不表他们如何议论，却说四国人马拔了营寨，刀矛器械、锣鼓帐篷、粮草等项装扎车辆，由川龙涧起兵，大队人马往东南山口而来。那东南山口的兵马是南阳王朱灿的，虽然得着报告了，但没见着十八国统帅的命令，不好阻拦，一面传令不准兵将拦挡，一面派人飞报秦元帅。一夜的工夫，四国人马全都走出四平山。到了出太阳的时候，秦叔宝的令到了，命南阳人马去守兴龙桥。南阳王朱灿传令拔营起寨，由四平山东南开往川龙涧西岸，数万大军到了川龙涧，走过兴龙桥，在川龙涧西岸放炮安营。秦叔宝又与徐茂公秘密地议论好，传下令来，命济南王唐璧的人马移至四平山东南扎营，济南王唐璧接到命令，不敢不遵，把人马移至四平山东南。唐璧的人马把大营更动完毕，秦叔宝又传令调豫州王徐延朗、金堤王张称金屯兵川龙涧东岸，并暗中嘱咐张称金，叫他严防南阳王朱灿，如若隋兵打进四平山，朱灿要不战自退，叫张称金挡住朱灿，不准朱灿离开兴龙桥。这几座营移动，直忙了一天方才完毕。到了掌灯的时刻，秦叔宝又传令，派四个旗牌官带二百匹马在营内纵马奔驰，摇动銮铃；又命四十名咆哮儿郎在东西南北四个营门里喧扬擂鼓；又命火工军在空地燃着柴草，使用硫磺焰硝作疑兵之计；又传令营门小校好生把守营门，无有令箭者不准出营。分派完了，又命大魔国全军将士预备开拔。天光到了初鼓时刻，亦不响炮，亦不擂鼓，马摘銮铃，一队队悄悄出营，开往四平山的东山口外，另扎一座营寨。
阅者诸君要问大魔国的人马为何如此，原来这是徐茂公的主意，他料着四平山的战斗不利，惟恐怕被隋军打败，困在四平山内，把全军撤到东山口是准备兵败时退回瓦岗山。这一夜的工夫，四平山当中玉皇顶下的魔国大营虽是空营一座，内里有少数兵将，喧扬击鼓，纵马摇铃，燃着柴草，好似军中造饭，那硫磺焰硝着起来黑雾迷蒙。四平山内各路反王全都不知道四平山暗中撤兵，悄悄地移了营寨。
直到天光大亮，大魔国的人马已然更动完毕，还没出太阳呢，就听见四平山的西面、南面、北面炮声隆隆，鼓声如雷，震天动地，呐喊声音好像山崩地裂、翻江倒海一般，隋军分三面杀来。却说靠山王杨林，要和四平山各路反王拼命一战，分个强存弱死，真在假亡，在夜里传令，全军兵将预备出战。隋营中的武将个个披挂整齐，马匹鞴好鞍韂，全军人马准备好了，天光未亮，饱餐战饭。杨林传令，命满成统带十六员战将，两万人马，绕道去打四平山南山口；满良带大将十六员，大兵两万，绕道去打四平山北山口；李元霸带兵一万攻打四平山西山口，并派藤牌军助战；杨林自统一万五千马步军策应各方。令传完了，天光一亮，李元霸就点齐万数儿郎放炮出营，藤牌军在前，大兵在后，搭运木板绳索，杀奔四平山。李元霸率军到了四平山西边，隔着伊水河往东一看，只见东岸上排列着无数的弓弩手，作预备射敌之状，依山靠水，扼守东岸。
书中暗表，苏州王沈法兴一人带着四国的人马，把守西山口，不时派人打探隋军动静。李元霸大兵杀来，沈法兴就得报了，闻报之后，派了四队弓弩手，把守伊水河东岸，五百名一队，四队弓弩手亦两千人哪，到了河岸撒开了，准备迎敌。沈法兴上了西山，登高瞭望，指挥人马。沈法兴瞧见隋军杀来，藤牌军在前，大队在后，直迫伊水河，东岸的弓弩齐发，亦挡不住隋军练木为筏。人马眼瞧着渡过河来，沈法兴见势不妙，传令鸣金撤队，“仓啷啷”锣声一响，弓箭手撤进西山口。李元霸率领隋军杀到西山口，沈法兴指挥兵将，灰瓦、石子、滚木、弓箭齐发，隋兵藤牌军冒险前进。那打下的灰瓦、石子、滚木，砸在藤牌之上，藤牌军还有些个惧怕；惟有弓箭是不中用的。后边李元霸率领人马督着藤牌军，只许前进，不准后退。猛然间就听“呼啦”一声，如同黄河水开了口子似的，隋兵打进了西山口。沈法兴在山头之上，又瞧见北山口曹州王孟海公、相州王高谈圣，两国人马败下来，后有隋军追赶；又见南山口河北凤鸣王李子通、湖广襄阳王雷大鹏，两国人马亦败下来，后有隋军追杀。沈法兴不料隋兵把各山口都打破了，四平山内的盟军必得全军覆没，将佩剑拔出来，一甩胡须，剑横脖前，“扑哧”一声，自刎而亡。山上头的兵将们望见沈法兴自刎了，“呼啦”一声，往山下乱窜乱跑，自求生路。李元霸催马抡锤，逢人便打，遇人便砸，挨着死，碰着亡，被他打死的兵将不计其数。李元霸锤砸四平山，后边的隋军跟着他，大刀阔斧，向反王兵将一路大杀大砍，如同秋风扫叶，落花流水。靠山王杨林与各路接应军亦打进了四平山，只杀得哭声震天，震动山谷，杀气弥漫天空，遮住了太阳光华。
南阳王朱灿与伍天锡率领南阳人马在川龙涧西岸迎敌，与隋军撞在了一处。南阳王君臣兵将虽勇，亦难敌隋军。眼瞧着兵将被人家杀得东倒西歪，横躺竖卧，朱灿在乱军中料着这战事终是不利的，他向伍天锡喊叫一声：“伍招讨，你随孤来！”朱灿在前，伍天锡在后，两个人拼着命大砍隋军，杀出路来就走，一直杀出四平山，逃回南阳去了。豫州王徐延朗、金堤王张称金见势不佳，命人将川龙涧当中的兴龙桥拆毁，凭着川龙涧天险之地要想扼守。隋军杀得各路反王兵将死伤过众，乘着军威又攻至川龙涧，兴龙桥拆了，隋军还是藤牌军在前护住川龙涧的西岸，又把木筏练好，渡过山涧，李元霸在前，杨林在后，顺着川龙涧东岸杀来。徐延朗、张称金率军迎敌，杀了不到一个时辰，徐延朗就死在乱军之中。张称金见势不妙，从乱军之中往东逃走，后边有人大呼小嚷的率兵追来。张称金回头一望，见李元霸追赶于他，吓得他催马如飞，往玉皇顶下逃走。直到了大魔国的大营，他才把心放下，催马走进营门，李元霸人急马快，跟着亦进了营门。两个人在这座空营内一前一后的飞跑，眨眼之间穿营而过，后边的隋军一拥而入，杀进营内。到了后头一看，是空营一座，隋军大惊，再想折回已然来不及了，跟着营周围起火。瓦岗山留守空营的兵将把车辆等项横在营门里面，车上放着柴草，引着了火，把隋兵困在营内，走投无路，烧得焦头烂额，死伤无数。
单说李元霸追赶张称金出了空营，见张称金向四平山东山口逃奔，李元霸大呼小嚷的追赶于他。张称金跑至东山口内，忽见对面来了一骑马，马上一人，头戴一顶紫金乌龙盘珠冠，披着紫金甲，内衬杏黄袍，肋下佩剑，胸前悬挂护心镜，背后八杆护背旗，胯下马铁背烟熏枣骝驹，马上金鞍玉辔，杏黄扯手，挂着威武铃。这人长得靛脸朱眉，颔下红胡须，手擎开山钺。张称金一看，不是别人，来的是大魔国混世魔王，心中暗道：他为何一人至此呢？原来大德天子程咬金自从当了十八国都盟主，他就很忧愁，这个领袖不容易当的，以李元霸之勇、杨林之谋，谋勇俱备，令人可惧。如今四平山喊杀之音、炮鼓之声震动天地，他想四平山必有战场，这一仗打败了，就了不得啦，亦没向秦琼、徐茂公商议，跨马持斧，亲自到山内观瞧。程咬金到了东山口往四下一看，火光大作，尘沙荡漾，触目惊心，料着是隋兵打进来了。忽见对面张称金被一个使锤的追赶下来，临近了，张称金说：“王爷快走，后面李元霸来也！”程咬金听说李元霸追来了，吓得他拨马就走。那李元霸没见过程咬金，不认识他。程咬金拨马往东，李元霸瞧他背后八杆护背旗，七杆是大红的，内中有一杆杏黄的。李元霸暗道：这是我们的恩公，不可伤他，把他吓走了吧。催马追赶，左手锤打手右手锤，打得火星乱迸。他这锤打锤不要紧，程咬金头亦不回，跑出了四平山的东山口。张称金可没了，原来张称金见李元霸追赶程咬金，他一岔道儿就奔瓦岗山的魔国大营了。
程咬金正往东跑，裴元庆押粮运草来至。他瞧见四平山有了战场，命兵丁把粮草运往大营，他私自奔了四平山，迎头正遇上李元霸追赶程咬金。程咬金见他内弟来到，忙叫：“裴元庆，后面李元霸追赶孤家，快快挡住于他！”裴元庆说道：“遵命！”大喝一声，放过了程咬金，挡住了李元霸的去路。两个人互通了名姓，李元霸举起左锤，奔顶门便打，裴元庆用双锤往上一磕，“当啷啷”一声，震得裴元庆两膀发麻，虎口发烧。他暗道：不好！他的膂力确实比自己大。当时两匹马一错镫，把式将得招数快才能赢人哪，裴元庆应当还招呀，因为膀子一麻，手震得生疼，要想变招可就迟慢了。李元霸来得好快，双锤一抡，涮起多高来，流星赶月似的打奔裴元庆的右膀。裴元庆用双锤招架，“当啷啷”两声，虽把李元霸的双锤接住了，亦震得自己两膀生疼。使锤的两只手都得攥活把，若是攥死把，非把胳膊震坏。李元霸的膂力过大，裴元庆非得攥死把不可，若是不攥死把，那锤震得就得撒手。武夫以军器当命，如把军器撒手，命就不用要了。裴元庆舍不得把锤撒手，才把膀子胳膊震麻，两只手震得生疼。两匹马各奔东西，裴元庆不敢圈回马来再跟李元霸动手，往西而去。这就是李元霸三锤打走裴元庆。
裴元庆往西而去，到了这时候他心中才佩服李元霸，深悔自己不该跟秦元帅赌头争印，如今他不愿回归大魔国的大本营，气恼之下直奔川龙涧。远望隋军兵将各持刀枪，向各路反王的残兵败将大杀大砍，杀得兵将抵挡不住，乱窜乱跑，自相践踏。裴元庆此时两膀已然缓过来了，大喝一声：“隋兵休得逞强！”把坐骑一催，两只银锤一抡，好像耍拨浪鼓儿似的，撞入隋兵队内。隋兵的军器砸在他锤上，不论刀枪棍棒，碰上就得撒手。他的双锤砸在隋军兵将身上，碰头头碎，砸胳膊胳膊折，他这马在人群里横冲直撞，“噼哧啪哧”，打得隋军伤亡惨重。他到哪里，哪里躲他，裴元庆直打出四平山方才算完。裴元庆出了四平山，够奔何处，暂且不表。
却说杨林督率各路人马杀得反王兵将溃不成军，纷纷夺路而走。败军在前，隋军在后，从四平山内往外而来。及至到了东山口外，只见老远有支人马挑着大魔国的旗号。原来四平山被隋军一打破，秦叔宝就得着报告了，与徐茂公商议。徐茂公说：“不如暂避隋军，保存实力，退守瓦岗山。”秦叔宝点头应允，传令大小三军，拔营起寨，退兵岗山。大魔国兵将拔了营寨，不见大德天子程咬金哪里去了，可把众人急坏了。幸而张称金由四平山内逃来，向秦元帅禀明，才知道魔王冒险，亲身探敌，被敌人追下来了。望见了程咬金，这才放炮起兵，往东而下。向导官在前引路，众先锋率兵将在后跟随，秦琼、徐茂公督着全军往瓦岗山飞奔。后边听见了追兵声音，又见败兵遮天盖地、漫山遍野败了下来，秦琼催叫人马快走。没想到引军的向导官把道路走错了，前边有大山阻路，山势高大，直耸云端，外有群山围绕。追兵已然来到，秦琼无法，传令进山。大魔国的人马进了山口，可了不得了，山中道路狭窄难行。秦琼吩咐兵将把山口堵住，免得追兵杀进山来。这头搬运石块把山口亦堵住了，前边的兵将亦站住不走了。原来这座山只有一个山口，前边树木丛杂，山脉纵横，无路可通。秦叔宝得报大惊，大魔国的全军人马走入葫芦口内，如何是好？往山口外边一听，炮声震耳，隋兵已然来到。秦琼无法，赶紧率四员大将带兵上山，搬运大小石块去守山口，又派四员大将把守山梁，又传令在山内落营，埋锅造饭，布置军务，誓守此山。
却说杨林追至此处，探马禀报：“大魔国的人马进了麒麟峪。”杨林一摸顶额道：“此乃大隋朝余德未尽，反寇们走入绝路了。”亦不往山内去攻打，传下令来，命大队人马在麒麟峪的山口外安营下寨。大炮一响，隋军在山口外落营，杨林与李元霸堵住了山口，兵困麒麟峪，把瓦岗山的众英雄困在深山老峪。杨林爽性传令，不叫去追赶别的败兵，把隋兵全都调至此处，要把大魔国的兵将活活饿死山中。却说大魔国的兵将把麒麟峪险要地方全皆守住，只是又不见了程咬金，大众全都着急，不知道他哪里去了。
书中暗表，程咬金从四平山内出来，因为后边有李元霸追他，他害了怕了，只顾逃命，没想到与秦元帅的大队失去联络，走错了路。找不着秦琼大队人马，料着势头不顺，他没回瓦岗山，想着四平山一完，那无道的昏君杨广必然下扬州，干脆先到扬州等候杨广，将他杀了，给天下除去一害亦就完了。故此他取道扬州，人急马忙，三日光景便到了扬州。这天来至扬州北门外段家店前勒住了坐骑，下马的工夫，那东家段达正在柜房中，一眼望见了程咬金，他哪里知道来的是瓦岗山程咬金哪，还以为是杨广的前站来了呢，赶紧跑出来迎接。段达向程咬金施礼道：“你老人家来了！”程咬金说：“来了。”段达问道：“圣驾几时来到呀？”程咬金说：“三天便到。”段达说：“店内狭窄，不敢屈尊，请你到琼花观内暂息如何？”程咬金听别人说过，杨广下江南是要御览琼花，准是要到琼花观来的，他心里明白这店主错认人了，遂道：“很好很好。”于是段达命人给他鞴了一匹马，头前引路，程咬金随着他由扬州北门够奔城东琼花观。前文书表过，王世充在扬州是由段达引导才到琼花观的，如今王世充得了琼花太守，重修琼花观，本地的地面官员都得保护，王世充得了第，还能忘得了段达的好处吗？段达在琼花观是随便出入，无人敢拦的。今天他带着程咬金来至琼花观，二人观内下马，将马匹拴好，段达把程咬金引至膳房，命人给预备酒饭。段达把他安置在这里，撤身出去找琼花太守王世充去了，这且不表。
却说杨广与萧妃在洛阳，因为十八国反王在四平山会兵，未能起驾扬州。如今杨林、李元霸将四平山趟平，各路反王大败，大魔国的人马被堵在麒麟峪，将打胜仗的捷文与折本写得了，递到了洛阳。那无敌将宇文成都的病已然养好，杨广要驾幸扬州了。这天早朝，杨广传旨，择吉日起驾，巡幸扬州。有赵才、王爱仁、崔宗相等一班忠臣向杨广谏阻说：“如今掘运河，造龙舟，耗尽了民力民财，百姓疲劳，府库皆空，盗贼蜂起，禁令不行。万岁理应驾转回朝，到了长安，整理国政，等到天下清平再为巡幸江南。”按理说这些人向杨广进的是忠言，哪想杨广大怒，竟命金瓜武士将忠臣皆杖之毙命，于是无人敢再阻拦。是日无事，到了黄道吉日，数千只船舟到了运河，上边载着官军，亦有载着太监护卫的。杨广与萧妃乘坐龙舟，李世民亦随驾上了龙舟，地面官送行，只见河内舟船相连，龙舟是美人拉纤，二百里路接连不断。滚单公事走下去，前道肃清，宇文化及、宇文成都父子保驾，离了洛阳，够奔扬州。
一路之上无事，这天到了扬州，扬州的地面官员与琼花太守等迎接圣驾，杨广弃舟登岸，换了龙凤辇，由文武官员保护着，驾奔琼花观。到了琼花观，羽林军将观外围住，杨广、萧妃由王世充等导引，进到观内。杨广在殿中落座，文武官员和护卫们两旁侍立。萧妃到更衣殿内更衣，宫娥彩女搀扶着，将到殿前，就听见里面“呼噜呼噜”有人睡觉打呼，如雷震耳。萧妃说：“何人在此？”将到里面，只见龙床躺着一人，萧妃不认识他是程咬金，魔王的相貌令人可怕，吓得萧妃转身往外就跑，一直跑至前殿方才止步，宫娥彩女们亦都吓得颜色更变。杨广与众官员见萧妃面貌不整，神色皆异，不等她定神，杨广忙问：“卿为何如此惊慌？”萧妃说：“万岁，适才臣妾见龙床上有一鬼怪在那里睡卧，吓杀我也！”杨广听萧妃所说，不由得冲冲大怒，向文武官员道：“朕之禁地，何人胆大，竟敢睡卧？”立刻派王世充、李世民带领护卫人等扑奔更衣殿。将进殿内，就见程咬金翻身爬起，坐于榻上。李世民用手一指，大声喝道：“尔是何人，胆敢潜入禁地，在此隐匿？”程咬金站起身形，将要扑奔李世民，被李世民抢步上前，举拳便打。程咬金宿酒未醒，被李世民一拳打倒，王世充过去按着，护卫们过来就绑。将他绑好，推推搡搡，王世充、李世民将他押至前殿，奏明杨广。杨广传旨：“将拿获之人推至殿前，朕当御审。”
护卫人等将程咬金推至殿前，程咬金立而不跪。杨广大怒，用手一指道：“你是何人，见了朕还敢立而不跪？”此时程咬金已然醒酒了，他见殿前有文臣武将侍立，站殿将军、金瓜武士等保护着一人，头戴冲天冠，身穿赭黄袍，料着必是杨广。又见杨广背后立着一个美人，穿着宫衣。他暗暗叫苦，埋怨自己不该贪酒吃醉，杨广来至，把事情误了。及至听杨广自称朕，更知道是杨广了。他向杨广说：“昏君，你要问俺是谁，告诉你，俺是瓦岗山大德天子程咬金。”杨广与文武官员等听他说是混世魔王程咬金，无不惊讶。程咬金说：“俺在瓦岗山要兴兵灭隋，就是为了你这无道的昏君！尔弑父夺权，鸩兄图嫂，欺母戏妹，修盖皇宫，掘通运河，耗尽民财，用尽民力，上遭天怒，下遭人怨。俺要将你刺死，给天下人除害。没想到大事不成，被尔等所擒，是杀是剐，在凭尔等！”当下程咬金破口大骂杨广。那杨广气得耐他不住，立刻传旨，命魏国公李密将程咬金押至扬州西门外法场斩杀，人头号令。李密遵旨将程咬金押出琼花观，往西门外去了，暂且不表。