玄奘法师（公元六○○－六六四年）俗姓陈名袆，洛阳东南缑氏县人，父慧，英洁有雅操，早通经术，性恬简，无务荣进，加属隋政衰微，遂潜心坟典。州郡频贡孝廉及司隶辟命，并辞疾不就。母宋氏，生三子一女，法师列最幼，其第二兄名素，先出家，法名长捷，住东都净土寺，察法师堪传法教，会师十岁丧父，因将诣道场，教诵习经业，年十三，有敕于洛阳度僧，时业优者数百，法师以幼少不予取限，立于公门之侧，时使人大理卿郑善果有知士之鉴，见而奇之，问出家意，答曰：「欲远绍如来，近光遗法。」果深嘉其志，特而取之，始行出家，法名玄奘。
玄奘法师生于公元六百年，公元六百六十四年圆寂，俗姓陈，是洛阳一个小县城的人。他的父亲很有学问，却没有做官的希求，只是专门研究学问。在考试通过之后，「州郡频贡孝廉及司隶辟命，并辞疾不就」，政府命令他去做官，他都推掉了，说自己有病不能去。他的母亲生了三个儿子、一个女儿，法师年最幼。他的二哥先已出家，法名长捷，住在东都净土寺，看到这个弟弟非常聪明，就经常教给他一些佛教理论。
玄奘法师十岁的时候，父亲就去世了，他的二哥就带他到庙里去，「教诵习经业」，教给他经书。他十三岁时，「有敕于洛阳度僧」，这一年在洛阳「度僧」，考试出家（欲出家的人要参加考试，学问好的纔能考得上）。「时业优者数百」，学问好的有几百个。当时玄奘法师纔十三岁，太小，没有准许入考。他就站在考场外边，不走。当时考官郑善果「有知士之鉴」，对有才干的那些人，他能够看得出来。他看到玄奘法师站在考场外不走，感到很奇怪，就问：「你为什么不走？」玄奘法师说：「我也想出家，但是因为年纪太小，不让我参加考试。」郑善果又问：「那你出家干啥呢？」纔十三岁的玄奘法师回答得很好，说：「欲远绍如来，近光遗法」，从远处说，我要承接如来的传承；从近处讲，我要弘扬佛的遗教！这两句话，说得很好。「果深嘉其志，特而取之，始行出家」，郑考官非常欣赏他，特别开许，让他参加考试。这样就考上了，于是出家，「法名玄奘」，玄奘法师这个名字就是从那时开始的。
旋从景法师听受《涅盘经》，又从严法师学习《摄大乘论》。年十五，专门受业，声望逾远。十九岁，以中原兵乱（瓦岗农民起义，攻陷洛阳东北兴洛仓——河南巩县，进夺洛阳），乃启兄入蜀，从道基请教问业。二十一岁，在成都受具足戒，并坐夏学律。嗣后，对南传新学——真谛三藏在南方译传之《摄论》《俱舍》，及北传之《涅盘》《成实》《毗昙》等，均从名师，饱经参学。法师既遍谒众师，备餐其说，详考其义，各擅宗途，验之圣典，亦隐显有异，莫知适从，乃誓游西方，以问所惑，并取《十七地论》，以释众疑。二十九岁，从长安首途，历经艰辛，入中印度，礼那烂陀寺戒贤论师为师，学习《瑜伽》等论，先后五年。最后二年，又从杖林山胜军论师抉择唯识，廓清余疑，中间各地参学，前后经十七年，于贞观十九年，返回长安。京城留守左仆射梁国公房玄龄遣右武侯大将军莫陈实、雍州司马李叔慎、长安县令李干佑前往欢迎。万民奔凑，观礼盈衢。
他出家之后，跟随很多大法师，学了《涅盘经》《摄大乘论》等很多经论。十五岁的时候，他的名声已经传出去了。十九岁时，碰到战争，瓦岗农民起义，已经攻进洛阳的东北（巩县），他就跟二哥长捷到四川去。二十一岁在成都受具足戒，并结夏安居。后来他对真谛三藏在南方译传的《摄大乘论》《俱舍论》及北传的《涅盘经》《成实论》《阿毗昙》等等，都跟从名师好好地学习过。玄奘法师参访了很多名师，学了很多东西，发现各个宗派就某些问题的看法不尽一样，到底依哪一个宗好？还是敲不定。他想，佛教是从印度传来的，只有亲自到印度去，纔能把那些不同的见解统一起来。他二十九岁时，就从长安出发，那个时候不准出国，他偷渡越过国界，到印度去。经过千辛万苦，到了中印度那烂陀寺，拜戒贤论师为师。戒贤论师已经一百多岁了，他之前有一点病，很痛苦，想圆寂，护法菩萨告诉他说：「你的大弟子已经出发来找你学法了，你还得再住世，把他教好。」那么戒贤论师就住下来，等玄奘法师。果然，玄奘法师来了，他很高兴8。
玄奘法师在印度跟戒贤论师学了很多年，后来又跟胜军论师学了很多年，留学印度前后达十七年之久。唐贞观十九年，回到长安，很多大官都去迎接他。玄奘法师去的时候是偷渡，回来的时候，因为他在印度的声望极高，所以皇帝就派了很多大官去迎接；来参观的人很多，「万民奔凑，观礼盈衢」，满街的人都瞻观。
法师回国后，即开始翻译事业，前后约二十年，从未中辍。翻译内容，大致可分三个阶段：（一）前六年，以《瑜伽师地论》为中心，同时译出与此论相关联之《显扬论》《佛地论》《摄大乘论》等；（二）中间十年，以翻译《俱舍论》为中心，及其相关著作如《发智》《大毗婆沙》《顺正理》《显宗》等论，并糅合护法等十大论师，集注世亲《唯识三十论》本，而成《成唯识论》十卷；（三）最后四年，以《大般若经》为翻译中心，将瑜伽学说，上通至般若，显其渊源之深厚，就中又译出《集异门论》《品类足论》《辨中边论》《异部宗轮论》等重要论典，《二十唯识论》即在此期翻译，以龙朔元年六月一日始笔，八日完成。总计二十年中，共译出经律论藏，暨胜论学派之典籍共七十五部一千三百四十卷。其所著《大唐西域记》中，如实介绍中亚、印巴次大陆之风土遗闻，又是现代学者研究中亚、南亚古代史地之重要资料。法师一生兢兢业业，日无虚度，在译著及学术交流事业上，作出了不朽之功绩，奠定慈恩宗之基础，影响所及，远及日本、朝鲜。
以上略略地介绍了一下玄奘法师的事迹。