杨广说：“唐国公，你在河东镇守，素有忠心，朕之晋阳宫百日修得，大功一件，朕当封你唐王。”李渊听说封他为王，心中大悦，又叩头谢恩，往旁一站。杨广又因李世民冒死救他父亲，喜爱于他，认为义儿干殿下，加封秦王。又问李渊道：“卿家，你尚有几个殿下呢？”李渊因为李元霸性情不好，怕他惹祸，没敢说四个儿子，说：“万岁，臣尚有二子。”杨广说：“卿之二子何在？”李渊说：“现在禁门外。”杨广传旨，召见李渊之子。这旨传出去，李建成、李元吉来至殿上叩头施礼。杨广问了几句话，二人均皆答复上来，遂封建成为殷王，元吉为齐王。李渊父子俱各封王，真是荣幸已极。然后杨广命三人退出，建成、元吉、世民三人退出来。李世民怕他母亲放心不下，赶紧命家人送信报喜，免得他母亲担惊受怕。家人们遵命，上马回府。到了府中，那唐国公李渊的夫人窦氏正然着急，听说杨广要杀李渊，吓得坐卧不安。正要命人打探，家人进来禀报，说主人唐国公晋爵唐王，大公子建成封殷王，二公子世民被皇上认为义儿干殿下，三公子元吉封齐王。夫人转忧为喜，重赏家人。合府的男女仆人知道了，齐来见夫人报喜，夫人俱有赏赐。
却说杨广封完了李渊父子，又传旨召见河东各文武官员，众文武官员见驾，杨广俱有话问。众文武官员问完了话，退出晋阳宫，各自回去。杨广将要退归寝殿歇息，忽听宫外一阵大乱，命人查看，回报说李渊之四子扰闹宫门。李渊这一惊非同小可。杨广问道：“唐王，你不是只有三子吗，这四子是何缘故呢？”李渊赶紧跪倒请罪。原来唐国公府的家人，因为李渊父子晋爵为王，全都知道了，给主人道喜，得了不少的赏钱，惟有伺候四殿下李元霸的小使，他没有得着赏钱，心里不大痛快，来找李元霸，要把封王的事情告诉于他。书中暗表，李渊怕李元霸给他惹祸，用铁链子把他锁在花园之内，外边的事情曾向家人嘱咐过，不准叫他知道。如今伺候李元霸的小使，来在花园，见了李元霸说：“公子爷，你大喜啦！”李元霸问道：“我什么喜事呀？”小使说：“现在当今万岁来了，你知道吗？”李元霸说：“我不知道皇上小子来了，他来了怎么？”小使说：“咱们公爷因为修盖晋阳宫有功，晋爵封唐王，三位公子亦都封了王爵，大公子封为殷王，二公子封为秦王，三公子封为齐王。可是公子你可苦了，人家都封王爵了，你还锁着哪！”李元霸大怒，问他道：“皇上在哪里呢？”小使说：“现在晋阳宫呢。”李元霸伸手一揪铁链，“咯吧”一声，揪断了锁链，他撒腿往外就跑。小使一把没抓住他，李元霸直奔晋阳宫而来。到了晋阳宫，李建成、李世民、李元吉见了他，要想过来拦他，那如何能成？他往宫里愣闯，羽林军焉能不拦他么？他大声喊嚷道：“俺是唐王的四子李元霸，来找皇上叫他封俺王爵！”羽林军听着好笑，他要皇上封他王爵，真是奇怪。
此时李元霸一闹禁门，李渊早向杨广跪倒请罪。杨广问道：“卿有四子，为何隐瞒呢？”李渊叩头道：“万岁，臣之四子李元霸尚未成年，性情猛烈，未习朝礼。臣说有三子，怕的是臣之四子有失臣礼，冲撞万岁，故而隐瞒。臣有欺君之罪，请万岁治臣应得之罪。”杨广说：“唐王，你虽有欺君之罪，情有可原，朕当赦你无罪。”李渊叩头谢恩，将站起来，就见李元霸已然闯进宫中。李渊见了大惊，忙着喝喊道：“万岁圣驾在此，还不跪下！”李元霸冲着杨广跪倒。李渊叫他叩头，他只给皇上叩了三个头就完了。杨广见他长得黄脸膛，干瘦干瘦的面目，两道细眉毛，一对雌雄眼，小鼻子，尖下巴颏，上嘴唇长，下嘴唇短，好似雷公似的。杨广问道：“李元霸，你来见朕有什么事吗？”李元霸说：“俺爹封王，俺三个哥哥封王，惟有俺还没封王，来找皇上你，叫你亦封俺个王爷。”李渊此时捏着一把汗，不知道他得惹下什么祸哪。谁想杨广并不怪罪于他，说：“李元霸，朕亦封你王爵，封你为赵王。”李元霸给皇上叩了三个头，李渊又过来谢恩，然后他父子往旁一站。
李元霸见宇文成都胸前挂着一块金牌，他向宇文成都一指说：“你把那个牌子给俺吧！”此时李渊可吓坏了，将要阻拦于他，杨广问道：“李元霸，你为何要他的金牌呢？”李元霸说：“他那牌上有字，是‘神勇无敌天下第一’。俺李元霸就是神勇无敌将，天下第一人，他那牌儿应当给俺。”宇文成都大怒道：“我乃无敌将，金牌是万岁所赐，凭什么给你呢？”李元霸说：“俺是天下第一，你不是无敌将。”宇文成都说：“我是无敌将，你如不服，和我较量较量。”李元霸说：“我不用跟你较量，我的一只胳膊，你亦休想弄得动的。”宇文成都说：“你这孩子，禁不住俺一拳！”杨广说：“你二人不用争竞，先比试，朕当面观瞧。”李元霸右胳膊伸出来，向宇文成都说：“俺这一只胳膊，你先弄弄。”宇文成都哪把他放在眼内，过来伸手抓住他的胳膊，往怀中一扯，纹丝没动。宇文成都暗暗吃惊，一晃身形，用尽平生之力，再扯他一回，好像蝼蚁拱磨盘一般。宇文成都惟恐怕弄不动他寒蠢，被人耻笑，连个孩子的胳膊全没弄动。他把浑身的力量贯在两臂之上，恶狠狠地来抓李元霸的胳膊。李渊大吃一惊，料着李元霸不死，亦得把胳膊弄折了。谁想宇文成都使尽了全身的膂力，犹如蜻蜓摇石柱一样，莫想动得分毫。宇文成都正往怀中扯他，忽然李元霸一抖搂胳膊，把宇文成都弄了个大筋斗，摔倒在地，只摔得他身上金甲“哗啷啷”直响。宇文成都这一躺下，杨广与群臣、侍卫无不惊讶。
宇文成都爬起来，已然摔得盔歪甲斜，袍带皆松，臊得他面红过耳，不由得恼羞成怒，向李元霸说：“你阴了我一个跟头，这不能算是输赢。宫门外有一对石头狮子，分量重有四千斤，若举得起来，才算好汉。”李元霸说：“你先去举，俺就能与你比试。”宇文成都把身上的盔甲收拾利落，往外就走，出去没有多大的工夫，真把石头狮子举进一个来，大踏步走至殿前，轻轻地放下。李元霸说：“你把他再举回去，看着俺的。”宇文成都又将石头狮子举了出去。他走回来，李元霸迈步走出去，不到顿饭之时，他把一对石头狮子一并举了进来。他把双狮子放下，众人无不惊服。宇文成都过去说：“这有何难，我亦能成。”伸手来举石狮子。将举起一个，那一个尚未举起来呢，觉着头晕眼黑，忙把狮子放下，“哇”的一口鲜血吐了出来，往地上一坐，任什么亦瞧不见了，眼前发黑。杨广与群臣大惊，宇文化及吓得脸上颜色更变。杨广传旨，命御前太医给他诊治，所用药品尽归御赐；又命人将宇文成都搭走，好生调治。
老贼宇文化及瞧着把他儿子搭走，李元霸把双狮举出去放回原处，他心中不服，暗想：自己原是要害他李家父子，害没害成，他父子五人一并封王，这无敌将的名儿又要被李元霸夺去。他实不甘心，忙着跪倒殿上，向杨广说：“万岁，武将之能不在力大力小，在乎阵前杀敌。臣愿等宇文成都病好之后，叫他与李元霸在教军场比试马步技艺，如若臣子输与李元霸，情愿将御赐金牌输给他，算他是大隋朝头条好汉。”杨广说：“卿既愿命宇文成都比武，朕当准你所请，待成都病愈之后，再为比试便了。”当日散朝，文武百官散去，宇文化及还想主意和李氏父子作对。
过了十数天，这天杨广在宫中无事，宇文成都病愈，谢恩的折本递进来。杨广见折本上宇文父子还是要求与唐王之子在教军场比武。竟准其所请，叫李渊明日在教军场布置好了，叫二勇士比武。李渊奉到了旨意，家中老幼又都提心吊胆，替着赵王李元霸担心了。翌日清晨早起，李渊把李元霸唤至面前问道：“孩儿呀，你能够去跟宇文成都比试吗？如果你酌量不成，我们急速请旨免试吧。”李元霸用手把胸脯一拍道：“俺一定要和他比试，分个强存弱死，真在假亡。”李渊问道：“你要和他较量，你使何军器呢？”李元霸说：“有军器，取了来父王观瞧。”说着话，他去取了一对锤来。李渊一看这对锤的形式，是一对擂鼓赤金锤，锤的个头儿又大，分量十分沉重。李渊忙着问道：“你这对锤是哪里来的？”李元霸说：“俺这对锤是药师李靖给俺的，练亦是他教给俺的。”李渊听他说出李靖来，忽然想起来了，暗道：那李靖是韩擒虎的外甥，韩擒虎是隋朝的福将，攻无不取，战无不胜，身经百余战，善于用兵，深知兵法。他平生最服气他外甥李靖，对我说李靖是将才也。如今我儿李元霸学的这对擂鼓赤金锤，是李靖私授的，武艺绝计不能弱了。当时李渊壮起胆来，命他的四个儿子都去预备，又命家将们鞴马。父子爷儿五个，顶盔贯甲，罩袍束带，全都拴扎什物，披挂整齐了，带领家将们出府上马。离了唐王府，穿街越巷出了南门，够奔教军场。父子们到了教军场，那河东节度使衙中的将士儿郎数万大军，在教军场分为东、西、南三面列着队，早都布置齐全了。李渊父子来到教军场，众将齐来迎接，马上施礼完毕，一齐拥着唐王够奔演武厅。到了厅前下马，李渊先到厅中暂歇，等着杨广来到，再为接驾。
不表李氏父子与众将候着接驾，却说杨广在宫中用过了早膳之后，更换服色，命传旨官传出旨来，叫宇文成都点齐了五百名护驾羽林军，起驾教军场。宇文成都点齐了兵将，在晋阳宫外等候起驾。杨广由宫中上马，站殿将军、护卫甲士围绕着皇上出离了晋阳宫，宇文成都率领羽林军保驾出南门，够奔教军场。到了教军场，李渊率领众将接驾，杨广到了演武厅前，下了逍遥马，撩袍端带走进厅中，帅案后边落座。文武大臣在两旁侍立，满朝銮驾排列在厅前，五百羽林军在厅前后左右一围，保护圣驾了。那厅前有二十四名御刽子手，头戴大叶巾，双插雉鸡尾，内穿长袍，外罩跨马服，个个手持钢刀，威风凛凛，杀气腾腾。河东武将归于队中。在演武厅前有宇文成都的二十四名家将，十二勇士。这十二勇士名叫李泰来、刘顺兴、赵文璧、贺胜祖、马兆麟、孙伯虎、王永豹、谢登云、葛文达、包天雷、段宏献、孙成业，俱是老贼宇文化及由四方招集的，个个能征惯战，骁勇无敌。今天宇文化及先在府中嘱咐好了，叫他十二勇士保护宇文成都，如若成都输在李元霸之手或命丧李元霸之手，命他十二勇士一齐动手，将李元霸弄死，有什么沉重，归他宇文化及承当。这十二个勇士都是全身甲胄，身带佩剑，准备着和李元霸拼命。这是暗笔书说明了。再说杨广坐了会儿，御前太监献茶，茶罢搁盏，宇文化及请杨广降旨，命他二人比武。杨广立刻传旨，着宇文成都与李元霸比试马战。
宇文成都遵命，演武厅前上马，用手摘下金镋，催马直奔场中央。李元霸听见演武厅上传旨官传嚷旨下，叫他比试，李元霸催马抡锤奔过来，与成都并不答话。成都用镋就扎，元霸抡锤就撞，两人马打盘旋，杀在一处。河东大军咆哮儿郎擂鼓助威，摇旗呐喊。两个人的马匹，八个马蹄蹬开了，翻蹄亮掌，土气翻飞，扬起多高来。李渊在演武厅内，与世民、建成、元吉父子爷儿四个，都是提心吊胆，替李元霸担惊。两人杀在一处，亦就有三四个回合，忽见他二人马到一处，“当”的一声响，那宇文成都的金镋，被李元霸的双锤抱住了，马亦站住不走了。宇文成都用浑身的力量一抖金镋，要他把双锤撒开。李元霸用力使劲，把金镋抱住了，死亦不放，宇文成都的金镋没动颤。李元霸运用浑身的力量使双锤一错，要他把镋撒了手。宇文成都使尽平生之力，把镋攥住了，只听“嗑哧”一声，李元霸的马匹，腰节骨跟肋条被他坐折了，夹断了。马匹死了，那李元霸的双锤还没撒开，杨广与群臣无不吃惊。杨广传旨召见他二人，传旨官高声喊喝：“万岁旨意下，召见宇文成都、李元霸。”
李元霸、宇文成都听着杨广召见，二人才把军器撒开了。成都催马奔演武厅。李元霸的马死了，他步下而行，够奔演武厅。他将到厅前，忽见由场外来了百数十骑，马上之人尽是挂甲的将军，当中间簇拥的是位王爵。他没见过此人，不认识是谁。书中暗表，来的这位王爷不是别人，正是靠山王杨林。前文书已然表过，杨林攻打瓦岗山，打了败仗，他要到长安城面君，亲报军情，并在杨广驾前领罪。杨林到了潼关，守将魏文通向他言说杨广没在长安，驾奔河东晋阳宫，杨林这才带领亲随人等与众家太保，离了潼关，渡过黄河，够奔太原。一路之上安然无事，这天来至太原，正赶上杨广教军场御览比武，杨林就奔教军场来面见杨广。杨林将至演武厅，那宇文成都、李元霸还没进到厅内哪。
当下杨林下了马，走进演武厅，撩袍跪倒，口称：“臣杨林参见吾皇万岁万万岁。”杨广说：“皇叔一路远来，何必行此大礼。免礼平身，朕当赐座。”杨林叩头请罪道：“臣杨林兵打瓦岗山，未能将山打破，反倒损兵折将，臣有丧师辱国之罪，在万岁驾前请旨，重治臣罪。”说罢，叩头不已。杨广问道：“怎么这次皇叔又打了败仗呢？”杨林遂把张称金降了大魔国，定彦平兵败，张称金纵火焚营等兵败的情形详细奏明。杨广大怒道：“张称金竟敢归降强盗，朕当把瓦岗山扫平了才驾至江南巡幸呢。皇叔，胜败兵家之常理，朕赦你无罪。”杨林叩头谢恩，又向杨广说：“臣杨林在登州府杀退高丽国人马，得了高丽国名马一匹，名叫万里烟云兽，是匹千里马，臣愿献圣驾御用。”杨广说：“皇叔可谓忠于朕了。”杨林站起来之后，杨广传旨，叫御前侍卫将马牵至厅前御览。御前侍卫将马拉至厅前，杨广与驾前文武观瞧，只见这马：高有八尺蹄至背，长够丈二头至尾，竹签耳朵，小豹子眼，骆驼头，蛤蟆面，大乖乖岔儿，龟屁股蛋儿，高七寸，小蹄碗，周身灰色，长毛卷着，毛梢儿是黑的，毛色鲜润，膘头又肥，抖鬃抖尾，鬃尾乱乍，踢跳乱叫，亚赛欢龙相似。杨广夸奖道：“真是宝马良驹！”话犹未完，只见那李渊之子赵王李元霸走进演武厅道：“万岁，这匹马赏给俺李元霸吧！”李渊与文武官员无不担惊，靠山王杨林贡献的宝马，他愣向皇上去要，倘若触犯君怒，就有性命之忧。哪想杨广并不嗔怪，竟传旨将万里烟云兽赏给李元霸乘坐，李元霸趴下就磕头谢恩。然后他向杨广说：“俺有了这匹好马，愿与宇文成都比武。”杨广传旨，仍然命他二人比武。
李元霸走出厅来，把万里烟云兽的肚带紧了紧，又将镫绳往短了拴好，走过去捡起擂鼓赤金锤，双足点镫，一磕飞虎韂，马的四蹄蹬开了，直奔场的中央。宇文成都亦上了马，手持金镋，直奔李元霸。二人见面更不答话，锤镋并举，杀在一处。宇文成都要以招数巧妙胜他，按着支架扑盖，据砸拍扎，一招一式使出来，向他招招进迫。李元霸的双锤抡打搪封，流星赶月，向宇文成都见式破式，见招破招，破式还招。金镋仍然不能取胜，宇文成都要以力胜他，递镋就扎，李元霸的双锤将镋“嘡啷啷”抱住了。二人各使平生之力，只听“嗖”的一声，那宇文成都把镋撒了手。二马错过镫去，李元霸要用锤打他后脑海，成都往前一趴，锤没打着，那镋可落在地上了。宇文成都吓得催马就跑，直到演武厅，顺着他的手丫缝直往下滴答鲜血。
那成都的十二个勇士见李元霸把成都的家伙弄出手了，他们十二个人齐催坐马，各擎利刃，过去把李元霸围在垓心，要欺他个好汉双拳难敌四手，恶虎不敌群狼，棍棒齐下。唐王李渊在演武厅中见十二个勇士把他儿子围在了当中，大吃一惊，两只眼目不转睛，注目观瞧，惟恐怕他儿命丧在十二勇士之手。宇文化及看着可趁了心了，料着那李元霸是活不了了。谁想李元霸并不害怕，大喊一声：“来得好妙！”双锤抡动，和十二勇士杀在一处，“当啷”一声，就有个把军刃撒了手的；“噗哧”一声，跟着就得丧命。可怜十二个勇将，被他一锤一个，霎时间全皆打死，一个亦没活。唐王见了，又惊又喜，惊的是他儿子打死了十二个勇士，喜的是他儿子命算保住了。忽听杨广向靠山王杨林说道：“真勇士也！”
李元霸在教军场，金锤夺了凤镋，锤轰十二杰，数万兵将无不惊服，都把他当作了天神一般。他把十二勇士打个干净，在李渊心里想着十二条人命，皇上一定得叫李元霸抵偿对命。可那李元霸得了胜，他还是要那金牌，催马到了厅前，甩镫离鞍，双锤挂在马鞍鞒上，迈步走进演武厅，跪倒叩头道：“万岁，俺李元霸胜了他宇文成都，打死他的勇士，他不是神勇无敌将，俺是神勇将，叫他把那金牌给俺吧。”杨广说：“小卿家真是神勇！你不必要他那神勇无敌的金牌，朕赐你一个金牌，上有六字‘隋朝头条好汉’，较比那个金牌强胜多多。”李元霸听皇上说他是头条好汉，心中大悦，叩头谢恩。然后唐王又率着建成、元吉、世民，向杨广叩头谢恩。要论杨广得治宇文化及纵勇士行凶之罪，教军场比武是奉旨的，十二勇士是私斗群战，不过宇文化及父子们是杨广驾前宠臣，那杨广既往不咎，唐王父子更不愿和他们作对。李元霸得了个头条好汉的金牌，亦就罢了；宇文成都的金牌照旧佩带，自然心平气和。然后杨广带着杨林、宇文父子等回归太原城内，驾转晋阳宫，靠山王杨林与他的亲随人等暂时住在太原城中，一切事情须候圣旨再为定夺。
过了十数日，夏国公窦建德把龙舟造得了，把折本递到太原晋阳宫，杨广御览折本，龙心大悦，降下旨来，命夏国公窦建德把龙舟开至汾河候旨。旨传下去之后，杨广又接到令狐达的折本，河工完毕，请驾江南巡幸。杨广传旨，把挖得了的这道河，定名为运河。然后又传旨，命各州县的官员广选天下的美女。又命令狐达到江南苏杭等地采买绫罗绸缎。直到天下各处州县官员把美女选齐了，护送至太原府；那夏国公窦建德押着龙舟，巡船、战船、攻船、守船千余艘，由汾河开至太原城西，候旨起驾。令狐达的绫罗彩缎亦运至太原城。杨广这一下江南不要紧，挖开运河，打造战船，采买绸缎，妄用民财，耗尽民力，亦还不大怎样；惟有他选择美女两千余名，使两千多家父母儿女、兄弟姐妹骨肉分离，各家老少悲啼，痛断了肝肠，招惹得万民怨望，人心离散！