高阳著,小说以嘉靖二十六年(1547年)六月为时间节点,围绕日本勘合贸易船队抵达明朝宁波港的真实历史事件展开。书中详细描写了六百名身份复杂的日本人(包括商人、武士及浪人)在港口引发的贸易争端与政治博弈,通过外交交涉、利益冲突等情节,揭示明朝中晚期海禁政策与东亚国际贸易体系的矛盾。