这本顾颉刚先生生前对我谈讲史事的小书，于一九八三年初版后，发生了一些令我内心感到震撼的事情。一九八三年十一月，已是万木萧萧，寒气袭人的季节。一天晚间，顾颉刚夫人打来电话，以柔和的声音传来信息：“我们有二位同志前去看望您！”不多时，来了两位素未谋面的客人。一位是文文静静的顾潮，她是顾老的女儿；一位是王煦华同志，他是顾老学术上的助手。她和他都是那样彬彬有礼，言谈中充溢着真挚的感情。王煦华同志给我的印象是，满身的书香气，是一位谦和的学者。
他们告诉我，从顾老生前的日记里，知道曾有香山疗养院同我谈论史事的事情。可是这些讲述的内容，是见了这本根据原笔记整理的小书问世以后才看到。说时，把他们抄写得字迹很工整的顾老日记的有关部分给了我。
我十分惊异，心中血流奔腾起来，感情的潮顿时波动不已。顾老居然还有日记记载下这段事情！我立刻翻阅起来，有两段记述，令我感受最深。其一是：“……以予所学，欲为工农兵服务亦惟有此有系统的‘概论’方式，才能使大众懂得，且使自己所学串成一个系统也。”这使我知道，当年所谈，乃是顾老“有系统的‘概论’”，且系顾老一生“所学串成一个系统”！
顾老是史坛大师，他一生所学、所读、所研究的，有如浩瀚的海。那一年，我只不过是想从这位老学者的知识之海里，汲取一杯、两杯营养汁液。孰知老人竟为我凝聚了偌大心血，“串成了一个系统”，讲了一个“概论”！至此，我的深深的感念之情油然而生。
其二，日记里写道：“……今日为何启君讲书时即觉精神紧张，终日不释。至夜竟服药三次。我到此间，竟似进一大学为历史讲师矣。”这些话不止反映了老人治学严谨的风貌，更呈现了那颗高尚的心是多么火热！他炽热的内心自语，放射出一缕金光，在我胸间形成一个巨大的光环，这光环燃烧着我的心。
可以看出，顾老曾为今天摆在读者面前的这本小书，倾注了多少心血！
王煦华同志谦逊地说道：“在书的序言里所说的毛主席曾听过顾先生的课，这可能不合史实，他还说：“书中引用的一些书名、作者，有些是错的。”于是，我满怀着敬意对他们说："我们要对人民、对读者负责！对逝去的顾老负责！请劳驾你重新校订一遍，以便出版社重版。”我们三个人的心，迸发出同一个声音。
中国青年出版社要重版此书我早已知道了。由于党中央和团中央的倡导，一个波澜壮阔的读书热潮正在全国翻卷奔腾。人们传言着高尔基的话：“书是美丽的花园，在这里有一切。”莎士比亚也讲过：“书籍是全世界的营养品。生活里没有书籍就没有阳光。智慧里没有书籍，就像鸟儿没有翅膀。”于是人们，特别是正在自己的生活中建设精神文明的青年们，把书当作朋友，把书当作花园。
王震同志曾说过读些史书的好处，团组织也号召青年们“寻史”。那些为四化而献身的志士，更感到“书到用处方恨少”。
正是在这样的时代，这本小书才出现了乍一问世便被抢购一空的现象。中国青年出版社素来把为青年一代服务作为自己的出书宗旨，他们忠诚于这个崇高的事业。我想，重版这本小书，也正是为了实现为青年一代服务的宗旨，使大量没有看到这本书的人，能够读一读。
王煦华同志是一位在顾老的慧眼中很受器重的史学研究者。他一九四九年时曾是顾先生的学生。—九七八年，颉刚先生特地请他从上海来北京，作为自己的助手，整理平生的著作。老人逝去后，煦华同志受中国社会科学院历史研究所的委托，继续整理出版顾先生的遗著。他是历史所的副研究员，这次他对这本小书重新一一作了考证，査对了大量古史书，作了校订。应该说，这个修订本，是比较准确的了。
事情能发展到今天这样，是起初我所意料不到的，因而每每感到内心震撼。
何启君
一九八四年五月七日于北京