我平生喜好作日记、笔记。有几本我难以忘却的珍贵的日记本。一是四十年代我在重庆红岩南方局工作时，周恩来同志所讲党史的笔记本；二是我在延安中央青委工作时记叙延安亲历亲闻的日记本；三是这本顾颉刚先生谈说中国史的笔记。前两本巳经失去，惟余这个本子。居然它从“造反派”的手里又退还回来，并且在我于“文革”之难死而复生之后，我得以让它复活，这都是万分的侥幸。
我重新整理这本十六年前的笔记时，尽一切可能保持原来的风貌。我要把顾老当年所谈的体系、题目、内容甚至语言色彩，尽我可能使之以原貌重现。我采用日记体，但有章、有节、有大、小标题。虽说动手做起来，我时时感到有不少难处，因为大量笔记语言，要重新化成口语，有些多年前的字、句，我已记忆不清了。所以，差错恐所难免。我又绝不甘心，因为我的无知与健忘而出现大错。
好在笔记本子记得还是可以弄清的。譬如说：古代的钱币的古字，字义与图形，都是顾老本人当时边讲边画的。又如“皇史宬”的“宬”字；柯劭忞的“忞”字；所引《诗经》里的《玄鸟》一诗及其解释；直到有的字的读音，如“识”在有的地方读作“著”（像是（彝器款识》一书），我记得清，写得清，“化”起来也就容易。然而，另有一些写不清，记不清的地方，就得去查査旁证。
我有几位志同道合的老友，总在一旁为我鸣锣击鼓，壮胆助威。黄若暾同志是最先鼓励我的，他在看这部稿子的过程里，先后都说：“好！好！确实是深入浅出，我看，这不仅是对于学史的人，与学过史的人，可以一读，就是一些老党员，没学过史想知道点儿历史的，也可以读读。”他是在四十年代，在西南联大读过历史的。
还有一位丁秀同志，是“一二·九”运动时，北平市学联的师大代表，后来曾为“民先”总队部的组织部长，他在北平师大学习过。他看了此稿的一部分以后说：“这些谈论，真是深入而浅出，但要作到深入浅出是不容易的。要是真正通了的人，才能作得到。顾颉刚，人家是真正通了的。”
更有一位老史学家看过后说：“我看不出有什么问题。顾先生的看法与说法，即使有什么不同见解，也有保存价值。”
终于，经过几个月尽心竭力的案头努力，这部稿子算是整理出来了。我的愿望是：让顾颉刚先生对我一个人所谈的，使众人也能听到。如今，顾老已先我而去。这本小书，大概不是老先生的最后绝唱！相信还会有顾老著述，继续刊布问世。
老人有一豪言，我尚记得：“如今，我已年老，方始想要建设古史。我要考甲骨文、金文；要考西周、商的古制。作这些，要结合外国史。”
这是在一九六六年，他已七十三岁。他在晚年，犹有雄图宏志。对于这位一代史学大师开辟的独创性见解，我想一定会有后学者继续努力钻研下去的。
何启君
一九八二年六月二十五日于北京