【题解】
《史记·滑稽列传》是专叙滑稽人物的类传。
司马迁所说的滑稽人物是指那些不随波逐流，不争权夺利，能通行上下的人。这种人能言善辩，常用婉转的讽喻或反话进行规劝，在谈笑之间，以含蓄微妙的语言点出事物的要害。司马迁把滑稽与“六艺”相提并论，高度赞扬了这种人物。
本文比喻新奇浅近，寓意深刻明白。行文韵散相间，错落有致。人物形象鲜明生动。写滑稽人物，用滑稽笔墨，形式也和内容互相协调。
【原文】
孔子曰：“六艺于治一也。《礼》以节人，《乐》以发和，《书》以导事，《诗》以达意，《易》以神化，《春秋》以道义。”太史公曰：天道恢恢，岂不大哉！谈言微中，亦可以解纷。
淳于髡者，齐之赘婿也。长不满七尺。滑稽多辨，数使诸侯，未尝屈辱。齐威王之时，喜隐，好为淫乐长夜之饮，沉湎不治，委政卿大夫。百官荒乱，诸侯并侵，国且危亡，在于旦暮。左右莫敢谏。淳于髡说之以隐曰：“国中有大鸟，止王之庭，三年不蜚又不鸣，王知此鸟何也？”王曰：“此鸟不蜚则已，一蜚冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”于是乃朝诸县令长七十二人，赏一人，诛一人，奋兵而出。诸侯振惊，皆还齐侵地。威行三十六年。语在《田完世家》中。
威王八年，楚大发兵加齐。齐王使淳于髡之赵请救兵，赍金百斤，车马十驷。淳于髡仰天大笑，冠缨索绝。王曰：“先生少之乎？”髡曰：“何敢！”王曰：“笑岂有说乎？”髡曰：“今者臣从东方来，见道旁有穰田者，操一豚蹄，酒一盂，而祝曰：‘瓯窭满篝，污邪满车。五谷蕃熟，穰穰满家。’臣见其所持者狭而所欲者奢，故笑之。”于是齐威王乃益赍黄金千镒，白璧十双，车马百驷。髡辞而行。至赵，赵王与之精兵十万，革车千乘。楚闻之，夜引兵而去。威王大说，置酒后宫，召髡赐之酒。问曰：“先生能饮几何而醉？”对曰：“臣饮一斗亦醉，一石亦醉。”威王曰：“先生饮一斗而醉，恶能饮一石哉！其说可得闻乎？”髡曰：“赐酒大王之前，执法在傍，御史在后，髡恐惧俯伏而饮，不过一斗径醉矣。若亲有严客，髡帣韝鞠跽，侍酒于前，时赐余沥，奉觞上寿，数起，饮不过二斗径醉矣。若朋友交游，久不相见，卒然相睹，欢然道故，私情相语，饮可五六斗径醉矣。若乃州闾之会，男女杂坐，行酒稽留，六博投壶，相引为曹，握手无罚，目眙不禁，前有堕珥，后有遗簪，髡窃乐此，饮可八斗而醉二参。日暮酒阑，合尊促坐，男女同席，履舄交错，杯盘狼藉，堂上烛灭，主人留髡而送客，罗襦襟解，微闻芗泽，当此之时，髡心最欢，能饮一石。故曰：‘酒极则乱，乐极则悲。’万事尽然，言不可极，极之而衰。”以讽谏焉。齐王曰：“善！”乃罢长夜之饮，以髡为诸侯主客。宗室置酒，髡尝在侧。
孔子（前551年—前479年）：春秋末期的思想家、教育家，儒家学派的创始人。名丘，字仲尼。
六艺：即下文的《礼》、《乐》、《书》、《诗》、《易》、《春秋》六经。
导：通“道”，叙说。
太史公：司马迁自称。
淳于髡（kūn）：人名。淳于是复姓，名髡。
赘（zhuì）婿：旧时男子到女家结婚，叫赘婿。所生子女从母姓，作为母方后代。
滑（gǔ）稽：能言善辩，言词机智、诙谐。
辨：通“辩”，争论。
齐威王：前356年至前320年在位。
隐：即隐语，谜语的古称。
沉湎（miǎn）：沉溺。这里指嗜酒无度。
蜚（fēi）：通“飞”。
县令长：一县的长官。人口万户以上的为令，万户以下的为长。
赏一人：此“一人”，指即墨大夫。
诛一人：此“一人”，指阿大夫。
《田完世家》：即《田敬仲完世家》，在《史记》第四十六卷。
威王八年：即公元前349年。
赍（jī）：以物送人。这里是“带着”的意思。
驷（sì）：古代同驾一车的四匹马，称“驷”。
冠缨：系在颔下的帽带。
索：尽。
穰田：为田地求丰收。穰，庄稼丰熟。
瓯窭（lóu）：狭小的高地。
篝（gōu）：竹笼。
污邪（yé）：地势低下，易于积水的劣田。
镒（yì）：古代重量单位，二十两或二十四两为一镒。
革车：古代的一种战车，也叫重车。重车一乘，甲士步卒七十五人。
御史：官名，主管纠察。这里指执行酒令，监察失仪的人。
亲：指父母。
帣（juàn）：通“卷”。
韝（gōu）：臂套。
鞠：弯曲。
跽（jì）：小跪。
觞（shāng）：古代酒器。
州闾：指乡里。
稽留：停留。
六博：古代的赌博游戏。类似近代的走棋。
投壶：古代宴会的一种礼制，也是流行于士大夫中的一种游戏。方法是用箭投入特制的壶中，以投中多少决胜负，负者罚饮酒。
曹：辈。这里作集体游戏的分组解。
握手无罚，目眙（chì）不禁：古时礼教很严，男女授受不亲。但乡饮时可以互相握手，互相注视也不禁止。眙，直视。
参：通“三”。
酒阑（lán）：宴饮将散。
阑：尽。
尊：古代酒器。
履（lǚ）舄（xì）交错：鞋子错杂满地。古时席地而坐，入席必先脱鞋，所以鞋子错乱。舄，木底鞋。
襦（rú）：短衣。
芗泽：香气。芗，通“香”。
诸侯主客：接待诸侯宾客的官吏。主客，官名。
【译文】
孔子说：“六经在政治上的作用都是一样的。《礼》是用来节制人的行为的，《乐》是发扬和气的，《尚书》是记述政事的，《诗经》是表达意志的，《易》是表现事物的微妙变化的，《春秋》是阐明礼义的。”太史公说：天道广阔无限，真是宏大啊！谈笑之间，果真说得切合正道，也是可以排难解纷的。
淳于髡是齐国入赘的女婿。他身长不满七尺，可是诙谐善辩，多次出使到各诸侯国去，从来不曾受过屈辱。当时，齐威王喜欢隐语，并且喜欢放荡享乐，通宵饮酒，沉溺在酒色之中，不理国事，把政事委托给公卿大夫。于是百官懈怠混乱，诸侯一齐来侵扰，国家危亡，就在旦夕之间。左右大臣没有敢直言规劝的。淳于髡用隐语对齐威王说：“国中有一只大鸟，落在国王的宫廷里，三年不飞也不叫，大王知道这只鸟是为什么吗？”威王说：“这只鸟不飞便罢，一飞冲天；不鸣便罢，一鸣惊人。”于是就召见了各县长官七十二人，奖赏了一人，杀了一人，整顿兵马，出去作战。诸侯都很惊恐，全部归还了以前侵占齐国的土地。齐威王威震天下三十六年。这事记载在《田完世家》中。
齐威王八年，楚国大规模地发兵侵犯齐国。齐王派遣淳于髡到赵国去请求救兵，让他送去黄金一百斤，四匹马驾的车十辆。淳于髡仰天大笑，连帽带都挣断了。威王说：“先生嫌这些东西少吗？”髡说：“怎么敢呢！”威王说：“先生大笑，难道有什么道理要讲吗？”髡说：“刚才我从东方来，看见路旁祈求田地丰收的人拿着一只小猪蹄和一壶酒，祷告说：‘高坡上的旱地收成满笼，低洼的水田收成满车。五谷丰登，堆满家中。’我看见他拿的东西很少，而想得到的却极多，所以才笑的。”于是齐威王就增加到黄金二万两，白璧十双，四匹马驾的车子一百辆。淳于髡辞别齐王出发。到了赵国，赵王给他精兵十万，战车一千辆。楚国听到这个消息，当夜就撤兵回去了。威王非常高兴，在后宫摆了酒席，召淳于髡前来，赐给他酒。威王问道：“先生能饮多少酒才醉呢？”回答说：“我饮一斗也醉，饮一石也醉。”威王说：“先生饮一斗就醉了，怎么能饮一石呢？这个说法可以讲给我听吗？”髡说：“在大王面前喝赏赐的酒，旁边有执行酒令的官员，后面有监察的官员，我非常恐惧地低着头伏在地上饮酒，这样不超过一斗就醉了。假如在父母的尊严的客人面前，我卷起衣袖，弯着身子跪在那里，侍奉他们饮酒，有时他们赏赐些剩酒给我，我就举杯祝寿，这样屡次起身应酬，饮不过二斗就醉了。假若朋友交游，很久没有见面，忽然相逢，高兴地追述往事，彼此倾谈衷情，可以饮到五六斗就要醉了。至于乡里举行的集会，男女杂坐在一起，彼此敬酒，留在那里慢慢地喝着，同时下棋、投壶，结伴搭伙，拉拉手也不受责罚，注目看人也可以随随便便，前面有掉在地上的珠玉耳环，后面有遗失的发簪，我暗自喜欢这种情景，这样可以饮酒到八斗，才会有二三分醉意。天色将晚，酒快喝完了，大家把剩酒合起来，促膝而坐，男女同在一席，鞋子满地错杂，杯子盘子杂乱地摆着，堂上的蜡烛熄灭了，主人送走客人而留我再饮，这时把丝罗短衣的衣襟解开，可以闻到芬芳的香气，当这种时候，我的心情最为欢乐，能饮酒一石。所以说：‘饮酒过分了，就会昏乱失礼；行乐到了极点就会转化为悲哀。’万事都是如此，说的是做事不要过分，一过分就走向衰亡。”淳于髡用这些话委婉地规劝齐王。齐王说：“说得好啊！”于是取消了通宵达旦的宴饮。并任用淳于髡为接待诸侯的主客大夫。每逢齐国王族举行宴会，淳于髡也常常在旁作陪照应。