【题解 】
本品讲述应韦刺史的请益，惠能大师继续为众人开示“摩诃般若波罗蜜”这一法门要义的内容。其通过“大智慧到彼岸”来诠释“摩诃般若波罗蜜”的意义，指出“摩诃”是“大”，“般若”即“智慧”，“波罗蜜”为“到彼岸”，并且全面地使用心性范畴来予以详细解说，从而比较集中地阐述了惠能禅以空摄有、空有相融的禅学思想。除此之外，其中还进一步指出“凡夫即佛，烦恼即菩提”、“前念迷即凡夫，后念悟即佛”、“前念著境即烦恼，后念离境即菩提”的宗趣，即不开悟，佛是众生，一念开悟，众生是佛，一切佛法都在人自心之中，要在自心之中当下顿见真如本性。
次日，韦使君请益 [1] ，师升座，告大众曰：“总净心念‘摩诃般若波罗蜜多 [2] ’。”复云：“善知识！菩提般若之智，世人本自有之，只缘心迷，不能自悟，须假大善知识，示导见性 [3] 。当知愚人智人，佛性本无差别，只缘迷悟不同，所以有愚有智。吾今为说摩诃般若波罗蜜法，使汝等各得智慧，志心谛听，吾为汝说。
“善知识！世人终日口念般若，不识自性般若，犹如说食不饱。口但说空，万劫不得见性 [4] ，终无有益。
“善知识！摩诃般若波罗蜜是梵语 [5] ，此言大智慧到彼岸。此须心行 [6] ，不在口念。口念心不行，如幻、如化、如露、如电。口念心行，则心口相应。本性是佛，离性无别佛。何名摩诃？摩诃是大，心量广大，犹如虚空 [7] ，无有边畔，亦无方圆大小，亦非青黄赤白，亦无上下长短，亦无嗔无喜，无是无非，无善无恶，无有头尾。诸佛刹土 [8] ，尽同虚空。世人妙性本空，无有一法可得。自性真空 [9] ，亦复如是。
“善知识！莫闻吾说空，便即著空。第一莫著空；若空心静坐，即著无记空 [10] 。
“善知识！世界虚空，能含万物色像，日月星宿，山河大地，泉源溪涧，草木丛林，恶人善人，恶法善法，天堂地狱，一切大海，须弥诸山 [11] ，总在空中。世人性空，亦复如是。
“善知识！自性能含万法是大，万法在诸人性中。若见一切人恶之与善，尽皆不取不舍，亦不染著，心如虚空，名之为大，故曰‘摩诃’。
【注释 】
[1] 请益：本为《礼记》、《论语》中的用语，即学人请示老师教诲的意思。佛教中指高僧大德对弟子讲法，先有所予，弟子复有所请教，称之为“请益”。
[2] 摩诃般若波罗蜜多：梵语，《坛经》的早期版本均作“摩诃般若波罗蜜”，无“多”字。摩诃，是“大”的意思。般若，指智慧之意。波罗蜜，即“到彼岸”。全译为“大智慧到彼岸”，意谓乘此大智慧则能由生死苦海渡到涅槃彼岸。
[3] “菩提”六句：此提纲挈领一句，为诸本《坛经》所共有。除了法海系《坛经》之外的其他版本还将其前半部分转换成“菩提自性，本来清净，但用此心，直了成佛”写入惠能自述得法事由之前的开场内容之中。值得注意的是，反复强调每个人都具有这种性质，其直接的引申之义便是在修行的过程中特别重视“人”的因素，如首先是“自悟”，然后是“大善知识”，然后才是其他诸种方式；从此也可发现何以禅宗会比其他派别如此重视师资传承。
[4] 万劫：指经历世界之成坏一万次，即言时间极长。劫，是指分别世界成坏之时的量名，为古印度表示时间的最大单位。
[5] 梵语：又称“天竺语”，古印度之标准语。古印度人认为自己所说的语言，乃是禀承大梵天王所说而来的，故称“梵语”。相对于一般民间所用之俗语，梵语又称“雅语”。
[6] 心行：心内之作用、活动、状态、变化，如自心之喜爱、喜好，心之对象，心之作用所及范围，心之志向、心愿、性向、决心等，于心所起之分别意识、妄想、计较等。
[7] 虚空：“虚”与“空”都是“无”的别名。虚无形质，空无障碍，故名“虚空”。佛教中往往以虚空譬喻广大无边，譬喻无变易的常性以及无碍、无分别、容受之义。
[8] 刹土：指国土。刹，即梵语“差多罗”，意译为“土田”。
[9] 真空：真如之理体，远离一切迷情所见之相，杜绝“有”“空”之相对，故称“真空”。以其非假，故称“真”；以其离相，故称“空”。
[10] 无记空：于善不善皆不可记别的空。
[11] 须弥诸山：指须弥山及其外围的八个山。须弥山意译作“妙高山”，此山是由金、银、琉璃、水晶四宝所成，所以称“妙”，诸山不能与之相比，所以称“高”。又高有八万四千由旬，阔有八万四千由旬，为诸山之王，故得名“妙高”。此山为一小世界的中心，周围有八山、八海环绕，其外围的八个山就是持双、持轴、檐木、善见、马耳、象鼻、持边、铁围，而形成一世界须弥世界。
【译文 】
第二天，韦刺史请惠能大师继续讲法，大师于讲坛上就座，对大家说：“大家都清净自心，念诵‘摩诃般若波罗蜜多’。”又说：“善知识！菩提般若智慧，世上的人本来都有，只是由于自性蒙昧迷惑，而不能自我开悟，必须借助于极富有智慧的大善知识的开示引导，才能见到自己的本性。我们应该知道愚人和智人，他们的佛性都是没有差别的，只是由于迷惑和开悟的状态不同，所以才有了愚智之分。我今天为你们说摩诃般若波罗蜜法，使你们各自都得到智慧，用心仔细倾听，我来为你们讲。
“善知识！世上的人们整天嘴里念诵般若，寻找智慧，却没有认识到自我本性中存在的般若智慧，这就好比嘴里说各种食物是不能使人肚子饱的。寻求般若智慧如果只是嘴上空说，虽历经万劫，也是永远不能明心见性，终究对学法是没有增益的。
“善知识！摩诃般若波罗蜜是梵语，意思是大智慧到彼岸。这必须要内心体认，而不是口头上说。嘴上说而内心不体认，一切将如同梦幻泡影，如露如电，转瞬即逝全都是空。口中念诵，内心体认，才能心口一致，相互契合。人的清净本性就是佛，离开自性没有别的成佛的可能。什么叫摩诃呢？摩诃是大的意思，人心广大无限，就像虚空一样，没有形质，没有障碍，没有边际，不是方形圆形，没有大小，没有青黄赤白之色，也没有上下长短，没有嗔怒欢喜，没有善恶对错，没有开端和尽头等。佛性境界，都等同于虚空。世上之人的本性其体本空，含一切万法，不舍一切法。所谓自我本性为真空妙有，也是这个道理。
“善知识！不要听我谈论空，便立刻又执着于对空的追求。首先是不要执着于空；如果一味什么也不想地坐在那里，虽无善恶分别，但又落入虚妄的无记空了！
“善知识！世界虚空，却能包含万事万物，各种现象：日月星辰，山河大地，泉源溪涧，草木丛林，恶人善人，恶法善法，天堂地狱，所有的大海，须弥山及其周围的山，都全部含纳于虚空之中。世人的自性真空，也是这样的。
“善知识！能含藏一切万法，这就是大。万法存在个人的自性本心之中。如果看到一切人的善和恶，都能够不生取舍之心，也不被沾染，不起执着，心如同虚空一样，这样就称之为大，所以称为‘摩诃’。
“善知识！迷人口说，智者心行。又有迷人，空心静坐，百无所思，自称为大。此一辈人，不可与语，为邪见故 [1] 。
“善知识！心量广大，遍周法界 [2] 。用即了了分明 [3] ，应用便知一切。一切即一，一即一切，去来自由，心体无滞，即是般若。
“善知识！一切般若智，皆从自性而生，不从外入，莫错用意，名为真性自用。一真一切真。心量大事 [4] ，不行小道 [5] 。口莫终日说空，心中不修此行。恰似凡人自称国王 [6] ，终不可得，非吾弟子。
“善知识！何名般若？般若者，唐言智慧也 [7] 。一切处所，一切时中，念念不愚，常行智慧，即是般若行。一念愚即般若绝，一念智即般若生。世人愚迷，不见般若。口说般若，心中常愚。常自言我修般若，念念说空，不识真空 [8] 。般若无形相，智慧心即是 [9] ，若作如是解，即名般若智。
“何名波罗蜜？此是西国语 [10] ，唐言到彼岸，解义离生灭。著境生灭起 [11] ，如水有波浪，即名为此岸；离境无生灭，如水常通流，即名为彼岸，故号波罗蜜。
“善知识！迷人口念，当念之时，有妄有非。念念若行，是名真性 [12] 。悟此法者，是般若法，修此行者，是般若行。不修即凡，一念修行，自身等佛。
“善知识！凡夫即佛 [13] ，烦恼即菩提 [14] 。前念迷即凡夫，后念悟即佛。前念著境即烦恼，后念离境即菩提。
【注释 】
[1] 邪见：指不正之执见。凡是不合正法的外道之见都可叫做“邪见”。
[2] 法界：为“十八界”之一。广义泛指有为、无为之一切诸法，称为“法界”。法界又称“法性”、“实相”。法界之义有多种，以二义释之：一就事，一约理。就事而言，法者诸法也，界者分界也。诸法各有自体，而分界不同故名“法界”。约理而言，法相华严之释意，指真如之理性而谓之法界。或谓之真如法性、实相、实际，其体一也。
[3] 了了：即了然、晓解。
[4] 心量大事：心量，指心理活动。大事，指转迷开悟之事。合而言之，即指开发真如心量，显现真性妙用，是转迷开悟的大事。
[5] 小道：即空心静坐、口念心邪等。
[6] 国王：又名“天子”，即前世持十善戒，今生得其果报，得诸天之保护者。
[7] 唐言：就是指汉语。
[8] 真空：此真空具有同时包含上文关于“自性真空”和“世人性空”的双重含义，即既有不执着于万有、又有不执着于空无的意义。唐中期的宗密禅师在其《禅源诸诠集都序》中说：“龙树、提婆等菩萨，依破相教广说空义破其执有，令洞然解于真空。真空者，即不违有之空也。”
[9] 般若无形相，智慧心即是：此句在法海系《坛经》中为“般若无形相，智慧性即是”。心以“思量”为义，性以“不变”为义，似有隔阂；但是从上下文看，此句重在强调应当照见万相而不着一相的精神境界（“般若无形相”），这正是菩提自性本性清净在实践心修上的表现，所以此处用“心”字与用“性”字是等同的。特别值得注意的是，将“般若”与“无形相”连用而赋予智慧心性的做法，可谓是惠能南宗禅的一大特色。因为，自从东晋时起，被誉为“解空第一”的僧肇所提出的“般若无知”的命题便广泛流传于僧俗之中，而惠能“般若无形相，智慧性即是”命题的提出实际上具有很强的“般若有知”的意谓，所以在一定程度上扭转了中国般若学的发展方向。
[10] 西国：即中国以西的国家，这里特指印度。
[11] 著境生灭起：指由于人们追求一切外在的现象，产生了行为、语言、思想方面的“错误”行动，继而引起生死轮回。境，指人的感觉和思维器官所感知和认识的对象，泛指一切认知对象。
[12] “迷人”五句：法海系《坛经》作“迷人口念，智者心行。当念时有妄，有妄即非真有。念念若行，是名真有”。联系上下文，整个句子很显然是在对前文所提到的“迷人口念”与“智者心行”之差别要义的再次重申，故法海系《坛经》虽显冗繁，但更符合语境。从惠昕系《坛经》版本开始将“真有”改为“真性”。真性，一般认为不妄不变之真实本性，乃人本具之心体。佛教主张人所具之真性与佛菩萨之真性本无二致。不妄叫“真”，不变叫“性”。从而使得宗教实践修行意涵较重的“真有”向宗教原则性意涵的方向发展。
[13] 凡夫：略称“凡”，指凡庸之人，迷惑事理和流转生死的平常人。就修行阶位而言，则未见四谛之理而凡庸浅识者，均称“凡夫”。
[14] 烦恼：又作“惑”。烦是扰义，恼是乱义，扰乱有情故名“烦恼”，使有情之身心发生恼、乱、烦、惑、污等精神作用之总称。一般以“贪、嗔、痴”三惑为一切烦恼之根源。
【译文 】
“善知识！执迷不悟的人终日口头空说，智慧开悟的人用心体认。还有一种愚迷蒙昧的人，绝弃思考，死心静坐，什么一切都不思考，自己妄称这就是大。这一种人，不能与他谈法，因为他持不正的执见。
“善知识！自性本心广博浩大，含藏遍布一切对象和常物。其功用便是能使一切清楚明白，运用它便能体认一切。一切都在本心，本心含藏一切，去来自由，无所滞碍，这就是般若之智。
“善知识！一切般若知识，都是从自性中生发出来的，而不是从外在附加进去的。千万不能体会错了用心和含意，才能称为体用真正的自我本性。以此本性真实不虚，则观一切万法皆是真实不虚。转迷开悟的大事，不能用空心静坐这些小道来获得。嘴上不要整天说空而心中不修行体认。就好比平头百姓称自己为王，但他终究成不了王，这种人不属于我的弟子。
“善知识！什么叫作般若？般若，汉语就是智慧的意思。在在处处，时时刻刻，心心念念都不痴迷愚昧，而能常起用智慧观照，这就是修行般若。任何一个念头转入迷愚，般若智慧便立刻灭绝，一个念头开悟，般若智慧又立刻生起。世上的人愚迷不悟，都无法体认般若智慧。嘴上谈论着般若，心中却时时愚迷不悟。常常自己称自己在修行般若，但时时都说空且执着于空，而不能识见真空。般若智慧没有形态相状，人的智慧之心就是般若，如果作这样的理解，就是般若智慧。
“什么是波罗蜜？这是印度语，汉语意思是到彼岸，解释它的意思就是离生死。执着于外境一切事物现象，就会产生生灭的心念，如同水生起了波浪，这种情形称为此岸；不执着于外境一切事物现象，就无生灭，如同通流无碍的水一样自然，这称为彼岸，所以叫波罗蜜。
“善知识！愚迷不悟的人口中念诵的时候，就产生了妄念和是非之心。如果时时刻刻能够心行，就称为不妄不变的真性。悟到的这个法就是般若法，修这个法的就是般若行。不修就是凡夫俗子，一念修行，自身就与佛等同无异。
“善知识！凡夫俗子就是佛，烦恼就是菩提，二者本无差别。前一念痴迷愚昧则就是凡夫，后一念转迷得悟则当下就是佛。前一念执着于外境则就是烦恼，后一念超离外境则当下是佛。
“善知识！摩诃般若波罗蜜，最尊最上最第一，无住无往亦无来 [1] ，三世诸佛从中出 [2] 。当用大智慧 [3] ，打破五蕴烦恼尘劳 [4] ，如此修行，定成佛道 [5] ，变三毒为戒定慧 [6] 。
“善知识！我此法门 [7] ，从一般若生八万四千智慧 [8] 。何以故？为世人有八万四千尘劳。若无尘劳，智慧常现，不离自性。悟此法者，即是无念 [9] 。无忆无著，不起诳妄，用自真如性 [10] ，以智慧观照，于一切法，不取不舍，即是见性成佛道。
“善知识！若欲入甚深法界及般若三昧者 [11] ，须修般若行，持诵《金刚般若经》 [12] ，即得见性。
【注释 】
[1] 无住：指无固定之实体；或指心不执着于一定对象，不失其自由无碍之作用者，又称“不住”。法无自性，无自性故，无所住着，随缘而生。住，意为住着之所。
[2] 三世诸佛：三世为过去世、现在世、未来世，三世诸佛即过去、现在、未来等三世之众多诸佛，统称“全宇宙中之诸佛”。又作“一切诸佛”、“十方佛”、“三世佛”。在佛教成立的当时，释迦牟尼佛称为“现在佛”，在释迦牟尼佛以前的一切佛称为“过去佛”，在释迦牟尼佛以后成佛的称为“未来佛”。统指出现于三世的一切佛。
[3] 当用大智慧：法海系《坛经》作“将大智慧到彼岸”，即“摩诃般若波罗蜜”的完整意义。
[4] 尘劳：为“烦恼”的异称。贪嗔等烦恼，能染污心，犹如尘垢能使身心劳惫，谓为“尘劳”。
[5] 如此修行，定成佛道：惠昕系《坛经》与之大同，法海系《坛经》则作“最上第一赞最上最上乘法，修行定成佛，无去无住无来往，是定慧等，不染一切法，三世诸佛从中”。由此可见，这几句话是围绕着作为法要内容的“摩诃般若波罗蜜法”来进行说明的，具有强调的意味。
[6] 三毒：指“贪、嗔、痴”三种烦恼。贪是贪爱五欲，嗔是嗔恚无忍，痴是愚痴无明，一切烦恼本通称为“毒”，然此三种烦恼，系毒害众生出世善心中之最甚者，故特称“三毒”。为根本烦恼之首。贪毒引起无厌之心，嗔毒引起恚忿之心，痴毒引起迷暗之心。
[7] 法门：即佛法、教法。佛所说，而作为世间之准则者，称为“法”；此法既为众圣入道的通处，又为如来圣者游履之处，故称为“门”。
[8] 八万四千：印度人常以八万四千来说明数量之多，如《法华经》云：“火灭以后，收取舍利，作八万四千宝瓶，以起八万四千塔。”《大智度论》云：“八万四千官属，亦各得倒。”
[9] 无念：即无妄念之意，“正念”的异名，指意识没存有世俗的忆想分别，而符合真如之念。
[10] 真如：真实而永远不变者，故称之为“真如”。真，真实不虚妄之意。如，不变其性之意，即指遍布于宇宙中真实的本体，为一切万有之根源。又作“如如”、“如实”、“法界”、“法性”、“实际”、“实相”、“如来藏”、“法身”、“佛性”、“自性清净身”、“一心”、“不思议界”。
[11] 般若三昧：得到智慧的正定功夫。
[12] 持诵：受持读诵经典或真言。
【译文 】
“善知识！摩诃般若波罗蜜，最尊贵，最至上，最第一位，它随缘而起，无来无往。过去世、现在世、未来世，三世诸佛，都是从这里产生的。应当运用这个大智慧，破斥消除人的烦恼，这样来修行，一定能成就佛道，将贪、嗔、痴三毒转化为戒、定、慧三学。
“善知识！我这个法门，能由这个无上般若智慧生出八万四千智慧。这是什么原因呢？由于世上的人原本有八万四千烦恼。如果没有烦恼，智慧时常显现，就不离自我本性。悟到了这个法门，就是正念。不迷恋，不执着，不产生狂妄之心，运用自己本具佛性，以智慧审视观察，对于一切事物现象，不执着，不舍弃，就是明心见性，成就佛道。
“善知识！如果要想深入研究佛法和般若三昧，必须修行般若，奉持念诵《金刚般若波罗蜜经》，就能明白本心，体见本性。
“当知此经功德 [1] ，无量无边。经中分明赞叹，莫能具说 [2] 。此法门是最上乘，为大智人说，为上根人说。小根小智人闻，心生不信。何以故？譬如天龙下雨于阎浮提 [3] ，城邑聚落 [4] ，悉皆漂流，如漂枣叶。若雨大海，不增不减。若大乘人，若最上乘人，闻说《金刚经》，心开悟解，故知本性自有般若之智，自用智慧，常观照故，不假文字 [5] 。譬如雨水，不从天有，元是龙能兴致 [6] ，令一切众生、一切草木、有情无情，悉皆蒙润。百川众流，却入大海，合为一体 [7] 。众生本性般若之智，亦复如是。
“善知识！小根之人，闻此顿教，犹如草木根性小者，若被大雨，悉皆自倒，不能增长。小根之人，亦复如是。元有般若之智，与大智人更无差别，因何闻法不自开悟？缘邪见障重 [8] ，烦恼根深，犹如大云覆盖于日，不得风吹，日光不现。般若之智亦无大小，为一切众生自心迷悟不同。迷心外见，修行觅佛，未悟自性，即是小根；若开悟顿教，不执外修，但于自心常起正见 [9] ，烦恼尘劳，常不能染，即是见性。
“善知识！内外不住，去来自由，能除执心 [10] ，通达无碍 [11] 。能修此行，与般若经本无差别 [12] 。
“善知识！一切修多罗及诸文字 [13] ，大小二乘 [14] ，十二部经 [15] ，皆因人置，因智慧性，方能建立。若无世人，一切万法本自不有。故知万法本自人兴，一切经书，因人说有。缘其人中有愚有智，愚为小人，智为大人。愚者问于智人，智者与愚人说法，愚人忽然悟解心开，即与智人无别。
【注释 】
[1] 功德：意指功能福德，亦谓行善所获的果报，所以《胜鬘宝窟》云：“恶尽曰功，善满称德。又德者得也，修功所得，故名功德也。”
[2] 具说：具体地详细述说。在《金刚经》中有：“须菩提，一切诸佛及诸佛阿耨多罗三藐三菩提法，皆从此经出。”又云：“若善男子、善女人，于此经中，乃至受持四句偈等，为他人说。而此福德胜前福德。”又云：“若复有人，得闻是经，信心清净，即生实相，当知是人成就第一稀有功德。”又云：“若有善男子、善女人，能于此经受持读诵，即为如来以佛智慧，悉知是人，悉见是人，皆得成就无量无边功德。”又云：“是经有不可思议、不可称量、无边功德。”又云：“若善男子、善女人，于末后世，有受持读诵此经，所得功德，我若具说者，或有人闻，心则狂乱，狐疑不信。须菩提，当知是经义不可思议，果报亦不可思议。”
[3] 阎浮提：梵文为Jambudvipa，又旧译为“阎浮提鞞波”、“阎浮提”、“琰浮洲”，新译为“赡部洲”，此洲在印度人所谓世界中心的须弥山之南。此洲之中心，有阎浮树之林，故以为洲名。又属于南方，故曰“南阎浮”。《智度论》三十五曰：“如阎浮提者，阎浮树名，其林茂盛，此树在林中最大，提名为洲。”“阎浮提”一名原本系指印度之地，不过后来则泛指人间世界，就是我们现在所住的娑婆世界。阎浮，是树的名称。提，是洲的意思。
[4] 城邑聚落：城即城郭，邑即都邑，聚落即更小的村落里舍，均为人们的居所。
[5] 不假文字：其意并非不要、不用或脱离文字，而主要是指世人的自性般若并非因为文字的缘故而本无今有，而是本来就有的。
[6] “不从”二句：法海系《坛经》之斯坦因本作“不从无有，元是龙王于江海中将身引此水”，惠昕系《坛经》多作“不从天有，元是龙（能兴致）”。其中的“天”和“龙”正是宗宝本《坛经》在前文中所提及的“譬如天龙下雨于阎浮提”中的“天龙”的来源，而此“天龙”在其他诸本中均作“大龙”。
[7] 合为一体：即从大海中来的雨水又回归大海，与前文中的“不增不减”具有异曲同工之妙。
[8] 障：又作“碍”，全称“障碍”、“覆蔽”的意思，指障害涅槃、菩提，遮害出离的烦恼，是“烦恼”的异名。
[9] 正见：指八正道（正见、正思惟、正语、正业、正命、正精进、正念、正定）之一，一般是指离诸邪迷颠倒之正观。《胜鬘经》云：“非颠倒见，是名正见。”
[10] 执心：对事物名理的执着之心。
[11] 通达：即贯通于理事而无壅滞。
[12] 般若经：说般若波罗蜜之理的经典总名。旧译“般若波罗蜜经”，新译为“般若波罗蜜多经”，有数十部。
[13] 修多罗：梵文为Sūtra，所指内容主要有二：一为一切佛法之总称。二则特指九分教或十二分教中之第一类，此时又意译为“契经”、“正经”、“贯经”。其本意指由线与纽串连花簇，引申为能贯穿前后法语、法意使不散失者。亦即契于理、合于机，贯穿法相摄持所化之义。就文体与内容而言，佛陀所说之教法，凡属直说之长行者，都属于修多罗。
[14] 大小二乘：一曰大乘，二曰小乘。大乘乃针对大根人所设之乘，小乘者，针对小根人所设之乘。大乘是菩萨的法门，以救世利他为宗旨；小乘是声闻、缘觉的法门，以修身自利为宗旨。若从经藏里的经本分之，四部《阿含经》等罗汉系经典为小乘，《法华》、《涅槃》、《华严》等菩萨系经典为大乘。小乘佛教在斯里兰卡等地比较流行，大乘佛教在中国、韩国、日本等地比较盛行。
[15] 十二部经：佛陀所说教法依其叙述形式与内容分成之十二种类，又作“十二分教”、“十二分圣教”、“十二分经”，乃指佛经体例上的十二种类别。有偈云：“长行重颂并孤起，譬喻因缘与自说，本事本生未曾有，方广论议及授记。”长行部就是经文一行一行的长文。重颂部则将长行的义理，用偈颂方式重新说一遍。孤起部即单孤的偈颂，与前后经文没有关系。譬喻部是用比方的方式来说明经文的义理。因缘部则重在叙述某种事发生的因缘。自说部是指平时有人请法，佛才说法，无人请法，而佛自说的经典，如《阿弥陀经》。本事部为菩萨罗汉在因地所行的事迹。本生部则是记录佛说过去弘法利生的经历。未曾有部是从来没有见过的神通变化。方广部就是方正广大的经，有圆融无碍的境界。论议部是佛弟子研究经律的报告，或者佛与弟子讨论的记录。授记部主要记录佛给菩萨授记，何时成佛、在何净土等等的预言。在中国佛教中，十二部经泛指一切佛典。
【译文 】
“要知道这部经的功德，是无量无边的。经中有对此赞叹的内容，说得明明白白，这里不再一一细说。这个法门是最上乘的，是专为有大智慧的人说的，是为上等根器的人说的。小根器禀性、小智慧的人听了，心中反会生出不信。这是什么缘故呢？比如天龙降大雨在我们居住的这个世界，城池村落，全部会被雨水冲垮，如同树叶一般随波漂流。如果大雨是落在大海之中，则大海不会有丝毫增减损益。像大乘根器的人，像最上乘根器的人，听到《金刚经》就会开悟。所以我们知道本性中原本就含有般若智慧，自己运用智慧，时常审视观察，遍照明了一切，不需要借助任何文字。好比雨水，并不是天上本有才下落于世，而是龙能兴云致雨，使一切众生，一切草木，有情和无情，都蒙受润泽。一切河流，都归大海，合为一个整体。众生本性的般若智慧，也是这样。
“善知识！小根器禀性的人，听说了顿教教法，如同根浅枝弱的草木，一旦被大雨冲刷，全部自己倒伏在地，不能再生长了。小根器的人也是如此。原本具有般若智慧，与大根器大智慧的人，别无二样，为什么听说佛法却不能自己开悟呢？只因为错误的见解障碍深重，烦恼根植于心中太深，好像浓重的乌云遮蔽了太阳，又得不到风的吹动，阳光无法显现出来。般若智慧也是没有大小之分的，只是因为一切众生自己心中迷障和开悟的程度不一样。愚迷的人只见心外，向外求法，苦觅佛道，没有悟得自我本性，这就是小根器小禀性的人；如果顿悟法门，不用心外修行，只要自我本心中时常升起正确见地，一切烦恼不能浸染，这就是认识自我本性。
“善知识！对内境和外境都不能执着，来去自由，能够去除执着之心，就能通达而无阻碍。能够如此修行，所达到的境界就和《般若经》所说的无差别。
“善知识！一切经典和文字，大乘小乘经典，十二部经，都是因为人而设置的，因为人本自具有智慧之性，所以佛法能够建立。如果没有世人，一切事物和现象原本也都不能呈现。由此可知一切事物现象原本是由人所兴现的，一切经文佛典，因人讲说而存在，为人而设。由于世界上的人中有愚迷的，也有智慧的，愚迷的是小根器的人，智慧的是大根器的人。愚迷的人向智慧的人请教，智慧的人给愚迷的人说法，愚迷的人忽然开解得悟，随即他的境界就与智慧的人没有差别了。
“善知识！不悟即佛是众生；一念悟时，众生是佛。故知万法尽在自心，何不从自心中，顿见真如本性？
“《菩萨戒经》云 [1] ：‘我本元自性清净。’若识自心见性，皆成佛道。《净名经》云 [2] ：‘即时豁然，还得本心。’
“善知识！我于忍和尚处，一闻言下便悟，顿见真如本性。是以将此教法流行，令学道者顿悟菩提，各自观心，自见本性。若自不悟，须觅大善知识，解最上乘法者 [3] ，直示正路。是善知识有大因缘 [4] ，所谓化导令得见性。一切善法 [5] ，因善知识能发起故。三世诸佛，十二部经，在人性中本自具有，不能自悟，须求善知识，指示方见。若自悟者，不假外求。若一向执谓须他善知识方得解脱者，无有是处。何以故？自心内有知识自悟 [6] 。若起邪迷，妄念颠倒 [7] ，外善知识虽有教授，救不可得。若起正真般若观照，一刹那间，妄念俱灭。若识自性，一悟即至佛地 [8] 。
“善知识！智慧观照，内外明彻，识自本心。若识本心，即本解脱。若得解脱，即是般若三昧，即是无念。何名无念？若见一切法，心不染著，是为无念。用即遍一切处，亦不著一切处。但净本心，使六识出六门 [9] ，于六尘中无染无杂 [10] ，来去自由，通用无滞，即是般若三昧，自在解脱，名无念行。若百物不思，当令念绝，即是法缚，即名边见 [11] 。
【注释 】
[1] 《菩萨戒经》：佛教戒律书。姚秦鸠摩罗什译《梵网经·菩萨心地戒品第十》，分为两卷，题曰“梵网经卢舍那佛说菩萨心地戒品第十”。后于此下卷之中、偈颂之后，所说之戒相，别录为一卷，以便后人受持诵读，天台智者大师称之为“菩萨戒经”。此经主要讲述大乘佛教的“十重戒”和“四十八轻戒”。下文“我本元自性清净”在经文中作“戒本元自性清净”。
[2] 《净名经》：又名“维摩诘经”、“不可思议解脱经”、“无垢称经”等，是大乘佛教的早期经典之一，因为此经的主人公为维摩诘居士而得名。维摩诘是梵文Vimalakīrti的音译，又译为“维摩罗诘”、“毗摩罗诘”，略称“维摩”或“维摩诘”。意译为“净名”、“无垢称”，意思是洁净的名字、没有染污的名称。维摩诘是一位在家的大乘佛教居士，是著名的在家菩萨。据《维摩诘经》所讲，维摩诘是古印度毗舍离地方的一位富翁，家有万贯，奴婢成群。但是，他勤于攻读，虔诚修行，能够处相而不住相，对境而不生境，得圣果成就，被称为大菩萨。这位大菩萨早已成佛，号“金粟如来”。他才智超群，享尽人间富贵，又善论佛法，深得佛祖尊重。该经旨在宣传大乘般若空观，批评小乘的片面性，弹偏斥小，叹大褒圆。该经自传入中国后被数度重翻，深受中国教内外人士的喜爱，对于大乘佛教在中国的流行以及中国文化发展具有深刻的影响。唐代著名诗人王维即以“摩诘”为字。禅宗六祖惠能不仅依据其“即时豁然，还得本心”之说论证自性顿悟的经典根据，而且根据其“心净则佛土净”对“出世不离入世”的人间净土思想进行论证，据此可见其对中国禅宗尤其是惠能南宗的影响之大。
[3] 解最上乘法者：指懂得禅宗教义的人。
[4] 因缘：为“因”与“缘”之并称。因，指引生结果之直接内在原因。缘，指由外来相助之间接原因。凡一事一物之生，本身的因素叫做“因”，旁助的因素叫做“缘”。例如稻谷，种子为因，泥土、雨露、空气、阳光、肥料等为缘，由此种种因缘和合而稻谷得以生长。
[5] 善法：为“恶法”之对称，指合乎善的一切道理，即指五戒、十善、三学、六度。
[6] 自心内有知识自悟：法海系《坛经》作“识自心内善知识，即得解脱”。故知“知识”即“善知识”之略称，“自心内有知识自悟”便是说，自心自悟便可成就自心中本来就有的善知识。
[7] 妄念：指虚妄的心念，即无明或迷妄的执念。因凡夫之迷心不知一切法的真实义，遍计构画颠倒而产生错误的思考。据大乘起信论载，妄念能搅动平等之真如海，而现出万象差别之波浪，若能远离，则得入觉悟之境界。
[8] 佛地：即佛所达到的境地。按照佛教经典，如果要达到佛陀的境地需要经过不同的修行阶段，故有十地之说。不过不同的经典或宗派对十地的命名或含义有所区别，如法相宗即释《华严》十地为：欢喜地（菩萨至此位，舍离无始以来的异生性，初得圣性，具证人法二空理，能利益自他而生大喜），离垢地（菩萨至此位，圆具净戒，远离烦恼垢），发光地（菩萨至此位，成就胜定、大法、总持，发无边妙慧光），焰慧地（菩萨至此位安住最胜菩提分法，烧烦恼薪，增智慧焰），难胜地（菩萨至此位，能令行相互违之真俗二智互合相应），现前地（菩萨至此位，住缘起智，进而引发染净无分别的最胜智现前），远行地（菩萨至此位，修行进入无相行，远离世间及二乘的有相有功用），不动地（菩萨至此位，无分别智相续任运，不被相、用、烦恼等所动），善慧地（菩萨至此位，成就微妙四无碍辩，普遍十方，善说法门），法云地（菩萨至此位，大法智云含众德水，如虚空覆隐无边二障，使无量功德充满法身）。
[9] 六识：指眼、耳、鼻、舌、身、意等六种认识作用，即以眼、耳、鼻、舌、身、意等六根为依，对色（显色与形色）、声、香、味、触、法（概念及直感的对象）等六境，产生见、闻、嗅、味、触、知等了别作用的眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识等。识、境、根三者必须同时存在。六门：眼、耳、鼻、舌、身、意六根也叫“六门”。“六识”在法海系《坛经》中作“六贼”，“六贼”一般作“六尘”理解，具体解释见下注。
[10] 六尘：指色尘、声尘、香尘、味尘、触尘、法尘等六境，又作“外尘”、“六贼”。众生以“六识”缘“六境”而遍污“六根”，能昏昧真性，故称为“尘”。此六尘在心之外，故称“外尘”。此六尘犹如盗贼，能劫夺一切善法，故称“六贼”。
[11] 边见：“五见”（身见、边见、邪见、见取见、戒禁取见）之一，一般指偏于一边、不合中道、执断执常的见解。
【译文 】
“善知识！不得开悟时，佛就是众生；一念得悟时，众生都是佛。由此可知，一切都存在于自我本心之中，为什么不从自我本心中当下得悟识见真如本心呢？
“《菩萨戒经》中说：‘自己的本性原来就是清净的。’如果识见本心，明见心性，都能成就佛道。《净名经》说：‘当下豁然开悟，就能够得以识见本心。’
“善知识！我在弘忍大和尚那里，一听到佛法便开悟，顿悟识见真如本性。故而我将这顿教教法流布行化，让学道的人都开悟顿见佛法的无上智慧，各自观照本心，识见本性。如果自己不能开悟，必须找寻大的善知识，找寻能理解最上乘佛法的人，直接指示正确的开悟之路。作为善知识，他们都与佛法有很大的因缘，通过所谓的教化和引导，令人得见自我本性。一切正确的道理，都是由于善知识们发起流布的。过去、现在和未来的一切佛，十二部经，在人的本性中是本来具备的，如果不能自我开悟，必须求助于善知识，通过他们的指导开示识见本心。如果能够自我开悟，是不需求助于外力的。如果总是执着，声称必须依赖别的善知识，才能得到解脱，这样一点不正确。这是什么缘故？是因为自己心中原本具足成就善知识的潜能，只要自己开悟便能实现。如果自我生起邪见愚迷，被虚妄心念颠倒，外在的善知识尽管有所教导指授，也不可能救得了你。如果生起真正的般若智慧进行观照，瞬间刹那，虚妄心念全部寂灭。如果识见自我本性，一下开悟便达到佛的境地。
“善知识！运用智慧观察映照，心内心外通明透彻，识见自我本心。如果识见自我本心，就是根本解脱。如果得到解脱，就是般若三昧，就是无念。什么叫做无念？如果识见一切事物现象，本心不执着、不被染污，就叫做无念。运用时能遍及一切地方处所，又不执着于任何一处。只要使本心清净无染，使眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识六识从眼、耳、鼻、舌、身、意六门中空去，在色、声、香、味、触、法六尘中不被浸染，不被扰杂，来去自由，运用通达无所滞碍，就是般若三昧，就是解脱得大自在，称之为无念修行。如果任何事物都不思虑，一任心念绝灭，又是执着于法，为法所缚了，这叫作偏于一边的恶见，落于片面了。
“善知识！悟无念法者，万法尽通；悟无念法者，见诸佛境界；悟无念法者，至佛地位。
“善知识！后代得吾法者，将此顿教法门，于同见同行，发愿受持 [1] ，如事佛故，终身而不退者，定入圣位 [2] 。然须传授从上以来默传分付 [3] ，不得匿其正法。若不同见同行，在别法中，不得传付，损彼前人，究竟无益。恐愚人不解，谤此法门，百劫千生，断佛种性 [4] 。
“善知识！吾有一无相颂 [5] ，各须诵取。在家出家，但依此修。若不自修，惟记吾言，亦无有益。听吾颂。”曰：
说通及心通 [6] ，如日处虚空；
唯传见性法，出世破邪宗。
法即无顿渐，迷悟有迟疾；
只此见性门，愚人不可悉。
说即虽万般，合理还归一；
烦恼暗宅中，常须生慧日。
邪来烦恼至，正来烦恼除；
邪正俱不用，清净至无余。
菩提本自性，起心即是妄 [7] ；
净心在妄中，但正无三障 [8] 。
世人若修道，一切尽不妨；
常自见己过，与道即相当。
色类自有道 [9] ，各不相妨恼；
离道别觅道，终身不见道。
波波度一生，到头还自懊；
欲得见真道，行正即是道。
自若无道心，暗行不见道；
若真修道人，不见世间过。
若见他人非，自非却是左；
他非我不非，我非自有过。
但自却非心，打除烦恼破；
憎爱不关心，长伸两脚卧。
欲拟化他人，自须有方便；
勿令彼有疑，即是自性现。
佛法在世间，不离世间觉 [10] ；
离世觅菩提，恰如求兔角。
正见名出世，邪见是世间；
邪正尽打却，菩提性宛然。
此颂是顿教，亦名大法船；
迷闻经累劫，悟则刹那间。
师复曰：“今于大梵寺说此顿教，普愿法界众生言下见性成佛。”时韦使君与官僚、道俗闻师所说，无不省悟。一时作礼，皆叹：“善哉！何期岭南有佛出世！”
【注释 】
[1] 发愿：又作“发大愿”、“发愿心”、“发志愿”、“发无上愿”，发起誓愿的意思。受持：指受者以信力领受于心，持者以念力忆而不忘。
[2] 圣位：三乘人证得菩提之果位，指断尽见惑之初果圣者。
[3] 默传：即“默传心印”。于禅宗，师家教导弟子不以言语或文字直言明示，而以心传心，令其自悟佛法奥义，见性成佛。默，指知解，并非是“绝无一言”。
[4] 断佛种性：断绝佛性，永远不能成佛。值得注意的是，前文曾指出佛性非常非无常，这里的“断佛种性”当非真断，而作为激发愚人开悟的方式来理解。
[5] 无相：为“有相”的对称，即无形相的意思。于一切相，离一切相，即是无相。因为涅槃超离一切虚妄之相，所以“无相”也是“涅槃”的别名。
[6] 说通及心通：说通，即通过言说的方式通达真如法性；心通，即宗通，即通过内在的证悟实现诸佛的境界。说通与宗通之说见于《楞伽经》，其中有云：“尔时大慧菩萨复白佛言：‘世尊，唯愿为我及诸菩萨说宗通相。若善分别宗通相者，我及诸菩萨通达是相。通是相已，速成阿耨多罗三藐三菩提，不随觉想及众魔外道。’佛告大慧：‘谛听谛听，善思念之，当为汝说。’大慧白佛言：‘唯，然受教。’佛告大慧：‘一切声闻、缘觉、菩萨有二种通相：谓宗通与说通。大慧，宗通者，谓自得胜进相，远离言说文字妄想，趣无漏界自觉地自相。远离一切妄想觉想，降伏一切外道众魔，缘自觉趣光明晖发，是名宗通相。云何说通相？谓说九部种种教法，离异不异、有无等相，以巧方便，随顺众生，如应说法，令得解脱，是名说通相。大慧，汝及余菩萨应当修学。’”
[7] 起心：即生起追逐名相之心。
[8] 三障：三种妨碍圣道成立的障碍，又作“三重障”。此三障为：一、烦恼障，如贪欲、愚痴等。二、业障，如五逆、十恶等。三、报障或异熟障，如地狱、饿鬼、畜生等。
[9] 色类：有各种物质形体的众生，一般指世间的一切人。
[10] 佛法在世间，不离世间觉：此句集中体现了惠能禅宗重视在现实社会中实现自性觉悟的特点，为惠能禅进一步融入社会人生提供了理论支持，为近代以来展开的人生佛教及人间佛教运动提供了思想资源。
【译文 】
“善知识！领悟了无念法门的人，就通达了一切法；领悟了无念法门的人，就识见佛的境界；领悟了无念法门的人，就达到了佛的果位。
“善知识！后代得到我所授法门的人，需要将这顿教法门，和与他见地相同、立志同修的人，一起发起誓愿领受护持，如同奉礼敬佛一样，一生不消退信力，因这个缘故，必定能达到佛的圣位。然而必须传付指授从佛祖以来的以心传心的默传教法，不得隐匿宗门正法。如果不与见地相同、行法相同的人一起同修，在信奉外教的人之中，不可传法付嘱，这样对先圣前贤有损，终究是没有好处的。因为害怕愚昧痴妄的人不能理解，反会毁谤这个法门，这样的人就会百劫千生永远断了佛性的种子，不能成佛了。
“善知识！我有一个无相颂，大家各自都要念诵记取。无论在家居士还是出家僧人，须依照这个颂去修。如果自己不依此修行，仅仅是记住我的话，也是没有用处的。诸位听我的颂。”颂词说：
说通及心通，如日处虚空；
唯传见性法，出世破邪宗。
法即无顿渐，迷悟有迟疾；
只此见性门，愚人不可悉。
说即虽万般，合理还归一；
烦恼暗宅中，常须生慧日。
邪来烦恼至，正来烦恼除；
邪正俱不用，清净至无余。
菩提本自性，起心即是妄；
净心在妄中，但正无三障。
世人若修道，一切尽不妨；
常自见己过，与道即相当。
色类自有道，各不相妨恼；
离道别觅道，终身不见道。
波波度一生，到头还自懊；
欲得见真道，行正即是道。
自若无道心，暗行不见道；
若真修道人，不见世间过。
若见他人非，自非却是左；
他非我不非，我非自有过。
但自却非心，打除烦恼破；
憎爱不关心，长伸两脚卧。
欲拟化他人，自须有方便；
勿令破有疑，即是自性现。
佛法在世间，不离世间觉；
离世觅菩提，恰如求兔角。
正见名出世，邪见是世间；
邪正尽打却，菩提性宛然。
此颂是顿教，亦名大法船；
迷闻经累劫，悟则刹那间。
大师又说：“今天在大梵寺所说的这个顿教教法，衷心愿望普天下的众生听闻之后能明心见性，成就佛道。”当时韦刺史与官员们、僧人和在家俗众听了大师所讲，没有不觉悟明白的。当时都向惠能大师行礼致敬，都感叹道：“太好了！谁料想岭南这个地方有真佛出现了！”