故事以乾隆末期至嘉庆初年为时间轴，开篇即展现权臣和珅倒台引发的朝局震荡。主角彭华从底层武将起步，通过平定边疆战事逐步晋升，其仕途轨迹串联起京城官场运作、地方治理实况及边疆战事细节。叙事线索延伸至漕运改革、科举制度等社会肌理，穿插对江南市井文化、西北边塞风情的考证式描写。
