纯阳山人序
玄元道祖，为无始之至尊，代分身而启化。函关初度之年，紫气来东，青牛寄迹，著道德五千言以授令尹真人。其书推本于声臭之原，旁及乎物理之变，体用本末，盖綦详焉。秦汉而还，代有著述，惜多狃于肤见，偏泥玄文，昧厥源流，指为惝恍，句读之不明，岂细故哉？予叨逢道化，证位清虚，深悼末学游谈，各分门户，仍讹踵谬致误来。兹不惮亲为厘订，以祛千载之疑，虽无上妙奥非文字所能毕宣，而精一渊源，即此书堪为典要，得其义而大其传，是予之厚望也夫，是予之厚望也夫！
端平三年五月午日，纯阳山人谨序
乾坤未剖，氤氲混融，浑浑沦沦，莫名其始，是天地万物之原，即无极太极之妙也。迨夫相摩相荡，乃奠两仪。于斯时也，混元一气，诞瑞钟灵，厥惟太上道祖，缘其先天，奉天不今不古，随时变化，更姓易名，以神奇之妙旨，常阐教而分真，住世留踪，隐显莫测，所以历代以来，儒者罕究其故，夫子不云乎：“鸟，吾知其能飞；兽，吾知其能走；至于龙，吾不知其乘云而上青天也！”呜呼！尽之矣。《道德经》五千言，总贯天人万物之理，直抉于穆清宁之机，秦汉以来，识者甚鲜，兼忘本逐末之流，偏枯附会之辈，谬解虚无，妄相诟病，讵知言各有当，道无二端，清净自然，乃纯一不已之极致。《中庸》渊渊浩浩，无臭无声，词异旨同，均言性体。世儒谈理，或专倚于寂，言事则偏执于形，乌睹夫一本万殊，异用同原？
太上德合无疆，不可以寻常肤见窥测也。沅幼从庭训，即受此经，每苦扪烛测蠡，未宣窍要。丙辰下第西归，道出留侯庙下，邂逅静一老人，谭次，畀以《道德经解》，予受而读之，如启瑯環而遗身世也。独念儒服缁流，各是己见，黄老六经，自昔分门，安得胥天下而悉读纯阳此书也哉，因不揣冒昧，公诸梨枣，俾知夫老子德盛化神，不废人纪，可以廓清谈伪讬，诸说之谬，若夫玄功妙典，即是存养微言；符录丹章，用驱阴阳灾沴，苟属解人，必能辨其真伪，又无俟沅之喋喋也。
嘉庆十年，岁次乙丑，广都刘沅谨识
道可道章第一
道，可道，非常道。名，可名，非常名。无名，万物之始。有名，万物之母。
道，由也。道，言也。道，本人所共由，然非常说所能尽也。名，称也。道以名显，故可指名，然非常称所可泥也。无名，即无极。有名，即太极。物所自来，曰始。物所含育，曰母。
故常无欲，以观其妙。有欲，以观其窍。此两者，同出而异名。同谓之玄，玄之又玄，众妙之门。
无欲，主静之时。有欲，动察之机。观，内视也。妙，以虚灵之用而言。同出于先天，因事而异名。玄，幽微之意。玄之又玄，《中庸》所谓“隐”也。众妙之门，《易》所谓“乾坤其易之门”也。
知美章第二
天下皆知美之为美，斯恶已。皆知善之为善。斯不善已。故有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。
美恶，质之成于天者。善不善，事之成于人者。已，止也。知美与善之所以为美善，则自不为恶与不善也。有无，以生化言。难易，以事功言。长短，以器用言。高下，以地势言。六者，自然之理势也。
是以圣人处无为之事，行不言之教。万物作焉而不离，生而不有，为而不恃，功成而弗居。夫惟弗居，是以不去。
作，兴起也。不离，不离道也。生，生成。有，有迹。为，振作。恃，矜夸也。弗居，功成身退，如尧舜是也。不去，长保其美善也。盖惟圣人知美善之所以为美善，是以恭己无为，不言而信。万物风动，咸协于中，被生成而无其迹，勤化导而化其矜。迨夫功成身泰，可以弃天下如敝屣。而天德之在我者，故无加损也。
不尚贤章第三
不尚贤，使民不争。不贵难得之货，使民不为盗。不见可欲，使心不乱。
尚，相夸也。难得之货，谓非己有而必欲得之者。可欲，声色臭味之属。
是以圣人之治，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨。常使民无知无欲，使夫知者不敢为也。为无为，则无不治。
“夫”、“知”俱去声。虚，虚静。实，诚实。心者，神之舍。腹者，气之府也。弱，专气致柔。强，刚健中正。无知，不自恃其知。无欲，能克其欲。不敢为，不敢妄有所作为也。为政以德，则无为而无不治。
道冲章第四
道冲而用之，或不盈。渊兮，似万物主宗。挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。湛兮，似若存。吾不知谁之子，象帝之先。
道本冲虚，而用之或不能穷其量。其渊深而有本，则万物之宗也。似想象之词，此言道之体如是。体道者，挫其锐气，以直养而无害。解其纷纭，惟抱一而守中。由是而盛德之光辉，发迩而见远，善世而宜民。湛然之体，拟诸形容，若有所存，而实无所存，虚明之至也。帝，上帝。先，谓无声无臭之至矣。
天地章第五
天地不仁，以万物为刍狗。圣人不仁，以百姓为刍狗。天地之间，其犹橐龠乎。
仁者，生生之意。天地所以含育万物，而圣人体之以治世者也。刍狗，束草为之。言使天地圣人而不仁，则万物百姓，皆以刍狗视之，何以包含偏覆于无己乎？下二句，乃正言之。无底曰橐，有孔曰龠。言气机之鼓荡，阖辟者似之。其流通运行而不患者，则所谓仁也。
虚而不屈，动而愈出。多言数穷，不如守中。
承上文橐龠之意，而申言之。虚，则含宏而能翕受。动，则变化而用不穷。数穷，功效竭也。中，天下之大本。圣人之仁，即天地之所以生万物者也。守，奉持之意。
谷神章第六
谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。
山穴曰谷，人身虚灵之性曰谷神。不死，至诚无息也。玄阴而牝阳，太极之枢，造化之本，故谓天地根，绵绵不绝也。勤，急切也。道本自然，故用之以不勤为妙。
天长地久章第七
天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私耶，故能成其私。
乾元资始而不穷，故曰长。地道无成而有终，故曰久。不自生，无心而生化也。后其身，不依形而立。身先，先天而天弗违也。外其身，不以嗜欲为身累。身存，不随死而亡也。无私则与天地合撰。成其私，谓能成德于己。
上善章第八
上善若水。水，利万物而不争。处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善人，言善信，政善治，事善能，动善时。夫惟不争，故无尤。
上善，善之至者。若水，天机活泼。不争，无成心也。众人，庸众无识之人。众人狃于一偏，故违道而争。上善之人，居则择地而蹈，心则深藏若虚。慎所与之人，复近义之信，施之于政，惟求可以适治。任人以事，惟期不负所能。虑善以动，动惟厥时。所谓不争者如此。尤，怨悔也。
持盈章第九
持而盈之，不如其已。揣而锐之，不可长保。金玉满堂，莫之能守。富贵而骄，自贻其咎。功成，名遂，身退，天之道。
持，偏持。已，止也。揣，妄揣。锐，躁进也。偏持己见而自满，不如止足之安。妄为揣测而躁率，难保慎终如始。二者皆由意气之盛，而道德莫能守也。金玉满堂，喻道在吾身，用之不竭也。天道恶盈而好谦，君子遁世而不悔，故富贵而骄者，自贻其咎。功成，名遂，身退，法乎天行也。
载营魄章第十
载营魄，抱一，能无离。专气致柔，能婴儿。涤除玄览，能无疵。爱民治国，能无为。天门开阖，能无雌。明白四达，能无知。生之畜之，生而不有，为而不恃，长而不宰。是谓玄德。
营，魂也。一，不二。致柔，直养而无害。婴儿，赤子也。玄，黑色，幽暗之意。览，观也。蔽于闻见，曰玄览。心为君主，七情六贼，譬曰民。五官百骸，有如国，无为从容中道。天门，元神所栖。雌，阴滓。知，私智也。不息曰生，涵养曰畜。生而不有，神为之生也。为而不恃，气为之为也。长而不宰，为一身之长，而不假于制伏之劳也。盖人受中以生官骸之用，依于魂魄，得之则生，失之则死。惟内不能保其神气，外不能祛乎物诱，斯无以复性而成德。抱一者，其神存。致柔者，其气固。而又涤除障碍，检束形骸。俾元神依于祖窍，而化厥阴柔，性体极于空明，而绝乎私虑。则营魄之生养无穷，而体乎自然之极致。德之幽微，至是乃为无加也。
三十辐章第十一
三十辐，共一毂，当其无，有车之用。埏埴以为器，当其无，有器之用。凿户牖以为室，当其无，有室之用。故有之以为利，无之以为用。
此言至无而含至有也。车有三十辐，以象日月居轮之中心者，为毂车之所恃以运转也。当其无，谓居空隙之处。埏埴，以水黏土而为器也。器非埏埴不成，及其成也，埏埴仍归无用，故曰“当其无”也。户牖，非若栋梁之重系于室，而非此，则室为无用。故若无关而实有用也。盖道不外于动静，动而为有，根于至静。故凡涉于有者，以为推行之利；居于无者，即裕推行之机，要亦互为其根，阖辟变化之理而已。
五色章第十二
五色令人目盲。五音令人耳聋。五味令人口爽。驰骋田猎，令人心发狂。难得之货，令人行妨。是以圣人，为腹不为目，故去彼取此。
敝于外，则乱其真。五者，皆逐于嗜欲之蔽。腹，深藏。目，外炫。言圣人静深而有主，不随物而思迁。故去其可甘而全其至真也。
宠辱章第十三
宠辱若惊，贵大患若身。何谓宠辱若惊？宠为下，得之若惊，失之若惊，是为宠辱若惊。何谓贵大患若身？吾所以有大患者，为吾有身。及吾无身，吾有何患？故贵以身，为天下者，则可寄于天下；爱以身，为天下者，乃可以托于天下。
为吾、为天下之“为”，去声。惊，危惧意。贵，重也。大患，祸害之难堪者。若身，视如身受也。宠辱下，非良贵也。言常人之情，营营于得失，故宠辱若惊。困于身之嗜欲，惟恐有害于身，故视大患，不能一朝居。以身为天下者，不自私其身，而欲偕天下于大道也。贵以慎重言，爱以关切言。可寄于天下，宠辱不惊也。可以托于天下，不以一身之患为患也。此为徒爱其身而不知以道济天下者发。
视之章第十四
视之不见，名曰夷。听之不闻，名曰希。抟之不得，名曰微。此三者，不可致诘，故混而为一。
道体本无形声，故不可以见闻求。以手圜而聚之曰抟。致诘，穷究也。混，混合。一，不二，《中庸》所谓诚也。
其上不皎，其下不昧。绳绳不可名，复归于无物。是为无状之状。
承上文而极言其妙。皎，明也。昧，暗也。绳绳，犹绵绵，相续不绝也。无物，犹言无有。状，以彼喻此之名。上则皎，而下则昧者，凡物皆然，混而为一，则无是也。绳绳不可名，以生机之不息言；归于无物，以气化之返始言也。
无象之象，是为恍惚。迎之不见其首，随之不见其后。执古之道，以御今之有。能知古始，是谓道纪。
上文已言混一之妙，此乃示人以知要之功也。无象之中求象，原为恍惚，岂可参以迎随之念乎？无首无后，道之周流不息者如是。执，专主也。御，调摄也。古道，先天。今有后天，执古御今，一以贯之之意也。古始，无始之始。道纪，道之统纪。
善为士章第十五
古之善为士者，微妙玄通，深不可识。夫惟不可识，故强为之容。豫兮，若冬涉川。犹兮，若畏四邻。俨兮，其若客。涣兮，若冰之将释。敦兮，其若朴。旷兮，其若谷。浑兮，其若浊。
容，形容。豫，备豫。冬涉川，喻其严。犹，夷犹。畏四邻，喻其慎。俨兮、涣兮，庄敬而和畅也。朴，无雕琢。谷，能虚受。浑，全之至。反若浊者，不为皎皎之行也。
孰能浊以澄？静之徐清。孰能安以久？动之徐生。保此道者，不欲盈。夫惟不盈，故能敝不新成。
此言未及乎成德，而求以人德之事。浊者不易澄。静存，则心体自澈。安者，贵于久。洞察则神志不穷。满招损，故不欲盈也。敝，坏也。新成，犹言速成。新成者，其敝必速。能敝不新成，形敝，而神不敝也。
致虚章第十六
致虚极，守静笃。万物并作，吾以观其复。
致，委致。委致其心，若无著者然，则有以极乎虚之妙矣。守，存守其心，而不杂于物，则有以极乎静之真矣。万物，道之散殊，故皆涉于有作。观其复，见天心也。下文乃详言之。
夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，静曰复命。复命曰常，知常曰明。不知常，妄作凶。知常容，容乃公，公乃王，王乃天，天乃道，道乃久，没身不殆。
芸芸，生生不息。根者，物之所从生。命者，理之所启出。公，无私也。万物之长，故曰王。天也，道也，推极其致而言之也。承上文而言，万物虽纷，无不归根复命者，此乃造化不易之理，阴阳消长之常。修道者，必知此而后可无妄作之凶。盖至常者，天下之大本，变化所从始。故知常者，可以无所不容，而无私之至，物莫能加。与天合德，道体长存，尚何危殆之有哉？《中庸》首章，言慎独而极于中和位育，即此意也。
太上章第十七
太上，下知有之。其次，亲之誉之。其次畏之。其次侮之。故信不足，焉有不信？犹兮其贵富，功成事遂，百姓皆谓我自然。
此言化民之道。太上圣人之治，入人者深。下知皆有圣人在其意中。其次，亲誉之，则涉于迹也。畏者，惕于威。侮者，凌其上。其故皆由信不足也。夫信者，人所同具。何以上下不能相孚？岂非文告烦而躬修薄欤？故必优游感化，慎重其言。然后民观法而自从，日迁善而不知。迄乎功成事遂，恭己无为也。
大道废章第十八
大道废，有仁义。智慧出，有大伪。六亲不和，有孝慈。国家昏乱，有忠臣。
仁义者，道之实也。世衰道微，非仁义无以正之。是大道之废，赖有仁义也。乃人不察乎此，不本道以为治，而专尚智慧，不知智慧不由仁义，无以烛奸，而反启大伪。是故体道者必崇仁义。孝慈者，仁之实。忠臣，义之表也。六亲不和，赖有孝慈化之。国家昏乱，广恃有忠臣扶之。此正大道废有仁义之证也。
绝圣章第十九
绝圣弃智，民利百倍。绝仁弃义，民复孝慈。绝巧弃利，盗贼无有。此三者，以为文不足，故令有所属。见素抱朴，少私寡欲。
复，反也。以为，太上自决之词。文，文告也。不足，言不足禁之。绝弃圣智，主昏于上矣，故民趋利者百倍。绝弃仁义，主残于上矣，故民反乎孝慈。巧利者，与圣智仁义相悖者也。能绝弃之，盗贼何有？此三者，皆非文诰所能感，非谓治民不必以令也。但命令必本于躬行，所系属者为要焉。见素，则识定。抱朴，则神全。少私寡欲，则有天下而不与。此恭己无为之化，非圣智之资、居仁由义者不能也。
绝学章第二十
绝学无忧。唯之与阿，相去几何？善之与恶，相去何若？人之所谓，不可不畏。荒兮，其未央哉！
唯，去声。绝学，大道不明之时。唯，有应答而无问难也。阿，阿比。荒，辽远意。未央，无穷也。言学术不明之时，无他忧，惟是非得失之难辩为可惧耳。唯者未必即阿，而相去正自不远。善恶本自分途，而辨别介于几希。此人之所宜戒惧者，不可不知畏也。知其不可不畏，则无忧而有忧。戒慎恐惧，亦安有穷期哉！
众人熙熙，如享太牢，如登春台。我独泊兮，其未兆，如婴儿之未孩。乘乘兮，若无所归。众人皆有馀，我独若遗。我愚人之心也哉，沌沌兮。俗人昭昭，我独若昏。俗人察察，我独闷闷。澹兮其若晦，漂兮若无所止。众人皆有以，我独顽且鄙。我独异于人，而贵食母。
熙熙，和育意。享太牢，饫其泽也。登春台，畅其天也。盖民化于至德，日用而不知为之者也。未孩，未离母腹之时。保慎不容不至。乘乘，任天而动貌。归，倚著也。满假故有馀，纯一故若遗。沌沌，虚静之貌。若昏，则非果昏。闷闷，喻其神全。澹，谓无欲于外。漂，谓不泥于形。有以者，有所挟也。顽且鄙者，绝机谋也。无极之真，二五之精，为受气成形之原，是吾身之母也。食，养也。
孔德章第二十一
孔德之容，惟道是从。道之为物，惟恍惟惚。恍兮惚兮，其中有象；惚兮恍兮，其中有物。窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。自古及今，其名不去，以阅众甫。吾何以知众甫之然哉？以此。
孔，空也，通也。恍，光之闭。惚，几之微。道虽恍惚，而其中有象。下文恍惚，又以离珠之流动言也。盖离中真阴，是为恍惚中之物。坎中之阳是为窈明中之精。二者，性命之宅，道义之根。孔德之容者，此也。二五之精，别于凡精，故曰甚真。信，阴阳递运，不失其候。名，体物而在，不易其称。阅，观也。甫，始也。太上自言以此能知万物之始，则道岂能外是而他求哉？
曲则全章第二十二
曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑。是以圣人抱一为天下式。
曲则全，《中庸》所谓曲能有成也。此句为下五句之纲领，文同而义别。枉，屈也。洼，卑湿之处。得，自得也。枉与直，洼与盈，敝与新，极于此，则伸于彼。物理之循环不穷者，类如斯。守约，则能自得，即此可以知彼也。贪多，则反多疑，恶其杂糅也。惟圣人以一贯万，故可为天下式。其次，则必致曲以求全，戒多而取少也。
不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。夫惟不争，故天下莫能与之争。古之所谓曲则全者，岂虚言哉？诚全而归之。
此复解上文“曲”字之义。见，以所知而言；是，以所行而言。所谓曲则全者如此。期于道得诸己，全而归也。岂委蛇迁就之比哉！
希言章第二十三
希言自然。飘风不终朝，骤雨不终日。孰为此者？天地。天地尚不能久，而况于人乎？故从事于道者，道者同于道，德者同于德，失者同于失。同于道者，道亦乐得之；同于德者，德亦乐得之；同于失者，失亦乐得之。信不足焉，有不信焉。
夫道不贵多言，为言有尽而道无穷也。飘风骤雨，喻其不久。道，统万物而言。德则人之体道于身者也。失，谓失意。三者，忧乐同人，故人亦信之。结二句，反言以明之。若己信不足，人亦不信之。尚口乃穷者也。
跂者章第二十四
跂者不立，跨者不行，自见者不明，自是者不彰，自伐者无功，自矜者不长。其于道也，馀食赘行。物或恶之，故有道者不处也。
跂，举踵而望。跨，垂足而坐。以喻为其事而无其具也。馀食，馀弃之食。赘行，赘疣之行。自满假者视道为无用，徒见恶于物。有道者，岂为之乎？此与二十二章略同。
有物章第二十五
有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，字之曰道，强为之名曰大。大曰逝，逝曰远，远曰反。
浑成，无偏缺也。寂，虚静。寥，空阔。独立，其尊无对。不改，悠久无疆。周行于万类，而足以给之，故不殆。母，字育之也。机一往而不留，曰逝。境辽邈而无尽，曰远。反者，其所归宿也。此极言道之所以为大。
故道大，天大，地大，王亦大。域中有四大，而王居其一焉。
此承上文推广言之。道之大不可见，天地实布昭之。王者，参赞天地，体道施化。以四大并言之，见王者所以斡三才而能宏道也。
人法地，地法天，天法道，道法自然。
法地之含宏光大，品物咸亨，则道无不济矣。地承天而时行，天本道为运化。道体无为，故极乎自然之致。此又承上四大之说，而推论之，以明凡人皆可崇效，卑法而体道也。
重为轻根章第二十六
重为轻根，静为躁君。是以圣人终日行，不离其辎重。虽有荣观，燕处超然。奈何万乘之主，而以身轻天下？轻则失臣，躁则失君。
燕、乘俱去声。此示人以持重守静之功也。根，本。君，主也。辎重，行者载资重之车，借以为迟重之喻也。以身轻天下，谓危其身，而忘乎天下。失臣，无以驭气；失君，无以镇心。志以帅气，若君臣然也。
善行章第二十七
善行，无辙迹；善言，无瑕谪；善计，不用筹策；善闭，无关键而不可开；善结，无绳约而不可解。
无辙迹，不拘成迹，而合于时中。不用筹策，不逆不抑而自然先觉。善闭，谓凝神养气，不驰其闲。善结，谓抱一守中，绵绵不息。此五者，修道之实功，圣人之能事也。
是以圣人，常善救人，故无弃人；常善救物，故无弃物。是谓袭明。
袭，重也。《易》曰“重明以丽乎天下”是也。圣人尽人性以尽物性，明乎五者之义而已。
故善人者，不善人之师；不善人者，善人之资。不贵其师，不爱其资，虽智大迷，是谓要妙。
此又示人以取善之功，是善行善言，五者之所以能深造也。资，取资。要妙，崇德修慝，必取诸人，以为善也。虽智亦迷，自用则小也。
知雄守雌章第二十八
知其雄，守其雌，为天下溪。为天下溪，常德不离，复归于婴儿。知其白，守其黑，为天下式。为天下式，常德不忒，复归于无极。知其荣，守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归于朴。朴散而为器，圣人用之，则为官长，故大制不割。
知，见之明。守，存之固。雄为阳精，雌为阴魄。溪，山水自上下注之所。常应常静，为不离。婴儿，先天一气所生，谓圣胎也。金之色白，黑者神气入于幽静之意。式，法也。忒，差也。炼神还虚，则归于无极。知荣，明其无与于己。谷，汇川之名也。德足者，无所不容。物质纯固曰朴，道体如是。散而为器，一本之所以万殊。官长，君师之职。大制不割，本道以为宰制，而无所矫揉割裂于其间也。
将欲取章第二十九
将欲取天下而为之，吾见其不得已。夫天下，神器，不可为也。为者败之，执者失之。故物，或行或随，或嘘或吹，或强或羸，或载或堕。是以圣人去甚，去奢，去泰。
为，纷更妄作。不得已，可已而不已也。神器，言其至重。妄为，则反以扰民。拘执，则无所变通。二者皆未适中，盖凡物之理，各有所宜。行，自行。随，从人。嘘缓而吹急，物之以息相扇者也。强、羸，以形质言。载、堕，以才能言。甚，太甚。奢，华侈。泰，矜肆。物情不一，圣人权其轻重缓急。去此三者，是以能理万物之宜，而与天下相安于无事也。
以道佐人主章第三十
以道佐人主者，不以兵强于天下。其事好还；师之所处，荆棘生焉。大军之后，必有凶年。
好，去声。其事，谓兵事。好还，杀戮必有报也。荆棘生，则井里萧条可知。必有凶年，伤天地之和气所致。
故善者，果而已。不敢以取强。果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄，果而不得已，果而勿强。物壮则老，是谓不道早已。
善，善于为治。果，自强不息。取强，兵力争也。不得已，柔弱之意。太上恐人误以勇力为果，故详言五者以明之。物壮则老，正强力不能久之征也。不道，不以道。早已，敝之速也。
佳兵不祥章第三十一
夫佳兵者，不祥之器。物或恶之，故有道者不处。
此与上章皆一时之言，三句乃一章之纲领。佳兵，犹言利兵也。
是以君子，居则贵左，用兵则贵右。兵者，不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬淡为上，胜而不美。而美之者，是乐杀人。夫乐杀人者，不可以得志于天下矣。故吉事尚左，凶事尚右。偏将军居左，上将军居右，言以丧礼处之。杀人众多，以悲哀泣之。战胜，丧处之。
居，平居。恬淡，镇静而不扰。左为阳，右为阴。兵，凶器。故尚右同于丧礼。杀人过多，非禁乱之本心。虽胜必戚，见仁慈之无己。此承上文，反复申明之。欲人惩不祥而广好生，贱武勇而崇仁义。其丁宁（叮咛）之意至深切矣。而后世且以申韩刻薄之学，归咎于道德，不亦谬哉？
道无名章第三十二
道常无名。朴虽小，天下不敢臣。侯王若能守之，万物将自宾。天地相合，以降甘露，人莫之令而自均。始制有名，名亦既有，夫亦将知止。知止，所以不殆。譬道之在天下，犹川谷之于江海也。
“朴”字解见二十八章。不敢臣，无有加乎其上者。侯王守朴，则可以恭己而理，故万物宾服。天地相合以下，推无名之道所由来，言天地以一气而均万物。氤氲化醇，各正性命，始制有名。既有名矣，万殊一本，物各有当止之处，惟知止于至善，则以一贯万，所以不殆。江海为川谷之王，大道为万物之本。侯王舍是，将安所守哉？
知人章第三十三
知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。知足者富。强行者有志。不失其所者久。死而不亡者寿。
知人胜人，外骛者也。自知自胜，内省者也。知足，则常觉其有余。强行，则日新而不已。不失其所，得主而有恒也。死而不亡，与天地同休也。
大道泛兮章第三十四
大道泛兮，其可左右。万物恃之以生，而不辞；功成不名有。衣被万物，而不为主。常无欲，可名于小。万物归兮而不为主，可名为大。是以圣人终不为大，故能成其大。
泛，如水之泛滥而满也。其可左右，言不可以一偏限。下文正言泛之实也。不辞，能容受。不名有，无迹象。衣被，以衣被人，借以言覆冒之意。不为主者，万物本道以生化，而道实无为也。以其常清常静而言，其小无内；以其翕辟万物而言，其大无外。盖无微不入，是以能无物不包也。惟圣人为能体之。
执大象章第三十五
执大象，天下往。往而不害，安平泰。乐与饵，过客止。道之出口，淡乎其无味。视之不可见，听之不可闻，用之不可既。
道本无象，而凡有象者，莫能加，执之以驭天下，则天下归往。万姓时雍，共安于泰运之天。彼务缘饰以快目前者，如乐与饵。非不悦于口耳，然移时辄忘，如过客之去而不留。大道不然，所以视听不可穷，而取携无有尽也。
将欲噏之章第三十六
将欲噏之，必固张之。将欲弱之，必固强之。将欲废之，必固兴之。将欲夺之，必固与之。是谓微明，柔弱胜刚强。鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人。
张噏强弱，废兴与夺，往复相因。有自然之理势，烛其几于未萌，而贞其守于勿懈，惟知微知彰者能之。柔弱胜刚强，所谓不战而屈人也。利器，国之事权。示人，与人。太上此言，为竞意气而昧知己者发也。
道常无为章第三十七
道常无为，而无不为。侯王若能守，万物将自化。化而欲作，吾将镇之以无名之朴。无名之朴，亦将不欲。不以欲静，天下自正。
道体无为，而其用至广，《中庸》所谓“费而隐”也。侯王能守之，则全体大用具矣，物有不化焉者乎？欲作，谓太平久而燕乐兴。镇以无名之朴，而民果返朴还淳，则欲作者，亦将不欲。故夫本道化民者，不以一己之欲强民，而天下自正也。
上德章第三十八
上德不德，是以有德。下德不失德，是以无德。上德无为而无以为，下德为之而有以为。尚仁为之而无以为，尚义为之而有以为。尚礼为之而莫之应，则攘臂而仍之。故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄而乱之首也。前识者，道之华而愚之始也。是以大丈夫处其厚，不处其薄；居其实，不居其华。故去彼取此。
不德，不自是其德。不失德，常自见为德。无为为之，以主治者言。无以为，有以为，以在下者言。攘臂，忿争之状。仍，执固。乱，治也，《书》曰：“乱臣十人。”道该全体大用，德则有浅深分量之不同。仁义礼，专指其用之及人者言。上德无为，而民无由测其所为，荡荡难名者也。下德为之，而民亦知其有以为，形格势禁者也。仁义礼，皆治世之具，而其用各殊。仁主于慈爱，故尚仁，则百姓日用而不知。义主于断制，故尚义，则天下服教而畏神。若夫礼，周乎人官物曲，而其制严密。故礼之至者，民莫之应，或反攘臂，而自是其见，盖世运递降，人心因之。仁义礼，今古不易，而其播为政教，则详略损益之分，理势所趋，不能强齐。由太古逮于今，政教有加，而风气未必古，若而后云者，言天人气数之适然，非谓仁义礼之可以偏任也。礼以忠信为本，故忠信薄而礼教尤先。前知亦道之发皇而偏尚，则反陷于愚诬。宁厚毋薄，宁实毋华，去取之间，必务其本。太上此章之旨，因末俗文胜，而反复推言之，欲人本道德仁义以化民也。
得一章第三十九
昔之得一者，天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，万物得一以生，侯王得一以为天下贞，其致之一也。天无以清，将恐裂；地无以宁，将恐发；神无以灵，将恐歇；谷无以盈，将恐竭；万物无以生，将恐灭；侯王无以贞贵高，将恐蹶。故贵以贱为本，高以下为基。侯王自谓孤寡不谷，此其以贱为本也？非乎。
昔，太初之始。一，太极也，不二之意。谷，江海之属。贞，正也。致之，所以致此者。发，决坼。蹶，危踬也。言天地万物，无不得一以成，以明侯王代天理物，必得一而后可正天下，不可恃贵高而忘自下也。
故致，数车无车。不欲碌碌如玉，落落如石。
致，与“致之”之“致”同，言推极其至也。数车，玑轮，天之所以旋运也。无车，无车之真形。碌碌，圭角；落落，不同群也。承上文言致一之道，非可泥象滞形。夫致一者莫如天，天运旋枢，数度无忒，然究其所以然，实惟一气运行，非实有车之形器也。人惟不能如天之纯一，是以执贵贱之形。自高，则碌碌如玉；自贱，则落落如石。致一者观天之道，执天之行，不欲如此也。
反者章第四十
反者，道之动；弱者，道之用。天下万物生于有，有生于无。
反，复也。人知以动为动，而不知返本还原，正道之所以动而无动也。弱，致柔也。人知以强为用，而不知专气致柔，正道之所以用而不穷也。有者，道之迹；无者，道之妙。
上士章第四十一
上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。不笑，不足以为道。
若存、若亡，犹言可有可无。道本中庸，下士所忽，而上士所重也。
故建言有之：明道若昧；进道若退；夷道若类；上德若谷；大白若辱；广德若不足；建德若偷；质直若渝。
建言，古之立言者。若昧，暗然而日章。若退，敛抑而自下。夷，平也，易也。《诗》曰“有夷之行”。若类，混俗和光。若辱，含垢纳污。本广德也，而若不足；本建德也，而若偷安。澡厉在神明，不务外以求知也。质直，忠信也。若渝，变化不拘。此引建言，以明有道之象如此，所以非中下士所能知也。
大方无隅，大器晚成，大音希声，大象无形。夫惟道，善贷且成。
此六句，又推广上文之意，而勉人以勤道也。物之方者，皆有隅。大方，随时处中，而无圭角也。大器，不甘小就，故晚成。希，歇寂也。大音、大象，以未发之中言。参诸物情，稽诸道体，隐微不可见者，实充周不可穷。隐于无名，本无可名也。善贷，给万物而不匮也。且成，化功成也。
道生一章第四十二
道生一，一生二，二生三，三生万物。
道自虚无生一气，又从一气产阴阳。三元剖而万物生，一本之所以万殊也。
万物负阴而抱阳，冲气以为和。人之所恶，唯孤寡不谷，而王公以为称。故物，或损之而益，或益之而损。人之所教，我亦教之。强梁者，不得其死。吾将以为教父。
“恶”、“父”俱去声。冲气，冲虚无朕之气，即上文所谓一也。和，调畅之意。王公贵谦下，体冲和以宜民也。损益无常，要归于冲和为尚。人之所以教人者，太上自言：“我亦犹人，惟不失冲和为难耳。”强梁与冲和相戾，故凶。教父，言教人必以此为先，太上以忍辱慈悲为教，故其言如此。孔子系易，于谦卦三致意焉。而金人欹器之类，示训谆谆，其不以此欤？
至柔章第四十三
天下之至柔，驰骋天下之至坚。无有入于无间。吾是以知无为之有益。不言之教，无为之益，天下希及之。
“间”去声。道不倚于形气，故天下之至柔。驰骋，操纵由之也。无有，道之体。无为者，自然之用。希及，民鲜能之也。
名与身章第四十四
名与身孰亲？身与货孰多？得与亡孰病？是故甚爱必大费，多藏必厚亡。知足不辱，知止不殆，可以长久。
徇名殖货，自忘其身。贪得无已，自蹈于亡，皆由不知权度其轻重也。大费，谓自耗其所有。厚亡，谓徒甚其悖出。知足，知止，安有此患哉？
大成章第四十五
大成若缺，其用不敝。大盈若冲，其用不穷。大直若屈，大巧若拙，大辩若讷。躁胜寒，静胜热。清静为天下正。
缺，亏欠意。冲，虚也，范万物而无迹，纳万有而若虚，盖德盛化神者然也。求伸者反折，炫长者必败，多言者易穷。圣贤以理胜气，以拙晦才，以默屈人，皆反身修慝之实功。躁胜寒，温以解冻也。静胜热，定以除蒸也。二者，阴阳之义。修道者，体此以审乎寒暖燥湿之宜，动静交养。俾未发之中，已发之和，无稍差谬。而清净之道心，其亦庶几矣。不然，而小成易盈，纷纷于直与巧辩以正天下，何惑乎烦劳而无成功哉？
天下有道章第四十六
天下有道，却走马以粪。天下无道，戎马生于郊。罪莫大于可欲，祸莫大于不知足，咎莫大子欲得。故知足，知足常足。
粪，粪田。郊，近郊也。可欲，以功利益人。欲得，必欲其得也。惟有道者能知足。常足，无求而自得也。
不出户章第四十七
不出户，知天下；不窥牖，见天道。其出弥远，其知弥少。是以圣人不行而知，不见而名，不为而成。
万物皆备，故不出户而知天下。造化由心，故不窥牖而见天道。反是而驰骛以求周知，则见闻有穷，心思易涸。是以圣人养其本真，清明在躬，志气如神。岂必历九州而数名象，任智力以要近功哉？《中庸》言“至诚之妙，曰不见而章，无为而成”，即此意也。
为学章第四十八
为学者日益，为道者日损。损之又损，以至于无为。无为而无不为矣。故取天下，常以无事。及其有事，不足以取天下。
博文，则日知其所未知。约礼，则日去其所本无。用万殊以归于一本，此损之又损之道也。无为，谓浑然天理，而不假强为，千变万化皆从此出，故可以无不为。无事，恭己而治，若舜禹之有天下而不与也。反是者败。
圣人无常心章第四十九
圣人无常心，以百姓心为心。善者吾善之，不善者吾亦善之，德善矣。信者吾信之，不信者吾亦信之，德信矣。圣人之在天下，惵惵然，为天下浑其心。百姓皆注其耳目，圣人皆孩之。
无常心，犹言无成心。善之信之，与其善而孚以诚，亦善亦信之，化不善而去其伪。德指民而言。惵惵，诚切貌。浑其心，使归于诚朴。注耳目，则诚服而无他念也。孩之，以赤子育之也。
出生入死章第五十
出生入死。生之徒，十有三；死之徒，十有三；人之生动之死地者亦十有三。夫何故？以其生生之厚。
出入指日月言。生者，气之至而伸；死者，气之往而寂也。乾坤无为，以日月为功，东西出入，而五行布、四时成焉。徒，犹类也。水之成数六，火之成数七，合为十三。日月者，水火之精。人得其真气，而不能守，故其由生而之死也易。动对静而言。生生之厚，秉阴阳之气以生者，厚于物也。太上将勉人以摄生之道，而先言生者，不能无死。如此。
盖闻善摄生者，陆行不遇兕虎，入军不被甲兵；兕无所投其角，虎无所措其爪，兵无所容其刃。夫何故？以其无死地。
摄，卫养也。兕虎、甲兵，无道则或罹其凶。善摄生者，合阴阳之撰，通神明之德。命由我立，而何死地之有哉？
道生之章第五十一
道生之，德畜之，物形之，势成之。是以万物，莫不尊道而贵德。道之尊，德之贵，夫莫之命，而常自然。
道，统名；德，则其真实无妄者也。生，以资始言；畜，以含煦言。品物咸章，则有形矣。畅茂条达，则势成矣。万物莫不由此，是以道德至为尊贵。莫之命，无命令也。此言道德之在天地者，本于自然如此。
故道生之，德畜之，长之，育之，成之，熟之，养之，覆之。生而不有，为而不恃，长而不宰。是谓玄德。
此复解上文道生德畜之义，而极赞其至也。长，生机引而伸育，气化充而盛。成，器质成。熟，品味熟。养者，涵濡而葆其真。覆者，丕冒而卫其至。不有、不恃、不宰，无心而成，化泯乎生，与为宰之迹也。详见第十章。
天下有始章第五十二
天下有始，以为天下母。既得其母，以知其子。既知其子，复守其母，没身不殆。塞其兑，闭其门，终身不勤。开其兑，济其事，终身不救。见小曰明，守柔曰强。用其光，复归其明，无遗身殃，是为袭常。
天下有始，以为天下母。所谓有物浑成，先天地生者是也。神是母，气是子；神气相抱，终身不殆。兑，金之窍。门，六神出入之所。勤，劳扰也。济其事，事事而求其济，徒为自苦，故不救。察于几微，则无所蔽矣。守其柔顺，则无所折矣。光，性体之光。明，金精是也。归明者，收视返听之意。道备于己，无恶于时，殃之所以免也。袭常，犹言守常也。
介然章第五十三
使我介然有知，行于大道，唯施是畏。
介然，倏忽之倾。施，见诸施。行，道非知之难，而行之难。偶然一隙之明，何尝非知，但验诸实行，恐穷于推施。甚言大道之不易也。
大道甚夷，而民好径。朝甚赊，田甚芜，仓甚虚；服文采，带利剑，厌饮食，财货有馀，是谓道夸。道夸非道也哉！
夷，平易也。赊，同奢。《汉书》：“楚楚衣服，戒穷赊（奢）。”道夸，以夸张为道也。末俗厌中庸之道，而矜饰以为是。太上深非，叹之也。
善建章第五十四
善建者不拔，善抱者不脱，子孙祭祀不辍。
建德则有不拔之基，抱一则无离道之时，是以长子孙而保世。下文乃推广言之。
修之于身，其德乃真；修之于家，其德乃馀；修之于乡，其德乃长；修之于国，其德乃丰；修之天下，其德乃普。
历言修己之功效如此。
故以身观身，以家观家，以乡观乡，以国观国，以天下观天下。吾何以知天下之然哉？以此。
观，示法也。德备于身，随在皆可以为人观法。此谓大道。
含德章第五十五
含德之厚，比于赤子。毒虫不螫，猛兽不据，玃鸟不搏。骨弱筋柔而握固。未知牝牡之合而朘作，精之至也。终日号而嗌不嗄，和之至也。
朘，藏回切。号，平声。含德之厚，谓至人葆其真而全其形也。不螫，不知其螫也。朘，赤子阴也。嗌，咽；嗄，声索而变也。赤子，无知而神全。故其现于外者如此，含德之厚者亦然也。
知和曰常，知常曰明，益生曰祥，心使气曰强。物壮则老，是谓不道，不道早已。
承上文“和”字之义而申言之。常，不贰不息也。益生，生生不穷。祥，善也。天道以和育物，人能知之，则健运不息，故曰常。知常，则洞达阴阳，同符造化，故曰明。修身立命，夺造化生杀之权，炼气归神，得长生不坏之道，人中之瑞，祥莫大焉。久而不朽，强斯至矣。末三句，又反言以明之。解见第三十章。
知者章第五十六
知者不言，言者不知。塞其兑，闭其门；挫其锐，解其纷；和其光，同其尘：是谓玄同。
道非言说所能尽，多言者妄也。孔子曰“予欲无言”，即是此意。塞兑、闭门，解见五十二章。锐，志之强。纷，虑之扰。和其光者，谦尊而光。同尘者，与世无忤。盛德之至，无不可同群也。
故不可得而亲，不可得而疏；不可得而利，不可得而害；不可得而贵，不可得而贱：故为天下贵。
此推言玄同之意。道足于身，其他无所加损，故为天下贵。《中庸》历言“素位而行”、“无入而不自得”，与此同义。
以正治国章第五十七
以正治国，以奇用兵，以无事取天下。吾何以知其然哉？以此。
此章与上章，盖一时之言。此，指大道而言，所谓为天下贵者也。
夫天下多忌讳，而民弥贪；人多利器，国家滋昏；人多伎巧，奇物滋起；法令滋彰，盗贼多有。故圣人云：“我无为，而民自化；我好静，而民自正；我无事，而民自富；我无欲，而民自朴。”
忌讳，犹言猜嫌。利器，凡才智权谋，可以起争夺者皆是也。为政以德，然后无为。居敬行简，为好静。因民之所利而利之，为无事。有天下而不与，为无欲。盖圣人恭己之治如此。与上文正相反也。
其政闷闷章第五十八
其政闷闷，其民淳淳；其政察察，其民缺缺。祸兮福所倚，福兮祸所伏。孰知其极？其无正耶？
闷闷，浑朴意。淳淳，犹皞皞。察察，以察为明。缺缺，疏忽也。无，无为，言为政者，民所观效，当慎于所施，况一人之智，不能穷天下之情伪。彼祸福之倚伏，孰则能知其归极而持之？其惟不任智力，以无为正天下者乎？
正复为奇，善复为妖。人之迷，其日固久。
此承上祸福倚伏之意而申言之。复，反也。善，犹祥也。正与奇、善与妖，极而必反，乃理势之自然，而人往往迷焉。则以无圣人之德故也。
是以圣人方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀。
割，截正。刿，伤也。肆，径行。耀，炫耀也。四者之弊，人之所以迷也。圣人方而达权，廉而不戾于俗，不肆不耀，所以葆无为之德，而善世宜民也。
治人事天章第五十九
治人事天，莫若啬。夫惟啬，是谓早服。早服，谓之重积德。重积德，则无不克。无不克，则莫知其极。莫知其极，可以有国。
重，平声。啬，德反于渊微，《中庸》所谓“不显”也。服，谓人天早感其诚。重积德，克明峻德。克，能也。莫知其极，量之所函者远也。可以有国，治人事天之实也。
有国之母，可以长久。是谓深根固蒂，长生久视之道。
凡物之根本，曰母。末二句乃质言之。深根固蒂，神息与性命相依。长生久视，内元共乾坤并寿。此修道之极功，而致治之本原，啬于德者然也。
治大国章第六十
治大国，若烹小鲜。以道莅天下，其鬼不神。非其鬼不神，其神不伤人。非其神不伤人，圣人亦不伤人。夫两不相伤，故德交归焉。
鲜，平声。治国者，和民而已，故譬之烹鲜。小鲜，极言其易也。无道之国，德薄而珍重。鬼或能神，以侵害于人。圣人以道莅天下，阴阳和而万民育，各不相害。故幽明交格，德甚神也。
大国章第六十一
大国者下流，天下之交。天下之牝，牝常以静胜牡，以静为下。故大国以下小国，则取小国；小国以下大国，则取于大国。或下以取，或下而取。大国不过欲兼畜人，小国不过欲入事人；夫两者，各得其所欲，故大者宜为下。
下流，水之所归。交，比附。牝，柔服。下，下人也。以取，我取人。而取，人取我。欲入事人，欲人纳其请也。此为恃强大以凌弱小者发。而反复推下人之功效，乃太上救时之论也。从来大国，以力相服，往往不胜，不知柔可以制刚。理足以夺势，大国权重而势尊，可以容民畜众，人咸欲归焉，如下流然。第天下之所欲附，必天下之至柔者也。譬诸牝牡，以静胜动。所谓静者，偃武修交，相安无事。以此下人，则无论国之大小，皆可相制。盖大国欲畜小国，而小国亦不过欲售其事人之谋。两者各思得其所欲，则以势相争，必不甘为所屈。故大国宜为下也。
道者章第六十二
道者，万物之奥。善，人之所宝；不善，人之所保。
道生万物，无所不在。故善，人宝之；不善，人亦赖之也。
美言可以市，尊行可以加人。人之不善，何弃之有？故立天子，置三公。
承上“不善，人之所保”而言。市，售。加人，上人也。人虽不善，然闻美言者心折，尊德行者咸钦。盖秉彝之好，不可得而泯没，岂可弃不善而不教也哉？故天降下民，作之君师。天子三公之设，皆所以化不善而使善也。
虽有拱璧以先驷马，不如坐进此道。古之所以贵此道者，不曰求以得，有罪以免耶？故为天下贵。
坐，跪也。求以得，求而得也。拱璧先驷马，仪至礼矣。然不如以道诱人。古人所以贵此者，以道在吾身。求则得之，自新无以加乎此也。老子既恐人以不善弃人，又恐人以不善自弃，故反复推言道贵如斯，其忧世至深远矣。
为无为章第六十三
为无为，事无事，味无味。大小多少，报怨以德。
炼虚合道，为其无为，顺应自然，事其无事，味无味之味，淡而不厌也。怨，专谓一己之私忿，无关伦纪者也。大小多少，称物平施意。不以怨报即为德，非加厚也。
图难于其易，为大于其细。天下难事，必作于易；天下大事，必作于细。
上文成德之旨，此则为希圣者言入德之方。作，起也。《书》曰“思其难以图其易”，又曰“细行不矜”，意亦如此。
是以圣人终不为大，故能成其大。夫轻诺，必寡信；多易，必多难。是以圣人犹难之，故终无难。
不为大，不自以为大。犹难，慎之至也。
其安易持章第六十四
其安易持，其未兆易谋。其脆易破，其微易散。为之于未有，治之于未乱。
此示人以审机之学，而下文复推广言之。欲人以自然者，恒其德也。脆，柔薄，细弱。未兆易谋，故为之于未有。其安易持，故治之于未乱也。
合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。为者，败之；执者，失之。是以圣人无为故无败，无执故无失。
事莫不由微至著，惟当顺其自然而因应之。妄为则败，执滞则失。圣人天理浑然，故泛应曲当也。
民之从事，常于几成而败之。慎终如始，则无败事。是以圣人欲不欲，不贵难得之货；学不学，复众人之所过，以辅万物之自然，而不敢为。
人情不欲道，而欲难得之货，不务学而安于过举，所以功败垂成，而事无终始。惟圣人贱货而贵德，成己以成人，是以复众人于无过，而未尝逞其私智也。
古之善为道章第六十五
古之善为道者，非以明民，将以愚之。民之难治，以其智多。
智愚以在上者言。愚，诚朴意。道者，治民之具，然必毋以智自居而后可。古之善为道者，非以明自炫于民，将以诚朴化之。故民之难治者，以在上之智术多而去道远也。
故以智治国，国之贼；不以智治国，国之福。知此两者，亦楷式。能知楷式，是谓玄德。
贼，伤害。福，祥和。知恃智不恃智之得失，而道之楷式在是矣，故称玄德。
玄德深矣远矣，与物反矣，然后乃至大顺。
反，复本也。大顺，至治也。承上文言玄德，极于深远，处乎万物之先。以此治国，乃至大顺。《中庸》言笃恭天下平，而称赞其妙至于无声无臭而后已焉，即此义也。
江海章第六十六
江海所以为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。是以圣人之欲上民，必以其言下之；欲先民，必以身后之。
百谷，百川。善下，虚而善受也。上民，作民父母；以言下之，询于刍荛。先民，为天下法；以身后之，谦退不敢先人也。此为以力服人者发。
是以圣人处上而民不重，处前而民不害。是以天下乐推而不厌。以其不争，故天下莫能与之争。
上下相制，震慑之曰重；前后相犯，畏忌之曰害。推，推尊之也。
天下皆谓章第六十七
天下皆谓我大，似不肖。夫惟大，故似不肖。若肖，久矣其细也夫！
不肖，不肖乎道。德犹如毛，毛犹有伦，故谓我为大，则犹未化乎道之迹。若求其肖，必也其无声臭乎。
我有三宝，保而持之。一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。夫慈故能勇；俭故能广；不敢为天下先，故能成其大。今舍慈且勇，舍俭且广，舍后且先，死矣！
慈仁，则心无私曲，见义必为，故能勇。守约，则敬慎不败，推行尽利，故能广。不敢为天下先，谦尊而光也。专恃其勇，务广而上人，则易以贾祸而亡身。舍，犹去也。
夫慈，以战则胜，以守则固。天将救之，以慈卫之。
“卫之”之“之”，指民而言。申言慈之美如此，盖不忍人之心，道之本，而天之所福。战则无敌于天下，守则众志之成城，天将救其危而保其国，所以然者，以慈之德，可以谓民生而普祥和也。三宝之中，以慈为本。惟慈然后可以体道，而不以自大为肖也。
不武章第六十八
善为士者不武，善战者不怒，善胜敌者不争，善用人者为之下。是谓不争之德，是谓用人之力，是谓配天古之极。
恃力，曰武。恃气，曰怒。两相攻击曰争。为之下，屈己下贤也。力，材也。有此四者，则不动声色，而万物无不效其能，是谓不争之德。用人之材，亦如天之不言而五行顺布，古之立极者然也。
用兵章第六十九
用兵有言：“吾不敢为主而为客，不敢进寸而退尺。”是谓行无行，攘无臂，仍无敌，执无兵。
此示人以用兵之道，主御敌客，侵伐人者也。无行，无义之行。仍，因也，恃也，言用兵危事。如有言其好为贪兵，勇往直前者，是谓行无义之行。若攘而无臂，恃一往之气；若执而无兵，盖先自失其用兵之具也。
祸莫大于轻敌，轻敌则几丧吾宝。故抗兵相加，哀者胜矣。
承上文言，易谈兵者轻敌，轻敌则有亡国丧身之祸。宝，谓仁义。仁义者，治世之宝。轻敌，则有好杀之心。故两兵相遇，强弱未分，而有哀怜无辜之心者必胜，所谓仁者无敌也。
吾言章第七十
吾言甚易知，甚易行。天下莫能知，莫能行。
圣人之言，皆道也。百姓日用而不知，故老子深叹之。
言有宗，事有君。夫惟无知，是以不我知。
宗，主也。君，纲领也。道具于圣人之心，不得测其妙也。宣诸言，见诸事，不能即委穷源，安能知之？
知我者希，则我贵矣。是以圣人被褐怀玉。
褐，贱者之服。被褐怀玉，喻外陋而内美。此一节又推言知希之无损，以为有德而不见知者勖。盖圣人忘名，乃能退世不见，知而不悔，其次则不免以知希为戚。故太上言此以勉人，非自谓其知希之贵也。
知不知章第七十一
知不知，上。不知知，病。夫惟病病，是以不病。
能知人之所不知者，义精仁熟，故为上。不知而自以为知，妄作聪明，人之大患也。夫惟患以不知为知，则能逊让以求知，是以可免于此患。
圣人不病，以其病病，是以不病。
此所谓病，以忧患而言。病病，忧勤惕厉也。孟子曰：“君子有终身之忧，无一朝之患。”盖述此意。
民不畏威章第七十二
民不畏威，大威至矣。无狭其所居，无厌其所生。夫惟不厌，是以不厌。
威，理势之防难犯者，皆是也。书曰，天命明威。无狭其所居，孟子所谓居天下之广居。厌，厌倦。所生，所以生之理也。全其所生之理，则尽性立命，与天合德。是以不可厌绝也。
是以圣人自知而不自见，自爱而不自贵。故去彼取此。
自知，得失自课。自见，炫耀求知。自爱，守身重道。自贵，矜己尚人。去彼取此，是以能畏天命而保真常也。
勇于敢章第七十三
勇于敢则杀，勇于不敢则活。此两者，或利或害。天之所恶，孰知其故？是以圣人犹难之。
恶，去声。勇，犹果断。敢、不敢，以刚柔进退言。杀，害；活，成全也。事故之来，往而有害，静而无失。两者，其大较也。然以为杀而未必杀，以为活而未必活，则或利或害，有不尽系乎勇于敢与不敢者，此其中有天焉。天者何？理势之微，而数之不可知者也。利害定于天，而天之所恶，难知其故。是以圣人酌经权而用其中，忘利钝而守其正，不敢以为易也。
天之道，不争而善胜，不言而善应，不召而自来，坦然而善谋。天网恢恢，疏而不漏。
人情有为必欲其胜，而希报惟恐其迟。不知天道至神，迟速美恶之应，毫无差忒。恢恢，疏阔也。此申上文“所恶”二句之意，而勉人恒其德以承天。
民不畏死章第七十四
民不畏死，奈何以死惧之？若使民常畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢？
民不畏死，衰世之极矣，奈何更以刑罚惧之？若使民常有怀刑之心，则教化明。而民已知所趋避，乃有为奇邪以诱民者，从而杀之，民孰敢不畏死乎？太上此言为末世以杀禁乱，而不务本者发也。
常有司杀者杀。夫代司杀者杀，是谓代大匠斫。夫代大匠斫者，稀有不伤其手矣。
司杀者，孟子所谓天吏也。代天理物，能好能恶，故可以杀。非其人而以杀禁民，若代斫之。伤手，无益而有害。此承上文而言，欲人尽化民之道，非教之杀也。
民之饥章第七十五
民之饥，以其上食税之多，是以饥。民之难治，以其上有为，是以难治。民之轻死，以其上求生生之厚，是以轻死。
有为，若刑名法术，张皇补苴之属皆是。民不自爱其生，以其殖货利，而徇嗜欲也。
夫惟无以生为者，是贤于贵生。
以生为者，营营于衣食嗜好，而惟恐伤其生，自以为贵生矣。不知多欲多累，反无以葆其天而全其性。夫惟顺性命之理，以养二气之和，无所矫揉，而贤于贵生也。
人之生也章第七十六
人之生也柔弱，其死也坚强。万物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者，死之徒；柔弱者，生之徒。
人之得气也厚，聚则和融，散则骨立。物之得气也薄，生则易折，死则朽敝。盖道生于卑退，而祸生于刚狠。故太上即形质之易晓者，以示人也。
是以兵强则不胜，木强则拱。强大处下，柔弱处上。
结言柔弱之为贵也。兵恃力而无仁智信三者，则适足以取败。木气不疏达而坚确，则仅于一拱，不成美材。是以凡事皆戒强大而尚谦和也。
天之道章第七十七
天之道，其犹张弓乎？高者抑之，下者举之；有余者损之，不足者补之。
张弓者，必欲其平。天道，璇玑运而七政齐，四序布而五行代。调变纲维，莫名其妙，要归于至均而已，道祖即张弓之易见者而譬之。高下有余不足，又复虚拟其名，以况其理也。
天之道，损之有馀而补不足；人之道，则不然，损不足以奉有馀。孰能以有馀奉天下？唯有道者。
天道亏盈而益谦，人则不然，是以在己常欲有馀，在人常苦不足。能以有馀奉天下，是欲万物各得其所者也。
是以圣人为而不恃，功成而不处，其不欲见贤也。
举圣人以为承天者法。不欲见贤，不欲自著其贤也。
天下柔弱章第七十八
天下柔弱莫过于水，而攻坚强者，莫之能胜，其无以易之。故柔胜刚，弱胜强，天下莫不知，莫能行。
言柔弱之道，易知而难行。以起下文也。
是以圣人言：受国之垢，是谓社稷主；受国之不祥，是为天下王。正言若反。
能容一国之垢，所谓“百姓有过，在予一人”者也。能以一国之不祥为己忧，所谓“一夫不获，时予之辜”者也。此皆用柔之道。反，委曲。言，一言之间，亦有柔弱之道也。
和大怨章第七十九
和大怨，必有馀怨，安可以为善？是以圣人，执左契，而不责于人。
此言为善者，必忘人我，而贵反躬也。怨之成也，常由责人而不责己。故积小以至大，苟不知自责，则虽解大怨，必有馀怨。未能惩忿窒欲，安可以为善？契，约也。交易者一约而两分之，执以为信。以己度人，心理无二。反己而无怨于人，圣人之宏也。
故有德司契，无德司彻。天道无亲，常与善人。
司，主也。彻，通也。有圣人之德，则称物平施，权衡在我，故司契。无其德，则恩怨必求其分明，斤斤以明通为尚。天道无私，为善者其知勉矣。
小国章第八十
小国寡民。使有什百人之器，而不用；使民重死，而不远徙；虽有舟车，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之；使民复结绳而用之。甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。
此示小国以自强之道，而欲其返朴还淳也。器多而不用，则糜费节矣。重死而不徙，则民志坚矣。舟车所以致远，甲兵所以禁乱，不乘不陈，言民瞻依而诚服，无所用此耳，非谓可尽废也。结绳而用，返乎太古，是以裕大丰亨，风俗淳美，而不患于民寡也。
信言章第八十一
信言不美，美言不信。善者不辩，辩者不善。知者不博，博者不知。
此章勉人约德而广业也。信，诚实无伪。美，悦人听闻。善者，纳言敏行。辩者，易言多咎。知者，达于事理。博则驰骛，闻见以为奇而已。
圣人不积。既以为人，己愈有；既以与人，己愈多。天之道，利而不害；圣人之道，为而不争。
“为人”之“为”去声。积，滞于私也。圣人之心，一理浑然，而泛应曲当，夫何积？为人，以善及人。与人，以惠加人。愈有愈多，德业无损于己，而性量益增也。天以利万物为心，而圣人体天之心以为心，故其无心而成化，与天同。不害不争，尽人性物性者，无一也。