记 一
出西直门，过高梁桥，杨柳夹道，带以清溪，流水澄澈，洞见沙石，蕴藻萦蔓，鬣走带牵。小鱼尾游，翕忽跳达。亘流背林，禅刹相接。绿叶秾郁，下覆朱户，寂静无人，鸟鸣花落。
过响水闸，听水声汩汩。至龙潭堤，树益茂，水益阔，是为西湖也。每至盛夏之日，芙蓉十里如锦，香风芬馥，士女骈阗，临流泛觞，最为胜处矣。
憩青龙桥，桥侧数武，有寺依山傍岩，古柏阴森，石路千级。山腰有阁，翼以千峰，萦抱屏立，积岚沉雾。前开一镜，堤柳溪流，杂以畦畛，丛翠之中，隐见村落。降临水行，至功德寺，宽博有野致。前绕清流，有危桥可坐。
寺僧多习农事，日已西，见道人执畚者锸者带笠者野歌而归。有老僧持杖散步塍间，水田浩白，群蛙偕鸣。
噫！此田家之乐也，予不见此者三年矣。
记 二
功德寺循河而行，至玉泉山麓，临水有亭。山根中时出清泉，激喷巉石中，悄然如语。
至裂帛泉，水仰射，沸冰结雪，汇于池中。见石子鳞鳞，朱碧磊珂，如金沙布地，七宝妆施，荡漾不停，闪烁晃耀。注于河，河水深碧泓渟，澄澈迅疾，潜鳞了然，荇发可数。两岸垂柳，带拂清波，石梁如雪，雁齿相次。间以独木为桥，跨之濯足，沁凉入骨。
折而南，为华严寺。有洞可容千人，有石床可坐。又有大士洞，石理诘曲，突兀奋怒，较华严洞更觉险怪。后有窦，深不可测。其上为望湖亭，见西湖，明如半月，又如积雪未消。柳堤一带，不知里数，嫋嫋濯濯，封天蔽日。而溪壑间民方田作，大田浩浩，小田晶晶，鸟声百啭，杂华在树，宛若江南三月时矣。
循溪行，至山将穷处，有庵。高柳覆门，流水清激。跨水有亭，修饬而无俗气。山余出巉石，肌理深碧。不数步，见水源，即御河发源处也。水从此隐矣。
《游西山十记》顺序大致是按游踪写的。西山，即北京郊区的西山，包括妙峰山、香山、翠微山、卢师山、玉泉山等，《游西山十记》中的地名，现在基本上都保存着。
先看《记一》。开头一“出”一“过”，起得简洁明快。一笔带过，好似电影中的快镜头，一闪而过。但他把游览的地点，游踪的方向，交代得一清二楚。紧接着的是一组长长的慢镜头。两岸杨柳依依，溪水弯弯，是写那里的环境；“洞见沙石”，可清楚地看见溪中的沙石，极写溪水的清澈，是俯视水中景物。蕴藻，一种水草，“蕴藻萦蔓”，是说水草萦绕枝蔓。鬣，指马一类兽的颈上的长毛，“鬣走带牵”，是说水草在水中飘动像马鬃那样被风吹拂着，又像带子一样牵扯着。小鱼头尾相接地嬉游着，“翕忽跳达”。翕忽指迅疾。跳达，指轻快地游动的样子。“蕴藻”四句，进一层写溪水清澈。这和柳宗元在《小石潭记》中是一样的写法；“潭中鱼可百许头，皆若空游无所依。日光下彻，影布石上，佁然不动，俶尔远逝，往来翕忽”，柳宗元用空游和鱼影显示水的透明。袁中道也是不从正面写水，而通过“蕴藻萦蔓，鬣走带牵。小鱼尾游，翕忽跳达”来映衬溪水的清澄。
再从作者描绘的图景看，“杨柳夹道，带以清溪，流水澄澈，洞见沙石”是静态，而“蕴藻萦蔓，鬣走带牵。小鱼尾游，翕忽跳达”则是动态。一静一动，互相映照，构成了一幅山水画。亘流背林，就是靠近河水，背着树林的意思。掸刹即佛寺，“亘流背林，禅刹相接。绿叶秾郁，下覆朱户”，作者移步换形，寥寥数语，十分简洁地勾勒了寺庙的环境。这一段以“寂静无人，鸟鸣花落”作结，写出作者“出西直门，过高梁桥”总的感受和印象。“鸟鸣花落”是对周围幽寂环境概括，是一种诗的境界，这就是南朝诗人王籍描写的“蝉噪林愈静，鸟鸣山更幽”的境界；也是唐代诗人王维描写的“人闲桂花落，夜静春山空”的境界。一方面说明环境静谧，四周没有一点纷扰；另一方面也说明作者的闲静，他是在悠然赏景，人闲，心也闲。也就是作者所说的“今予幸而厌弃世羶”之故，而才能“与无情有致之山水，两相得而不厌”，即真正赏心悦目，体会到山水之美吧！
“过响水闸，听水声汩汩”，十分简明，但已突出了“响水闸”得名之由来。龙潭堤的树和水用虚笔，只用了两个“益”字，让读者自己去想象。接着用浓彩追忆最有特色的盛夏西湖，详略虚实处理得极为得当。西湖，即今颐和园之昆明湖。原为北京西北郊泉水汇聚而成的湖泊，元代定都北京后，开辟上游水源，引昌平及沿途水源，成为宫廷用水的蓄水库。明代湖中栽种荷花，湖旁筑有寺院、亭台，成为有名的游览胜地，故有杭州西湖景之美称。骈阗，形容游人簇拥的样子。临流泛觞，这是古代一种饮酒方式，游人列坐流水旁边，顺着水流把觞（酒杯）放在水上，让其流到下面，坐在下面水边的人，就得拿起杯来畅饮。“芙蓉十里如锦，香风芬馥，士女骈阗，临流泛觞”，是作者精心选择的盛夏西湖最有代表性的三个场面。一写景，目见的是荷花，鼻闻的是荷花香。从色、香的两个方面，写出“芙蓉十里”的壮观场面。“芙蓉十里如锦”自然会想起柳永描绘的杭州西湖：“三秋桂子，十里荷花”，两个西湖，一北一南，交相辉映，使人浮想联翩。二写人，“士女骈阗”，是说男女游客观花，人群接连不断，进一层渲染了“芙蓉十里如锦”的壮观场面。“芙蓉十里”也因“士女骈阗”而充满了活力和生气。而这热闹的场面，恰恰又和第一段描绘的幽寂的境界，以及第三段中将要勾勒的“古柏阴森”的境界形成了鲜明的对照。读起来真是一波三折，跌宕多姿。三写习俗，从“芙蓉十里”的长镜头而转向特写镜“临流泛觞”，则是晚明风土习俗的画面。
青龙桥至功德寺一带的风景，作者分了五层意思来描绘，井井有条，脉络清晰。随着作者的游踪，一步一步由青龙桥漫步到了功德寺。先写青龙桥侧数武的寺庙，“数武”就是数步。古人一般以五尺为步。一武即半步。寺院，勾勒了它的庄严、肃穆、阴森。次写阁，勾勒它的形状，位置在山腰，千峰像它的羽翼，又像屏风一样环抱着它，千峰的浓雾沉积在它的下面。次写畦田、村落。畦田杂在堤柳溪流之间，村落隐在丛翠之中，真是一个世外桃源。再写从小阁下来，走到功德寺，记其建筑特点和周围环境。宽博，指庙宇宽明广。野致，指庙宇外有野趣，与城市中的庙宇不同。怎么有野趣呢？庙前有清流环绕，流上有高桥可坐。坐在桥上可赏玩田野风光。最后写到寺僧，主要写他们的“多习农事”。一写“道人执畚者锸者带笠者野歌而归”；一写“老僧持杖散步塍间，水田浩白，群蛙偕鸣”。这里选择的执畚者、执锸者、带笠者、执杖者，以及水田、塍间、群蛙，进一步形象地写出野趣，写出田野风光。
末段，是点题。作者原来“未能忘粉黛”，“未能忘丝竹”，即爱好“声妓”。后来他厌弃这些，把“声妓”看做“世羶”，即羊肉的羶气味，故对已不见三年的“田家之乐”充满着情意。在朴素明朗，平淡自然，宁静安闲的“田家之乐”中，含蕴着作者深厚的情感和热切的向往。然而袁中郎没有深入田家，是不可能了解田家的苦乐的。他说的“田家之乐”，只不过说明他爱好自然风光，讨厌达官贵人所追求的声妓罢了。
《游西山十记》好似由十幅画组成的长卷，每幅都可独立存在，但上下幅之间又似断实连。十幅画组成的长卷才构成完整的西山景色。
《记一》讲到功德寺，《记二》开头：“功德寺循河而行，至玉泉山麓”，自然把《记一》和《记二》衔接了起来。写玉泉山，重点在写玉泉。首先，作者对山脚下的泉水作了大概的描述：“山根中时出清泉，激喷巉石中，悄然如语。”说的是山脚下不时可以见到清泉从怪石中激喷而出，但水声很轻。一个“时”字，体现了泉水之多。而“悄然如语”除了形象地表现泉水的细小以外，又给人一种亲切感。再写“裂帛泉”，当指声如裂帛。水是上喷的。玉泉山阳有巨泉喷而上，故亦名喷雪泉，曾有远胜济南趵突泉之称。喷出来的水称“沸冰结雪”，因水沫如雪，故称“结雪”；水珠如冰，故称“沸冰”。用“雪”和“冰”，正写水沫水珠的白。这时“绿叶秾郁”，时令已是春深了。接下来写泉水的清澈见底。“石子鳞鳞”，鳞鳞，是说石子在水中发亮。“朱碧磊珂”，是指石子有红色的，有碧绿色的。磊珂，指石子堆积的样子。珂，当作“砢”。“金沙布地，七宝妆施”，是指那里像佛经赞美的西方极乐世界。七宝，各种佛经说法不一，《法华经》以金、银、琉璃、磲、玛瑙、珍珠、玫瑰为七宝。“荡漾不停”，有泉水流入，所以水波荡漾不停。“闪烁晃耀”，在阳光照射下，所以光彩闪耀。这两句极写裂帛泉泉水清澈，看到池底有黄沙，沙上有各种彩色的石子像七宝，看了这些，好像进入西方极乐世界了。泓渟，指水深凝聚。潜鳞，指鱼潜游在水底。荇，一种水生植物。“深碧泓渟”四句，还是反衬泉和河水的清澈，但因作者不断变换角度，所以读起来并不感到重复。对裂帛泉的描绘，既富有色彩，又充满想象。从喷泉的沸冰结雪，到池底的金沙布地、七宝妆施，令人神往，再写河里的潜鳞了然、荇发可数，作者运用多种修辞手法，再现了从裂帛泉到河水的千姿百态，使读者宛如置身于五光十色的幻景之中。写到这里，作者的笔触该收了吧？不，他又添上几笔：两岸的垂柳拂动着水波；水中为捕鱼而设的石堰，排列得像雁行那样整齐；兼以独木桥为之点缀。有了这几笔周围环境的勾勒，使裂帛泉和河水更加壮观和富有野致了。
“折而南”三个字，即过渡到了华严寺。写华严寺，仅选择其中两洞。其一，略写，点出其洞之大，可容千人，有石床可坐，即止。其二，写大士洞，即观音大士洞，则详加描写。写洞内石上的纹理种种奇特；写其有深不可测之小洞；写其上之望河亭。这三处因都有点名气，所以作者一一点出。作者不惜花费笔墨之处的，却仅是望河亭一处。在材料的取舍、详略上，作者是颇费心思的。望河亭，从西湖写起，这是实写西湖之美。“明如半月”，一方面写出湖的形状；另一方面写出湖面的色彩，这种写法，既可节省文字，更可使人寻味。用明月积雪比湖，大概还或多或少蕴涵着作者对光明纯洁世界的向往吧！写堤，用烘云托月来反衬西湖之美。不知里数的垂柳，在春风的吹拂下，婀娜多姿，情味无穷。在这封天蔽日，一片绿色海洋的映衬下，把洁白如月的昆明湖烘托得更加如诗如画了。最后写到畦田。没有写人，因为这境界在《记一》中已写出，这也是作者节省笔墨的地方。这里着意写的是恰似暮春三月的江南景色，使人不禁想起南朝丘迟的“暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞”的名句。这明媚的春光和裂帛泉奇幻的景色组成的是一幅和谐的西山春色图！
徐名翚