一
文有助辭，猶禮之有儐，樂之有相也。禮無儐則不行，樂無相則不諧，文無助則不順。〔校點者按：元本、明弘治本、屠本、秘笈本及宋世犖校記引陳本，俱有注云：“唐有杜溫夫者，爲文不識助辭疑之之辭如‘耶’‘乎’之類，決之之辭如‘耳’‘矣’之類，皆一用之，柳宗元所以深言其病，不可不知。”〕檀弓曰：“勿之有悔焉耳矣。”孟子曰：“寡人盡心焉耳矣。”檀弓曰：“我弔也與哉。”左氏傳曰：“獨吾君也乎哉。”凡此一句而三字連助，不嫌其多也。左氏傳曰：“其有以知之矣。”又曰：“其無乃是也乎。”此二者，六字成句，而四字爲助，亦不嫌其多也。檀弓曰：“南宮縚之妻之姑之喪。”樂記曰：“不知手之舞之足之蹈之也。”凡此不嫌用之字爲多。禮記曰：“言則大矣美矣盛矣。”此不嫌用矣字爲多。檀弓曰：“美哉奐焉。”論語曰：“富哉言乎。”凡此四字成句，而助辭半之，不如是文不健也。〔校點者按：元本、明弘治本、屠本、秘笈本及宋世犖校記引陳本，俱有注云：“司馬長卿封禪文曰：‘遐哉邈乎’，此雖知助辭，而‘遐’‘邈’同義，又失矣。”〕左氏曰：“美哉泱泱乎，大風也哉，表東海者，其太公乎，國未可量也。”此文每句終用助，讀之殊無齟齬艱辛之態。左氏傳曰：“以三軍軍其前。”欲見下軍字有陳列之意，則當用其字爲有力。公羊傳曰：“入其大門，則無人門焉者。”欲見下門字有守禦之意，則當用焉者字爲有力。
二
倒言而不失其言者，言之妙也，倒文而不失其文者，文之妙也。文有倒語之法，知者罕矣。春秋書曰：“吳子遏伐楚，門於巢，卒。”公羊傳曰：“門於巢卒者何？入門乎巢而卒也。”然夫子先言門後言於巢者，於文雖倒，而寓意深矣。（何休曰：“吳子欲伐楚，過巢，不假塗，卒暴入巢門，門者以爲欲犯巢而射殺之，故與巢得殺之，若吳爲自死文，所以彊守禦也。”）仲山甫誠歸於謝，詩則曰：“謝於誠歸。”隱，盜所得器，左氏傳則曰：“盜所隱器。”於義皆不害也。禹貢曰：“厥篚玄纖縞。”又曰：“雲土夢作乂。”用纖字不在玄上，土字不在夢下，亦一倒法也。（司馬遷作夏本紀改曰“雲夢土作乂”，烏足與知此。）
三
字有偏旁，故文有取偏旁以成句，字有音韻，故文有取音韻以成句，皆所以明其義也。周禮曰：“五人爲伍。”中庸曰：“誠者自成也。”孟子曰：“征之爲言正也。”莊子曰：“庸也者用也。”檀弓曰：“夫祖者且也。”祭統曰：“銘者自名也。”表記曰：“仁者人也。”凡此皆取偏旁者也。鄉飲酒義曰：“秋之爲言愁也。”又曰：“冬者中也。”易曰：“嗑者合也。”樂記曰：“樂者樂也。”孟子曰：“校者教也。”揚子曰：“禮以體之。”凡此皆取音韻者也。
四
夫文有病辭，有疑辭。病辭者，讀其辭則病，究其意則安，如曲禮曰：“猩猩能言，不離禽獸。”繫辭曰：“潤之以風雨。”蓋禽字於猩猩爲病，潤字於風爲病也。〔校點者按：元本、明弘治本、屠本、秘笈本及宋世犖校記引陳本，俱有注云：“說者曰，凡可擒者，皆謂之禽，大宗伯以禽作六摯，而羔在其中。凡物氣和則潤，先言潤，則風之和可知矣。”〕疑辭者，讀其辭則疑，究其意則斷，如何彼穠矣曰：“平王之孫。”檀弓曰：“容居魯人也。”蓋平王疑爲東遷之平王，魯人疑爲魯國之人也。〔校點者按：元本、明弘治本、屠本、秘笈本及宋世犖校記引陳本，俱有注云：“毛萇傳云：‘平，正也，指文王，言能正天下之王也。’鄭康成云：‘魯，鈍也。’”〕凡觀此文，可不深考。
五
辭以意爲主，故辭有緩有急，有輕有重，皆生乎意也。韓宣子曰：“吾淺之爲丈夫也。”則其辭緩。景春曰：“公孫衍、張儀豈不誠大丈夫哉。”則其辭急。“狼瞫於是乎君子。”則其辭輕。“子謂子賤君子哉若人。”則其辭重。
六
文有雖成一家，而有已經雕斲與其否者。且左氏傳前載辛伯諫曰：“並后匹嫡，兩政耦國。”後載狐突諫曰：“昔辛伯諗周桓公云：‘內寵並后，外寵二政，嬖子配適，大都耦國。’”則知前載已雕斲，而後載否矣。內傳曰：“所謂生死而肉骨也。”外傳曰：“繄起死人而肉白骨也。”則知內傳雕斲，而外傳否矣。