1. 最早的中国文字
中国文字，最早的是殷墟甲骨文。更早，是否还有文字，要将来看出土的东西。
现在从甲骨文上来看，甲骨文原来只用于当时的占卜。上古之时，凡要记事都记在竹子上。可是竹子不能存留久远，而记在甲骨上则可长久留存着。
甲骨文保存到现今、且已被发现的，约有二十多万片。原来，商王很迷信，凡事都要占卜。“卜”字，是占卜时火烧骨头上的裂纹。商王所占卜的事记写在骨上，于是成了史料。并且，连商王的世系也找到了。只是不记人名。
2. 经书漫谈
到了周代，有了五经，是最早的史书。这五经是：
一、《尚书》
二、《易经》
三、《诗经》
四、《礼经》后来又分作三经，即：1.《仪礼》；2.《周礼》；3.《礼记》。
五、《春秋》。《春秋》又分成三：1.《左氏传》；2.《公羊传》；3.《榖梁传》。
再加上《孝经》、《论语》、《孟子》、《尔雅》。共有十三经。五经变成为十三经。
那时贵族的教育是：礼乐、射御、书数。其中至为紧要的是礼、乐。礼字，本是送玉给人。礼与乐是配合的。人们见了王，见了诸侯，见了大夫，见了朋友都要行礼、唱诗歌。所以那时人们都善于歌唱。那时的乐师不以知识丰富作为专长，而是唱用于礼的诗。其次是射御，以便作战时之用。而史书，在教育中并不重要。因为，作史，是另有专人去做的。至于数，由于要管理，得用数。所以，古代教育有上述六项，分三类：一行礼；二作战；三管理。
（1）《诗经》
《诗经》有风、雅、颂。颂，是祭祀祖先的时候所用。风、雅用于交际。雅，用于高贵的客人。风，多半是抒情的。
诗同乐，不能分。古代的乐器有钟（金）、鼓（革）、琴（丝）、瑟（丝）、箫（竹）、磐（石）、柷（木，木质打击乐器）、笙、匏、敔（音于、土）。瑟，现今已经没有了，它有弦二十七条。
（2）《尚书》
《尚书》是王和贵族讲的话。尚，是上古的史。汉以前叫书，表示是用文字书写的。汉代人以为那是从古时传下来的，所以叫它为《尚书》。《诗》只有三百篇，而《尚书》有如档案，多得很，没有数。春秋、战国直到汉代，都抄了古时的书简，到后来书简都烂掉了。他们抄写时也改动那些书简，抄一次，改一次。有些，就失去了原来面目。最初抄写《尚书》的人，不知虞、夏的事。到战国时候，有了《墨子》和《左传》，才多出虞和夏二部分。汉朝人所用孔子、墨子引的《尚书》，已经不是原来的《尚书》了。原《尚书》篇帙十分浩繁。汉代人说孔子编了《诗经》和《尚书》，事实上不是这样的。现在所看到的《尚书》，是汉朝人选编的。《尚书》是中国最早的史书。
《尚书》可以分为五大类：一是典——记君王的事；二是谟——记载臣对君的言论；三是训——记对一般政事的议论；四是诰——一些文告；五是誓——誓言，誓师之词。
古代史事，在典这个部分中。《尚书》记言多，记事少。后人知道夏、商、周的事情，幸亏是有了《尚书》。可惜的是，《尚书》只留下来二十八篇。
汉以后，魏代有王肃，把汉代的《尚书》所没有了的，又编了一下。有的有根据，有的是他自造的。王肃加写了二十五篇。他又把汉代《尚书》里面的专门文章分出五篇来。于是总共成了五十八篇，传到今天。王肃伪称《尚书》原是一百篇，经过秦代焚烧之后，只存下五十八篇。
宋代学者经过研究，确定二十五篇并不是原作，对此提出怀疑。以后，讨论了八百年，到清代乾隆时，作了结论，肯定这二十五篇是假造的，但是其中也有些真正的史料。
（3）《礼经》
——《仪礼》
《礼经》，即《仪礼》，这里分为：
1.冠，成年人戴冠时，如上自已的字；2.婚；3.扣见；4.燕，即讌；5.觐；6.射；7.乡，低等的官；8.丧；9.丧服，戴孝。
——《周礼》
《周礼》，分为六官，即六篇，是六个大官的事情：
1.天官冢宰，谈宫内的官所负责的事情；
2.地官司徒，管人民土地；
3.春官宗伯，管礼节；
4.夏官司马，管军事；
5.秋官司寇，管司法：
6.冬宫司空，管工程。
《周礼》相传为周公所做。说他制礼作乐。事实上不是。这部书是战国时候的人做的。这时，快要大一统了。齐人计划统一天下后，如何统治全国的设想，在天子之下设立六个大官。每一大官下.设六十个小官，则总共有三百六十个官。
——《礼记》
《礼记》，是儒家的散文，一篇一篇的，共有四十九篇。有一部分是儒家言论，一部分是古代礼节，也有儒家想像中的古代的礼节。
（4）《春秋经》
《春秋经》，传说是孔子做的。原来是单独一部，现在放入三传中。《春秋》是鲁国的编年史，是一年一年记下来。一年分四个时节、十二个月。依次写下来，是古代史中很有次序的史书。此书只是记载周王、诸侯、卿、大夫。卿是大夫里的最高层。过去的古史书，没有人民。《春秋》，是说的东周平王之后的事情，实际上并非孔子所做。是孔子的学生把鲁国的编年史简单的抄了一份.有些又去掉了。
《春秋》是大事记，太简单，光看《春秋》还是弄不明白，所以才有《左传》来补充。
——《左传》
《左传》，战国时期所写，是春秋时期的史料。
古代的史官，记事时分作二部分：一为大事记；二为细记。《左传》是根据史官所细记的部分，抄下晋国、楚国、齐国、鲁国、卫国五国的史料，把五个国家的史事统一起来，作为编年史。《左传》传说是左丘明所做，不知他是什么时候的人。传说他是孔子的学生，事实上并不是。因为，左丘明是孔子死了以后八十年的人。《左传》的作者和成书年代，学术界尚无定论，众说纷纭，我以为清代经今文学家的说法有一定道理。
《尚书》中史料少，《左传》中史料丰富些。《左传》中没有夏和商的篇章。作《左传》时，前述五国的春秋前期的史料，巳经大多毁掉。
古史书传至今天的，《左传》的价值数第一。
——《公羊传》
《公羊传》，是战国时候，经学家公羊氏口讲的，到汉代写成文字。这部经书，没有史料，只是把《春秋经》的大意，解释了一下，说明孔子的本来意思。
——《穀梁传》
《穀梁传》，是冒牌的，汉代中叶做的书，没有价值。
（5）《孝经》
《孝经》，是汉朝最重要的书。那时，只要是读书人，想读书，就必须念《孝经》。《孝经》，是汉代读书人第一部要读的书。因汉代特别重孝。当时初进入封建社会，每人有了产业可以继承了。父传子业，子承父业，所以提倡孝。这部书的篇章最少，只有十八章。讲王、臣、大夫的孝。
（6）《论语》
《论语》是孔子讲的话，少数也有孔子的弟子讲的。
孔子的时候，没有作书的风气，到战国时候才开始有了著书风气。这部《论语》是孔子的再传弟子所记录的。其中有个曾子，即是曾参。所称“子”，就是先生。还有个有子，即有若。这二人都是孔子的弟子。从书中对曾子和有子的称呼，可以明白《论语》是孔子的再传弟子所著。这是一部战国初期所写的书。这时候，孔子的话已经辗转传说数十年了，已经不是孔子的原话，有的也不是他的原意。然而，这书仍然是孔子原话、原意最多的书。
《论语》共有二十篇。前十篇是他的再传弟子所写。后十篇是更后的人所写，大约是战国中期所写，所以，价值也就更差了。
前十篇与后十篇比起来，后十篇所以在前十篇之后。这是因为前十篇里称孔子为“夫子”，这“夫子”的意思就是老师；后来“夫子”又用来指“那一位先生”，“夫子”变为与“子”相同的尊称，这时已到了战国中期，所以后十篇出现了“夫子”这一称呼的新用法，就可以知道它的写作时间了。
这部书有价值，可表现孔子、春秋时代人的思想。
《左传》要和《论语》一同阅看。
（7）《孟子》
《盂子》共有七篇。是孟子的弟子写的，其思想和《左传》相同。《孟子》主要是记言，代表了战国时代盂子的思想。
孔子和孟子不一样。孔子尊霸，就是尊各个大诸侯。而孟子就尊王，因为孟子的时代，诸侯很少了，人们希望大一统。孔子只是尊古代的王。
到了汉代，帝王已经立起来，人人不可侵犯。孟子同这个时代的思想就又不相同。孟子曰：“君之视臣如草芥，则臣视君如寇仇。”又曰：”民为贵，社稷次之，君为轻。”这些，在孔子的思想和言论里都没有，汉代以后的思想和言论也没有。这因为，盂子时期并无真正的帝王。他所说的王，只不过是他希望中的、想像中的王。
孔子、孟子前后相距百年。
（8）《尔雅》
《尔雅》是分类的词典，如草、木、鱼等类。解释古书中的字和词，《尔雅》里有：
1.释诂——即以今天的话来说古字；
2.释言——即以今天的话互相解释；
3.释训——解释形容词。
所以《尔雅》是训诂之学。《尔雅》，是西汉人所著，其中的今话，是汉代的话。
（9）《易经》
《易经》,讲八卦，八卦是：乾，乾是父、是天；坤，坤是母，是地；震，震是长子、是雷；坎，坆是次子，是水；艮，艮是少子，是山；巽，巽是长女，是风；离，离是中女，是火；兑，兑是少女，是金。八卦里包有一家八口。
八卦和五行说不同，八卦分成八类，五行分成五类。
从八卦里，重叠起来得出六十四卦来。六十四卦，每卦六爻，共有三百八十四爻。从这些卦爻里，可以定出哪些事能做，哪些事不可做。就有了签诀。签诀当中，有“利涉大川”这样的话，意思就是可以过河。又有“利用行师”的话，意思是可以作战，等等。
占卜可分为二种：一是卜，把龟甲用钻钻一下，再火烧，然后看上面的裂痕。二是筮，用蓍草排列开来，再看得到什么。今天用钱来排列的叫金钱课。
古人做事，都用占卜来决定。
《易经》，春秋时代就已经有了，到秦、汉时代，把《易经》放进儒学当中，尽量把哲学思想放进《易经》里，使这一经书哲学化。比方“天往不复”，“否（一个卦的名字）极泰（也是一个卦的名字）来”，都出自《易经》。又说：“一阴一阳谓之道”等等。
（10）经书杂论
经书是四官所写的：
卜官——写《周易》，有宗教史、哲学史；
史官——写《春秋》、《左传》、《尚书》；
乐官——写诗，又写乐谱；
礼官——写礼，制度史。礼官，现在不见了。所以经书可以代表中国古代文化史。
五经当中，《尚书》最难读。至于《孝经》、《论语》好读易懂。
五经是战国以前的书，战国以前的书只有五经了，非常宝贵。
五经的语言，是周朝的语言。《论语》说：“子所雅言，诗书执礼，皆雅言也。”雅就是夏，雅言就是夏代的话，就是周代的贵族的话。“礼不下庶人”，那不是普通人的话，可能当时的普通人，听也听不懂。当时的雅与俗不一致。因此，那时的文字与语言是不一致的。
经：“天不变，道亦不变。”道不变的是经，实际上经书都是古代的史料。
从汉代到清朝对于经书的迷信必须打破。因为要照五经去做，是维护封建统治。
3. 说说诸子百家
中国当代另有一位老史学家名叫翁独健先生，他是顾颉刚先生的学生。他的夫人是民族学院的历史学教授，对我讲：“顾先生是我的老师。”1980年，他们在听到我说正在整理顾老于1965年冬对我讲的中国历史，他们看了初稿之后，深刻指出：“顾老先生长期从事研究中国历史，特别是古代史的研究和教学，为中国历史科学研究作出了杰出的贡献。在他的论文和发表的专著中，提出了许多创见性的理论观点。在他的一系列的学术著作中，都有他的独到见解，即使有不同看法，甚至认为有错误，也有保留价值。”
如今，已是1992年，翁先生这位燕京大学的解放前的教务长，这位解放后北京市的教育局长，一位年高望重的教育家、史学家，也已作古。想起他对于顾先生的学术评价，每翻开我记载顾老系统讲述的各个中国历史篇章，就难以抑制我对顾老亡灵的无限悼念和深深的缅怀之情。现在，翻阅笔记本，已经听到顾老生前的谆谆之音，他在开讲：诸子百家。
战国诸子的著述，是战国时代的一些纪录。秦统一后，为了灭除各民族的民族意识，把正式记录烧掉了，所以研究战国史，子书的材料就很珍贵了。所有的子书，都是战国思想史，也是战国史。司马迁在《史记》里所写战国史的部分，有许多错误，因为他没有掌握战国的史料。从前的人只信孔子、儒家、排除子书，一般人不读子书，没有人研究战国史，所以过去对于战国史是一片模糊。近代才对子书，对战国史进行研究。
在孔子之前，没有一人开门收徒，也无一人把贵族的书公开给平民百姓的。把五经普及于一般人，孔子是第一人。这是孔子最大的功劳。所以后人说五经是孔子编的。
孔子
孔子对政治无主张，只要维护周的制度。孔子主张安分，不想改变君君、臣臣、父父、子子的名分。他不信天命，主张敬鬼神而远之。孔子看不到时代要变了，讲古人的修养多，讲天下大事少，非常少。
这一时期，奴隶制变为封建制。人们向往封建制度好，于是大家对于将来的社会是怎样的，做了各种设想，于是才有了诸子的各种主张。
孔子以后，春秋末年，战国初年，第一个大思想家是墨子。
（1）《墨子》
墨子有明确的主张，他有十大主张：
第一，尚贤。就是尊重贤人，以为凡是做官的都是贤人，打破原来的阶级。天子是天下最贤的大贤人；诸侯是一国的大贤人。他主张打破世袭。不要父传子，而要贤传贤。这是大变革，要打翻周制。
第二，尚同。就是要组织起来。一乡，听乡长的；一国，听君的；天下人，听天子的。全国都要层层向上同。同时，各国对君主无须进贡，很宽松。
第三，兼爱。他设想诸侯相爱，兼爱各国的人，彼此就不会打仗。
第四，非攻。他以为那攻伐兼并的战争都是不义的，加以反对。
第五，明鬼。孔子不信鬼神，存而不论，这是说鬼神是存在的，不信就是。墨子不同了，要“明鬼”，证明鬼神实有，所以他信鬼神。
第六，天志。墨子信天神，以为天是最高的神，天是有意志的。
第七，非命。不要相信命运。只要做个好人，便一切自然都会好起来的。
第八，非乐。认为音无用，听音乐妨碍耕织，是浪费。
第九，节用。他觉得贵族太浪费了，去掉无用的浪费，财富就会增加一倍。
第十，节葬。他认为当时厚葬费用太过，是极大的浪费，提出节葬的主张。
总之，墨子想大大改变周的制度。可是当时的人，都尊古，于是墨子的主张便借托古人，说古来如此。
墨子
墨于究竟是山东人，还是河南人，不清楚。墨家的势力当时甚大。读书人非儒则墨，不属于儒家，便属于墨家。墨家有组织，孔子无组织。墨家组织的领导人是钜子。钜子是“大老”、“先生”。钜子是代代相传，就是贤人传给贤人。
墨子虽然“非攻”，却善战。在墨子的书中，战书多。他要以战争来消灭战争。墨家研究“名学”，即逻辑学，是讲说话方式的。叫做《墨经》，墨家都读。墨子，政治、军事、科学都有，高于孔子。可惜，他被人骂得狠。孟子骂墨子的“兼爱”是无父，即禽兽。
汉代，对墨子很怕，因为墨家有组织，故消灭墨家。这一来墨子的书便无人看了。到了汉代末年，道教起来了，便把墨子的书收到《道藏》当中，就是把墨子的书和道教的书并到了一起。幸而这样才把墨子的书大部分保留下来。
清朝乾隆要研究战国诸子，才从《道藏》里找出《墨子》来，才了解墨子。过去读《孟子》，以为墨子坏极了。
（2）《杨子》
杨子，名朱。他的史事已经不清楚。
杨子只管自己，不管天下大事。孟子说他“拔一毛而利天下，不为也”。孟子认为杨朱的“为我”，是“无君也”，是禽兽。杨子有见解。主张“全生保真”，不为外物所移、所累，保持超然。
他的时代处在战乱之际，对人生采取消极态度。杨子的书，没有传下来。其后出了庄子。庄子的书文学性强，传下来了。自战国至于今日，人们都喜欢读，庄子的中心思想，是发挥杨子的思想。
（3）《庄子》
庄子，庄周，宋国人，就是河南人。他作了个小官，管理园林。庄子人很聪明，文章写得好，但所说的道理难懂。
庄子
《庄子》的第一篇，《逍遥游》，说大鹏鸟那么大，同小鸟是一样的，又何必做大鹏呢？
第二篇《齐物论》，把世界万物看成一个样，无有大，无有小；无有强，无有弱。所以，不要去争什么大和小，好和坏。说是，从大处看，从高处看，全都是一般模样。从天上看，人的髙一点和低一点，是不分的。
第三篇《养生主》，以为“我生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，殆矣”。就是说，知识是无限的，以有限的生命去追求无限的知识，是危险的。他反对比较、反对知识、反对争，主张一个人生命很短促，不必有知识；不必争，不必胜过人家。
他的主张极端颓废。
（4）《老子》
老子，名老聃，陈国人，即河南人。
《庄子》之后，有《老子》一书。有人说，老子在孔子之前，可能《老子》这本书在《庄子》一书以后，把《庄子》简化成五千字。《老子》一书里说：“长短相形"，是比较而言的。又说：“高下相倾”，高以下为基础，也是比较而言的。
可是其主导思想，是不要像墨家；也不要像孔子那样为百姓忧劳。因为“孔突不黔，墨席不温”。孔子家的烟囱黑不了，墨子的坐席温不了。说他们生活得太苦，到处跑，太为人家，不为自己。
孟子说墨子是“摩顶放踵（从头到脚跟都磨破了）利天下”。墨子是太为人家了，杨子是太为自己了。孟子所说的太为自己了，包括了老子、庄子。
老子讲政治，主张恢复到原始社会。所谓“小国，寡民”，就是国要小，人口要少。这种情况属子氏族社会。《老子》上说，"使民复结绳而用之。甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。”所以，看来老子应当是杨子、庄子以后的人。
道家是从杨子开始，到庄子、老子兴起来的，道家思想当时有很多人相信。
《老子》说：“不尚贤，使民不争”，反对墨子。老子的字宙观是：“无为而治”“无为而无不为”。
《老子》的主张：“有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，字之曰道。”老子这段话的意思是这样的：“道，先于天地而生，道是物，不是精神。道是万物之母，即道是物质的。”
儒家、墨家是向外看的，道家是向内看的。
战国时候，每一家，对于古代史都有不相同的说法。各家都不是以证据说话，都是出之于对古代史的想像。儒家、墨家、道家对于古代史不同的说法，都使古史变化，改变。
《礼记·曲礼》上讲：
“毋剿说，毋雷同，必则古昔，称先王。”“毋剿说”，就是不抄袭别人：“毋雷同”就是不同于别人；“必则古昔”，则，即效法；就以古为法则；“称先王"，称道、称颂先王。
总之意思都是独出心裁的说古代的事，称颂先王的事。所以，对于古代史事，各家各自不同。甚至于各家内部不同的人的说法也不同了。
（5）《韩非子》
《韩非子·显学》篇中有一段话：
“孔子、墨子俱道尧舜，而取舍不同，皆自谓真尧、舜。尧、舜不复生，将谁使定儒墨之诚乎!”
从这段话可以看到：儒家讲尧、舜，道家还讲神农、伏羲、黄帝。因为这些更无凭据，更可以据此以压尧、舜，从而压倒儒家、墨家。
三家总是说以前的好，都以为一代不如一代，都是厚古薄今，越古越好：战国不如西周，西周不如夏、商，夏、商不如尧、舜，尧、舜不如黄帝，黄帝不如神农，神农不如伏羲。上述这种思想一直传下来。诸子的子书里保存了战国史。
韩非
（6）法家
法家的代表人物有：李悝（魏），吴起（楚），商鞅（秦），韩非（韩），李斯（秦）。他们都主张变法，认为儒、墨、道三家全都提倡古道，不合乎今天；应该变法，以适应于当时。法家主张要法后王，为今后定法。这和儒、墨、道三家的法先王（照着先王的古法去做）相对立。
法家的主导思想是打倒贵族，因为贵族是无功受禄。法家要使人民直接隶属于国君，不归贵族所有，所以，开创一个新时代。
李斯在他当秦相之时，最明显。秦始皇的时候，有人说周之所以延续了八百年，是因为周家大封宗族的缘故。现在你为天子，而子侄不过都是匹夫，没有被封官，有朝一日就可能发生田常式的政变。田常是齐人，曾起来夺齐的政权。
李斯极力反对这个说法。他讲道，上述说法，是读书不通的缘故。所以他们就错误地把古法当成了今法，李斯劝秦始皇烧掉了一切古书，并下令今后不准读古书。秦始皇听了李斯的话，收集了天下的古书，到项羽打进咸阳以后，就大火烧掉了全部所收集的古书。以后，只剩余下民间还遗留的一些古书。
儒家把一族之长，也作为一国之君。曰：亲亲！叫做宗法。对于这个，墨子反对，不赞成亲亲。宗法社会从周代开始。法家起来加以变革。
战国之时，法家都强调各国都要富国强兵，他们讲政治、讲经济、讲军事，注重生产。商鞅为秦国变法，一是发展农业；二是作战。原先本来有士、农、工、商。商鞅不要读书人（士），也不要商人。他只要农事和战事这二件事。为了农事，他讲水利。楚、汉相争，鸿沟为界。鸿沟就是这时期所开的人工河。西门豹作邺令，开了许多水利。今天，都江堰的水利工程，是秦的李冰所开造。
法家这批人很能干，不是书呆子，不是空谈家。
（7）《管子》
法家在齐国有些不同。因为齐是工商业国家。齐的土地适宜于制盐、打铁、铁丝。当时各国所穿的衣，都从齐国来。齐国女工多，纺织业很兴盛。
齐的法家也作书，叫《管子》。管子其人，是春秋时代的人。是一位大政治家，管子的主张都在《管子》一书当中。管子是齐国的法家，和秦国、楚国的法家不相同。秦是不要工商业的。齐则依靠工商。所以，《管子》讲工、农、商、兵。这时的齐国，文化也很高。
管子
（8）阴阳家
阴阳家的代表人物是邹衍。邹衍是齐国人。此人迷信，阴阳家都有迷信。
《周礼》中，天官、地官等五行思想，在《管子》里就多。齐国的读书人相信这一些。《月令》就是阴阳家的思想。
阴阳家的主导思想，是以五行决定政治。但阴阳家从战国时代，就同儒家相混合。到了汉朝，阴阳家和儒家二者已经不可分了。阴阳家是儒家的右派；法家同儒家也合起来了，成为儒家的左派。汉代的董仲舒，是阴阳家的儒家代表。左派是荀子，名荀卿，是战国末年的人。到了汉代，儒家经学家都混合了阴阳家的思想。然而皇帝则采用法家的思想。可是皇帝仍然提倡有阴阳家思想的儒家。阴阳家说，天子即皇帝代表着天来办事的。这是汉皇帝的愚民政策。
汉朝儒家董仲舒、刘向等人，都无有价值。
墨家，是汉皇帝所极力摧残的。因为他们有组织。墨家，到汉朝这个时候，学说不行了，组织解了体。
道家，在汉代初年，很流行，这正是文帝、景帝的时候，这时提倡无为而治。贵族人人读《老子》。让人民休生养息，生活安定。
六十年以后，到了汉武帝，才又打匈奴。花了许多钱。武帝末年，信神，求取长生药，出外巡视、祭祀等，又花了许多钱。后来由于皇帝要钱.定出许多捐税，商人们倒了霉，完了蛋。
秦、汉二代，都重农轻商。商人不许坐车子，不许穿丝织品等等。
战国时，儒、墨、法、道是诸子中最重要的几家。
（9）名家
名家（逻辑家）是从墨家当中分出来的。偏于诡辩。如名家说“白马非马”。又如说，天下的中央在燕的北面，在楚的南面，都是诡辩之辞。
名家有言：“一尺之棰，日取其半，万世不竭。”这句话，有道理。
（10）杂家
杂家的主导思想，近乎道家。
秦代有《吕氏春秋》一书，吕不韦作秦相，政治大权全在吕氏手中。他养了许多门客，使这些门客把战国时代各家学说合起来，编成一本书，叫《吕氏春秋》，后人可从其中知道战国时的史事。到汉朝，淮南王刘安编了《淮南子》。这部书，混合了汉代初年各家的学说。上述这两部书，如同百科全书的样子。
（11）诸子杂论
秦、汉时期，各家学说趋于混合，大多混入儒家，只是墨家学说未能收进去。汉以后，儒家只读经书，不读子书。也读一点老子、庄子的书。
隋、唐就有了科考制度，但那时未曾固定化。到宋代以后，推行科举，固定下来，三年一考，大张科举。这以后，儒人连老子、庄子的书也不读了。
清朝中叶，乾隆时，儒人觉得只读经书不够了，这才经书、子书都读。子书于是得到校勘、注释。
清人毕沅，是当时的署陕甘总督，他请了人校勘子书。这是在《四库全书》的编纂之后。《四库全书》未能特别注意子书。有个王念孙，是髙邮人，专读子书，并且细细考订。清朝末年，有俞樾、孙诒让，也读子书，考订子书。孙诒让还为《墨子》一书作了注释，叫《墨子闲诂》。现在，只有《管子》一书，尚未整理好。
清人所作子书的校勘、注释对于读经书有帮助，便于对经书和子书比较研究。这一来也就打倒了经学的权威。现今，有了甲骨文的研究，可以更好地进行比较和研究，这比淸代又好多了。
例如，关于王道和霸道。过去的人说古之王道是和平的，霸道是杀气。这种说法来自宋人。现在知道，这是不对的。王道并不是和平的，这从甲骨文中可以找出来。
经书中，没有奴隶社会时的事情。现在从青铜器上，可知古王很残忍。如现存在历史博物馆的《盂鼎》上，记载周王赐给盂（一个臣子）一批奴隶：“人鬲（奴隶）自驭至于庶人六百又五十又九夫”，另一批“千又五十夫”。在《小盂鼎》上又记载着：周王命盂（一臣子）伐鬼方（西北方的一个国家），一次获“軎”（即酋长）一人，“馘”（战争中所杀的，割其耳以计数）74812人，“俘人”13081人。第二次又获“軎”（酋长）一人，"馘”237人，俘……人。馘音国。就是割下所杀的人的耳朵，计数上报给王，这很残忍。当然，这些在经书中，全都没有。现在从金文中可以得知。
还可以举出一些例子：
《孟子》引“书”（逸书）《尚书》，当时的《尚书》。
“有攸不惟臣，东征，绥厥士女（安抚男女）篚（即筐）厥玄黄（黑的黄的丝织品）绍我周王见休（好），惟臣附于大邑周（服从了周）”。孟子解释道：
“其君子（贵族）实玄黄于篚以迎其君子，其小人箪（筐）食壶浆以迎其小人，救民于水火之中，取其残而已矣（去其残暴）。”（“绥”作安义解）
现在应当翻译为：“条国不服从周王，周王派兵东征，到了他国里，把他们的男女都捆了来做奴隶。把他们的丝织品抢来装在筐里，献给周王让他高兴。这条国就服属于周朝了。”
这一段译文，是顾老亲自逐字、逐句所翻译，所手书。对于顾老的手书，我当然是一字一字照抄，不敢有错。对于顾老的全部口讲，我也是敬谨抄录，惟恐出错，或漏掉。顾老的语言，我务求保持其原貌。尽一切可能不因我的记录简疏，再还原他的原话时，整理不小心,致于失去原面目。我总要对顾先生、对读者负责任的。
以上的例子，是在研究了甲骨文以后，才可能得知的。这说明王道，并不是那么慈祥的。
《孟子》：“尽信《书》不如无《书》，吾于《武成》取二三策（简片）而已矣。仁人无敌于天下，以至仁伐至不仁，而何其血之流杵也！”《逸周书·世俘》（即《武成》，是《尚书》的一篇）：武王遂征四方，凡憝国九十有九国，馘磨亿（十万）有七万七百七十有九（杀17万人）俘人三亿万有二百三十（俘了三十万人）。”这样的凶残，而孔、孟还以为古时的王都慈祥！
诸子，他们当时著书很多，可是传下的少，诸子里头别的人，还有惠施、宋研、慎到、申不害等人。到现在已经不见他们的书。顶多只能在另一部书里见到他们的一句两句话。
有的书，在秦时没有烧光的，在《汉书·艺文志》里，还保有着他们著作的书目。可是书的本身后来又给东汉末年的董卓烧完了。因之，上述几部子书，能传到今天，极不容易。
从前，大烧上古的书，共有三次：一是秦，为了政治目的：二是项羽；三是董卓。到后来，各朝各代的大小战乱，都要烧书。
4. 经书、子书以外的战国古书
经书、子书以外的战国时的古书，对于研究中国古代史很有价值的，还有一些。
（1）《竹书纪年》
《竹书纪年》，这部书本来已经失去，连司马迁也没有见过，被埋葬在梁襄王的坟里。这座坟墓埋葬了许多的书，共有几车的简。直到西晋司马炎时，为河南汲县盗墓人所发现。政府知道后，收了里面全部的简，并且请人考证。当时，书是很多的。后来这些书在五胡十六国之乱时散失了许多，但这部书并未丢失，直到唐代还有。唐朝的读书人，都喜欢读它、用它。到宋朝，迁都南渡以后，又丢失了。明朝人，又设法收集起来，但加了些自己的东西，有些不大真实。所以名《今本竹书纪年》。其中有真，也有假。清朝、咸丰年间，有一位朱右曾重新编集，后来民国初年有王国维再一次重新编集，叫《古本竹书纪年》，直到今天。但是书仍甚残缺。可是对于中国古史研究用处很大。这部书的依据有三：一是传说。西周以前的事，其实全部是传说，因为没有历史的文字材料。这个部分，价值不太大。二是春秋时代的部分，因为有了《春秋》这部书，所以价值也不算大。三是战国部分，由于是当时的纪年，所以价值之大，如同《春秋》一个样。这部书，仍可以纠正司马迁所著《史记》中关于战国时期史事的错误。
（2）《穆天子传》
穆天子是指周穆王。这是一本西周的历史小说。凡是历史小说，书中的人和事都是真的。一些说的话，是假的，一般都有百分之七十的真实性。这部书，也被埋葬在梁襄王的坟墓中，后来被发现的。
《左传》上说“昔穆王欲肆其心，周行天下，将皆必车辙马迹焉。”这是说周穆王要以八骏驾车，走遍天下。西周的天下只有陕西、河南、山东、河北的一部分，主要在渭水流域，疆域不宽。到了战国时代，各个国的疆域才扩大。《穆天子传》这部小说里，说穆王向西北走去，到了西伯利亚、中亚，走了三万多里路。实际上当然靠不住。可是也可以看出战国时候的人，所具有的地理知识很多，很广，所以能写出西伯利亚、中亚这些很远的地方来。
西王母的传说，在这部历史小说里也见到。说是穆王和西王母见面，还赋诗、饮酒，好像一对情人。西王母可能是一个国家，因名字里边有个母字，故后人说成是女人。唐朝的诗人作诗，有诗写道：“八骏日行三万里，穆王何事不重来。”这诗句是代替着西王母说的话。
《穆夭子传》这部古小说书，到现在还有，内容全真。里边战国时候的古字很多。到西晋，人们就不认得了。
汉朝人整理古书很有成绩，但是没有，也不可能看到《竹书纪年》和《穆天子传》这两部书，因为这是西晋才发现的战国时的书。再有汉朝人看到过，一直传到今天的战国古书，有以下六部。
（3）《国语》
《国语》，左丘明作。书中分八国，讲述他们的史事：1.周；2.鲁；3.齐；4.晋；5.郑（河南）；6.楚；7.吴；8.越。这部书的纪事方式不是编年，而是只纪大事，不写年代。只说事和人的话。主要记话，记事也少。这是战国时的人所记春秋和西周时的史事。其价值和《左传》一书相等。所以，我们研究春秋时的历史，有《春秋》、《左传》、《国语》三部书。然而《国语》一书，各段都不相关联，显得零星。经过了汉人的整理，书内的古字和词，都经汉朝人改过了。
（4）《战国策》
《战国策》是战国时候的人讲述当时的事。讲述各国的事有东周（河南）；西周（河南）；秦、齐、楚、赵（山西）、魏（河南）、韩（河南）、燕、宋、卫（很小，在河南）、中山（在河北定县）共十一国。
《战国策》是纵横家所编写，作为给各国国王作参谋和所说的话。其中，也记有些史事。因为主要目的不在于记事，而在于如何使人相信他的话，所以史实材料不多。
（5）《逸周书》
《逸周书》的意思就是不是周朝的正史。这是战国人替西周所写的史。
书的内容讲文王、武王阴谋伐商。这些多半是些想像，只有很少量的根据。因是战国时人所写，所以，终究还有些可读的真东西。
此书，现在正在整理。①（说话时在1965年）
①校订者按:此指沈延国的《逸周书集释》。
（6）《世本》
《世本》，系统的记载古代历史，从远古到战国；是一代又一代的史官记下来的。包括：各国的都邑、世系（王、诸侯、大夫）以及器物的制作。这部书巳经失传，现正在把它恢复起來，可是很不容易，因为所遗留下来的太少了。唐司马贞做《史记索隐》，就根据这部书。这样，可以判断《世本》是唐代以后散失的。现在有《世本八种》一书。
《史记》主要根据是：《国语》、《战国策》，特别是《世本》、《春秋》、《左传》、《尚书》。那时候，《左传》是一般人所见不到的。一屋子的简，十八万字。汉代的人知识少，就因为即使有钱，要抄书，看书不容易。一般人家书少，只有皇家书多。
（7）《山海经》
《山海经》，战国时搞巫术的人所著。是中国地理的最古书籍，可以说是中国第一本地理书。这书分成二个部分：一是《山经》，二是《海经》，分别说说：
一、《山经》中分作五经：1.《南山经》；2.《西山经》；3.《北山经》；4.《东山经》；5.《中山经》。
从《中山经》里可以知道是讲湖南、湖北、四川。这是楚国的巫人所著。其中有关于山名、产物、鬼物，人见了鬼以后好处是什么，坏处是什么；有那些草木可以治病。
《东山经》的东，是山东和南方的广东、福建。这个部分写得最马虎。
《中山经》、《北山经》、《西山经》.这三部分里，写的山较细。
二、《海经》，又分为二，再包括八部：
甲、海内：1.海内南经；2.海内西经；3.海内北经；4.海内东经。
乙、海外：1.海外南经；2.海外西经；3.海外北经；4.海外东经。
当时，以为大地是方的，东、南、西、北都有海，山经在中，海内在山之外，海外在海内之外。《海经》也讲海，主要是讲各国。《镜花缘》是抄录《海经》中的各国，有：1.贯胸国，说国人胸膛有个洞，2.无肠国，3.大人国，4.小人国，5.长股国，6.一臂国，7.女儿国等等，共有一百多个国家。其中有些是真实的。战国之时已经有海外交通，可以到达亚洲若干个国家，已经可以到外国去了。所以，这里边就讲到印度，叫“天毒”。“天毒”应当读为天竺。此外，还讲到朝鲜；讲到倭，倭就是日本。日本是很古的国家。《海经》虽然很荒唐，但是也有不少可以读的。
这部书最有价值的，是保存了一些古代神话。儒家的书完全没有神话。
例如“精卫”这个古神话，就载在这部书里。说的是炎帝女儿名叫精卫，到了东海，自已死在那里。她恨海，就衔木石去填东海，永远地填。
又例如“夸父逐日”，说的是有一人名夸父，去追赶太阳，追不上，到了邓国，渴死了。他倒了，可是身子变化成了邓国的树林。
又如羿射日，羿是神。当时共有十个太阳，过于炎热。羿射了九个太阳下来，只余下一个太阳。①
①校订者按：此故事今本《山海经》无，见于《庄子·秋水》成玄英疏引《山海经》。
再如：禹治洪水。说是大禹杀了许多怪物，才治好了洪水。
有一本书叫《中国古代神话》，专门编集《山海经》里的各个神话。
《山海经》里记下了不少古代传说的神话，儒家把神话里的若干人，改造为历史人物。如果没有《山海经》这部书，则不易认识儒家之作假。
例如：夔在神话中，只有一只脚。黄帝把他杀了，用他的皮来作鼓，很响，五百里以内可以听得到。这是神话。可是儒家变化了，孔子说舜把夔作为臣子，管音乐，管得好。舜很高兴，说道：夔这样的人，有一个足够了！这在《山海经》里，可以知道，夔是野兽，杀了作鼓很好，很响。
所以说《山海经》的价值在于：一是保存了古神话；二是反证了儒家如何把神话改变做历史。过去，人们把《山海经》看作是胡说，因之几乎失传。
十二月二十三日。近两天，室外寒风呼啸，我在温暖的顾老病房里，凝神敬聆老先生的中国上古史高论。先生面含微笑，目光和善，用其夹杂着软吴侬音的普通话，说出智慧的语言。既有古史、古事、古人；又有史书、古经；再有故事、神话、趣闻；还涉猎着古文学、古诗，旁征博引，令人喟然赞叹的独有考证。这对于我来说是一种引导我走上史坛之堂的幸运。听讲的人，只是我一个人，因此，我也有着极大责任感细细录下来。
（8）《楚辞》
《楚辞》是一部战国时代的文学书籍。首先书中的《离骚》肯定是屈原的作品。至于书中其余的篇章，其作者就不一定了。
比方说《九歌》，是楚人祭神的时候所唱的歌。从这里可以见到宗教信仰。
第一歌，叫《东皇太一》。“东”，东方出来，“太一”是最高的意思，这是楚的上帝，是太阳神。
第二歌，《云中君》，就是云神。
第三歌，《湘君》，湘水之神。湘夫人是湘君的夫人。后人错误地以为是舜的二个妃子，一名娥皇，一名女英。说是舜到南方去了，没有归来。这二位夫人就到南方去寻他，结果死了。在洞庭湖中的君山，有舜的二个妃子的墓。后来南方人把娥皇、女英混同作为湘君、湘夫人。
战国时有个故事。宋玉有一篇《高唐赋》。高唐，阳台所在的地方。说楚怀王在阳台上作了个梦，梦见巫山的神女，而云雨之。神女说道：“我旦为行云，暮为行雨”。
《九歌》中还有：
《大司命》，是掌管寿夭的神。大司命，意思是正司命。
《少司命》，为副司命。掌管子嗣和儿童命运的神。
《河伯》，楚人祭黄河的神。因为楚国人早先本来在魏国地带（河南北部，河北南部），周公东征把楚人赶到南方。但他们仍然要祭黄河。楚人可能是夏人，是中华的正支。
《山鬼》：楚山神。
《国殇》等：楚神。
祭祀的时候，巫者去祭。男巫祭女神，女巫祭男神。那时的女巫如同妓女，去祭，是想望着神来与之交。当时，以为人与神可以交合。那时的神有性欲，如人一样也吃、也淫，不同于今日的神。
《天问》：传说屈原到楚王庙看了壁画，画的全是古史，因而问天。其中，保存了许多神话。例如，治洪水的鲧，被上帝杀了，变成黄龙，到了水里。所以后来就有了大禹同应龙共同计划治水的故事。印度以为龙是坏东西，叫它毒龙。中国的龙能在大海、在大陆、在长空活动，所以人们最崇拜它。还有一个神话，王亥，是汤的祖先，是商的一个酋长。他放牧到河北的“有易国”。国君开初对待他甚好，后来却把他杀了。王亥的儿子名叫上甲微，报父仇，把国君杀了。司马迁没有注意到商曾到达河北，所以《史记》上没有这件事。现在从甲骨文中知道王亥是商的太祖。商人曾杀了三百头牛来祭他。足见此人之了不得。楚人原来在黄河流域，所以知道其人其事。《天问》中还有些夏、商、周的故事。
《楚辞》和《山海经》有同等价值。都记下了神话。实际上，古人是相信神话的。古史的一部分，来自神话。
战国时期传到今天的八部书，而又不列人经传的，就是上面所说的这一些。