【题解】
这是《史记》七十篇列传中的第一篇。
文中简要记述了孤竹君的两个儿子伯夷、叔齐的事迹，歌颂了他们注重节义的品德，纠正了关于他们死时毫无怨恨的说法。并以许由、务光与之对比，说明伯夷、叔齐名闻后世，与孔子称颂有直接关系。
周武王伐纣是符合历史发展的正义行动。伯夷、叔齐反对武王伐纣和不食周粟的行为是错误的，但文中尖锐地提出了“天之报施善人，其何如哉”的疑问，是对封建统治阶级的天道观的大胆否定，同时还表示了对当时社会现状的不满。
本文以议论为主，以叙事为辅，以含蓄的笔法提出尖锐的问题，纵横议论，气势连贯。
【原文】
夫学者载籍极博，犹考信于六艺。《诗》、《书》虽缺，然虞、夏之文可知也。尧将逊位，让于虞舜。舜、禹之间，岳牧咸荐，乃试之于位，典职数十年，功用既兴，然后授政，示天下重器。王者大统，传天下若斯之难也。而说者曰，尧让天下于许由，许由不受，耻之逃隐。及夏之时，有卞随、务光者。此何以称焉？太史公曰：余登箕山，其上盖有许由冢云。孔子序列古之仁圣贤人，如吴太伯、伯夷之伦详矣。余以所闻由、光义至高，其文辞不少概见，何哉？
孔子曰：“伯夷、叔齐，不念旧恶，怨是用希。”“求仁得仁，又何怨乎？”余悲伯夷之意，睹轶诗可异焉。其传曰：伯夷、叔齐，孤竹君之二子也。父欲立叔齐，及父卒，叔齐让伯夷。伯夷曰：“父命也。”遂逃去。叔齐亦不肯立而逃之，国人立其中子。于是伯夷、叔齐闻西伯昌善养老，“盍往归焉”！及至，西伯卒，武王载木主，号为文王，东伐纣。伯夷、叔齐叩马而谏曰：“父死不葬，爰及干戈，可谓孝乎？以臣弑君，可谓仁乎？”左右欲兵之。太公曰：“此义人也。”扶而去之。武王已平殷乱，天下宗周，而伯夷、叔齐耻之，义不食周粟，隐于首阳山，采薇而食之。及饿且死，作歌，其辞曰：“登彼西山兮，采其薇矣。以暴易暴兮，不知其非矣。神农、虞、夏忽焉没兮，我安适归矣？于嗟徂兮，命之衰矣！”遂饿死于首阳山。由此观之，怨邪非邪？
或曰：“天道无亲，常与善人。”若伯夷、叔齐可谓善人者非邪？积仁洁行如此而饿死！且七十子之徒，仲尼独荐颜渊为好学。然回也屡空，糟糠不厌，而卒蚤夭。天之报施善人，其何如哉？盗跖日杀不辜，肝人之肉，暴戾恣睢，聚党数千人，横行天下，竟以寿终，是遵何德哉？此其尤大彰明较著者也。若至近世，操行不轨，专犯忌讳，而终身逸乐，富厚累世不绝；或择地而蹈之，时然后出言，行不由径，非公正不发愤，而遇祸灾者，不可胜数也。余甚惑焉，傥所谓天道，是邪非邪？
子曰：“道不同，不相为谋。”亦各从其志也。故曰：“富贵如可求，虽执鞭之士，吾亦为之。如不可求，从吾所好。”“岁寒，然后知松柏之后凋。”举世混浊，清士乃见。岂以其重若彼，其轻若此哉？
“君子疾没世而名不称焉”。贾子曰：“贪夫徇财，烈士徇名，夸者死权，众庶冯生。”同明相照，同类相求。“云从龙，风从虎，圣人作而万物睹。”伯夷、叔齐虽贤，得夫子而名益彰，颜渊虽笃学，附骥尾而行益显。岩穴之士，趋舍有时，若此类名堙灭而不称，悲夫！闾巷之人，欲砥行立名者，非附青云之士，恶能施于后世哉！
载籍：书籍。
六艺：即六经，《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》。
《诗》：我国最早的一部诗歌总集，汉代开始尊为经典，称为《诗经》。《书》：《尚书》，上古时代的史料汇编，汉代开始称为《书经》。《诗》、《书》到秦始皇时遭焚毁，有所缺失。
虞：虞舜。
夏：夏禹。《尚书》中的《尧典》、《舜典》记载了尧、舜禅让的传说。
逊：退让。
岳：指四岳，传说是尧、舜时分掌四方部落的四个首领。
牧：指九牧，九州之长。
典：主持。
重器：象征国家权力的宝物，如鼎等。
许由：传说为上古隐士，尧要把天下让给他，他拒不接受，逃隐到颍水以北。
卞随：夏桀时人，相传汤灭夏桀后曾让天下于卞随，卞随不受，投水而死。
务光：夏桀时人，相传汤灭夏桀后曾让天下于务光，务光不受而逃隐。
称：说。
箕山：在今河南登封南。篇中插入的“太史公曰”，是司马迁转述其父司马谈的话。
吴太伯：周朝祖先古公亶父的长子，让位于弟弟季历（周文王姬昌的父亲），自己出走到吴地。
引文见于《论语·公冶长》。
是用：因此。用，通“以”，因。
引文见于《论语·述而》。
轶（yì）诗：指下文的《采薇歌》，不见于《诗三百》中。轶，散失。
孤竹君：孤竹国国君，姓墨胎。孤竹，商时国名，在今河北卢龙。
西伯昌：即周文王姬昌，当时他是西方诸侯之长，故称西伯。
盍（hé）：何不。
木主：木牌位。
纣（zhòu）：商代的最后一个帝王，也称帝辛。
爰（yuán）：乃。这里是“竟”的意思。
太公：本姓姜，字子牙。又名吕尚，称太公望。辅佐周武王伐纣、建立周朝，封于齐国。
首阳山：在今山西永济南。
薇：野菜，可生食。
神农：神农氏，传说中的远古帝王。
于嗟：即“吁嗟”，感叹词。
徂（cú）：通“殂”，死。
与：赞助。
仲尼：孔丘的字。
颜渊：名回，字子渊。孔子的弟子。孔子认为他是弟子中最好学的一个。
盗跖（zhí）：相传为春秋时期反抗贵族统治的领袖，历史上诬为大盗。不辜：无辜，没有罪的人。
恣睢（suī）：放肆行凶。
胜（shēng）：尽。
子：指孔子。下句引文见于《论语·卫灵公》。
引文见《论语·述而》。
此句见《论语·子罕》。
此句见《论语·卫灵公》。
冯（píng）：仗恃，这里有贪求的意思。
这两句是从《易·乾卦》中的“同声相应，同气相求”脱化来的。
引文见《易·乾卦》。
岩穴之士：隐士。
趋：进取，指成名于世。
舍：舍弃，指湮没无闻。
堙（yīn）灭：或作“湮灭”，埋没。
砥（dǐ）：磨刀石。这里用作动词，磨炼的意思。
青云之士：高超的人。这里指孔子。
恶（wū）：何。
施（yì）：延续。
【译文】
读书人见到的书籍极为广博，还要用六艺去核实材料的可靠性。《诗》、《书》虽有缺失，但关于虞舜、夏禹的记载还是可以看到。尧将要退位时，把天下让给舜。舜和禹在即位以前，四岳、九牧都推荐了他们，让他们担任职务，试行执政，掌管职务几十年，功效已经显示出来了，才正式把天下政权交给他们，出示国家的重器。帝王是最高的权位，传天下是如此的慎重。可是有人说尧曾经把天下让给许由，许由不肯接受，引以为耻，逃走隐居去了。到夏朝时，又有卞随、务光这样的人。这些说法是根据什么呢？太史公说：我登上箕山，上面原来有许由的坟墓。孔子论述古代圣人、贤人的事迹，如吴太伯、伯夷之类，是很详细的。我所听到的许由、务光的德义都很高尚，但在孔子编修的书中，却见不到有关他们的简略记载，这是为什么呢？
孔子说：“伯夷、叔齐不记旧仇，因而怨恨很少。”“目的在于求仁，而得到的正是仁，又有什么可怨恨的呢？”我对伯夷兄弟互相让位和不食周朝粮食而饿死的意志，深表同情，看到他们遗散的诗，似乎还是有怨意，令人感到诧异。他们的传文中说：伯夷、叔齐是孤竹君的两个儿子。父亲想要叔齐继位，到父亲死后，叔齐让位给伯夷，伯夷说：“这是父亲的决定啊！”于是逃离了孤竹国。叔齐也不肯继位，逃走了。国中的人便立了孤竹君的二儿子为国君。这时候，伯夷、叔齐听说西伯姬昌能很好地奉养老人，说“何不去投奔他呢”！到了那里，西伯已死。周武王用车子载着西伯的牌位，追封西伯为文王，东进讨伐纣王。伯夷、叔齐拉住武王的马缰绳劝说道：“父亲死了不去埋葬，竟然大动干戈，能说是孝吗？身为臣子却要弑杀君主，能说是仁吗？”武王左右的人要杀掉他们，太公吕尚说：“这是有节义的人哪！”把他们搀扶起来，让他们走了。武王平定殷纣之乱以后，天下都归附周朝，而伯夷、叔齐认为这是很可耻的，坚持节义，不吃周朝的粮食，隐居在首阳山，采食薇菜为生。等到他们饿得快死的时候，作了一首歌，歌词说：“登上那座西山啊，采掘山上的薇菜。用暴虐去代替暴虐啊，还不自知为非。神农、虞舜、夏禹的时代都匆匆过去了，我归向何方呢？哎呀，要死去了啊，命中注定要衰亡了！”于是饿死在首阳山上。由此看来，是怨恨呢，还是不是呢？
有人说：“上天对人没有偏私，总是赞助善人的。”像伯夷、叔齐可以说是善人呢，还是不是呢？这样仁德纯厚、品行高洁的人竟会饿死！还有，在七十弟子之中，仲尼唯独推举颜渊是最好学的人，但颜回常常遭受贫困之苦，连糟糠都吃不饱，终于过早地死去了。上天对善人的报施，又怎么样呢？盗跖成天杀害无辜的人，吃人心肝，残暴凶狠，无法无天，聚集党徒几千人，横行天下，竟得以寿终，这又是根据什么样的仁德呢？这是特别彰明较著的事啊。至于到了近代，有的人操行不合规范，专门干犯法纪，但终身享受安乐，财产富厚，一代一代地享用无穷；有的人选好了地方才下脚，到了时候才说话，走路都不敢走小路，不是公正的事决不发愤去做，但自身却遭受灾难，像这种情况，是数不胜数的。对此，我感到困惑不解。倘使像前面所说的上天赞助善人，是这样呢，还是不是呢？
孔子说：“主张不同，不必互相磋商。”这意思也是各从自己的志向啊！所以说：“如果富贵可以求得，即使做个拿着鞭子为人开路的人，我也干；如果不可以求得，那就按照我所喜好的去做。”“到了严冬季节，才能知道松柏是最后落叶的。”如果整个社会都是混浊污秽的，那么高洁之士便会显现出来。这或许是因为俗人对富贵是看得那样的重，而高洁之士对富贵却看得这样的轻吧！
“君子所怕的是死后名声不被人们所称道。”贾子说：“贪吝的人为财而死，好义的人为名献身，夸耀权势的人死于争权，普通的百姓贪求生存。”同是具有光芒的，便会互相映照；同属一类的，便会彼此应求。“云从龙，风从虎，圣人兴起而世间万物都会随之兴起。”伯夷、叔齐虽有贤德，而得到了孔子的赞誉则声名越发显著，颜渊虽然专心好学，也是因为附在千里马的尾巴上才能名声显著。居住山林的隐士，或成名于世，或湮没无闻，都在于时运，像这类声名湮灭而不为后世所称道的，实在可悲呀！普通的人要想修养品德，建立声名，不依附于德高望重的人，怎么可能使声名留传到后世呢！