国策
【题解】
战国时，七国之中燕国较弱。燕王哙时，国家几乎被齐国所灭，燕昭王为了强国，锐意求贤，用乐毅为上将军，终于战胜了东方强国齐国，并使燕国一度强大起来。昭王死后，惠王即位。惠王中了齐国的反间计，迫使乐毅出奔，燕国战败。惠王害怕乐毅利用这个机会攻燕，就写了一封信责难他。这里选的是乐毅的回信。乐毅在信中极力赞扬先王的贤明，委婉地回答了惠王的责难。同时表明自己出奔赵国是为了“免身全功，以明先王之迹”，绝不会做乘人之危的不义的事情来。
信中言词委婉，主旨鲜明，充分显示出乐毅的坦荡胸怀和善始善终的品德。
【原文】
昌国君乐毅，为燕昭王合五国之兵而攻齐，下七十余城，尽郡县之以属燕。三城未下，而燕昭王死。惠王即位，用齐人反间，疑乐毅，而使骑刦代之将。乐毅奔赵，赵封以为望诸君。齐田单诈骑刦，卒败燕军，复收七十余城以复齐。
燕王悔，惧赵用乐毅乘燕之敝以伐燕。燕王乃使人让乐毅，且谢之曰：“先王举国而委将军，将军为燕破齐，报先王之仇，天下莫不振动。寡人岂敢一日而忘将军之功哉！会先王弃群臣，寡人新即位，左右误寡人。寡人之使骑刦代将军，为将军久暴露于外，故召将军，且休计事。将军过听，以与寡人有隙，遂捐燕而归赵。将军自为计则可矣，而亦何以报先王之所以遇将军之意乎！”
望诸君乃使人献书报燕王曰：“臣不佞，不能奉承先王之教，以顺左右之心，恐抵斧质之罪，以伤先王之明，而又害于足下之义，故遁逃奔赵。自负以不肖之罪，故不敢为辞说。
“今王使使者数之罪，臣恐侍御者之不察先王之所以畜幸臣之理，而又不白于臣之所以事先王之心，故敢以书对。
“臣闻贤圣之君不以禄私其亲，功多者授之；不以官随其爱，能当者处之。故察能而授官者，成功之君也；论行而结交者，立名之士也。臣以所学者观之，先王之举错，有高世之心，故假节于魏王，而以身得察于燕。先王过举，擢之乎宾客之中，而立之乎群臣之上，不谋于父兄，而使臣为亚卿。臣自以为奉令承教，可以幸无罪矣，故受命而不辞。
“先王命之曰：‘我有积怨深怒于齐，不量轻弱，而欲以齐为事。’臣对曰：‘夫齐，霸国之余教而骤胜之遗事也，闲于甲兵，习于战攻。王若欲伐之，则必举天下而图之。举天下而图之，莫径于结赵矣。且又淮北、宋地，楚、魏之所同愿也，赵若许约，楚赵宋尽力，四国攻之，齐可大破也。’先王曰：‘善。’臣乃口受令，具符节，南使臣于赵。顾反命，起兵随而攻齐，以天之道，先王之灵，河北之地，随先王举而有之于济上。济上之军奉令击齐，大胜之。轻卒锐兵，长驱至国。齐王逃遁走莒，仅以身免。珠玉财宝、车甲珍器，尽收入燕。大吕陈于元英，故鼎反乎历室，齐器设于宁台。蓟邱之植，植于汶篁。自五伯以来，功未有及先王者也。先王以为顺于其志，以臣为不顿命，故裂地而封之，使之得比乎小国诸侯。臣不佞，自以为奉令承教，可以幸无罪矣，故受命而弗辞。
“臣闻贤明之君，功立而不废，故著于春秋，蚤知之士，名成而不毁，故称于后世。若先王之报怨雪耻，夷万乘之强国，收八百岁之蓄积，及至弃群臣之日，遗令诏后嗣之余义，执政任事之臣，所以能循法令、顺庶孽者，施及萌隶，皆可以教于后世。臣闻善作者不必善成，善始者不必善终。昔者伍子胥说听乎阖闾，故吴王远迹至于郢；夫差弗是也，赐之鸱夷而浮之江。故吴王夫差不悟先论之可以立功，故沉子胥而弗悔；子胥不蚤见主之不同量，故入江而不改。
“夫免身全功，以明先王之迹者，臣之上计也。离毁辱之非，堕先王之名者，臣之所大恐也。临不测之罪，以幸为利者，义之所不敢出也。
“臣闻古之君子，交绝不出恶声；忠臣之去也，不洁其名。臣虽不佞，数奉教于君子矣。恐侍御者之亲左右之说，而不察疏远之行也。故敢以书报，唯君之留意焉。”
昌国君乐（yuè）毅：燕昭王时任亚卿。前284年率燕军破齐，封为昌国君。燕惠王即位，中齐反间计，怀疑乐毅，乐毅出奔赵国，被封为望诸君，后死在赵国。
燕昭王：前311年至前279年在位。
五国之兵：即赵、楚、魏、韩、燕五国联军。
三城未下：指聊城、莒（jǔ）、即墨三城。未下者实为二城，即莒（今山东莒县）与即墨（今山东平度东南）。
惠王：燕惠王，前278年至前272年在位。
反间（jiàn）：用计离间敌人，使之内讧。
骑刦：人名，燕将。
望诸君：赵国给乐毅的封号。
田单：战国时齐国临淄人。乐毅破齐时他坚守即墨，用反间计使乐毅奔赵，又用火牛阵击败骑去刦，被齐襄王任为相国。
且休计事：暂时休息，商议军国大事。
不佞（nìng）：不才。自谦之辞。
斧质之罪：杀身之罪。斧质，杀人刑具。质，通“锧”，腰斩用的垫座。
足下：对对方的尊称。
数（shǔ）：列举罪状。
侍御者：不敢直斥惠王本人，故以此指代，如“执事”、“左右”等。
举错：措施。
错，通“措”。
假：借。
节：外交使臣所持的符节。
魏王：指魏昭王（前295年—前277年在位），魏襄王之子。
擢（zhuó）：提拔。
父兄：指与燕王同族的宗室大臣。当时，国君有重大措施，都要和同姓大臣商量。
亚卿：官名，官位次于上卿。亚，次。
幸：侥幸。
霸国：指春秋时国势强大，处于领导地位的诸侯国。齐国国君齐桓公曾称霸诸侯，后来齐湣王也曾自称东帝（秦昭王为西帝），所以这里称齐国为霸国。
骤胜：数胜。
闲：通“娴”，熟练。
径：直接。
淮北：淮河以北地区。
宋地：今江苏铜山、河南商丘、山东曲阜之间的地区。前286年，齐、魏、楚灭宋，各得地三分之一。上述两地后皆属齐。
楚、魏之所同愿：指楚国想夺取淮北地区，魏国想从齐国手中夺取原来的宋国土地。
具：准备。
顾：不久。
反：回复。
灵：指威望。
河北之地：指黄河以北的齐国土地。
济上：济水旁边。
国：指齐国国都临淄。
齐王：即齐湣（mǐn）王，前300年至前284年在位。
身免：单身逃脱。
大吕：钟名。
元英：燕国宫殿名。
故鼎：指齐军杀燕王哙时，掠夺去的燕鼎。
历室：燕国的宫殿名。
宁台：燕国的台名。在今河北蓟县北。
蓟邱：燕国都城，在今北京市。
植：旗杆一类东西。这里代指旗帜。
汶篁（huáng）：齐国汶水（今山东大汶河）边的竹田。
五伯：春秋五霸。通常指齐桓公、晋文公、楚庄王、秦穆公、宋襄公。
顺于其志：合乎他的志愿。
顿：耽误。
春秋：这里指一般史书。
蚤：通“早”。
万乘：指大国。当时以“乘”（一车四马）的多少来表示国家的强弱。这里实指齐国。
八百岁：指前1065年周武王封姜太公于齐，至前284年乐毅破齐，共781年。
弃群臣：指燕昭王死去。
庶孽（niè）：妾生的儿子。
施（yì）：延续。
萌（méng）隶：百姓。
伍子胥：春秋时吴大夫，帮助吴王阖闾攻破楚国。后来因他劝阻夫差伐齐，抵制越国求和，被夫差赐死。尸首装在皮囊里，沉入江中。阖闾：春秋末年吴国国君，前514年至前496年在位。
郢：楚国都城，在今湖北江陵。这里指公元前505年吴国攻破郢都的事。
鸱（chì）夷：皮革制的口袋。
先论：指伍子胥生前曾指出吴国如果不灭掉越国，而去攻打齐国，吴国就将被越国攻灭。
量：气量。
离：通“罹”，蒙受。
堕（huī）：毁坏。
洁：这里是表白的意思。
数（shuò）：屡次。
疏远：乐毅自指。乐毅认为自己是被燕惠王疏远的人。
【译文】
昌国君乐毅，替燕昭王联合五国的军队，去攻打齐国，攻下七十多座城邑，都划为燕国所属的郡县。还有三座城没有攻下来，可是燕昭王死了。燕惠王即位，因为中了齐国人的反间计，怀疑乐毅，便派遣骑刦接替他率领军队。乐毅逃到赵国，赵王封他为望诸君。齐国大将田单用计欺骗了骑刦，终于打败燕军，重新收回七十余城，恢复了齐国的领土。
燕惠王感到后悔，又害怕赵王任用乐毅乘燕国战败的时候来攻打燕国。燕惠王于是派人去责备乐毅，并且向乐毅表示谢意，说：“先王把整个国家托付给将军，将军为燕国攻破齐国，为先王报了仇，天下人无不受到震动，我怎敢一刻忘记您的功劳呢！当时适逢先王去世，寡人刚刚即位，身边的臣子蒙骗了寡人。但寡人所以派遣骑刦接替您，是因为您长期在野外作战，想把您调回，暂时休息，并且共商国事。将军误信流言，因而和寡人有了隔阂，抛弃燕国，投奔到赵国去了。您为自己打算是可以的，然而又怎样来报答先王对待您的恩情呢？”
望诸君乐毅于是派人进献书信，回答惠王说：“臣子无才，不能奉行承受先王的遗教，从而顺从左右大臣的心意，深怕回来受到斩杀的罪刑，以致损害了先王的明察，而且对您的君臣之义也有损害，所以才逃奔到赵国。自己甘愿承担不贤的罪名，所以不敢进行辩白。
“现在大王派遣使者历数我的罪过，我唯恐左右大臣不明了先王任用和重视我的理由，而且也不明白我为什么要这样尽力侍奉先王的心意，所以才敢于用书信回答。
“我听说贤能圣明的君主，不把爵禄私自赏给他的亲信，而是对功劳多的才给予；不把官职随意授给他喜爱的人，而是对能力胜任的才安排在相应的位置上。所以考察能力而授予官职的，就是能成就功业的君主；根据德行结交朋友的，就是能建立名声的贤士。我用自己所学的知识来观察，觉得先王的举动，反映了高出世上一般君主的理想，所以我才凭借魏王使臣的身份进入燕国，被燕王信任录用。先王破格提拔，把我从宾客中提升起来，而且高居于群臣之上，不和宗室大臣商议，就任命我做亚卿。我自以为奉行命令，承受教导，可以侥幸免于罪罚了，所以接受了命令而不敢推辞。
“先王命令我说：‘我国对齐国有几代的深仇大恨，不考虑自己力量的微弱，打算把攻打齐国作为自己的任务。’我回答说：‘齐国是一个具有霸主传统而又有多次取胜经验的国家，熟悉军事擅长进攻。大王倘要攻打它，就一定要发动天下的力量去对付它。发动天下的力量去对付它，没有比直接联合赵国更有效的了。况且还有淮北和故宋国土地，楚、魏两国都想夺取它，赵国如果同意结约，楚、赵、宋大力协作，用四国的兵力攻打它，就可以大破齐国了。’先王说：‘好。’于是我接受先王亲口下的命令，准备好符节，向南出使赵国。我不久回复了命令，就发兵随先王攻打齐国，靠上天的保佑和先王的威望，黄河以北的土地随着先王指挥的军队的到达而全部被攻占，并推进到济水边上。接着，推进到济水边上的军队又奉命进攻齐国都城，取得了很大的胜利。轻装的士卒使用锐利的武器，一直攻入齐国都城。齐王逃往莒国，仅仅免于死难。而所有的珠玉财物、车甲珍宝，全部收归燕国。大吕钟挂在元英殿里，被齐国夺去的鼎又运回历室宫，齐国的宝物陈设在燕国宁台。燕国的旗帜，插遍了齐国土地。从五霸以来，功勋没有赶得上先王的。先王认为这个结果符合了他的心意，认为我没有贻误命令，所以分地封爵，使我得到相当于小国诸侯一样的地位。我虽然没有才能，但自认为奉行命令，承受教导，可以侥幸免于罪罚了，所以才接受命令而不敢推辞。
“我听说贤明的君主建立了功业就不再让它废弃，所以载之于史册；有先见之明的贤士，成了名也不再让它败坏，所以受到后世的赞扬。像先王立志报仇雪耻，征服了强大的敌国，没收它八百来年的所有积蓄，一直到他去世那一天，还留下命令告诫后王的遗训，这都是执政任事的大臣，遵循法令，处理好嫡庶关系的依据，并把他的遗训推行到百姓中间，都可以用来教育后代。我听说善于创始的人不一定善于完成，善于开端的人不一定善于结束。从前，伍子胥的意见被吴王阖闾接受，所以吴王能远征，到达郢都；吴王夫差就不是这样，而是给他一个皮囊，将他抛入长江。原来吴王夫差不知道伍子胥生前的话可以用来建功立业，所以沉伍子胥于长江而不悔恨；而伍子胥不能预见夫差和阖闾这两个君主听取意见的气量不同，所以一直到被抛入长江也不改变原来的主张。
“脱身免祸，保全大功，用来表明先王的业绩，这是我的上策。遭受诋毁和侮辱的责备，毁坏先王的美名，这是我最大的恐惧。面临遭受不可预测的大罪，而又侥幸图谋私利，这样的事，从道义上讲，我是不敢做的。
“我听说古代的君子，即使断绝了交情，也不说人的坏话；忠臣即使含冤离开一个国家，也不为自己的声名辩白。我虽然没有才能，但也多次受到君子的教诲。恐怕大王轻信身边大臣的话，却不体谅被疏远的人的行为。所以冒昧地用书信回报，希望您对此事好好考虑一下。”