路上无事，晓行夜宿，饥餐渴饮，非止一日，这天程咬金来到汜水关，和本地的居民打听龙虎庄在哪里，有人指给他道路。他来到龙虎庄一看，这座村庄后有大山，前有丛林，在树荫深处有座村庄，约有二三百户人家，村中的房屋都很齐整，没有什么寒苦人家。他见有一老人由西走来，甩镫离鞍下了马，向老人问道：“这是龙虎庄吗？”老人说：“不错，这是龙虎庄。”程咬金说：“我和你打听个人，裴公子你知道吗？”这老人说：“你找裴家的公子，他就在村的当中间，路北的广亮大门里，这村里就属他家的房子好，你找去吧。”程咬金说：“多承指教。”拉马来到裴家门首，有家人看见他，问道：“你找谁呀？”程咬金说：“我叫程咬金，你们认识吗？”家人说：“原来是姑老爷来了。”程咬金问道：“裴元庆可曾在家？”家人齐说：“没在家中。”程咬金可就怔了，又向家人问道：“他往哪里去了？”家人说：“与一道人游山玩水去了。”说着话，家人接过马来，往里相让。程咬金说：“不用让，我不进去了，他既不在家，我告辞了。”说着，他拉马就走。忽见村头有家店房，上头有块匾，写着“裴家老店”，他心中一动，暗道：这裴元庆一定在家哪！他许是嘱咐好家人了，不拘是谁找他，都说没在家。他要知道是我来找，更不出来见啦！这座店字号是裴家老店，可不知道是他家的不是。有了，我可以住在这店里，暗中探探店家的口吻，这买卖是不是裴元庆的，如若是裴家的，可就好办了，我拆他的店，他还不出来见我吗？当时把主意想好了，他拉马进店，店家赶紧出来张罗：“客官是住店吗？”程咬金说：“住店。”店家把马接过去，把他请到屋中，马匹有人刷饮喂遛，店家伺候他净面掸尘，给他沏茶。程咬金喝着茶，向店家问道：“你们这买卖是裴家的东家吧？”店家说：“不错。”程咬金说：“我在你们店里住过，你不认识我了。我住在这里的时候，裴元庆还常来看我。”店家说：“你既和我们少东家有交情，多多关照吧。”店家又伺候他吃饭。他吃完饭，因为一路劳乏，就安歇了。
次日早晨起来，程咬金用完早饭，假装喝醉了，把他的银子拿出来，往桌上一放，然后将店家叫进来，用手指着银子说道：“我这银子太多了，带着很沉，我没法花了，店家你帮着我花呀！”店家说：“客官，你的钱我怎么帮着花呀？”程咬金说：“我说个闷儿，你猜对了，我给你一两银子；猜不着，我打你一巴掌。”店家贪便宜，说：“你老人家说吧。”程咬金说：“我这个闷儿是两头像中间，当中间像两头，打一人一物。”店家猜了半晌亦没猜着。程咬金说：“你输了。”店家说：“你说给我听听吧。”程咬金说：“我说的这是个没头发的秃子，担着一挑子西瓜。中间像两头，他那脑袋像两头框内的西瓜；两头像中间，是两头的西瓜像他那秃脑袋。”店家说：“我输了。”程咬金说：“你输了，我该打你一巴掌。”他说着话，就伸手打来。那店家想：他打一巴掌，还疼到哪儿去，叫他打吧。程咬金恶狠狠一巴掌打在店家的脑袋上，疼得店家捂着脑袋直学狼叫。他二人这一吵闹，先生、掌柜的全来了，问是怎么回事，伙计实话实说。先生、掌柜的都按着做买卖的规矩，反倒埋怨伙计不该与客人打赌，人家并没说他。程咬金不介，他倒恼了，说掌柜的和先生指槐说柳，绕着脖子骂他了。他攥起拳头，向掌柜的和先生便打，打得二位鼻青脸肿。大家亦打不过他，急得先生没法子，去找东家。他来到裴元庆的家中，家人往里回禀，裴元庆正在家，命人把先生带到书房。
先生一进书房，裴元庆见他鼻青脸肿，忙问道：“你这是怎么啦？”先生说：“少东家你快看看去吧，咱们这店里来了个远方的客人，他和咱们打架，把我们全都打了，这买卖是不能做啦！我来找东家，你说是怎么办吧。”裴元庆闻听有人敢在他的店内搅闹，气得三尸神暴跳，五灵豪气腾空，站起身形往外就走。忽然站住了，向先生问道：“这个人怎样打扮，什么长相呢？”先生说：“这人长得头大项短，膀大三停，面如蓝靛，发似朱砂。”裴元庆心中暗道：莫非是我姐丈程咬金吗？先生说：“这客人说话的口音好像是济南府的人。”裴元庆就猜着了，一定是程咬金来找自己，自己不愿意再出世，他在店里故意搅闹，为的是把我激怒了，好去见他。我一见他，这麻烦就来了，他叫我和他去往东岭关帮助秦琼打仗，我是去不去呢？我万亦不能见他。心中拿定了主意，便向店里的先生说道：“你回店吧，这个人我惹不起他，他爱怎么吵，爱怎么闹，由他吵闹，就是放火烧店亦不要紧，就叫他烧，烧了白烧。”先生很觉着奇怪，裴元庆性如烈火，向不服人，如今被人欺压得脸面都不敢露，大概这位客人不是和我们店里合不来，简直是来找寻他裴元庆。他既是这样说，我回去吧。
先生万般无奈回到店内，掌柜的和伙计都问他：“你找东家怎样啊？”先生说：“少东家惹不起这位客人，他说了，叫他吵闹，就是他放火把店烧了亦算白烧，没有我们的事。”掌柜的气得难过，来找程咬金说：“客人，你闹吧，我们不惹你，你放火把房烧了，我们都不管。”程咬金听他这口吻，可就怔了，心中暗道：我这激将法是白费事了。暗恨裴元庆不该如此难求：你打算不见我那是不成，我这个法子不成，再想别的主意，早晚我非见着你算完。当时他亦好，向掌柜的说：“我亦不闹了，你叫伙计好好伺候我就成了。”掌柜的更觉奇怪，遂道：“我嘱咐伙计好生伺候客官，你放心，我们做买卖的绝不欺压人。”掌柜的走后，程咬金在床上一躺，心里想主意，一时之间竟想不出主意。他在店内住了三四天，急得他坐卧不宁，又怕耽误日期，又怕请不出裴元庆，无法交代，难回大营。
这天清晨早起，程咬金从店里出来，又找到裴宅。那裴宅的家人见他来了，问道：“你又来找我们公子吧？”程咬金说：“正是。”家人说：“他还没有回来哪。”程咬金问道：“你家老爷呢？”家人说：“与大公子、二公子往娘家去了。”程咬金道：“怎么这么巧呢！”家人说：“巧极了。你亦不是外人，请进来坐会儿。”程咬金说：“我不进去了，你们主人要是回来的时候，你替我问安，我走了，回归东岭关去了。”说罢，转身回店。他在店中寝食不安，实在烦闷。这天店家向他说道：“客官你不出去逛逛？”程咬金说：“你们这里多见树木少见人，有什么可逛的？”店家说：“离此不远十数里地有座云山，那山上有座大庙，叫做兴隆寺，每年七月十五日开庙，各处的人们都到这山上烧香还愿，热闹非常，年年唱台神戏，有些个做买卖的都来赶这庙会。昨天开的庙，今天是第二天，你去逛逛，热闹极啦！”程咬金问道：“这座云山在你们龙虎庄哪面呢？”店家说：“西北方。”程咬金说：“好吧，我就去逛逛云山。”他早早地用饭。吃完了饭，带上点儿散碎银两，走出店房，离了龙虎庄，往西北而下。走出不远，就望见许多善男信女们扶老携幼，都来烧香，络绎不绝。程咬金随着这些人走着路，两只眼不住地往四下里张望，心想：裴元庆若在家中，虽不见我，亦许来逛庙啊。哪想逛庙的人多，就是没有裴元庆。山下有许多卖吃食的，程咬金在一个酒楼上喝起酒来。忽听山下有妇女哭喊救人之声，不由得心中一动，赶紧会了酒账，顺声音寻来，只见山下有好几百人围着瞧看热闹，亦不知道是怎么回事。
书中暗表，这是吴家峪的李老太婆带着孙女李姐儿到云山来烧香。这李姐儿将下车，还没上山哪，忽见由老远跑来十数匹马，都是短衣襟小打扮之人，簇拥着一人。这人来到山下勒马之际，一眼望见了李姐儿。这李姐儿长得如花似玉，虽是小家之女，十分美貌。他心中一动，要把李姐儿抢走。李姐儿见有人瞧他，不由得一看他，见这人约有七尺多高，又黑又瘦，两道细眉毛，一对眯缝眼，小鼻子头儿，尖下颏儿，薄片儿嘴。头戴一顶绿缎扎巾，上身穿绿缎色短箭袖袄，腰束鸾带，下身穿着红绸子中衣，足下青缎靴子。这人是张家屯的土豪张保恒之子，名叫张玉庆，小名儿叫二刁，他始终没把乳名儿混丢。张二刁这小子长到二十多岁，家中广有田产，吃喝不愁，饱暖生闲事，成天带着些个帮闲汉、恶家人，在外闯祸，招惹是非。今天带着帮人来逛云山庙，他瞧见了李姐儿，甩镫离鞍下了马，向他手下人说：“这不是咱们跑的那丫头吗，把她给我带回去！”这群人下了马，有牵马的，有过来抢人的，吓得李姐儿直哆嗦，连嚷：“救人哪，救人哪！”李老太婆抓着她孙女不撒手。
恶家人正要把李姐儿揪走，忽然从山上健步如飞跑来一人，大声喊嚷：“何处狂徒敢在此佛门之地抢夺良家妇女！”众人一看，来的这人是漂亮人物，武生公子打扮。书中暗表，正是裴元庆，因为怕程咬金找他，暂在云山兴隆寺内躲避。今天张二刁要抢李姐儿，被他听见了，从庙里出来，打抱不平。有些看热闹的人认识裴元庆，料着这个事情要闹大了，亦有人暗中说道：“张二刁这小子成天欺压人，这回可碰在钉子上了。”人人都替他害怕。那张二刁不惟不怕，反倒大怒，用手一指裴元庆，问道：“你是什么东西，敢来多管闲事！”裴元庆与他打在一处。将撞在一处，就被裴元庆飞起一脚，踢出多远，摔得这小子直咧嘴。他喊嚷一声：“你们给我打他，打死了我抵偿！”众帮闲汉、恶家人往过一扑，要以多为胜。原想是好汉双拳难敌四手，恶虎不敌群狼，哪知裴元庆的胳膊如同铁的一般，石头般硬的拳头抡开了，向他们一路大打，只打得这群人如同王八驮西瓜——滚的滚，爬的爬。
裴元庆打得正然高兴，忽然背后有人一把将他抓住，说：“你打死人不偿命吗？”吓了裴元庆一跳，回头一望，不由得大吃一惊，心中叫苦不迭。原来背后抓住他的人正是程咬金，他两个人彼此一笑。程咬金连嚷：“好兄弟，你瞒得好！”裴元庆说：“你找得妙啊！”外人不知他们两个人是怎么回子事，瞧着都很纳闷。程咬金找着了裴元庆，可便宜张二刁那群人了，乘他二人说话之际，往人群里一钻，全都跑啦。裴元庆说：“姐夫，你先别忙，有什么事回头商量，我先把这事办清。”他再找这群人，连影都没啦，只得向李老太婆问明住处，派家人将他们娘儿俩护送回家。然后裴元庆无法，和程咬金回家吧。
两个人回到了龙虎庄，一同到店内。先生、掌柜的，连伙计都算上，见少东家来了，还能不张罗吗？裴元庆向他们指着程咬金道：“这亦不是外人，是我姐丈。”他们这才知道是程咬金。到了柜房落座之后，伙计赶紧沏茶。裴元庆向程咬金说：“姐丈，你来找我，不拘什么事我都应承，惟有入西魏营我是不去的。”程咬金问道：“怎么你不去呢？”裴元庆说：“我不能再保李密。”程咬金说：“我找你亦不是叫你在西魏营去吃粮当差，我是因为要破金斗铜旗阵，来叫你帮助破阵。破阵之后，你不愿意当差，还回你的家呀。”裴元庆问道：“什么叫做金斗铜旗阵呢？”程咬金说：“隋朝的大帅杨义臣在东岭关用十万人摆一座铜旗阵，当中设摆个旗杆，上边安个斗儿，斗上有个铜旗，是阵眼。要破铜旗阵，得有四员大将，各使一对双锤，非得将旗杆打倒，才能破了阵哪，你要不去可不成。”程咬金说到这里，裴元庆颇觉为难。两个人你一言我一语，争持不下，结果还是裴元庆拗不过他，点头应允，随他到东岭破阵。商议好了，二人由店归家，将事安置安置，一同收拾起身。
书以简捷为妙，程咬金、裴元庆由龙虎庄赶奔东岭关，一路之上无非是晓行夜宿，饥餐渴饮，非止一日。这天来到了西魏大营。二人并马入营，到了辕门内下马，有伺候元帅的亲兵赶紧接过马去。这时秦琼正与徐茂公议事哪，为了程咬金久去不归，耽误了日期，耗费粮饷，很是着急。忽报程咬金、裴元庆来至，秦琼、徐茂公惊喜非常，赶紧起身相迎。裴元庆见了他二人，赶紧施礼，秦琼用手相搀，到了后帐落座，各叙离别。秦元帅又将李世民、李元霸、柴绍请来，给他三人向裴元庆指引，大家多亲多近。酒筵摆上，大家入座，斟酒布菜，巡壶把盏，欢呼畅饮。直到掌灯以后，方才筵罢，撤去残席，各自安歇。次日秦琼升坐中军大帐办公，将士儿郎两旁站立。秦琼向徐茂公说：“如今我营有李殿下一对金锤、裴元庆一对银锤、秦用一对铜锤、梁士太一对铁锤，如若打入铜旗阵内，凭这八只锤，能将铜旗打倒吧？”徐茂公说：“阵好破，旗杆难倒，必须有一个人进去探阵，看看铜旗杆粗细，以便打断旗杆。”秦琼说：“阵图本帅已然看得熟了，若要探阵，还是我去为是。”徐茂公说：“若是元帅探阵，我与众将守营，叫众先锋给元帅打接应。”秦琼说：“如此甚好。”于是外面给秦琼将马鞴好，秦琼出离中军宝帐，认镫扳鞍上了马，伸手摘枪，催马出营，直奔东岭。
秦琼来到东岭，只见杀气腾腾，旌旗招展，绣带高扬，人欢马乍，声彻数里，远近可闻。他按着方向，从正东而入，闯进阵来。“咕咚咚”一声信炮响，金台内二十四名神箭手，认扣填弦，准备射箭。铜旗一转，冲了正东，十万兵将就知道来打阵的人在正东哪。罗成听见动静，与史大奈、张公瑾等出来。史大奈在将台之上看着马匹，罗成上了阵台，他见一面有了动静，知道不是破阵，是有人前来探阵，暂不露出一点破绽，仍在将台上指挥人马。秦琼到了阵内大声喊嚷：“隋兵隋将听真：在下是西魏元帅秦琼秦叔宝，尔等知道本帅的厉害，急速闪开，挡我者死，避我者生！”把马一催，横冲直撞，犹如虎趟羊群一般。大枪一抖，神出鬼入，挨着死，碰着亡。他和敌人兵将动着手，眼观六路，耳听八方，上边动手，底下留神绷腿绳、绊马索、梅花坑、陷马坑。杀入外四门，转奔东北方，又往内八门的生门杀入。秦琼且战且走，杀进阵内，不敢到铜旗杆下，因为斗上有二十四名神箭手，离着近了，怕他们用箭射自己。本想远远一望，看好粗细亦就完了，哪想阵中的隋军战将各催坐骑，来到阵的当中，把叔宝一围，困在垓心。这段书小节目秦琼观阵。秦叔宝正想抖擞精神迎敌，将台上罗成令下：“两军对垒，允许观阵，不得为难秦元帅！”仗着这道令，秦叔宝得以全身而退。即便如此，秦琼出了一身冷汗，暗道：好险好险！回到西魏大营，徐茂公一问，秦琼把经过一说，最后说道：“据我的观察，八锤两锏能够将旗杆砍倒。”徐茂公点头道：“既然如此，择日我军攻打铜旗阵。”
两天之后，秦琼、徐茂公调兵遣将，以李元霸、裴元庆、秦用、梁士太这八大锤和叔宝的一对锏为主，要砍倒铜旗杆，大破铜旗阵。书以简捷为妙，这天夜里，出其不意，攻其不备，西魏大军如同潮水，涌入铜旗阵。秦琼率领八大锤当先，直奔阵中铜旗杆。四员大将都是锤沉力猛，加上秦琼，五个人齐心协力之下，已然将铜旗杆砍倒。铜旗阵没有了阵眼，隋军大乱。罗成率领北平众将趁势倒反铜旗阵，这一来里应外合，西魏人马乘胜追杀，只杀得尸横遍地，血流成河。单说罗成，正在阵中冲杀，迎面过来一员大将，来者非别，正是东方伯。数日之间，棒伤已然痊愈，今天得报罗成倒戈，气坏了东方伯，胯下马，掌中亮银枪，来战罗成。东方伯能为不错，但毕竟伤势刚好，气力不加，几个回合就觉得力怯，无奈之下，拨马往阵外就走，罗成催马紧追。追出阵外，跑出数里，进了东岭山，又往前跑出多老远，眼前一座山庄。书中交代，此山庄名唤卧虎山庄。就见由庄内出来一匹战马，马上端坐一员大将，让过东方伯，拦住了罗成的去路。