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本章是《慎子》现存篇幅最长的一章，也是最能体现慎子思想的一章，其深入阐述了慎势张法的思想。全章大致可分为三个部分：
第一为慎势。以毛嫱、西施为例阐述客观因素的重要性，以腾蛇飞龙为例阐述可乘之势的重要性。以尧帝为王前后差异为例阐述权势的重要性。
第二为贵公。慎子认为，权势出于为公，而不谋于私利，人民立天子不是为了利于天子一人，而是为了利于天下万民。这与孟子的“民贵君轻”思想有相通之处，是具有远见卓识的政治家的高见。
第三为张法。本章中，慎子尤其强调立法的重要性，并主张政治和生活的各个方面都应遵循法令规矩，任何人都不得以任何理由违背。有法可依，社会才有规范，社会才有公正。社会公正了，各种私心才能消亡，相关争斗和怨恨也会极大程度地减少。慎子还认为，就算法制不完善，仍胜于无法。
天有明，不忧人之暗也；地有财，不忧人之贫也①；圣人有德，不忧人之危也②。天虽不忧人之暗，辟户牖必取己明焉③，则天无事也。地虽不忧人之贫，伐木刈草必取己富焉④。则地无事也。圣人虽不忧人之危，百姓准上而比于下⑤，其必取己安焉，则圣人无事也。故圣人处上，能无害人，不能使人无己害也，则百姓除其害矣⑥。圣人之有天下也，受之也，非取之也⑦。百姓之于圣人也，养之也，非使圣人养己也，则圣人无事矣⑧。
注 释
①“天有明”四句：慎懋赏曰：“天之明无私也，而何忧于暗；地之利足以养民，而何忧于贫。”
②“圣人有德”两句：慎懋赏曰：“圣人辅世，长民之德，足以安天下，而何忧于危。”
③“天虽不忧人之暗”两句：慎懋赏曰：“明在于天，开辟户牖以受明者，人也，天何所事之有。”牖（yǒu）：窗户。
④“地虽不忧人之贫”两句：慎懋赏曰：“财出于地，伐木刈草以致富者，人也，地何所事之有。”刈（yì）：割。
⑤“圣人虽不忧人之危”两句：慎懋赏曰：“德在圣人，准其法而治，比于下则风俗醇和，四境无虞，而百姓自安其生矣，圣人何所事之有。”准：此作动词，以为标准。比：对比。
⑥“故圣人处上”四句：慎懋赏曰：“圣人有安百姓之心，其或自底部类而己害者，不得不为民以除其害也，非为己而害人也。”
⑦“圣人之有天下也”三句：慎懋赏曰：“圣人有光明之德，故百姓推而与之耳，非以征诛取之而害人也。”
⑧“百姓之于圣人也”四句：慎懋赏曰：“百姓之于圣人，则养之以安己，非使人养一己而不为民也。上下各得其所，各安其分，而天下平，是以圣人无事。”
译 文
天有日月，其光明普照，不必担忧人间存在的晦暗；土地上有丰富的物产，不必担忧人间存在的贫穷；圣人具有美好的德行，不必担忧人间存在的危难。天虽然不担忧人间的晦暗，但开窗辟户以获取光明是人自己的事，与天无关。地虽然不担忧人间的贫穷，但伐木割草来获得财富也是人自己的事，与地无关。圣人虽然不担忧人间的危难，但百姓效法于上，亲近于下，来获得安定也是他们自己的事，与圣人无关。因此，圣人居于上位，能够做到不伤害百姓，但因其居于上位，故不能阻止百姓之间的互相伤害，而百姓之间的互相伤害只能由百姓彼此自行解决。圣人享有天下，是接受了百姓的重托，而不是自己强行窃取的。百姓对于圣人，应该奉养并以其为标准，而不是依托圣人而取利来养活自己，那么圣人就没什么事了。
毛嫱、西施①，天下之至姣也，衣之以皮倛②，则见者皆走；易之以玄③，则行者皆止。由是观之，则玄，色之助也。姣者辞之，则色厌矣。走背跋，穷谷野走十里，药也。走背辞药，则足废④。
注 释
②倛：古代术士驱鬼时所戴的形状可怕的面具，送葬时亦用。
③玄：黑中带红之色。：细麻布。一说“玄”指经过染色等加工修饰的麻布衣服。
④“由是观之”数句：滕辅曰：“理有相须而作，事有待具而成。故虽资倾城之观，必俟衣裳之饰；虽挺越常之足，必假药物而疾。故有才无势，将颠坠于沟壑；有势无才，亦腾乎风云。万动云云，咸皆然也。”厌：嫌恶。走背：背负物品行走。跋：踏草而行或翻山越岭。：登，行。一说跳过。
译 文
毛嫱、西施，是天下最美丽的女子，但如果她们戴上驱鬼时所戴的可怕面具，那么看见她们的人会立即逃走；如果换上漂亮的细麻布衣，那么过路的人都会驻足观看。由此看来，漂亮的细麻布衣，可以帮助提升姿色。美女不穿好看的衣服，其美貌也会让人产生嫌恶。背负重物长途跋涉，在山谷原野行走十多里路，离不开药品的帮助。如果走远路不带药，那么一双脚就要废了。
故腾蛇游雾，飞龙乘云，云罢雾霁，与蚯蚓同，则失其所乘也①。故贤而屈于不肖②者，权轻也；不肖而服于贤者，位尊也。尧为匹夫，不能使其邻③家；至南面④而王，则令行禁止。由此观之，贤不足以服不肖，而势位足以服不肖，而势位足以屈贤矣。故无名而断者，权重也；弩弱而矰⑤高者，乘于风也；身不肖而令行者，得助于众也。故举重越高者，不慢⑥于药；爱赤子⑦者，不慢于保⑧；绝险历远者，不慢于御⑨。此得助则成，释助则废矣。夫三王、五伯之德⑩，参与天地，通与鬼神，周与生物者，其得助博也。
注 释
①“故腾蛇游雾”五句：慎懋赏曰：“飞龙乘云，水蛇乘雾，物必有所乘而势始大。”霁：雨雪停止。
②不肖：不才，不贤。
③邻：古代基层组织单位之一。五家为一邻，五邻为一里。
④南面：古代以坐北朝南为尊位，故天子、诸侯见群臣，皆面南而坐。故以“南面”代称居天子或诸侯之位。
⑤矰（zèng）：古代系生丝以射鸟雀的箭。
⑥慢：怠慢，轻忽。
⑦赤子：婴儿。
⑧保：指照顾婴儿生活衣食的保姆。亦指保傅，即辅佐孩子读书的老师。
⑨御：驾驶马车。
⑩三王：指夏禹、商汤、周文王和周武王。五伯：指春秋五霸，即齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践；一说指齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王、吴王阖闾；一说齐桓公、晋文公、秦穆公、宋襄公、楚庄王。
译 文
腾蛇在雾中遨游，飞龙乘云飞翔，但如果云消雾散，那么腾蛇和飞龙也就如蚯蚓一般了，是因为它们失掉了依托。贤人之所以屈服于不肖者，是因为贤人的权势太轻；而不肖者能服从于贤人，是因为贤人的地位尊贵。尧帝还是个普通百姓时，连他的邻家都不能指使；等到他做了天下的王，则有令必行，有禁必止。由此看来，贤德并不能使不肖者服从，而权势地位足以使不肖者服从，而权势地位也能使贤人屈服。因此，没有名誉声望而能担任决断大事的职责，是由于权重；弓弩不强而矰射得高，是凭借风势；自身不贤而命令却能得到推行，是借助众人的力量。所以，背负重物翻越高山，不能忽视药物；喜爱自己的孩子，不能怠慢保傅；穿越险境、跋涉远途，不能怠慢御者。这是因为凡事得到帮助就会成功，失去帮助就会失败。古代三王、五伯的德行，可与天地相参，可与鬼神相通，可以遍及万物，这是因为他们得到了广泛的帮助。
古者，工不兼事，士不兼官。工不兼事则事省，事省则易胜；士不兼官则职寡，职寡则易守①。故士位可世，工事可常②。百工之子，不学而能者，非生巧也，言有常事也③。今也国无常道，官无常法，是以国家日缪。教虽成，官不足；官不足，则道理匮④；道理匮，则慕贤智；慕贤智，则国家之政要，在一人之心矣⑤。
注 释
①“古者”七句：滕辅曰：“古之宰物，皆用其一能，以成其一事，是以用无弃人，使无弃才。若乃任使于过分之中，役物于异便之地，则上下颠倒，事能淆乱矣。”工：古代指从事手工业的劳动者，即工匠。手工业者按行业分类，故有“百工”之称。各工种技艺不同，一般不兼作。省：简约，简单。
②“故士位可世”两句：慎懋赏曰：“士位可世，以其贤也；工事可常，以其专也。”世：世袭，继承。常：恒久。
③“百工之子”四句：慎懋赏曰：“观工有常而事集，则官人者可类推也。”生：本性。
④“今也国无常道”七句：慎懋赏曰：“官不足以任其事，虽教何补；官所以明道理，事兼官则众职废而道理匮矣。”官无常法：指授予官职没有恒久固定的法令，有可能会出现士兼官现象。缪：乖错，差。官不足：意谓为官之单纯性不足，不能做到一人一职。道理：治理国家的理论主张。
⑤“道理匮”五句：滕辅曰：“人之情也，莫不自贤，则不相推。政要在一人，从一人之所欲，不必善，则政教陵迟矣。”一人：指君王。
译 文
古时候，工匠不兼做其他事情，士人不兼任其他官职。工匠不兼做其他事情，事情就简约，事情简约就容易做好。士人不兼任其他官职，职责就少，职责少就容易胜任。所以士人的职位可以世代相继，工匠的职业可以长期不变。百工的子弟不用学习就能掌握技艺，这不是他们生来就心灵手巧，而是因为他们能经常看到父辈做工。如今国家没有长期稳定的治理政策，授予官职没有恒久固定的法令，因此国家政治日趋谬误。实行教化虽然很有成效，但各级官吏缺乏且多数不称职；官吏缺乏且不称职，则治理国家的方法就匮竭；治理国家的方法匮竭，就会仰慕渴求贤能智慧的人；仰慕渴求贤能智慧的人，那么国家政治的关键就完全操纵在一个人的手中。
古者，立天子而贵之者，非以利一人也①。曰：天下无一贵，则理无由通，通理以为天下也②。故立天子以为天下，非立天下以为天子也③；立国君以为国，非立国以为君也；立官长以为官，非立官以为长也④。
注 释
①“古者”三句：慎懋赏曰：“立天子而尊贵之，非以利其身也。”
②“天下无一贵”三句：慎懋赏曰：“两贵不相事，两贱不相使。无天子之贵，天下无由而理。”理：治理。通理：即指得到治理。
③“故立天子以为天下”两句：慎懋赏曰：“以一人治天下，非以天下奉一人。”又《吕氏春秋·贵公》曰：“天下非一人之天下，天下之天下也。”
④“立官长以为官”两句：慎懋赏曰：“官长，立之使众职兼举，非徒盛其任使也。”官长：长官的通称。
译 文
古时候，拥立天子而使他尊贵，并不是让天子一个人得到利益。这是说：天下没有一位尊贵的君主，那么国家的法令就行不通，让法令行得通是为了治理好天下。所以拥立天子是为了治理好天下，并不是设立天下来为天子一个人服务；拥立国君是为了治理好国家，并不是建立国家来为国君一个人服务；设置官职是为了更好地履行职责，并不是设置官职来供长官个人享乐。
法虽不善，犹愈于无法，所以一人心也①。夫投钩②以分财，投策以分马，非钩策为均也。使得美③者，不知所以德；使得恶者，不知所以怨，此所以塞愿望也。故蓍龟④，所以立公识也；权衡⑤，所以立公正也；书契⑥，所以立公信也；度量，所以立公审也；法制礼籍⑦，所以立公义也。凡立公，所以弃私也。
注 释
①“法虽不善”三句：慎懋赏曰：“立法以一人心，虽有不善，民亦惧法而不敢越也。”愈：胜过。
②投钩：犹拈阄。钩：古代赌博器具之一。
③得美：与“得恶”皆就赌博或占卜之结果而言，得美指赢，得恶指输。或输或赢，均依规则而由天定。
④蓍龟：占卜用的蓍草和龟甲。
⑤权衡：称量物体轻重的器具。权：秤锤。衡：秤杆。
⑥书契：契约之类的文书凭证。
⑦法制礼籍：记载法令、制度、礼仪的文书。
译 文
即使国家的法制还不完善，还是胜过没有法制，法制可以用来统一人心。用投钩来分配财物，以投策来分配马匹，并不是说投钩、投策就一定是均平的，而是借用这种公正的方法，让那些分得好东西的人不知道对谁感恩戴德，让那些分得坏东西的人不知道对谁抱怨怀恨，这样来堵塞人们的各种欲望。所以用蓍草、龟草占卜吉凶祸福来确立公正的认识，用秤称量物体轻重来确立公正的标准，用文书契约来确立公正的信誉，用度量丈量物体的长短来确立公正的审查准则，用法令制度、礼仪典章来确立公正的道义。凡是确立公正的准则，都是为了摒弃私心。
明君动事分功必由慧①，定赏分财必由法，行德制中必由礼②。故欲不得干时③，爱④不得犯法，贵不得逾⑤亲，禄不得逾位。士不得兼官，工不得兼事。以能受事，以事受利。若是者，上无羡赏，下无羡财⑥。
注 释
①明君动事分功必由慧：慎懋赏曰：“君必聪明而后能理天下之事。”动事：举办事业。分功：分担工作。
②“定赏分财必由法”两句：滕辅曰：“法者，所以爱民；礼者，所以使事。”慎懋赏曰：“财者，民所共趋，法令既一，则无争斗之患；礼无过不及者，由乎礼，则德教制度自无不中。”行德：推广道德。制中：适中，恰当处理。
③干时：违背农时。古代农事为国之大事。
④爱：爱护，加惠。
⑤逾：越过，超过。
⑥“若是者”三句：慎懋赏曰：“用法之善，则人安于法；上之赏下，下之事上，各当其则而不过也。”羡：多余。
译 文
贤明的君主做事分功，一定要凭借聪明才智；确定奖赏和分配财物，一定要遵循国家的统一法规；施行德政要做到恰到好处，一定要符合礼仪规范。所以君王的欲望不能违背农时，君主的爱好不能违犯法制，尊贵贤人不能超过亲族辈分，赏赐俸禄不能超过官职爵位。士人不得兼任其他官职，工匠不得兼做其他事务。根据才能的大小授任职事，根据工作中的贡献授予其财利。如果能做到这样，君主和官吏就不会滥用赏赐，臣下和百姓就不会贪收财物。