我是为供给男女同学们底[1]需要，编了这一册书；我也是为报告男女同学以外的男女青年一种见解和一种希求起见，编了这一册书。
我颇感著[2]我们中国以前种种关于作文的见解，有些应该修正，有些应该增加，有些向来不很注意的，从此应该著[3]重。我又希求从来对于作法只是零碎掇拾的惯习，从此变成要有组织的风尚。我这一册书，就算是我们怀著这一种见解和这一种希求的具体的报告。
这一册书，将告诉青年们作文上各个重要的问题，又将告诉青年们这些问题底地位和这些问题基本的解决法。在我编时注意所及的范围内，一切，都想提纲挈领地说；一切，都想条分缕析地说；一切，都想平允公正地说。
我颇希望这一册书能够稍稍扩张了这一种的见解和希求！
我写这一册书时，曾承邵仲辉先生供给了几个有益的意见，刘大白和叶楚伧两先生给我寻觅了几个确切的例证，我很感谢这三位朋友。
—九二二年二月廿五日，陈望道记于上海
【注释】
[1]底：今写作“的”。此类后同。
[2]著：今写作“着”。此类后同。
[3]著：今写作“着”。此类后同。
练习作文有三多：
就是，看多，做多，商量多。