《左传》是《春秋左氏传》的简称，是我国古代的一部历史书。
《春秋》，是周朝时候孔子删定的鲁国的历史。左氏，就是左丘明。传，是“辗转引伸，加以解说”的意思。孔子删定的《春秋》，由左丘明再加解说，所以这部书叫做《春秋左氏传》。
孔子删定《春秋》，从鲁隐公元年（前722）起，到鲁哀公十四年（前481）止，一共有二百四十二年。这个时期，历史学家称为“春秋时代”。
周朝是实行封建制度的，所以王朝之下有许多诸侯。到了春秋时候，王朝已经衰微，诸侯却强大起来。那时诸侯当中，最著名的是：郑、齐、鲁、宋、卫、晋、秦、楚等国。各国诸侯，对于别国，或者互相争霸，或者互相联盟；一方面国内又有种种特殊的事情发生。所以当时有许多故事，在《左传》这部书里留传到后世。现在根据《左传》原文，拣最有趣味的写下来请大家一读。
大家读这本书的时候，请别忘记：那时是封建时代，有许多制度、习惯和思想，是和现代不一样的。
《左传》这部书，在我国文字语言方面，很有权威。现在我们常用的词语、成语和典故，出在《左传》里面的，非常之多。所以希望大家将来能够自己直接去读《左传》。
《左传》成语集锦
其乐融融： 指家人在一起欢乐融洽的幸福场面。故事见本书《偏爱的母亲》。（出自《隐公元年》）
大义灭亲： 为了维护正义，对违反国家利益的亲人不徇私情，使其受法律制裁。故事见本书《大义灭亲》。（出自《隐公四年》）
一鼓作气： 比喻趁劲头大的时候一下子把事情完成。故事见本书《曹刿论战》。（出自《庄公十年》）
唇亡齿寒： 嘴唇没了，牙齿就会觉得冷。比喻关系密切，利害相关。故事见本书《借道灭虢》。（出自《僖公五年》）
外强中干： 原指外地的战马外表看上去很强壮，其内心却很虚弱。现多用于形容人外表好像很强大，其实内里虚弱。
【故事】 秦国和晋国之间发生了战争，晋惠公要使用郑国赠送的马来驾车。大臣庆郑劝告惠公说：“自古以来，打仗时都要用本国的好马，因为它土生土长，熟悉道路，听从使唤。用外国的马，不好驾驭，一遇到意外，就会乱踢乱叫。而且这种马外表看起来好像很强壮，实际上并没有什么能耐，怎么能作战呢？”但是惠公没有听从庆郑的劝说。战斗打响后，晋国的车马乱跑一气，很快陷入泥泞，进退不得。结果被秦军打得大败，晋惠公也被秦军活捉了。（出自《僖公十五年》）
退避三舍： 一舍为三十里。后退九十里避让。比喻对人让步，不与相争。故事见本书《重耳逃亡》《城濮之战》。（出自《僖公二十三年》《僖公二十八年》）
贪天之功： 原指窃据上天的功绩，后泛指把不属于自己的功劳归于自己。故事见本书《火烧绵山》。（出自《僖公二十四年》）
厉兵秣马： 磨利兵器，喂饱马匹，指准备战斗。也作“秣马厉兵”。故事见本书《殽之战》。（出自《僖公三十三年》）
相待如宾： 形容夫妻互相尊敬像对待宾客一样。亦作“相敬如宾”。
【故事】 臼季出使，看见冀缺在耕地，妻子给冀缺送饭到地里，两人相处如待宾客一般敬重。臼季就把冀缺推荐给了晋文公。（出自《左僖公三十三年》）
畏首畏尾： 怕这怕那，形容疑虑过多。
【故事】 晋灵公十一年，晋灵公在扈（hù）这个地方和一些诸侯会盟。郑穆公想参加这一盛会，主盟人晋灵公却拒绝和郑公相见，原因是晋公认为郑国和楚国勾结，对晋国怀有二心。郑国的大臣子家派信使去晋国，给执政大夫赵盾捎去一封信，信中说，郑穆公即位以来和晋国一直是友好的，即使面对楚国强大的压力，也从来不敢对晋国三心二意。信中还反驳了晋君对郑国的无理指责，接着用强硬的口气说：“古人有言说：‘畏首畏尾，身其余几（怕头怕尾，剩下来的身子还有多少）？’又说：‘鹿死不择音（鹿到临死前顾不上发出好听的鸣声）。’小国事奉大国，如果大国以德相待，那小国就会像人一样恭顺……如果大国待之非礼，小国就会像鹿一样铤而走险，哪儿还能顾得上有所选择？贵国的命令没有标准，我们也知道面临灭亡了，只好准备派出我国的士兵严阵以待。今后，到底该怎么办，就听你的命令吧。”赵盾看信中言之有理，劝晋灵公收回拒绝郑穆公参加会盟的成命。这就是“畏首畏尾”和“铤而走险”两个成语的来历。（出自《文公十七年》）
铤而走险： 指因无路可走而采取冒险行动。故事见“畏首畏尾”。（出自《文公十七年》）
狼子野心： 狼崽子虽幼，却有凶残的本性。比喻凶暴的人用心狠毒，后来也指凶暴的人怀有野心。故事见本书《若敖氏之乱》。（出自《宣公四年》）
知难而退： 原指作战要见机而行，不要做实际上无法办到的事。后泛指知道事情困难就退却。故事见本书《邲之战》。（出自《宣公十二年》）
鞭长莫及： 本指鞭子虽然很长，但是不应该打到马肚上。后来借指力量达不到。故事见本书《不能忍受侮辱》。（出自《宣公十五年》）
病入膏肓： 谓病情险恶无法医治，也比喻事态严重无可挽救。故事见本书《病入膏肓》。（出自《成公十年》）
有备无患： 事先有准备就可以避免祸患。
【故事】 晋国联合十余个国家，帮郑国化解了齐宋等国的进攻。为了感谢晋国，郑国的国君派使者送给晋国许多美女、乐器、乐师等。收到这些礼物，晋悼公十分高兴，并且将一半的美女赏给功臣魏绛。没想到魏绛不但一口拒绝，还劝晋悼公在国家强盛时不能大意，在享乐时应该想到国家可能碰到的困难和危险，这样才能随时作好应对的准备。晋悼公一听觉得非常有道理，就接受了他的意见。（出自《襄公十一年》）
马首是瞻： 古代作战时，士兵看主将的马头决定进退，比喻跟随别人行动或听从别人指挥。
【故事】 春秋时期，秦景公一举打败第二代霸主晋文公的后代晋悼公。晋国为了复仇，联合齐、鲁、卫、郑、曹等十二国组成伐秦联军。联军一举进攻到秦国的咸阳北，遭到秦军的顽强抵抗。这时晋军统帅荀偃要求联军看他的马头指向行动，但由于诸侯国各有私心而败北。（出自《襄公十四年》）
举棋不定： 比喻做事犹豫不决。
【故事】 春秋时期，卫国人宁殖将国君卫献公驱逐，另立公孙剽为国君。他临终前嘱咐儿子宁喜去齐国接回卫献公。宁喜于是去看望卫献公表示愿意帮他回国，但没有直接将他接回国内。大夫大叔仪事后对宁喜说：“你这样举棋不定，会招致大祸的。”果然，卫献公回国后就杀了宁喜。（出自《襄公二十五年》）