贵人商量呢。”众人听了他的话，脸色变得难看起来，莫名的都有些不高兴起来，但还是互相祝酒。士卒也逐个询问了各人的姓名，书生告诉他，老头姓余，小伙子姓骆，三个女子姓方，是堂姊妹，都是广州人。自己姓庄，是个秀才。
就在他们开怀畅饮的时候，老头忽然慨叹起来：“我年轻时，最爱读《瘗旅文》，人们都以为我这个爱好不吉利。今天我独自在数千里之外漂泊无依，而那个吏目毕竟还有一个儿子一个仆人跟随着，比起我老头子来，真有天壤之别了！”小伙子及三个女子听了他的话，都呜咽流泪起来。
书生连忙满满倒了一大杯酒，说：“贵客在跟前，你不好好劝酒，只顾哭哭啼啼的，弄得人心烦意乱，这不是扫贵客的兴吗？况且我已经说过，事情可以商量，为什么又学楚囚对泣呢！”五个人都不觉惭愧起来，连声说道：“我们甘愿受罚。”首先是三个女子依次给士卒敬酒，其中绿衣女子说道：“我们姐妹最擅长唱歌，小哥要是不嫌弃，请准许我们唱歌佐酒助兴。”
士卒刚要站起来表示谢意，被书生按住，说：“贵人不必多礼，她们这样做全出于诚心，贵客为什么要辜负她们呢？”说罢，书生击掌，小伙子嘬起嘴唇吹口哨，声音像笙箫那般清越。
红衣少女清了清嗓子唱道：“夜深风露凉，蟋蟀吟秋草。空江孤月明，魂迷故园道。”声音婉转凄凉，听到的人没有不感动得流泪的。
书生听了她的歌声，皱着眉头说：“玉姑，别再唱这个调子了，听了让人难过。”
小伙子解释说：“玉姑满怀愁绪，她哪里来的欢快的歌声唱给客人听啊！我不怕大家见笑，替她唱一首。”于是斟一杯酒，边喝边唱道：“滚滚江上涛，溶溶沙际月。渺渺雁惊秋，迢迢乡梦绝。”他的声音高亢，像猫头鹰啼叫。满座的人都笑了，只有士卒很欣赏他的曲调。
老头说：“歌也听了，酒过三巡。我们不要光顾乐了，而忘记了还有正事没有办呢。刚才庄先生说过这件事只有贵客才可以帮助大家，为什么我们现在不说出来和贵客商量商量呢？”
书生笑着说：“还是您老人家年纪大些，办事沉稳。您老虽然都日暮途穷了，还念念不忘自个儿的事。不过，这实在是件大事儿，让我给贵客说说，大力帮忙以满足我们的奢望，你不会推辞吧？”
士卒这时已喝得半醉了，撸起衣袖说道：“我这人热肠侠骨，既然我们交上了朋友，更应当鼎力相助，哪有推辞的道理？”
众人听他这样说，都非常高兴，连忙拜谢。书生说：“贵客既然如此说，我们先在这里谢过你了。贵客你一定要记住：请你明天沿江岸向西走一里多地，那里有个老头，矮矮的个子，有胡须。他以打渔为生，只要你对他把今天的事讲了，并把我们的模样告诉他，他会告诉你一些事，你听了定会豁然开朗，不再疑惑了。”士卒说：“你的话我记住了，一定照办。”
约莫四更天的时候，老头对士卒说：“贵客你离船已经很久了，仆人又没来接，不如就在这里委屈睡一下吧。”
小伙子说：“这个自然不用说了。但是庄先生你住的地方也不宽敞，大家留在这里难免都休息不好。我俩先走吧，玉姑姊妹不妨留在这儿，侍候贵客休息，也算是酬报照顾我们的恩德吧。”
三个女子听了他的话，都低下头脸红到了脖子根。士卒辞谢道：“我虽然没学问，也曾听说‘三个女人就是粲’，‘粲’是美好的东西呀，我有什么德行能消受得了这样美好的事物呢！大家还是各自休息吧！”
老头说：“贵客话不是这么说。你有一副热心肠，连对我们萍水相逢的人都愿意相助，这种行为是天上人间所钦佩的，怎么说没德行呢？玉姑她们姊妹虽说不高贵，也要以结草衔环的心愿，以报一夜之恩哪！贵客不必推辞！”
士卒表面上不愿意，可是看着这三位漂亮的女子，心里又何尝不想抱得美人入怀呢？于是他便一直用眼睛盯着书生看。
书生好像明白了他的意思，就问他：“贵客您心里到底是怎么想？”
士卒想了想说：“我生平从没有扫过人的兴，粲不嫌弃我，我敢嫌弃粲吗？”大家见士卒不再推辞，便极力怂恿他们做成好事。
书生故意板起面孔，说：“玉姑姊妹沦落困窘到极点了，承蒙贵客大发恻隐之心，千万不要乘人之危而失去可贵的德行啊！请贵客三思，千万不要听任他人怂恿。”
士卒听了这些话后，顿时觉得无地自容，连忙站起身，行礼道：“余老先生所说的实在是令人糊涂的话，骆先生的意思更助长了狂情。我这个人平日就傻乎乎的，说话做事常常不经过思考，现在受到先生这番教诲，使我明白千万不能做出禽兽的行为。难怪古人崇尚诤友，我怎能不谢谢您这番苦口良言呢！”
书生一边还礼，一边说：“贵客知错就改，将来的福气真的是不可限量啊！余、骆二位先生是一片好心回报贵人，才干出了这不可原谅的事，听贵客改过，他二人也应当改过了。”余、骆二人顿时显出局促不安的样子，点头谢错。三个女子这才满脸高兴，再三行礼道谢，相继告辞走了。
书生把士卒引进了屋内。屋内很矮小，四周墙上光秃秃的。屋当中只摆放一张小竹床，墙上挂一个灯碗，就再也没有其他的东西了。书生安顿好士卒之后，把门从外面关好就慢步离去了。士卒躺下不一会儿就睡着了。
一觉醒来，士卒发现自己睡在一座古坟旁边的老树下边，只见紫色的花、黄色的花及秋草杂生；露水把身子都凉透了；再看天已经亮了。士卒吓了一大跳，急忙起来穿衣服。这时，他的仆人们已经顺路找来了，都张大了嘴巴，屏住气息，围着士卒高声说道：“大爷怎么能在这里露宿呢？奴才们跑了一夜，到处寻找，几乎把腿都跑断了！”
士卒说：“唉，有些事情我自己也不知道是怎么回事，真像做了一场梦一样。事情太离奇了，还需要你们来作个见证呢。”于是，他领着众仆人沿江西一路行，走了一里多地，果然发现一个矮老头，满脸胡子拉碴的，正在芦苇荡边解缆绳，看样子要到别处去。
士卒喊住了他，小声把自己昨天晚上遇到的事告诉了他。老头睁大了眼睛，半天才忧郁地说道：“先生真的是从庄秀才的坟中来的？我快七十岁了，没想到今天又碰上了怪事。”
士卒奇怪地问：“庄秀才是什么人？”
老头叹息道：“说起来，这也是一段奇缘。这里是道士湾下游的港岔子。从前，西北大树林里傍山下住着个姓庄的老头，快七十岁了。我跟他是邻居，交情很深。老头话语不多，没什么特长，整天只是吃斋念佛。他的儿子是个秀才，五十岁就死了。到今天他已经死了两年多了，你刚刚说到的饮酒、住宿的地方，正是他的坟地呀。秀才活着的时候，为人非常正直，好行仁义，每逢刮大风下大雨，必定亲到江边去救溺水的人。二十多年来，不知道救下了多少人。有时他救的人有死了的，他也一定会用棺材装殓好，让死者的同伴把遗体拉走。直到现在唯独有一个老头、一个小伙、三个女人，姓名、何方人氏没有人知道，所以就把他们埋在了秀才的坟墓旁边。从去年秋天开始，庄老头常常嘱咐我注意广东南部当官的人。现在想想，先生昨夜遇到的事，与他的嘱咐一致，说不定庄老头听到了什么消息。先生如果愿意，就和我一同前去见见庄老头可以吗？”
士卒说：“多谢老先生直言相告，你能给我带路吗？”
老头说：“非常乐意，先生可随我来。”于是，老人拴了船，蹒跚着带领士卒前去。
离庄家大门还很远时，就看见庄老头拄根竹拐棍，捻着念珠，站在大树下念经呢。他们见面后彼此互相介绍了一下后，庄老头叹息道：“老汉我一心向佛门，没有时间干别的。儿子刚死时给我托梦，告诉我埋的那五口棺材，二男三女，都是珠江人，如果有往那地方公出的人，捎回去安葬。虽然没有亲人了，也让他们归葬故乡，不强似念一万声佛吗？老汉我记住了。两年多了，昨夜又梦见了儿子，说这一下心愿可以了却了。所以就站在这里等候。谁知竟有这么灵验！我曾拜托过老朋友，而老朋友能尽心尽力但是却没有办成。今天大人果真能干这件义事，又强过我念佛的功德了。现在我们不妨将他们火化了，带着骨灰南行，先生如果能花一个月的俸禄，买半亩地安葬了他们，那更是一件仁义的事情啊，这不比我这位老朋友更尽心尽力吗？”士卒听了他的话大为感动，急忙命仆人把五口棺材火化了，分别装在坛子里，用船载走了。
闲斋评论道：像庄秀才这样的，可以称得上是努力行仁义的了。活着时没完成的事，死后还一定完成。像士卒这样的人，可称得上是勇于行仁义的了。不为利而为行。然而，不是庄秀才，也不能成全士卒的义举；不是士卒，也不能成全庄秀才的仁德。这两个人，就是所谓互相成全而达到完美的了，而庄秀才更高尚。至于庄老头好善，打渔的老头为朋友之道，士大夫们做不到的，他们不费力地做到了。不但年纪大该尊重，而德行也应表彰。世上的儒者眼睛像豆粒，又怎么知道乡村老头本来就没有丢掉他那赤子之心呢？
兰岩评论道：庄秀才生前好义，拯救、殡殓多人；死后仍能规劝朋友，以义嘱咐父亲，留心于无主的魂灵，以至能让死者各回故乡，实在是仁人、义事啊！他五十岁就死了，临终还是个秀才，上天的回报怎么这么薄啊！
倩霞
倩霞
这个故事是我从汀镇右营游击李锦那里听来的。一个有关于耿精忠封王福建时的骄奢淫逸的事情。
有一个叫林青的人，二十岁时是耿府的护卫。耿精忠特别器重他，对他简直像亲子侄一样。因此，他能够随意出入王府的前庭和后院。他常常出入王府，王府上下的人都认识他，因为他年纪不大，府中上下管他叫小林，时间长了就是耿精忠心爱的那些小老婆们，他也能够见到。
有一年的七月初七，耿精忠同王妃们夜宴，看见小林在一旁伺候，笑着问他：“你娶媳妇了吗？”
小林回答道：“奴才家里穷，还没有。”
耿精忠笑着说：“我贵为藩王，每天同王妃们享尽床上的乐趣，看着牛郎织女星一年一度相会，真替他俩感到乏味。你现在年纪轻轻，正该及时行乐，却像一条鳏鱼独自游泳，怎么受得了？我的使女如云，你可以从她们中挑选一个当媳妇。”
小林跪下说：“承蒙王爷恩赐，奴才只要得到倩霞为妻子，这一辈子也就满足了。”
耿精忠笑着看了小老婆们一眼，心想：“谁说这个小蛮子没有眼光呢！倩霞从小就跟我在沈阳，不但深谙宫廷礼仪，而且聪明美丽。她到我的王府已十年，如今已经十九岁了。我也曾想娶她，但是更想把她许配给我儿子罢了！如今我的大儿子死了，其他儿子又太小，我又将近老年，实在不想耽误了她的大好青春。如果把她许配给小林，却是美好的一对儿。但这么一个美丽聪明的女子，就这么轻易地许配给小林未免太容易了。我要想一个办法考考他。”于是他想了想说：“这样吧！明天你隔着窗户自己选择，如果选中了就让你娶了倩霞，这一切就看你小子福气的厚薄了。”说完之后，尽欢而散。
第二天，耿精忠吩咐仆人用红绸子做了一个很大的屏风，长数丈，把大厅里围成一圈，每隔一尺多就挖开一个洞，有碗那么大。他又命人选了三十名美女，每个人只从洞中伸出一只手来，而全身却都被绸屏风遮住。然后才让小太监把小林领进来，告诉他：“这三十个人当中就有倩霞，你自己挑吧，挑中后就把名字写在手心上，我将亲自验看。”
小林听后，仔细地回忆着每一个细节。他翻来覆去地查看着每一只手，可是这些手没有一只不是手指细细的，像美玉一般，实在难以分辨。他正在犹豫选谁时，忽然想起来倩霞左手无名指指甲有二寸多长，为什么不以此为凭据碰碰运气呢！
于是他又一次认认真真地观察起来，当看到第十六只手时，果然发现了这二寸多长的指甲，急急忙忙拿起笔写上了倩霞的名字，向耿精忠报告了。耿精忠一验看，果然是倩霞。他不解地问：“你怎么知道那只手是倩霞的呢？”于是他叫倩霞伸出手来，反复查看。当看见手指甲后，他恍然大悟，大笑道：“原来机巧在这里了！小林，你且先回去，明天还有一试，一定要最后我认为毫无机巧才行。”
小林回到住处后，就向观音菩萨祈祷。当天晚上他做了一个奇怪的梦，梦见一个侍女，拿着一块白绸子赠给自己，这个白绸上面绣有花纹，仔细辨认，像是个川字形。他不明白是什么意思，正想询问，梦便醒了过来。之后小林便翻来覆去都睡不着了，他坐起来披上衣服等待天亮。天刚刚亮，他就起床，正在洗漱时，就有人来传王爷的命令，召小林进府。小林急急忙忙穿好衣服，戴上帽子，向王府跑去。
耿精忠这时已坐在书房里了。他一见到小林来了，就对他说：“屏风已摆好了，你只要选对了，明天就可以去结婚了。”
小林谢过耿精忠之后，就被一个小太监领着进去了。大厅内红绸屏风布置同昨天一样，只是每个洞口伸出一只白白的脚。小林看到这些脚，不由得吓得要躲开，小太监拉住他说：“王爷认为从手上可看出究竟来，所以让看脚。脚上可是少有记号，你可要仔细看好喽！”
小林想要放弃，可是实在舍不得放弃倩霞，于是就认认真真逐个查看。可是这些脚几乎都一样，脚脖生春，脚趾如玉，差异不大。小林一一分辨，终于看见一只脚，洁白细腻，不同于其他的脚，而且这个脚的脚心上隐隐约约好像有个川字纹，简直如同梦中在白绸子上看到的一样。于是小林明白这是观音托梦，心中暗暗高兴，兴奋不已，立刻把倩霞的名字写在脚心上。耿精忠派人一验看，果真又是倩霞。耿精忠大惊，心里叹息道：“连脚都能认出来，看来真的是天作姻缘啊！”于是，他就把倩霞送给小林做妻，另外还给了她一千两银子当嫁妆。
林青就这样意想不到地娶到了倩霞。从此之后，他深深感谢耿精忠的恩德，想厚厚地报答他，常常会在行动上表现出来，在言语中流露出来。倩霞看到他这样，就私下对他说：“王爷固然对你有恩，但王爷干过这样类似的事太多了，你不能因为这样，就说他以国士的身份来对待你呀。况且你不想一想，你二十岁当了小卒，一年之后你就当上了贴身警卫，你现在简直把王爷当作冰山来依靠了。可是王爷荒淫到了极点，他这样长久下去一定会招来大祸。古人说过，皮之不存，毛将焉附？我觉得你还不如离开他到别的地方去找个事情做，到最后总还算是一个保全自己、远离灾祸的路子吧。”
小林摇摇头说：“我被官职拴住了身子，又能去什么地方呢？”倩霞深情地望着他说：“夫君，这是你没下决心啊。如果你下了决心，不用怕没有存身之处。我有个姨妈在京师，我们还可以去投奔她呢。”
小林也知道耿精忠意图造反，自然也想为自己打算，只是一时想不到办法无法远离这里。现在听了倩霞的话，他的心里自然是非常高兴。于是他急忙收拾了家里值钱的东西，买了两匹骏马，和倩霞一起骑马趁着夜色往北而去，投奔到倩霞姨妈家。
倩霞姨妈家在宛平县，他们二人到了那里，就用手里的积蓄贩卖茶叶为生，没有想到，竟然生意兴隆，没过多久，他们也成了当地的富户。
倩霞原来是开原人。耿精忠当总兵时，有一年他带兵经过兴城，在道上看见一个小女孩在地头上放猪。那个小女孩当时不过九岁上下的样子，虽然一头蓬乱的长发，身上衣服破破烂烂，一看就是穷人家的孩子，但是皮肤白皙，尤其是那眉眼竟像画的一般好看。耿精忠看见旁边有一个扒麻的老太婆，就问她：“你可知道那小姑娘是谁家的孩子？”老太婆回答说：“她是我的孙女，叫倩霞。”
耿精忠给她丢了十两银子就要把倩霞带走，老太婆说：“这是我家唯一的女孩，不要说是十两银子，就是一百两也不卖。”于是抱住他的腿，怎么说也不愿意放开。耿精忠大怒，一脚踢开了老太婆，然后抱着倩霞骑马而去，就这样把她抢走了。
倩霞长大后果然是个美女，她长得不高不矮，身材窈窕，多一分嫌胖少一分嫌瘦，皮肤如玉，容貌如花，尤其那一双眼睛如同午夜的繁星一般。耿精忠屡次要娶她为妾，可是耿家有个姓袁的姨太太，娘家颇有背景，她说什么也不答应，所以倩霞到了十九岁耿精忠还没有得逞，最后机缘巧合，只好把她嫁给了林青。
倩霞在耿家当了十年的丫鬟，对于耿府中的事情，她可以说是了如指掌。到了宛平县以后，每当没事时，她都要把自己在耿府中的所见所闻向姨妈家的街坊邻居说一说，以满足人们的好奇心。
据倩霞说，耿精忠是个荒淫无度的人，他有很多老婆，除妻子外，穿绸缎像夫人似的有二十余人。其中只有袁姬最年轻，最漂亮。她出身名门，也是因此耿精忠对她有几分忌惮。袁姬得宠的程度远远超过了其他的姬妾。可是袁姬既荒淫，又好妒成性。她常常打扮得漂漂亮亮的去挑逗侍卫、随从,却不愿意耿精忠多看其他女人。
福建的夏天非常炎热，袁姬常常在晚上冲过凉后，穿上薄如蝉翼的丝织衣服，就是那种肉体隐隐约约都能看得到的衣服。耿精忠的小儿子也是一个小老婆生的，这家伙年纪虽小，却生性轻佻放浪。袁姬总是出现在他的眼前，一来二去两个人常常泡在一起，人前还称为母子，人后却有了奸情。时间长了他二人竟然肆无忌惮起来，胡搞时连丫鬟和使女们都不避开，这件丑闻几乎全府上下无人不知无人不晓，只瞒着耿精忠和妻子。
耿精忠有个属下名叫卢大眼。这个人为人刚直，颇有本事，深受耿精忠的重用，是他的左膀右臂。一天，他陪着耿精忠闲聊时，正好耿精忠的小儿子从他的跟前走过。只见小儿子身上穿着华丽的衣服，腰带上挂着很多小玩艺儿。耿精忠看着小儿子，心里很高兴，对卢大眼说：“你看我儿子，他真的是一个风度翩翩的美少年啊！我想要让他到河阳去当官，但是又担心他到了那里会成为万花的主人。这地方风俗不好，你一定要好好保护他，让他出入平安，千万不要让他接近坏人，以免沾染不良的习气。”
卢大眼颇有深意地说：“我刚刚看到少爷腰间挂了块美玉，这块美玉王爷好像还没挂过呢？”
耿精忠听到他话里有话就问：“你说的是什么意思？”
卢大眼答道：“从前小臣我在野外打猎，一面架着鹰另一面牵着狗，我一路打了不少猎物，一两只小兔子也不放过。可是，离我一百多步有只鹿我却没有看到。我的心里十分后悔，一直在想：难道是我见小不见大，还是精神有时集中，有时不集中吗？王爷看见公子的穿戴而不会感到太过分妖娆，就像小臣我只看见兔子而看不见麋鹿一样啊！王爷明鉴，人们戴帽子是为了给脑袋增光，穿衣服是为了给身上添彩。因此，戴獬豸冠的是表示打击奸邪，戴蝉冠的是表示高洁；穿豹皮衣服是表示勇猛，穿貂皮衣服是表示美德；有志于道则佩玉环，修养德行则佩玉石，佩玉玦的表示有解决疑难的能力，带镌的表示有排解纠纷的办法。所以通过佩戴就能知道一个人的能力。如今公子穿的衣服很奇特，这是不中正的，打扮得油头粉面是招祸的阶梯。我担心丑事就发生在大门以内，而不在大门之外呀。”耿精忠听了此话，明白了他的意思，他特别生气，当时没有发作，过了不久以后他就找了个借口，把卢大眼用乱棒打死了。
耿王府里养了许多戏子，都是当时挺出众的。其中有个唱贴旦的名叫珍儿，她的长相十分的娇媚。耿精忠的小儿子看上了她，就找了个机会同她好上了。有一次，小儿子趁耿精忠进京不在府里的时机，就偷偷去了珍儿家，同她睡在一处。袁姬得知这件事后很生气，说道：“小没良心的，敢如此胆大妄为！”于是她立刻带领十几个丫鬟，打着灯笼火把，从王府后门出去，乘其不备，打进了珍儿家。耿精忠的小儿子见他们的奸情败露，吓得趴在地上叩头向袁姬告饶；珍儿也跪倒在地上，浑身打战。
袁姬喝令一声：“你就是珍儿，抬起头来！”然后她又命人用灯一照，发现珍儿长得特别漂亮，立即安慰她说：“你别怕，我又不是吃人的。”于是袁姬便把珍儿带回王府，将她留在房中同她胡来一气。当天晚上，袁姬即因房事过度而死。袁姬死后，王府中经常闹鬼闹怪，还常常现形，凡见过的，都说是个白色的猿猴。耿精忠得知后，哭着说：“我本来就知道她是巴山老猿猴变的呀！”就把珍儿杀死给她殉葬，从此妖怪就再也不见了。
耿精忠的性格十分暴躁。每逢大怒时，他往往都会活剥人皮以取乐，这样杀人剥皮的事情每年都要发生十数起。还记得曾经有一个丫鬟叫玉笙，在一次宴会上，她一不小心失手打碎了玉杯，为此耿精忠非常生气，立即下令剥了玉笙的皮。这个玉笙胆子非常小，刚刚被一个士兵绑住，就吓死了过去。耿精忠看到她已经死了，就命令一个老士兵把她扛出去埋在了乱坟岗。谁知道刚走到半路上，玉笙又醒了过来，老士兵看她可怜，就把她藏了起来，还把她认做干女儿。几年之后这件事被人们淡忘了，他就做主将她嫁给了李秀才。李秀才发奋读书，后来考中了进士，现在担任山东一个县令，玉笙至今还是官太太呢。
耿精忠的儿子喜欢每天夜晚外出寻欢作乐，当时有个刘参将刚刚上任城守营，他执行军纪特别严，打更鼓，敲刁斗，整肃森严。有一次他在巡夜时，正赶上耿精忠的儿子穿着便衣打算到相好的家去。
刘参将命人将他捉住了，问他：“你是谁，为什么大半夜里不睡觉，在外面行走，快快报上姓名，免受皮肉之苦。”耿精忠的儿子害怕被别人知道了自己的丑事，故而只字不提。刘参将看到他的样子十分生气，就命令手下在街头扒去耿精忠儿子的衣服，打了二十大板，打得血肉横飞，在家躺了一个多月才好。耿公子吃了皮肉之苦，又不敢告诉父亲，只好默默地认了这个哑巴亏。
耿精忠平时喜欢吃鸡尾巴肉，每次非吃几百个不够，有时仆人一次买的鸡不够多，就会被他砍掉脑袋。袁姬生前特别爱吃榛子、栗子和熊胸口的白油，为了满足她的口腹之欲，耿精忠让人千方百计弄来，而这熊胸口的白油十分难煮，火小了煮不熟，火大了就会煮化，有许多厨师就是煮熊油火烧大了，就立刻被他们处死了。
府中有一名使女叫灵芝，不知怎么就被狐狸精上身了。从此之后灵芝行为放荡，喜欢接近男人。耿精忠得知这件事之后十分恼火，他立即挑选二十多个年轻力壮的部下，挨个脱光衣服去轮奸灵芝。可奇怪的是，被轮奸过后的灵芝仍不疲倦。耿精忠看到这样的情景却又笑着说：“山沟可以填满，这个可没个够啊。”说罢，竟然又把灵芝放了。
倩霞又说，自己在耿王府时，唯独耿精忠的妻子最喜欢自己，她把自己当成女儿一样，常常同睡一床。耿妻是个大户人家的小姐，性格贤惠，乐善好施，她看到耿精忠的行为，常常暗自落泪，于是长年吃斋念佛，以求保佑子孙平安。耿精忠有那么多的美妾，也很少来看她，更不要说同房之事。也是因为有了耿妻的庇佑，自己能够保全住身子。否则，也难免同那些干活的丫鬟们一起被耿精忠污辱糟践。但是因为在众人眼前光着脚叫人家挑选这件事，倩霞始终感到是一辈子的耻辱。
耿精忠死后，林青才带着倩霞又回到了福建。他们一直勤勤恳恳地做生意，童叟无欺，林家的生意也越做越大。从此以后他们子孙昌盛，至今不衰。
兰岩评论道：热闹场中，能抽身远远躲开，士大夫也很难做到。倩霞作为一个女子，看到大逆不道的藩王凶暴成性，就知道灾祸跟着要来了，劝说林青急流勇退，见识多么高，行动多么坚决呀！真是女人家胜过了大丈夫。
落漈
落漈
所谓落漈，就是水往下流而不往回流的意思。海水一到澎湖，水势渐渐就低了，当海水接近琉球，就形成了落漈。常常有洋船到了澎湖，遇上飓风刮起来，漂到海中就消失了，一百只也回不来一只。
我以前在鄞江的时候，听说曾经有一艘福建去的船打算去台湾，这艘船后来漂进了落漈，它的速度迅猛如飞，一眨眼间就驶出了几千里。这艘船里的数十个人，都认为这下肯定活不成了，一个个吓得面色惨白，也都毫无办法，只能听凭船只漂流颠簸。
不知道过了多久，忽然间船身猛烈地一震荡，发出一声巨响，人们都摔倒了，船也不动了。大家也不知道发生了什么事，一个个都慢慢钻出来。这时他们才知道，这是抵达了一个荒岛，船被漈水推动，直蹿上沙岸，搁浅了。大家看到得救了，都欢呼着，一起登上岸。
众人一登上岛，就发现这里的砂石全是赤金。天空飞过许多形状各异的怪鸟，有的足有几丈长的翅膀，这些怪鸟胆子很大，见到人也不惊飞。人们饿极了，就捕鸟来吃。其中有一种鸟的样子非常像鹅，呆头呆脑的很容易抓，它的肉味特别香。
天渐渐黑了，夜色降临，这个岛上便传来了极为恐怖的声音，啾啾叫个不停。众人害怕极了，相互依偎着靠在一起，不敢睡觉，直到天亮时鬼叫声才消失，他们才轮流放哨，休息了一会儿。可是到天黑以后又照样传来啾啾的声音，叫个不停。过了几日，他们才知道这些声音都是死在海里的鬼魂发出的声音，但这些鬼魂也没有伤害他们的意思，于是就相安无事地过了半年。慢慢地，人们逐渐同鬼熟了，也明白鬼的语言了。这些鬼说，这里离中国数千里，他们也都是中国人，是从前行船时掉进落漈，尸体漂到这里，因离家太遥远，梦里也无法回去，每每思念家乡只能哭泣聊以慰藉。不过也是因为他们长期待在这里，倒熟悉了海洋潮汐的规律，大概每隔三十年就有一次落漈平满，现在屈指算来，一两个月后，落漈又要平满了。鬼魂们说：“你们快点修补船只吧，落漈平满了，你们还有希望活着回去。”
众人听了他们的话不由得喜出望外，连忙向鬼道谢。又有人问鬼：“我们吃的像鹅的那种鸟叫什么名字？”
鬼回答道：“那不是鸟，也是鬼呀。经过的年代太久了，精气耗散了，所以变成这个形状。”大家听后不免叹息一番。
于是，大家分头拿起斧子、凿子，连夜修理破船。破船刚刚修好，落漈果真平满了，同一般的海水没有了区别。众人欢声雷动，把船推下了海，张起船帆就要开船的时候，他们又听到了群鬼的哭声，有人问道：“你们可是有什么心愿没有实现？”鬼魂说道：“我们离开家乡已久，就是魂魄也没有办法回去，如果你们真的有心，就请把这岛上的金砂带一些回去，分给我们的亲人，也好让他们可以好好过日子。”说完就争着捡岸上的金砂相送，并嘱咐道：“回去后不要忘了我们，希望给家人捎个信，好让他们做一场佛事，超度我们。”众人争着答应。于是，众人张起船帆，船破浪而去。
船在大海上行驶一天一夜后，就到达了福建的金门。众人感激鬼的情义，为他们的魂灵沦落他乡而难过。他们一起出钱做了水陆道场，还查访了当时死者的家，给予救济。大家将鬼赠送的金砂平分了，每个人都成了富翁。
兰岩评论道：赤金为人所争、所爱，至亲好友为这个东西结怨打官司的多了。竟然有地方金子和沙子掺在一块儿，听凭拾取，这实在是安乐国了。没有人肯舍弃这个地方而到别处去的，可是群鬼却痛哭不已，乞求超度，大有不愿再住一天的念头。鬼为什么不贪恋这些金子呢？因为死是可悲的啊！世界上占有很多金子、可心却死了的人，自然活着也没什么趣味了。不想离开金子而予以留恋，佛爷有灵，怕不能超度这种人吧。
伊五
伊五
古时候有个士兵，名叫伊五。他不但长得身材矮小、面目丑陋，而且穷得家徒四壁，他常常感觉到活着实在没有什么意义。
有一天，他觉得心灰意冷，于是便出城到树林里，找了一棵歪脖子槐树，系了一根绳子正准备上吊，这时候碰巧被一个路过的老头看见了。老头问他：“小伙子，你这么年轻，有什么想不开的事，为什么不想活了要寻短见？”
伊五正愁有话没人说，就把自己的烦恼和穷苦告诉了老头。老人笑话他道：“小伙子，常言道茅草还知道保护它的根茎，人怎么能不爱惜自己的生命呢？”
过了一会儿，老人见伊五停止了伸颈上吊，略有沉思时，接着说：“这样吧，我看你精力充沛，人心眼儿也很好，该是个对社会有用的人才。这里有一本书，送给你，你好好看看，足够你一辈子受用了。”说完，他就从袖筒中拿出一本书来。书中全是符咒，抄写得很潦草。伊五打开一看，完全都不明白，就把书还给老头了，说：“你给我这本书，就好像贫瘠的土地，对我来说没有用处。”
老头不解地问道：“为什么呢？”
伊五说：“我租别人的房住，房屋又低又矮，靠着大街，这个符咒就算灵验，我怎么练习它呀？”
老头沉思了一会儿，点点头说：“这的确是个问题，值得考虑。你如果没事，就跟我一起去一个地方，你愿意么？”
伊五点点头说：“我这个连活都不想活的人了，还有什么地方不能去呢？”
于是，伊五跟着老人一起走了。他们沿着一条僻静小道，往左边走去。不大一会儿，他们来到一片水塘前，这里有一大片芦苇，延绵好几里地。苇子深处，有一间小矮房，房顶的茅草虽没有修剪，但是里面却很宽敞、干净。伊五就在里面住下了，跟着老头学习。他们一天两顿饭，有酒有肉，还不限量管够吃。伊五觉得日子过得畅快极了。就这样直到第七天后，他竟然掌握了所有的法术。伊五很高兴，打算和老头一起分享，可是转身却发现老头和茅草房全不见了。伊五明白自己是得到了仙人指点，高高兴兴地回家了。
从此伊五的生活慢慢地好了起来。
他平日的那帮酒肉朋友，看到他过上了小康生活感到很奇怪，就经常来到他的家里蹭吃蹭喝，还常常对他说些奉承话，伊五为人豪爽，凡有请求都爽爽快快地答应了。
有一天，他们一起来到富春楼，七八个人尽情大吃大喝，共花了八千四百文钱。朋友故意坐着看他如何结账。这时，一个黑脸大汉来到桌前，对着伊五作了个揖，说道：“我家主人知道伊五爷在这里请客，特地送上酒钱，请过目。”说完就从腰上解下钱包，放在桌上就走了。朋友一数，正好是八千四百文。众人看到这样的情景都大吃一惊，只有伊五毫不见怪。
从饭馆出来后，大伙都酒足饭饱，几个人一起到街上溜达，只见迎面有人骑一匹大白马，从他们身旁急驰而过。伊五放开脚追了上去，抓住马嚼子大声呵叱道：“你快点把这东西给我！”话音刚落，那个人立刻从马上跳了下来，跪在地上哀哀地向伊五央求，显出一副很怕他的样子。
伊五生气地说：“你如果不给我，我就动武了！”
那个人看到他的样子，知道自己没办法打过他，非常不情愿地从怀里掏出一样东西交给了伊五。
伊五接过来，依然厉声说道：“以后少做这些伤天害理的事情，再让我遇到你，我定不饶你。”这才放了那个人。那个人很不高兴，但是面露惧色地骑马跑了。
众人都觉得奇怪，围上来问他：“这是怎么回事？他给了你什么，你也不拿出来让我们瞧瞧。”
伊五只得拿出那个东西给大伙看，原来是一个小皮口袋，淡藕色，像个胀起一半的猪尿脬，不知是什么东西。伊五解释道：“这就是你们常听说的储气口袋，里面装的是小孩的魂魄。那个骑马的是过往的神灵，往往偷摄人家小孩的魂魄。如果不是碰上我，又要死一个小孩了。现在咱们大家去救那个小孩。”众人虽然不太相信，也只能跟在他身后走着。
过了一会儿，他们一行人都进了一条小胡同。这里有一户人家门朝西，静悄悄地关着门，院里传出哭声。伊五拿出小皮口袋，凑到门缝，打开口袋，从里边出来一缕浓烟，像蛇似的飘游进去了。不一会儿，他们就听到院内有人说：“孩子苏醒了！没事了！”这些哭声随即被一阵笑声代替。伊五连忙招呼众人回去，人们从此把他当成了神仙。
南城有位大官，女儿好像中了邪，一会儿哭，一会儿笑。他们听说伊五有神术，便拿着厚礼把他请来为女儿看病。伊五刚到这户人家，这家的女儿在屋里就已经知道他来了，脸色很难看，六神彷徨无主。伊五进屋后，这家的女儿屏住气，靠在屋角，提着熨斗自卫。伊五在屋里环视了一圈，然后退出来对大官说道：“小姐的病是器物成精在作怪，今晚给老大人把它除掉。”大官听了很高兴，问清了伊五需要什么东西，都给准备好了。
晚上到了一更天时，伊五打开口袋拿出一把小铜剑，剑刃飞快，闪着白光，像彗星似的。伊五拿着小铜剑进了内室，大官领着家人在院外等着。不一会儿，听见屋里传出一阵怪声，有斥责声、扑打声，还有扔东西的声音及小姐的谩骂声，乱嘈嘈吵成一片。过了许久才安静下来，只听到小姐叩头的声音及带着哭腔苦苦哀求的声音，众人吓得不敢动弹。又过了一会儿，所有声音都消失了，房间里一片寂静，这才听到伊五急急忙忙地叫点灯来。丫鬟仆妇争着点起灯，一涌而入。这时，伊五已经把小铜剑收到口袋里去了，只见小姐趴在床下不动弹。伊五指着地上一件东西对大官说：“这就是作怪的玩意儿，现在捉住了，小姐的病就好了。”大家定睛一看，原来是一个藤夹脉。众人把它放到柴堆上用火烧，不一会儿那东西通身流脓淌血，气味像烤肉似的，一直过了两个时辰才烧完。伊五又写了一道符，叫小姐吞下去，没有多时，病就好了。大官很感激他，送了他许多金银。
伊五用捉妖得来的这些钱买房子、娶媳妇，俨然是个有钱人了，过上了富裕满足的日子。
兰岩评论道：伊五想死没成，反而得到了法术。伊五实在是有造化啊！不然，那老人每天各处周游，一碰上穷困之人就救助，我想老人可救不过来哟！
段公子
段公子
平阳县是尧建的都城。这个地方民风勤俭，人们都住在窑洞里。有钱人就喜欢多修几个窑洞。御史赵吉士曾在《竹枝词》中写道：“三月山田长麦苗，村庄生计日萧条。羡他豪富城中客，住得砖窑胜土窑。”这首诗就是对平阳县的真实写照。
离平阳县镇台衙门三台不远的后院里，也有五个窑洞，窑上还盖楼五间，围着女墙，有人传说那里常常有狐狸出没。
乾隆初年，平阳县来了一位姓段的总兵，他非常勤政爱民，经常外出巡防不回家。家里只剩下他的儿子，这个孩子刚满二十岁，他就带着一个小书童住在花厅的西里屋。
有一天晚上，大约二更天以后，那天的月光照得夜晚像白天一样，台阶下的传来虫子唧唧的叫声，夜晚的空气很清凉，公子不想睡觉，就躺在床上发呆。这时，他忽然听见院里传来脚步声，就光着身子悄悄地起来趴在窗户上往外面看，在皎洁的月光中，他隐隐约约地看见一个男子和一个姑娘面对面坐在花台边上，两个人的长相都挺清秀，两个好像在一起赏月。
只听见姑娘说：“没想到今天晚上月光这样皎洁。三哥，你还记得去年七月十五那天，在姑射山石室中与无一师父喝般若汤、吃穿篱菜、酬唱《柳梢青》、说说笑笑的情景吗？”
男子说：“当然记得，那些事好像还是发生在眼前的事情，怎么能忘了？只是那天我心里不太愉快，你是知道的，我是最讨厌人家既是贬斥鸠鸟，又是笑话大鹏的；妹妹你那天也喝多了，说南道北的话特别多。我心里替妹妹你难过，好不容易遇到一个志同道合的人，他却已经不在了。昨天，我和妹妹一起，路过李家新墓地，那坟上长出草都一年多了。看到那样的情景我心里难受，不觉眼泪就流了下来。可是妹妹竟然一脸淡然，好像什么事也没有发生过。今晚不知道你是不是又有了别的打算，我觉得人与人之间应该重情重义，你这些做法实在不值得我们的族人们效法。”
姑娘说：“古人说过，少壮不努力，老大徒伤悲。人生活在世上，就像灰尘落在小草上。妹妹我虽说长得不怎么样漂亮，但是也要爱惜自己啊！我怎么能因为李生死了，就心甘情愿守独身一辈子呢？更何况妹妹我已经报答了李生了。三哥，你还记得我刚到他家时的情景吗？他家真穷，家中没有一石米，除了一口破锅连个盆盆罐罐都没有，都处都是灰尘！李生就盖着件破衣服躺在床上。那寒酸的样子就像一个要饭的。是妹妹我给他造了新房子，为他做饭弄菜，添衣做鞋。不到两年的时间，他的家中就变了大样。人们都说藤子不能自己生长，必须缠住乔木才行，而李生却是乔木依靠藤子呀！就是当时妹妹不守礼法也没有什么对不起李生的！可是到了现在李生坟里的骨头都干了呢。再说了，李生他才学疏浅，对待朋友常常冷漠刻薄，还常常做一些对不住我的事情。我刚开始认识他的时候，还觉得他长得还算俊俏，可是半年以后，他的相貌也渐渐变了。你还记得他临死时的样子吗？整个人都走了形，瘦得只剩下了一把骨头。妹妹我常常在想，当初怎么会对他有那样的痴情。那时候只要他想吃鱼婢羹，我就屁颠儿屁颠儿地给他去做。这些事三哥难道都忘了吗？”
男子说：“我也就是说说罢了，也没有想叫妹妹一定听从的意思。只是考虑到你曾经做过的那些冤孽累积起来，要得罪上天，恐怕会城门失火殃及池鱼啊。我们兄妹本是一条心，我怎么能忍心对你置之不理，不过就劝一劝你。我在这里奉劝妹妹你快和我一起回去，不要再得罪那些不好惹的客人，要是你又被他们爱上了，也不足以给家族添光彩呀！”
姑娘不高兴地说：“被爱虽然不足以给五族增光，被厌恶想必也不会祸灭三族。三哥，请不要干涉我的事了。就算是上天惩罚我，有了灾祸，我也绝不连累你呀！”
男子听了她的话也立刻变了脸，站起来，一甩手就走了。到了院门口时，他回过头对姑娘说：“妹妹，希望你多保重，以后真的摔了跟头可别后悔。”姑娘眼睛瞅着别处，不回答。男子走后，姑娘笑着自言自语道：“这个三哥真是多事，自己不愿意的事情干嘛又要阻止别人呢？个人有个人活法，他真是咸吃萝卜淡操心。”说罢，她慢慢走到花下，绕过亭子一下子就没影了。
段公子心想：难道这就是传说中的狐狸。心中难免产生害怕之情，可是一想到她那漂亮的样子，伶俐的口才，心里又有了爱慕之情。这两种想法像两个调皮的孩子，不时地蹦到他的心头，于是他躺在床上怎么也睡不着觉。
过了好长时间，他刚有了一点睡意，忽然间听见了一阵敲门声，于是便问道：“门外是谁？”
只听见门外传来一个少女的声音回答说：“公子开门就明白了，何必多问。”声音娇滴滴的，像黄莺。
段公子觉得这声音和刚才那个姑娘很像，心里又是高兴又是担心，正犹豫着要不要开门，身子已不由自主地跳下了床打开门把她请了进来。
姑娘刚刚一进门，整个房子顿时充满了异香。段公子立刻点灯，然后仔细打量了那姑娘，她的相貌非常出众，生得美丽无比，貌似天仙。段公子心中的顾虑就这样被打消了，两个人一见如故，拉着手，可热乎了。段公子担心书童醒来看见，所以频频望着窗外。姑娘仿佛猜到了他的心事，到了书童床前用袖子将书童的脸拂了三次，然后返回身子说：“这下不妨事了,公子可以安心。”
段公子问她：“姑娘你是从何处来的？姓甚名谁？”
姑娘笑着答道：“小女姓萧，自知与公子早有缘分，所以前来与公子会面。”段公子这时已经被她迷得神志不清了，魂儿也叫她勾去了三分，顾不上详细打听，就同她亲热上了。两人都很满足，天亮时，姑娘方才离去。
从那以后，萧姑娘每晚都来陪段公子。这位姑娘非常喜欢喝酒，又很善谈论。她常常会说一些有关鬼神的故事给段公子听，言语之间颇不正经，枕席之上狂荡而无节制。
半个月以后，段公子竟然精神恍惚，饭量锐减，人也越来越瘦。夫人看到儿子的变化很奇怪，以为是生病了，请来城中许多名医都没有查出病因。于是夫人又暗中查问儿子左右的人，仆人们都只是摇头，说自己不清楚。她又严厉地讯问书童，书童说：“我真的没发现什么不正常的。只是半个月前睡觉就被魇着，手脚不听使唤，软绵绵的，不能翻身，一直到如今，没一宿不这样的，鸡叫后才醒。”夫人听了他的话怀疑是有什么东西缠上了儿子，就不再让他住在花厅，而叫他跟着自己睡。可是当天半夜，夫人和丫鬟们睡觉时也都被魇着了。这样一来，众人都很害怕，可也没什么办法。夫人只有同丫鬟们轮流玩纸牌，坐到天亮。
不久，段总兵外巡回来了，夫人立刻把儿子的情况告诉了丈夫。段总兵听了之后说：“夫人先不要声张，今晚叫儿子跟我睡。”于是，这天晚上他们爷俩就都住在了书房。总兵旅途劳顿，一挨枕头就睡熟了；公子在对面的小床上躺着，却无论如何也睡不着，心中不断想起萧姑娘的种种。
正在这时，他突然听到院里有人说话：“妹妹，不要冒失。今晚千万不要去了。”
又听到了一个女人应声答道：“从前已经说过了，我的事情你不要管。”段公子听出是那个姑娘的声音，立刻像丢了魂一样，急忙起来围着被子坐着。
不一会儿，就听见姑娘用手指弹着窗棂说：“公子为什么不开门？”
段公子偷偷地伏在窗下说：“今夜家父睡在这里，你先躲躲，以后我们再想法会面。”
姑娘笑着说：“今夜我带来了妙药，你却为什么变卦了？难道公子就不想我？况且，你的父亲怎么能干涉儿媳妇的事儿呢！我自有办法收拾他。”段公子中邪已经很久了，听了这话便不再踌躇，急忙开了门。
这时，段总兵其实早已经醒了，他隔着帐子偷偷地观察他们的一举一动，他这才知道儿子是被狐狸迷上了，就假装睡着了，看那狐狸要干什么。接着他又听见姑娘问：“大人真的睡在这儿了吗？”
段公子摇摇手，不让她出声。姑娘吃吃地笑着，慢慢走到床前，掀开帐子，用袖子向段总兵的脸上拂去。就在这时段总兵突然跳了起来，一把抓住她。姑娘大吃一惊，撩起衣裳就要跑。段总兵从枕边抽出一把宝剑，急忙向她刺去。姑娘被剑刺中，立刻变成一只黑狐狸，倒在床下。她的衣服却还在段总兵手里，像蝉蜕的皮一般。再看那柄宝剑，上面竟没沾一丝血。段公子看到这样的场景，痛哭流涕地跪在床下，对他的父亲说：“父亲，孩儿早已知道她是狐狸，孩儿并没有其他请求，只求父亲允许孩儿把狐狸的尸体掩埋了。”
段总兵看着他的样子，笑着说：“傻孩子，你对野兽还恋恋不舍吗？”
段公子连连点头：“父亲，她虽然是只狐狸，可是却对我有情有义，望父亲成全。”段总兵可怜儿子一片真情，就把死狐狸给了他。段公子果然一片赤诚，他给狐狸准备了棺材、寿衣，让人打点了埋在了后花园里。
第二天夜里，府中的人听到后花园里一片哭声，这哭声大约过了一个时辰才消失。段公子天亮去查看，发现狐狸尸首竟不见了。从此之后，衙门中再也没有狐狸出现过，狐狸作祟的事也再没发生过。段公子后来中了科举，当上了司马，可是没有多久就因为得罪权贵被处死。儿子死后，段总兵也郁郁寡欢，没有多久就生了一场大病，含恨而终。看到他们的下场，很多人都认为是狐狸报复所致。
兰岩评论道：这个狐狸，有人劝而不听，终于被人打死。狐狸能够做到这样也算够傻的了。情之所钟，死不足惜，狐狸又是该表扬的了。然而，看它对于李家孩子的淡漠样子，则狐狸不是情种，简直是淫乱的东西，死了也不值得可惜。
憨子
憨子
谢梅庄(济世)当翰林时，曾经雇了三个仆人。其中一个仆人非常精明，一个仆人非常老实，还有一个仆人愚钝憨厚。
有一次，谢梅庄在家中举行茱萸会，宴请了他的翰林院的同事们。那时正好是秋天，他们一边赏菊花，一边吃螃蟹，兴趣盎然。这时，一位客人说：“大家今天很高兴，要是能有个人唱个小曲助助兴才好呢。”
精明的仆人一听是一个表现的好机会，连忙应声说：“报告老爷，奴才现在就去请。”他担心愚憨的仆人会做什么事情，破坏了自己的表现机会，就设计让主人把愚憨的仆人派出去干别的事，又叫老实的仆人看门，而自己去找唱小曲的人去了。
当精明的仆人把唱曲的人找回来的时候，正巧愚憨的仆人也办完事回来了。愚憨的仆人看见有两个人抱着琵琶，还领着四五个年纪轻轻的卖唱的站在门口，就奇怪地问：“这些人干什么来了？”
精明的仆人答：“奉主人之命请来唱曲的。”
愚憨的仆人瞪着眼睛，厉声说道：“自从我到这里十多年以来，从来没见过这些人出出进进的。你一定是趁着主人喝醉了才把这些人叫来的，你让他们滚！”于是他抡起拳头就把那些唱小曲的人赶跑了。客人听到了他的叫骂声，都觉得十分没趣，一个个拂袖而去。谢梅庄因此十分生气。
一天晚上，谢梅庄点起灯，他一边喝酒，一边校书。那天很冷，不一会儿，他就把整个酒瓶都喝空了，但是还没有尽兴，于是叫来精明的仆人对他说：“老爷今天酒没有喝好，脸还没有红呢，你再给我打一瓶回来。”精明的仆人仗着自己聪明，就老是欺负另外两个仆人。他把主人的话告诉了老实的仆人，示意他再去打些酒来。老实的仆人很听话，立刻拿着酒瓶出发了。
他刚出门不久，在路上遇到了愚憨的仆人。愚憨的仆人看到他手里的酒瓶，一把夺了过来，急忙赶回了家。他对谢梅庄劝道：“大人听我一言，您今天两瓶，明天三瓶，有增无减啊。多打酒多花钱，多喝酒伤身子，有损害而无益处呀！”谢梅庄听了之后心里不高兴，却还是勉强点头同意了。
没过多久，谢梅庄调任当了御史。有一天要上早朝，书童点灯时，一不小心把灯油洒在了谢梅庄的朝服上。精明的仆人看到了直跺着脚说：“老爷，这可是一件不吉利的事情！”
谢梅庄听了他的话，不由得发了怒，命令老实的仆人用棒子打书童。愚憨的仆人看到后极力阻止他，并劝他说道：“老爷，奴才曾听您说过，古代真正的君子，就算有菜汤脏了衣服、蜡烛燎了胡须也是不动声色的，难道您说这些只是为了讲讲，而不是让我们向古代的圣贤学习吗？”
谢梅庄听了他的话很生气地说：“你是想为自己捞个正直的名声呢，还是想要卖个人情呢？”
愚憨的仆人回答道：“奴才都不敢啊。这些都是主人的教诲，就算有恩情也是主人的恩情，跟我这个奴才有什么关系呢？奴才这样做是为了效忠主人，而主人却说奴才想捞正直的名声。主人您现在当了御史，还记得您曾经跪在皇帝座前，为了老百姓，您敢跟天子争是非；您坐在朝房，也敢跟大臣们争好坏。您不是说过，要当个好官，就要把丢官看成丢双鞋，把流放当成回老家，主人这样做也是为了得到一个正直的名声吗？”谢梅庄听了他的这席话，一时间竟然无话可说，但是表面上谢梅庄感谢他的提醒，心里却更恨他了。
精明的仆人看透了主人的心思，他想乘机找愚憨的仆人的短处，于是煽动老实的仆人共同去陷害他，还暗中挑唆主人想要把他赶走。
就在这个时候，谢梅庄因为触犯朝规，圣上就下令贬了谢梅庄的职位，又命令他去镇守边疆。谢梅庄心灰意冷，他回到家里打点行装时，才发现精明的仆人已经偷了他家里值钱的细软，私自逃了；老实的仆人虽然没有他那样忘恩负义，但是也说了自己要照顾好自己的妻儿老小，辞去差事；只有愚憨的仆人对他说道：“老爷你已经触犯了朝规，圣上让您去镇守边疆，这正是圣上的仁慈，也是您报效国家的时候。俗话说得好，患难见真情，我们的主人落难了，我们不离不弃，才是对主人的报答。奴才愿同主人一同去戍边！”
于是他开始买马、造车、做帐篷、准备干粮，准备随同主人去戍边。谢梅庄看到这样的情景，不由得喟然长叹，说：“我向来认为精明的仆人有用，老实的仆人可用。今天才知道精明的仆人有用而不可用，老实的仆人可用而实际上没用，而愚憨的仆人才有用啊。”从此之后他把愚憨的仆人当成养子，给他起名叫憨子。
到了边地没有多久，他们所带的钱就都花光了，憨子就卖了衣服和马匹，可是也没有持续多长时间。慢慢地，他们就身无分文，连最起码的生活都维持不下去了。谢梅庄一介书生，手不能提，肩不能扛，每天发呆叹气。憨子却依然不离不弃，他每天扛着火枪走出十多里地，打麋鹿、獾子、野兔等猎物，然后回来做给谢梅庄吃。
有一天，他追赶一头鹿时不小心撞入沙地里，跌倒了，脚陷进地里一尺多深。他使出全身的力气，拔出脚来一看，沙子里面埋着什么光闪闪的东西，他捡起来一看，原来是一包白银。他数了一下，每锭五十两，竟然有二十锭，正好一千两。他喜出望外，兜起银子就回了家，把银子交给了主人。谢梅庄看到这些银子想了想，还是决定把这事报告给将军，并把银子上缴了。将军看到这么多银子很是奇怪，问明了事情的经过，这才得知是憨子捡的，便拍着大腿叹息说：“沙漠里怎么能有埋藏的银子？大概是老天以此来表彰义仆吧！”于是，仍把银子还给了谢梅庄，并把憨子叫来，奖给他衣服、羊、马和十两银子。
谢梅庄和他义仆的事情很快传开了。从此以后，塞外的王侯都对谢梅庄以礼相待。
过了几年皇上大赦天下，谢梅庄他们就回去了。后来，他又得到重用，在湖北和湖南一带当官。看到这样的情景，憨子劝他急流勇退。谢梅庄想了想听了他的话，告老还乡了。
从此之后，他们一起游山玩水，颐养天年。憨子活到九十岁，寿终正寝。人们都认为这是上天对他忠义的报偿。
兰岩评论道：憨子能够直言不避，始终如一，这才是能享高寿的原因。那种奔走奉迎，不顾名义，一旦失势就躲起来，唯恐灾祸临头的做法，实在是小人的作为，哪里仅仅是奴才如此呢。
李伯瑟说：“古往今来，全是这三种人，却被一支笔描写无遗。老实的仆人犹可原谅，精明的仆人真该杀，而愚憨的仆人可以不朽了。”
米芗老
米芗老
康熙年间，总兵王辅臣叛乱时，凡是他的军队经过的地方，都会大肆掳掠。他们不但抢劫财物，还会抢劫妇女。这些妇女不管是老的、少的、丑的、俊的，他们都会装进布口袋里，在集市上放出消息，一个妇女四两银子，只要给钱他们就会卖。
三原县有个人叫米芗老，他父母很早就去世了，只给他留下了一间很小的客栈。他倚靠这客栈挣钱养活自己，日子过得紧紧巴巴，直到二十岁了还没结婚。一天，他在集市上买东西，听说有卖女人的，正好他积攒了些银子，于是便拿出了五两银子到兵营去了。他先给了管卖妇女的军官一两银子说：“长官，我攒了很久才有了这些银子，您帮帮忙，给我挑一个年轻漂亮的女人。”军官收到了他的贿赂，就把他领进兵营，让他自己挑一个。
这些女人还被装在袋子里，米芗老看不到，他想了想就挨个口袋摸。到了第十个口袋，他摸到了一个细腰、小脚的女人，他想这个女人一定身材很好，就背走了这个口袋。
回到了客栈里，他迫不及待地打开口袋一看，却是一个老太婆！那老太婆看起来快要七十岁了，满脸的老人斑，瘦得只剩下一把骨头了。米芗老失望极了，后悔不迭地呆坐在地上，脸色像死灰一般。过了一会儿，他才从厨房里拿出几个馒头对她说：“这里有几个馒头，你先吃了它们垫垫肚子。”说完就走了出去，但他还是不知道如何来处理这个老太婆。
就在这时，有一个花白头发的老头牵着一头黑毛驴，上面坐着一个年轻漂亮的女人要进店住宿。老头扶着女人下了驴，把驴拴在槽子上，就到米芗老的西屋把行李放下了。老头与米芗老互相行了礼，高兴地对他说：“小老儿我姓刘，是虾蟆洼的人。我活了六十七岁了，一辈子都没有见过女人，谁知昨天却交了这样的好运。我一辈子才攒了十两银子，我花了七两银子从兵营里买了一个口袋装的人，没想到打开一看是个小姑娘，还长得这么漂亮。真走运啊！”刘老头很得意，说完就非拽着米芗老到酒店去喝酒，米芗老心情也不好，正好想喝酒，便随着他去了。
老太婆看着他俩走远了，就来到了西屋，掀起帘子走进去。这时，那个年轻女人正捂着脸在哭，她看见老太婆走了进来，连忙擦掉眼泪，站起身行了个礼，可是大眼睛里仍然满是泪水，就像雨打过的桃花一般。
老太婆问：“小姑娘，你是从什么地方来的？”
女子哽咽着说：“小奴家是平凉人，姓葛，今年十七岁了。本来我们一家人生活得很安逸，可是一天那些贼人闯进了我家，他们不但杀了我的父母兄弟，还逼着要糟蹋我。我又哭又骂，誓死不从。贼人们生气了，所以把我卖给了老头。现在想起来，还真的不如死了干净，心里实在委屈难过，所以才在这里哭啊。”
老太太问她：“你不愿意嫁给那个老头，那么你愿不愿意嫁给这家客栈的小伙子？”
女子听她这样一说，不知她是什么意思，问道：“老妈妈，我不明白您是什么意思？”
老太太叹息道：“老婆子我活了六十岁了，老而不死，遭此大难，遇到了这个小伙子。他虽然对我不满意，但还是拿馒头给我吃。我年纪大了，怎么活都可以，怎么能无缘无故地坑了这么一个心地善良的小伙子。”女子听了她的话，擦了眼泪不哭了。
老太婆继续说：“我刚刚看到了买你的那个老头，年纪也不小了，正好和我相当，你和他老夫少妻并不是什么好事。”
女子想了想说：“老妈妈，您的主意是不错，可是只怕那个老头他不愿意。”
老太婆说：“他们两个一起去喝酒。一个高兴，一个愁闷，不喝醉是不会回来的。我俩何不来个‘李代桃僵’，换地方睡觉，等明天天一亮，你同那个小伙子早早起来，一起走吧，我拼了这把老骨头，与老头一起进棺材！”女子犹犹豫豫，没有立刻答应。
老太婆板着脸说：“姑娘，你好好想想，我的主意是各得其所、一举两得的法子啊。你还犹豫什么？快点过去吧，等他们回来就晚了，事情就做不成了。”
于是两个人把身上的衣服脱下来交换着穿上了，女子连连行礼道谢。老太婆领着女子到米芗老的房间，用被子把她蒙上，嘱咐她不要说话。然后自己也回到西屋，蒙上脑袋躺下了。
几杯酒下肚，刘老头的话更多了：“我这辈子也算没白活，这么大年纪了还有这样的艳福。”米芗老一肚子的火又没有地方撒，就只好喝闷酒。一直到了二更天，老头和米芗老才喝得酩酊大醉回来了。
忙了一天，又喝得大醉，一进客栈两个人也就各回各屋睡下了。米芗老一回屋就倒在床上睡着了，恍惚间好像听见了敲门声，他一下子从梦中惊醒，披上衣服打开门一看，原来是老太婆。
米芗老迷迷糊糊地问她：“你到哪里去了？怎么从外面回来？那在这里床上睡的是谁？”
老太婆不让他出声，立刻进了屋把门关上，打开被子。米芗老大吃一惊：“这个姑娘怎么会在这里？”老太婆就把事情的经过告诉了他。
米芗老又惊又喜，说：“老人家，多谢你费心，可是我们这样做未免有些损人利己了。”
老太婆笑着说：“小伙子，你这话说得不对。难道你就忍心丢掉一个姑娘，害死一个老头子？他们两个人年纪相差很大，老头去世了，姑娘又该怎么办？我就不一样了，我和老头年纪相仿，我们搭伴过日子，这样对别人好，对自己也没有损失,何乐而不为呢？”
米芗老想了想，点头应允了。老太婆立刻叫醒了女子，嘱咐他们快快离开，以后不要再回来。米芗老与女子流着泪正要拜谢老太婆，她立刻阻止住他们，并叫他们快点走，然后就立刻出屋去了。
米芗老急忙收拾行李，他还用青纱把女子的脸蒙上。米芗老扶着她出了店，往西逃跑了。
第二天，老头一醒来就看到躺在身边的老太婆，大吃一惊，问：“你这老太婆怎么跑到我的房间里了？”
老太婆不甘示弱：“明明是我先睡在这里，不知道为什么你半夜就过来，摸上了床。”
老头非常生气：“这是我的房间，你怎么会在这里？”
老太婆说：“你那小媳妇叫我过来聊天，我喝了一杯茶就睡着了，说不定是他们串通起来的。”
老头气坏了，抡起拳头就要打，老太婆也不示弱。他收回了手，气哼哼地说：“我不和你废话，我现在要骑驴去追回他们。”满店的人都来看热闹，围得像一堵墙。人们听他这样一说，哄堂大笑。
有人说：“他得了年轻媳妇，连自己的客栈都不要了，怎能从大道上走？更何况你知道他们往哪个方向走的吗？我看见他们出门时才四更天，现在已经走出好几十里地喽！”
又有人劝导：“你也一大把年纪了，你的问题就是没有自知之明。如果做人没有自知之明又怎么能安分守己。我听说你攒了一辈子的钱才买了那个媳妇，那么想来你的家境也并不是很好。既然这个客栈是米芗老的，干脆你就带着这个老太太打理这个客栈，老夫老妻正好过日子，也算是他对你的补偿吧。你这么大年纪了，真的把那个小姑娘带回家，怕也难以生活，以后好好过日子，就别生妄想了。”老头呆呆站了半天，气渐渐消了，觉得众人的话很有道理，于是，带着老太婆在客栈里安心地过起了自己的日子。没过多久，这个客栈也让他们打理得有声有色，他们有了一个安稳的晚年。米芗老和女子离开之后，来到了女子的家，也过上了男耕女织的生活，两个人其乐融融。
至今，陕甘一带的人都还在传说这个故事。
兰岩评论道：老太婆给米芗老打算，也可说是忠于他了。然而，也是天赐的姻缘，所以才这般容易。世上竭尽心力而最终也不能成事的还少吗？怎么能有这样的老太婆，如此热心地给帮忙料理呢？