一阵一阵动人心弦的音乐，不住地在耳际流动，舞池里的青年男女，还是热情地搂抱在一起，婆娑地欢舞着。在这里根本还想不到轧户口米的痛苦，更想不到民生问题是已经到了怎样严重的程度了！爵士音乐的兴奋、黑人乐队那种表情的热狂，十足还表现出国泰民安歌舞升平的样子。
在舞厅角落里坐了一对青年男女，他们紧紧地偎在一起，彼此的亲热情分，显然已达到了沸点的神气。这对男女就是高乐天和白苹了，他们自从认识之后，感情与日俱增，大有心心相印、不愿分离的意思。今天白苹约了乐天在舞厅里游玩，她的眉宇之间，似乎有些哀愁的样子。乐天见她虽然和自己非常亲热，但时时地长叹短吁，心中不觉有些奇怪，遂忍不住开口向她低低地问道：“白小姐，我瞧你好像有些儿心事吧？”
“是的，我有心事，我……我非常的难过。”
白苹点点头，她显出可怜的意态，大有盈盈泪下的样子。乐天心头别别地一跳，遂紧紧地握住了她的手儿，关切地说道：“你且不要难过，有什么为难的事情，你就告诉我听听，我们大家可以商量商量。”
“爸爸要逼我嫁人……”
白苹回答了这一句话，粉脸就伏在乐天肩膀上去，似乎在暗暗地啜泣起来。乐天听了这个消息，由不得沉吟一回，暗想：真有这样巧合的事情吗？这两天爸爸也竭力的要给我们弟兄俩说亲呢！于是拍拍她的肩胛，低低地劝慰她说道：“不要伤心，你知道对方是个怎么样的人才呢？”
“这头亲事，在春天里爸爸就跟我说起了，我当时竭力反对，所以就冷了下来。如今爸爸又提起来了，还逼我明天下午去相亲呢！你想，这件事情该怎么办才好呢？”
“你知道对方姓什么叫什么？”
“我一些儿都不知道。”
“那你为什么还这样糊涂？”
乐天口里虽然是这样埋怨她，但心里却在暗想：不要埋怨别人，爸爸要给我们提亲，对方姓什么叫什么，我们不是也一些儿都不知道吗？这当然是因为不情愿的事情，所以并不上心的了。白苹秋波恨恨地逗了他一个娇嗔，说道：“我不愿意嫁给一个陌陌生生的男子，我又何必去问得详详细细呢？”
“那你应当反对啊！”
“我当然反对，可是爸爸太专制，他一定要强迫我，所以我今天原是跟你来商量的，我想脱离这个黑暗的家庭！”
白苹鼓着红红的脸腮子，气愤地说，她似乎勇气百倍的样子。乐天听了，心头开始有些儿紧张，沉吟着说道：“你要脱离家庭，你有什么准备吗？”
“我还有些首饰……我想只要你有勇气，我就是死了也甘心。只怕你没有胆量，你没有真心爱我……”
乐天见她一面说，一面又掉下眼泪来，一时心中颇为感动，遂下了一个决心的样子，安慰她说道：“你不要伤心，在必要的时候，我一定可以跟你一同脱离家庭！你为了爱我，情愿牺牲一切，难道知道我是真的爱你，还是假意的爱你。”
“好！那么你此刻马上跟我到扬子饭店去，你答应吗？”
“我为什么不答应？走啊！”
白苹果然站起身子来，表示立刻跟他走的意思。乐天在这个时候，一颗心儿好像吊水桶般的忐忑不停，一面付了茶账，一面挽了白苹，走出舞厅去了。在舞厅门口，乐天望了她一眼，笑嘻嘻说道：“正经的，我们还是吃点心去。”
“这几天根本到处没有点心店，你到哪儿去吃？”
“隔壁无味斋还开门的，昨天我去吃过，只有一种菜馄饨，别的都没有，一元钱一碗，小账在内，不用外赏，吃一碗付一元钱，倒是挺爽快的！”
“也好，我们就去试试。”
两人说着，于是就又到无味斋门口。果然里面拥满了吃客，还有许多男女，排队等在那儿。白苹很生气地说道：“吃一碗菜馄饨还要排队，那我可不高兴，我情愿不要吃。”
“这年头儿没有法子，明天到了菜馄饨也没处吃的时候，你就觉得菜馄饨也挺可宝贵的了。”
乐天笑了一笑，向她低低地劝告。白苹不忍拂他的意思，只好忍耐着性子，静静地排队等候着。足足等了半个钟点，才有了座桌给他们坐下，白苹深长地叹了一口气，笑道：
“肚子里还没有吃东西，我的两腿倒立得酸起来了。”
“若不是这样子，那也显不出菜馄饨的名贵了。”
在平日上馆子吃点心，侍者上来，先要问你吃些儿什么，有时候为了讨好吃客起见，还连珠炮似的数派了一大套，什么春卷、什么八宝饭、什么鸡球大馒头、什么各式炒面汤面……至于馄饨一类点心，除非是虾仁馄饨，否则，一般阔少爷贵小姐都是不要吃的。现在完全打倒贫富阶级，有钱的人也只好吃菜馄饨，没钱的人也是吃菜馄饨，侍者更可以省却问客人吃些什么的麻烦，只要见一个客人，拿上一碗菜馄饨，账房先生也不必再扳算盘子，爽爽快快，吃一碗一元，吃十碗十元，这是再简易不过的事情了。乐天一面拿了羹匙和馄饨，一面望着白苹笑道：“我倒赞成这样大众化的点心店，本来上海人原是太会浪费一些。我希望将来吃食店也这样的节约，那么国家才有办法强起来了。”
“照你说，你还喜欢天天过这种日子吗？”
“不喜欢也得过呀！我问你，要如在平日，你会吃菜馄饨吗？但现在我见你把菜馄饨倒也吃得津津有味的样子，可见在这个时候有菜馄饨吃，实在还算是过着好日子哩！”
白苹被他这样一说，忍不住微红了脸儿，倒也不好意思起来，秋波斜乜了他一眼，笑嘻嘻地说道：
“并不是我吃得津津有味，因为半个多钟头等下来，此刻肚子真的也有些饿了。况且好容易等着了吃，难道还能不吃吗？就是没有菜，单是吃层馄饨皮子的话，那也只好吃下去呀！”
“这话就对了，到了荒年的时候，草根树皮，也把它当作海参鱼翅吃哩！”
两人这样说着，唏哩呼噜的就把两碗馄饨吃完。前客要让后客，时间相当宝贵，乐天白苹在桌子上放了二元金圆，很快地走出了无味斋大门，只见天空已经是黑暗下来了。白苹故意问道：“我们去哪儿？”
“还是早些回家吧！”
“扬子饭店不要我去了？”
“我说着玩玩的，像我们这样的知识分子，难道能干这些不合法不合理的事情吗？这到底太荒唐了。”
白苹听他这样说，一时暗暗佩服他的人格，想起自己的存心，倒不免感觉十分惭愧，遂红了脸儿，瞟了他一眼，说道：“那么你信任我了？”
“我早就很信任你。”
“明天晚上，那时候我们再来一个决定。”
“再来一个决定？难道你还没有决定吗？”
“你不要误会，我是说我们决定一同离开上海呢，还是在上海另一个环境里生存？”
乐天见她很生气的样子，遂忙又向她低低地解释。白苹点点头，方才没有话说。两人坐了三轮车，遂一同顺路地各自回家。
乐天到了家里，走进上房，见哥哥也在房中，爸爸和妈妈似乎正在与哥哥说些什么正经事的样子。乐明见了弟弟，便笑着说道：“弟弟，爸爸要你明天到五层楼相亲去，你去不去？”
“我不懂，你这是什么话呀？”
乐天对于这一句没头没脑的话，真是感到无限惊奇，遂目瞪口呆的，向他急急追问。高利民说道：“就是上次我给你们说过的那个姑娘，论年龄说，和老二配成一对，那是很好的。”
“我不要，莫名其妙的婚姻，还是别谈。”
乐天不等爸爸说下去，就很不高兴地拒绝着回答，一面把脚恨恨一顿，一面便管自回房去了。高利民气得跳脚道：“什么？这世界真是反了，老子的话，竟像放屁一般！小孩子翅膀还没有长成，就不把老子放在眼里，那将来还了得吗？哼！你不答应，我偏要你答应，除非你不吃我的饭。”
“爸爸，你不要生气，我去劝劝弟弟吧。”
乐明见父亲动了怒，只好小心地回答，一面站起身子，一面匆匆地走到弟弟卧房来了。只见弟弟在室内团团踱圈子，而且口里还连连吸烟。因为弟弟向来不吸烟，此刻会吸起烟来，可见他心头烦闷到何种程度！于是低低地说道：“弟弟，我们坐下来谈谈吧！”
“还有什么可谈的？我不愿意这种盲目的婚姻，难道你预备给爸爸来做说客吗？”
乐天气愤愤地说，他几乎恨得要哭出来的样子。乐明忍不住好笑起来，拉了他手儿，一同在沙发上坐下，说道：“你和白小姐是不是很有爱情了？”
“唔！……都是你介绍给我的，你……你……为什么不代我向爸爸说一些原因呢？”
“你别急呀！我的意思，你明天只管跟了爸爸去相亲，明天我也陪你一块儿去，等着过了对方人儿之后，我们可以推脱说对方什么地方有缺点，所以你不中意，到那时候，我再把你有一个女朋友的话向爸爸告诉，你看这办法好不好？”
乐天听了哥哥的话，不由暗暗沉吟了一回，想道：不错，反正我和白苹已暗中约定一同脱离上海了，那就乐得假痴假呆的依顺着爸爸，何必表面上一定要反对呢？想定主意，遂点头说道：“好吧，我明天一定去，反正人看人，不会蚀本。”
“对了，看只管看，成不成是另一个问题，这样使爸爸心中不会十分的动怒，你也乐得做一个听话的儿子。”
乐明这么说道着，乐天倒忍不住笑起来了。兄弟两人商量妥后，方才各自走开。第二天下午，高太太夫妇俩，带了乐明兄弟两人，一同坐了汽车开到大新公司门口停下。大家乘电梯到五层楼，侍者招待入座，一面含笑说道：“对不起，只有清茶，没有点心了。”
“没有点心吃，这成什么样子？回头在女家心中想起来，还以为我们气派小哩！”
高太太平日不大出来，所以外面的市面她也不大灵通，她听没有点心吃，先不满意地回答。乐明笑道：“妈，你不知道，这两天到处没有点心吃的，人家心中当然也明白的。”
“我们且坐下来再说，就是要掉换个地方坐，也得等女方到来了再作道理。”
高利民这么说着，于是四个人在桌子旁坐下，侍者泡上四杯清茶。利民恐怕女方找寻不到，他便到电梯门口去等他们了。约莫五分钟后，利民方才引导着一男两女走过来。高太太见了，便和乐明弟兄俩起身相迎。只听利民介绍着说道：“这位白志仁先生，这位白太太，这位白小姐。这是我内人，这是我的老大乐明，这是老二乐天。”
大家听了利民介绍之后，便含糊地招呼过了，然后又一齐地坐下来。利民忙叫侍者再泡上三杯清茶，笑着说道：“做人活到五十多年来，连点心店没有点心吃，这才是真正天大的笑话。请你们到来，只好喝一杯茶，那真对不起！”
“不要客气，我想过了今天，明日限价取消后，一切货物就会应市的。”
白志仁含笑低低地回答，他的眼睛是只管注意到乐天的脸部上去。此刻在坐定了之后，乐天的眼睛也免不得向那位白小姐粉颊上望了一眼。这一望，不料四目接了一个正着。两人怔了一怔，由不得都哟了一声叫起来。利民志仁当然十分奇怪，面面相觑，似乎莫名其妙的样子。这时乐明先哈哈笑起来说道：“爸爸，我告诉你吧，这位白苹小姐，原来就是我弟弟最知己心爱的朋友呀！他们本来是认识的，所以他们见了面，勿怪都要惊喜地叫起来了。”
“真的吗？哈哈！天下哪有这么凑巧的事情？”
“那好极了，那好极了，这头亲事那就绝对没有什么问题了。”
白志仁和高利民因为当初做这头亲事，他们儿女都非常不情愿，此刻方才明白他们所以不情愿的原因，是为了他们已经另有所爱的缘故。可是万万也料不到他们所爱的人，就是父母给他们提亲的人，那么在他们可说是如愿以偿了，当然再不会有什么拒绝的意思了。两个老头子想到这里，都喜欢地大笑起来，大家忍不住兴奋地说。
这在乐天和白苹的心中，当然也是一件意想不到惊喜的事情。所以他们互相望着，拉开了嘴儿，却笑得合不拢来了。乐明这时又笑嘻嘻插嘴说道：“白小姐！弟弟！你们何必还要相什么亲呢，恐怕你们的脸儿，彼此认识得快要画都画出来了吧？”
“好了！那么这头亲事算成功的了。”
白太太见乐天生得英俊可爱，真是丈母看女婿，越看越中意，她便爽爽快快含笑说出了这两句话。高太太也笑着说道：“那么我们就拣日子订婚好了。”
“哈哈！瞧两位太太倒比孩子们还性急呢！”
随了高利民这句话，大家忍不住又笑了一阵。这时白苹和乐天的心头，除了喜悦之外，倒又赧赧然的怕起难为情来，所以两人低了头儿，都默不作声。乐明又打趣地说道：“怎么啦？弟弟和白小姐此刻倒又装出真不认识样子来了，我说真好的音乐，你们两人快去跳一次舞吧！”
乐天听哥哥这样说，心中当然也很有这个意思，但恐怕双方家长笑话，终觉有些难为情，鼓不起这个勇气。不料这时乐队齐巧奏出一支婚礼进行曲的音乐来，还有女歌手在麦克风面前向大家说了几句歌词中“恭喜恭喜……”的话。大家听了都又笑起来，连说正巧正巧。乐天因为非常得意，所以他厚了面皮，站起身子，真的向白苹求舞了。白苹当然没有拒绝，笑盈盈站起，两人挽手儿走到舞池里去了。这时志仁夫妇和利民夫妇，四个老人家，眼瞧着这一对玉人那么亲热的模样，他们脸上的笑容也就没有平复的时候了。
在舞池里，白苹乐天故意跳远开去，混在别的对对舞侣中间，然后紧紧地抱住了，亲热了一回。白苹方才笑盈盈问道：“乐天，这到底是怎么一回事呀？我真是弄得有些莫名其妙起来了，难道我们在做梦吗？”
“做梦？你不要乐糊涂了，这当然是千真万真的了。你听着，我告诉你吧！”
乐天于是把昨日和她分手回家后的情形，详细地告诉了她一遍，并且又得意扬扬地笑起来，说道：“我真想不到对方的姑娘就是你呀！这不是天从人愿吗？”
“可不是？我哪儿想得到小官人就是你？乐天！我们可以不必脱离家庭脱离上海了。”
白苹羞答答的，喜滋滋的，说了小官人三字，她的粉颊便情不自禁的贴到他脸上去了。乐天紧搂她腰肢，也笑着道：“幸亏我们没有糊里糊涂的先脱离家庭，否则，岂非多此一举？”
“这是我太糊涂，爸爸当初对我说小官人姓什么叫什么的时候，我曾经掩着耳朵，一句都不愿意听进去呢！”
“这是你的爱情专一。不过，你还记得昨天我对你说的话吗？不要见对方人品比我生得好，你就改变爱的方针。现在，你果然欢喜这小官人了！”
“嗯！你这话真气人！小官人还不就是高乐天吗？”
“哈哈！我该打！我是得意忘形，你可别生气呀！”
乐天见她撒娇地嗯着，还恨恨地白了自己一眼，这就笑出声音来了，连忙向她说好话讨饶。白苹的手儿，在他肩胛上拧了一把，也娇媚地笑起来。
舞罢回座，听他们大家已经商量好了，预备去看四点半的一场电影。看好电影，大家到晋隆饭店排队吃西餐。所以他们这晚回家，已经是九点敲过了。
乐明等回到家中，门房就急急地把杭州有位崔小姐来找过大少爷的话向大家告诉。乐明听了，慌忙问可曾留崔小姐在家里？门房说崔小姐明天会打电话来的。乐明遂也不说什么了，大家走进上房，高太太先问崔小姐是什么人，乐天不等哥哥开口，就把崔小姐是哥哥的女朋友，还把崔小姐和白小姐是同学的话，向爸妈告诉。高利民听了，很是欢喜，说弟弟亲事定了，哥哥最好也定一头亲。一面叮嘱乐明，叫他把崔小姐陪到家里来玩玩，看看她是否是个好人才。乐明听了自然十分欢喜，这晚他睡在床上，当然又做起好梦来了。
第二天早晨，乐明接到秋兰的电话，遂急急赶到火车站附近的隆兴小客栈。两人见面，悲喜交集，忍不住紧紧地抱在一起，秋兰是早已流下眼泪来了。乐明这时已瞧到她身上穿的素服，遂急急问道：“你……怎么穿了孝？是不是你爸爸已经故世了？”
“是的……”
秋兰只说了一句是的，她伏在乐明的肩头上忍不住呜咽地啜泣起来。乐明听了，也不免落下眼泪，安慰她说道：“人死不能复生，哭也无益。那么他老人家的后事，你把他都料理舒齐了吗？”
“都舒齐了……”秋兰还抽噎着伤心。
“舒齐了就很好，从今以后，你就住到我家去吧！”
“你爸那儿没有问题吗”秋兰忧愁地问。
“有什么问题？他们见了你，一定喜欢你给他们做媳妇儿呢！”
秋兰听他这样说，一时挂了眼泪，倒不禁嫣然笑了。但笑出来之后，立刻又感到难为情起来，红了脸儿，赧赧然的低着头儿不作声。乐明去拉她的纤手，笑嘻嘻地又立刻告诉她说道：“秋兰，你还不知道吧？白苹已做我弟弟的媳妇了。”
“什么？她嫁了你弟弟？”
“是的，想不到你们同学两人竟变成妯娌俩了。”
“我……我……一定能嫁给你吗？”秋兰还将信将疑的样子。
“为什么不呢？”乐明满面含了笑容。
“因为……我……比不上白苹家里有钱……”
“你不要说下去了，我爸妈决不讲究贫富关系的，你放心好了。秋兰，几个月不见，你更美了，我们亲热亲热吧！”
乐明一面安慰她说，一面挽了她脖子，要去吻她小嘴儿。秋兰如何还有拒绝的勇气呢？这就柔顺地给他一些儿甜蜜的温存。过了一会儿，秋兰才推开他身子，哀怨地瞟了他一眼，说道：“我想不到上海会变成这个样子，昨天到了上海，没有地方吃饭吃点心，可怜好容易找到你的家里，还碰了一个空。你想，叫我伤心不伤心？我真有些无意做人了。”
“啊呀！你不要太痴想了，你若无意做人，叫我怎么办呢？真可怜，难道昨天你一整天没有吃过东西吗？我此刻马上陪你吃点心去吧！”
“馆子店不是都打烊吗？”
今天限价取消，百物都涨了价，我想东西一定都有得买了。你房金付了没有，我们马上吃点心去！
“房金昨天就付了，还可以找还几元钱呢！”
“几元钱就给他们小账吧！你行李呢？我来给你拿。”
“没有什么行李，只有这只小提箱。”
乐明听了，一手提了皮箱，一手拉了秋兰，便匆匆出来隆兴小客栈。人行道旁停了一辆簇新汽车，乐明开了车门，给秋兰坐上，然后他也匆匆跳上汽车，自己驾驶开到冠生园茶室去了。
秋兰此刻坐在软绵绵的汽车里，想到昨天讨不着车子只好走回来时候的苦楚，觉得今天真是一步登天一样，她芳心里的忧愁、痛苦、悲伤，什么都没有了，她觉得从今以后，她是步入幸福的乐园了，因此坐在车厢里，她独个儿的也会笑出声音来了。
乐明陪了秋兰在外面吃饱了点心，方才送她一同回到家里，把她介绍给了母亲和爸爸。今天原是星期，乐天也在家内没有出外。当下大家招呼过了，秋兰自然显出特别幽静的样子。高太太见秋兰容貌不亚于白苹，当下拉了她手儿，问长问短，表示无限亲热。利民也很欢喜，自然也看中她做大房的媳妇了。
为了恐怕物价向上飞涨，所以利民的意思，预备在最短期间内给他们两个儿子举行婚礼。当下征求了白志仁的同意，至于秋兰这一方面，当然绝无问题。于是在十一月十五日那一天，假座大东酒楼，给乐明弟兄俩一同结婚。这时候的米价，每担已经由二十元高升到一千元，别的物价也均上涨了二三十倍以上，真仿佛春天里的草木一样，欣欣向荣地蓬勃起来。
这天晚上，乐明乐天洞房花烛，新婚燕尔，真所谓：玉人在抱，暖谷生春，其甜蜜温情之滋味，不足与外人道也。但际此生活高涨的时代，能有几个人像他们这么舒舒服服过着芙蓉帐暖、如鱼得水那么的快乐生活呢？试看那街头巷尾，流浪着飘零的一群饥无食、寒无衣的人，不必说什么玉人在抱，暖谷生春，在这秋风凄厉、叶落梧桐之时，这整个的民生问题，该怎么样去解决呢？