常妙英既然时常以西装革履出入舞厅，戏弄这般色迷迷的瘟生朋友，倒也颇感兴趣。有时候她在舞厅里也叫舞女坐台子，俨然像一个阔大少模样，因此有一次便闯出祸事来了。事情是这样的，常妙英晚上散戏后，一个人到米高美去跳舞，她跳的那个舞女名叫蒋云珍，生得娇小玲珑，十分美丽。爱美是人之天性，所以妙英到了舞厅，也必定去和云珍跳舞的。
当然，一个美丽的舞女，她是拥有大量的舞客，所以和云珍跳舞的男子真是不少。不过说起来也奇怪，云珍却和这位西贝少年表示特别好感，跳舞的时候，必定面孔贴面孔，有说有笑，十分亲热，因此看在别个舞客的眼里，大家都吃醋起来了。其实蒋云珍这个小姑娘是很聪明，她所以和妙英这个样子，自然也因为她是西贝少年的缘故。况且，常妙英花钱也很爽快，云珍觉得和她亲热，既不蚀本，又可享受温柔的安慰，真是何乐而不为？
这天晚上，妙英在米高美舞厅里听过一节音乐之后，她便起身走到舞池里去和云珍跳舞，谁知道对面舞池里也有一个西装少年走过来和云珍求舞。因为妙英先到面前，那少年自然只好怏怏地打了一只回票。云珍笑盈盈地站起来，把手臂挽到妙英的颈上去，亲亲热热地叫了一声“大令”，说道：
“你今天晚上怎么直到这时候才来？我以为你是到别处玩去了。”
“因为今天是新戏第一，我们几个演员谁高兴读唱句，所以都生疏得要命，戏就拉长了许多时间，明天晚上散戏一定可以早一些了。”常妙英笑盈盈地告诉。
蒋云珍“哦”了一声，奇怪地问道：
“照你说来，你们越剧和话剧是不同的，我记得那年加入一个业余话剧团，足足排了三个月的戏方才上演呢。据说职业剧团也得排半个月戏，否则，是很难上演的。”
妙英道：
“你怎么把越剧和话剧来比较？话剧的台词，演员们是一字都不能错的，这当然困难。越剧就两样了，有些小场子里都是唱路头戏，你道什么叫‘路头戏’？就是没有唱句说白的剧本，只有一些剧情，我们根据剧情上台去发挥，和从前文明戏一个样子，所以这是十二分的便当。”
“你说便当我说很难，因为一时里从心内拿出的唱句，一定大好而不妙。我听说现在越剧也在提高水准，应该尽量革新，否则时代的进展，这种地方必定要淘汰的。”蒋云珍很关心她前途地说。
妙英点了点头，说道：
“话虽这样说，不过越剧的观众知识程度比较浅薄一些。况且，看的一般观众也是女太太居多，她们只希望苦戏，眼泪越出得多，这部戏就越好，根本不讲究这部戏的中心思想在哪里，它的主题、它的意义在哪里。至于这些曲死老板，更加不懂什么，只晓得这部戏营业好，总是好的；卖座不好，任它剧本好到怎样，也就指定是不好的了。所以这种环境下，根本就谈不上‘艺术’两字。老实说，越剧院的老板除了几个行外的不算，是内行的老板，都是些什么出身？哼！说出来也无非坍我们自己的台。好在我是宁波人，不是嵊县人，倒也不要去说了。”
云珍忍不住笑出声音来，说道：
“那么编写越剧比较容易些，现在是谁资格顶老？”
“有一位章老先生在越剧界历史很悠久，不过他编的剧本只有唱句而没有说白，所以最近也落伍了许多。”常妙英说到这里，音乐停止，便各自分手归座。云珍坐下位置，她肩胛上就有人拍了一下，回头去看，原来舞女大班小曹，他笑嘻嘻地说道：
“蒋小姐坐台子了。”
云珍也不知是谁叫自己坐台子，于是跟了小曹走了过去，到了一个桌子旁边，方才知道是钱如一，就是刚才打了一只回票的少年，于是含笑坐了下去，低低地说道：
“钱先生刚才打了一只回票，很对不起。”
“没有关系，蒋小姐现在正红得发紫了，若不坐台子，恐怕连一支舞都跳不着的了。”钱如一有些不大快活的神气说。
蒋云珍对于钱如一这个少年没有什么好感，虽然钱如一在她身上已用去了不少的钱，不过完全是一种单恋，根本在云珍身上得不到一些温存，而云珍对他好像眼中钉，花了钱还时常被云珍背后骂瘟生曲死。所以在社会上，这一种少年，是前世欠的舞女们的债，当时云珍听他这样说，显然是包含了俏皮的成分，于是也冷冷地笑道：
“我们做舞女的发红，还不是全靠你们舞客热心来捧吗？不过像我这种舞女也说不上红这一个字，无非是个阿桂姐罢了。”
钱如一真是一个蜡烛，一听云珍语气也有些不快活的样子，他倒立刻又堆下了笑容，问道：
“我还没有问蒋小姐喝什么？”
“白开水！”蒋云珍不大情愿开口似的回答。
钱如一却在烟盒子里又取了烟卷，送到她的面前，笑道：
“为什么一面孔不开心，和谁生气呢？何苦来，快抽支烟消消气吧。”
云珍倒又好笑起来，一面接过烟卷，一面俏眼儿斜乜了他一眼，妩媚地说道：
“钱先生，你这是什么话？我们做舞女的人如何敢和舞客生气呢？”她说这话，向侍者一招手，装手势叫他划火柴的意思。侍者给两人点着了火，另一个侍者拿上了开水。钱如一在吸过一口烟之后，便搭讪道：
“云珍，我规规矩矩地问你，刚才和你跳舞的那一个男子叫什么名字？他不知在什么地方做事情？”
“你这话问得奇怪，他和你一样的是我舞客，谁知道他叫什么名字？至于在什么地方做事，那我更莫名其妙了。”云珍斜乜了他一眼，慢斯条理地回答。
钱如一愕住了一会儿，勉强笑道：
“就是你告诉了我，那也没有什么大不了的事情，你何必这样的秘密？我见他真是一个小白脸，而且又温和，我看得出你大概对他有些意思吧？”
蒋云珍忍不住抿嘴笑了起来，白了他一眼，却并不作答。就是因为云珍并不作答，好像很神秘的样子，以致钱如一愈加疑心起来，脸儿有些热辣辣的，心头有点酸溜溜的，说道：
“为什么不说话？是不是我猜到你心眼里去？”
“别胡说八道，我对待舞客都是一样的，绝没有谁好谁坏。况且我们是为生活出来跳舞，又不是和舞客们来对亲结眷，根本说不上什么‘意思’这两个字的。”蒋云珍很大方的态度回答。
“那么，我倒要请问你一句话，”钱如一接着说道，“我看你和别人跳舞都是一本正经，只有和他跳舞，恶形恶状，肉麻当有趣的贴面孔，差不多要香嘴巴了，这难道也是一视同仁吗？今天你和我也不妨这样子跳一次舞，那么我就决不会说你和他有意思了。”
云珍笑了一笑，说道：
“这个你不用管，当然我自有道理的。假使你认为舞票拿出来有些不合算的话，那我尽可以奉还你。”
钱如一听了这话，有些表示难堪，这就绷住了脸孔，说道：
“蒋小姐，你这些话说得太不漂亮了，我们既然出来跳舞，只要白相得窝心，大少爷用脱几张钞票，算得了什么稀奇？”
云珍听了这话，更加变了颜色，冷笑一声，说道：
“我倒要请教你什么叫‘窝心’？请你脑子弄弄清楚，这里是舞厅，不是卖淫的地方，你要白相得窝心，到舞厅里来是走错路了。”
“哼！黄熟梅子——还卖什么青？”钱如一吸了一口烟卷，恨恨地把香烟屁股丢到痰盂里去，表示十二分愤怒的样子。
云珍几乎要哭出来的样子，说道：
“你不要烂嘴巴的冤枉人！我什么地方做错了，你倒说出来。况且，就是我跟人家开栈房，也是我自己喜欢，身子是我的，我就得有自由。我爱上的人，不要说跟他开栈房，倒贴他几个钱也情愿，管得了别人家屁事？”
钱如一铁青了脸，冷笑了一声，说道：
“你老早就这么说，也就罢了，何必假正经，煞有介事的做好人？这种闲话我是勿领盆的。”一面说，一面站起身子，拉了云珍便到舞池里去了。
舞客舞女在吵过了嘴后再一同跳舞，这是无论如何也跳不好的，大家脸儿板起，好像欠他二百两金子。云珍被他抱住了腰肢，仿佛死人一样，两脚不要说轻快，简直变成了电线木头。钱如一这时不像在跳舞，赛过来勒拖死人。所以白相舞厅，花了钱，还要受冤气，所谓既伤财又伤精神。跳舞一事，足以使青年入堕落之门径，能够避免，希青年人宜切戒之。两人正在尴尬的时候，只见常妙英和别个舞女跳在一起，慢慢地挨近过来。钱如一此刻见到常妙英，仿佛见了冤家一样，况且自己今天受的气，又是为了她而起，因此一肚子的气愤统统恨到常妙英的身上去，故意加快了几步，将妙英撞了一撞，重重地在她脚上踏了一下。
妙英“哎哟”一声，回头来望，见了如一，娇嗔道：
“你这个人跳舞生了眼睛没有？踏痛了人家，怎么连招呼都不打一声？”
如一因为是有意挑战，所以巴不得妙英向他提出交涉，他便不管三七二十一地挥起一拳，齐巧打中妙英的下巴。妙英负痛，便跌倒地下，如一还想上前脚踢拳打，这就激动了旁边另一个少年的不平，抢步走上来，一把拉住如一的西装领带，说道：
“朋友，你火气不要太大，这儿是舞厅，可不是打人的地方，你不能太野蛮呀。”
如一此刻在众人面前死要扎面子，便挥起一拳打了过去，口中还连声骂道：
“你是什么狗东西，敢来管这闲事？”
不料那少年早已预备，伸手接住他的拳头，抽出左掌，在他脸上“啪啪”就是两记耳光，打得十分干脆。这时舞女大班知道出了乱子，早已上来劝解。钱如一受此侮辱，怎肯就此罢休？还要赶上前来还击，那少年却拔出一支手枪来，说道：
“他妈的，你敢上来再动手？”
钱如一一见到手枪，方才知道碰到了辣手，不觉倒抽了一口冷气，却是呆住了。舞女大班慌忙把他拉开，给他一个落场势，钱如一也就趁势溜出了舞厅逃走了。
这里舞女大班又向那少年再三打招呼、赔不是，一班舞客舞女见他拔出手枪的时候，大家早已吓得老远的避开。此刻场子里只有妙英倒在地上，那少年俯身将她扶起，见她满嘴巴上都是鲜血，舞女大班倒大吃一惊，那少年说不要紧，这是牙齿血。于是扶她到自己的桌子旁，给她用开水过了嘴，又拿手帕给她拭了血渍。妙英此刻才清醒了一些，她似乎明白，全靠那少年热心帮助自己，总算免去这一场侮辱，于是向他点头谢道：
“先生贵姓？若没有你的热情帮助，我真要吃他的大亏了，叫我心里真是万分的感激。”
“敝姓白，你这位先生现在觉得怎么样？我这人脾气就喜欢管闲事。他妈的，这小子实在太没有礼貌，我亲眼见他撞了你，还动手打人，这还成什么世界？”姓白的少年表示很愤怒的神气，一面回答，一面又很关心她身子有否受伤地说。
“倒没有什么，只不过牙齿有些微痛。白先生，你在舞厅里一个人游玩吗？”妙英一面问他，一面取了茶账的单子，叫侍者连同自己桌上的茶账一起去付了。
姓白的少年很不好意思地望了她一眼，说道：
“你这位先生也太客气了，我很冒昧，还未请教贵姓？”
“敝姓常，白先生，你还说得上‘客气’两字。”妙英说到这里，此刻不免又显出她女子固有的娇媚，秋波脉脉含情地瞟了他一眼，又笑道：
“我们大家都很年轻，白先生若蒙不弃，我倒愿意和你结交一个朋友，不知道白先生会不会嫌我高攀吗？”
“说哪里话来，四海之内皆兄弟。常先生，你不要太客气，我的脾气很直爽，说不来什么客气话，我以为年轻人交朋友还是直率一些好。”姓白的少年微笑着说。可是他心中却有一个感觉，为什么这位常先生有些娘娘腔？好像很怕难为情的样子，大概是什么公馆里的公子哥。像这种少年当然可说是都会里的享乐者，本来是一个好人才，为了环境的熏陶，将来难免成为国家寄生虫，这是非常可惜的。今日我既遇见了他，自然非把他感化一番不可，也可以拯救一个青年走上奋发自新的道路。想定主意，便问她说道：
“常先生，你还在学校里读书吧？”
“最近半年我已经辍学了。”常妙英很虚心地回答，她简直有些受窘，涨红了脸，自然很感到局促。不过事情也有些神秘，她却不想和姓白的匆匆离开。
“这倒奇怪了，像常先生这样年轻的人为什么不继续求学呢？我想你家庭一定也很舒服，不知道尊大人是做哪一项贵业？”姓白的少年表示奇怪的神态，又向她继续探问。
常妙英觉得他所问的话，都叫自己无话可答，在万不得已之下，她是只好全部编起谎来，索性镇静了态度，说道：
“我爸爸不在上海，至于我所以不再求学，因为上海学校就是毕业之后，在这一个时局之下，这一张文凭也没有用，所以母亲的意思叫我经商了。”
姓白的少年点了点头，觉得他回答的话显然是很含糊，第一研究的，就是他父亲不在上海，那么在外埠做些什么工作？不过这句话很难问下去，还是慢慢地再问别的，或许可以得着一点头绪，遂问道：
“那么常先生现在什么地方得意？”
“在……一家银行里做小职员，也无非混一口饭吃罢了。”常妙英支支吾吾地回答，一面暗想，我被他这样问下去，也不是一个道理，让我也问他一问，于是接着问道：
“白先生，那么你在上海什么地方得意？听你口音好像不是上海人。”
“我在上海原没有家，这次从南京下来看一个朋友，所以我在上海可说是人地生疏，一切还得常先生随时指教才好的。”姓白的少年很谦和地说。
常妙英“哦”了一声，似乎也感到他这人有些神秘，凝眸含颦的向他注视一回，方才又问道：
“那么白先生现在耽搁朋友家里吗？”
“不，我在东亚旅社借了一个房间，因为我住不了多少天，就要预备回南京去的。”姓白的少年老实地告诉她。
“白先生在南京担任什么工作？”常妙英情不自禁地问出了这一句话。
“不，我是做生意的。”姓白的少年微微一笑，他脸上有些惊异的表情。
常妙英听他不肯老实告诉，自然心照不宣，也就不必追问。这时那姓白的少年又低低地说道：
“常先生，现在上海还在梦中一样，灯红酒绿，歌舞升平。明日迷梦一醒，先生对于建设新中国之机构，不知有何感想和意见？”
常妙英听他这样问，一时也猜不透他到底是哪一路人物，秋波凝望了他一回，微笑道：
“虽然我们谈这些事情还不够资格，不过民主国家的人民应该有一种贡献的思想，我以为复兴中国，最要紧的是普及教育，因为现在一般人民，对于知识程度，实在太以浅薄。因了知识的浅薄，在他们是只知道利欲熏心，根本没有一些国家观念。比方说，上海这般市民，他们甚至于在担心太平时会弄得无事可做，推其原因，还不是为了没有知识吗？所以知识之灌溉于民众，实在是国强之本。白先生，我不过是信口胡说，请你不要讥笑！”
姓白的少年点了点头，说道：
“普及教育这当然是最要紧的一点，至于重工业的发展，军事人才之训练，政治工作之计划，都是今后值得注意的事项。我想像我们这一种青年，现在虽然都是没落在都会的角落里，将来都应该负起建设新中国的责任，所以我以热诚之态度，劝告常先生，切勿沉醉于舞厅。虽说逢场作戏，在所难免，但久而久之，足以消磨青年之志气，而且更会发生意外之不幸。像今晚先生之遭遇，也可说是一个教训，倘然有了不测，不就是飞来横祸吗？所以，我们沉落上海，应以坚毅之精神，刻苦耐劳，不为四周恶劣的环境而同化。只要渡过了这个难关，眼前自然可以展现光明了，不知先生以为如何？”
“‘聆君一席话，胜读十年书’，今后当革面洗心，不再荒唐于舞厅了。”常妙英听了他这一番话，她表示十分感动地回答。
姓白的少年笑道：
“本来我也不敢冒昧陈谏，因为先生也是有作为的青年，一旦堕落，深为可惜。我为先生前途计，不得已而哓哓多言，请先生原谅。”
常妙英这时心里就有一个感觉，这个姓白的少年一定是重庆分子，他到上海当然是来干特务工作，所以他在舞厅里厮混，也是他们视察上便利的工作。想我不过是个唱戏的姑娘，在这个暗无天日莫名其妙的环境下也许可以出一点风头，将来当然还是归至于没落的。那么，我既然有了这一个机遇，何不跳出戏圈子跟他去干一点有意义的工作呢？想到这里，便开口说道：
“白先生，我觉得你好像是我的明灯一样，因为你说的话，会使我脑子感到清楚了许多，所以我很想和你厮混在一处，能够永远地不分离。假使你不讨厌我这个人的话，我可以跟你一块儿到东到西，情愿做你的随从。”
姓白的少年听她这样说，觉得她好像已经知道我是干哪一项工作的人似的，心中自不免也佩服她的聪明，正欲向她回答一句什么，不料时候已经到了十二点钟，音乐已经成了尾声，顾客们都已纷纷地散去。姓白的少年这才站起身子，说道：
“时候到了，我们也该走了，到了外面再谈吧。”
于是两人一同步出了舞厅的大门。
是深秋的天气，夜风吹到身上已经有了一些寒意，不过今夜的月色是很好的，马路上的人一直都显得很清晰。两人在马路上踱了一会儿步，常妙英这时芳心是跳跃得很厉害，她全身像火一般的燃烧着，几次想对他吐露自己是个女子的话，可是却始终鼓不起这个勇气。姓白的少年微微地打了一个呵欠，在他心中当然以为常先生和自己可以分手了，因为萍水相逢，有了这样很长的谈话已经是不算容易。至于妙英要求自己带她同走，这当然是不可能的事，所以他在马路上自然也不再谈起。但妙英却有点依依不舍，默默地跟着他走路，虽然是不说话，她却不想和姓白的有分手的时候，不知不觉的，竟已到了东亚的门口。姓白的少年停住了步向妙英望了一眼，说道：
“常先生，府上在哪里？我是已经到了。”
“我……的家在静安寺愚园路下去，离这里还相当远。”妙英灵机一动，乌圆眸珠转了转，故意这么说了一句。
姓白的少年忙道：
“那么你一个人回去，深更半夜，在路上不是很不方便吗？你母亲对于你在外面宿夜，有没有什么问题？倘然她不会生气的话，你就不妨和我到楼上去睡一晚。”
“既蒙白先生热心相待，使我感激不尽，我母亲对于我的行动，她是向不过问的。”妙英到此，才露了一丝笑容回答。
姓白的少年点了点头，说道：
“也好，那么你就住在这里吧。”
于是两人进了东亚旅社，姓白的领她推进三百六十五号房间，亮开了电灯。他先按电铃叫侍者来冲上了茶，然后两人脱了大衣。姓白的到桌旁斟了两杯茶，向妙英说道：
“常先生，喝茶。”
“谢谢你！”妙英含笑走了上来。因为此刻在仗亮的灯光笼映之下，姓白的突然看到妙英的脸，他倒是怔怔地愕住了一回子。妙英红了两颊，竭力镇静了态度，望了他一眼问道：
“做什么？”
“没有什么。”姓白的被她一问，也有点不好意思，遂放了手中的茶杯，回身去关上了房门，伸手按在嘴上打了一个呵欠，他自管脱了衣服，坐到床边去。抬头望了妙英一眼，见她坐在沙发上捧着茶杯，呆呆地在想什么心事，于是说声‘我先睡了’，便转身睡到被窝内去了。
静静地过了一会儿，姓白的少年在床上催她说道：
“常先生，时候不早，你为什么还不想睡呢？”
“我马上就要睡了。白先生，刚才我和你说的话，你却没有答复我。”妙英站起身子在桌上放下了茶杯，回头望了他一眼，又忍不住低低地问。
“我忘记了，你刚才和我说的什么话？”姓白的有些不解地向她追问。
“咦？我不是说跟你去一同工作吗？”妙英一面说，一面却走到房门口，伸手关上了电灯。
“哦，这件事可有些困难，况且你家中也未必肯答应你。”姓白的微笑着说。
“只要你肯答应我，母亲那里就根本不成问题。”常妙英在暗头里脱了西服上装，低低地说。不知怎么的，去挂衣服的时候，身子在椅背上撞了一下，发出了很重的声响。
姓白的忙道：
“为什么不先脱了衣服再熄电灯？撞痛了哪里没有？”
常妙英虽然痛出了眼泪，但还是忍熬住了，说道：
“没有撞痛什么，白先生，干什么不回答我？”
“可是我怕你吃不了苦。”姓白的始终有难题来阻拦她的去志。
“怕苦什么？常言道，‘吃得苦中苦，方为人上人’，所以‘吃苦’两字我倒不放在心上。”常妙英说到这里，走近床边摸索着被儿，说道：
“白先生，我们各睡一条被儿怎么样？”
“怎么？你难道还怕难为情吗？”姓白的情不自禁地向她打趣地说。
“并不是为了这些，因为我晚上睡相不大好，恐怕会挤得你不舒服。”常妙英口里虽然这么说，但是她那一颗芳心就小鹿般的乱撞。
“也好，那么让我起来把被儿折折好。”姓白的一面说，一面已是坐起床来。这一下子把妙英真急得不得了，因为她身上已经只剩一件小纺衬衫，倘然被电灯一开，岂不是秘密全都拆穿了吗？所以她很快地用手按上去，在她是叫他睡的意思。万不料姓白的手，也触着了妙英的胸部，经此一碰，手指到底是有灵敏的感觉，这就惊奇地“啊呀”一声叫了起来。