【题解】
本文是《史记·货殖列传》的开头部分。货殖，指货物的生产和交换。
这里，司马迁指出了自然界的物产是极其丰富的，依靠农、工、商、虞的努力和密切配合，可以做到富国裕民。而人没有不追求富足的，政府应该顺应这种心理，根据实际情况，引导他们积极进行生产和交换，不必强行干涉，更不能同他们争利。
文章否定了《老子》所设想的“老死不相往来”的社会，肯定了春秋齐国的富国裕民之道，摆事实，讲道理，虽属说理文章，读来颇有趣味。
【原文】
《老子》曰：“至治之极，邻国相望，鸡狗之声相闻，民各甘其食，美其服，安其俗，乐其业，至老死不相往来。”必用此为务，輓近世涂民耳目，则几无行矣。
太史公曰：夫神农以前，吾不知己。至若《诗》、《书》所述虞、夏以来，耳目欲极声色之好，口欲穷刍豢之味，身安逸乐，而心夸矜势能之荣，使俗之渐民久矣。虽户说以眇论，终不能化。故善者因之，其次利道之，其次教诲之，其次整齐之，最下者与之争。
夫山西饶材、竹、榖、纑、旄、玉石，山东多鱼、盐、漆、丝、声色，江南出楠、梓、姜、桂、金、锡、连、丹沙、犀、瑇瑁、珠玑、齿、革，龙门、碣石北多马、牛、羊、旃、裘、筋、角，铜、铁则千里往往山出棋置。此其大较也。皆中国人民所喜好，谣俗被服饮食奉生送死之具也。故待农而食之，虞而出之，工而成之，商而通之。此宁有政教发征期会哉？人各任其能，竭其力，以得所欲。故物贱之征贵，贵之征贱，各劝其业，乐其事，若水之趋下，日夜无休时，不召而自来，不求而民出之。岂非道之所符而自然之验邪？
《周书》曰：“农不出则乏其食，工不出则乏其事，商不出则三宝绝，虞不出则财匮少。”财匮少而山泽不辟矣。此四者，民所衣食之原也。原大则饶，原小则鲜。上则富国，下则富家。贫富之道，莫之夺予，而巧者有余，拙者不足。故太公望封于营丘，地潟卤，人民寡，于是太公劝其女功，极技巧，通鱼盐，则人物归之，繦至而辐凑。故齐冠带衣履天下，海岱之间敛袂而往朝焉。其后齐中衰，管子修之，设轻重九府，则桓公以霸，九合诸侯，一匡天下；而管氏亦有三归，位在陪臣，富于列国之君。是以齐富强至于威宣也。
故曰：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。”礼生于有而废于无。故君子富，好行其德；小人富，以适其力。渊深而鱼生之，山深而兽往之，人富而仁义附焉。富者得势益彰，失势则客无所之，以而不乐。谚曰：“千金之子，不死于市。”此非空言也。故曰：“天下熙熙，皆为利来；天下壤壤，皆为利往。”夫千乘之主，万家之侯，百室之君，尚犹患贫，而况匹夫编户之民乎！
老子：记载道家创始人老聃哲学思想的一部书。这里的引文见《老子》下篇第八十篇（王弼注本），文字略有不同。
至治：治理得极好的社会。至，极。治，与“乱”相对，指政治清明。
甘：美。
輓（wǎn）近世：即近代。輓，通“晚”。
已：通“矣”。
刍（chú）豢（huàn）：泛指各种牲畜的肉。刍，吃草的牲畜，如牛、羊。豢，吃粮食的牲畜，如猪、狗。
渐（jiān）：沾染。
眇（miào）：通“妙”，微妙。
山西：太行山以西。
饶：富有。
榖（gǔ）：木名，即楮（chǔ）木，树皮可以造纸。
輓（lú）：野麻，可以织布。
旄（máo）：旄牛尾，尾上的长毛可作舞蹈的道具和旌旗的装饰。
山东：太行山以东。
声色：当时的统治者把音乐和女色也看作供享乐用的商品，所以也列入货物中。
桂：也叫木犀，珍贵的芳香植物。
连：同“链”，铅矿石。
丹沙：即丹砂，矿物名，俗称朱砂。
犀（xī）：犀牛色。瑇（dài）瑁（mèi）：即玳瑁，海中动物，似龟，甲壳可做珍贵的装饰品。
玑：不圆的珠子。
龙门：即龙门山，在今山西河津西北、陕西韩城东北。
碣石：即碣石山，在今河北昌黎北。
旃：通“毡”。筋、角：兽筋、兽角，用以制造弓弩。
棋置：像棋子那样密布。
大较：大略。
谣俗：民间习俗。因歌谣可以反映民间的习俗，故以谣俗代指民间习俗。
被服：衣服。
虞：掌管山林水泽的官员。
征：寻求。
劝：勤勉。
道：指经济法则。
验：证明。
《周书》：周代的文诰，现已失传。
三宝：指粮食、器物、财富。
匮（kuì）：缺乏。
辟：开辟。
鲜（xiǎn）：少。
太公望：即姜尚。他辅佐周武王灭殷，封于营丘（今山东昌乐东南），国号为齐。
潟（xì）卤（lǔ）：不适宜耕种的盐碱地。
繦（qiǎng）：用绳索穿好的钱串。
辐（fú）：车辐，车轮中间的直木，一头集中插在车毂上，一头插在车辋上。
凑：聚集。
海岱之间：今山东半岛。海，指今渤海。岱，泰山。
袂（mèi）：衣袖。
管子：管仲。
轻重：古代以物价调节商品的办法。
九府：周代掌管财物的九个官府。
桓公：齐桓公，春秋五霸之一，前685年至前643年在位。
匡：正。
三归：台观名。相传管仲曾为自己修筑了游赏的台观。说明他的财势超过一般的大臣。
陪臣：春秋时期诸侯的大夫对周天子自称为陪臣，这里指管仲。
威：齐威王田因齐，前356年至前320年在位。
宣：齐宣王田辟疆，前319年至前301年在位。
廪（lǐn）：粮仓。这两句引文见《管子·牧民》篇。
以：因。
熙熙：形容拥挤、热闹的样子。
壤壤：通“攘攘”，与“熙熙”同义。
千乘之主：指天子。千乘，一千辆兵车。
万家之侯：指诸侯。
百室之君：指大夫。
【译文】
《老子》上说：“太平盛世到了极盛时期，虽然邻近国家的人民互相望得见，鸡、狗的叫声也可以彼此听到，而百姓却都认为自己的饮食甘美，自己的服装漂亮，习惯于本地的风俗，喜爱自己的事业，以至于老死也不相往来。”到了近世，如果还一定按照这一套去办事，等于堵塞人民的耳目，就几乎无法行得通。
太史公说：神农以前的情况，我不了解。至于像《诗经》、《尚书》里所讲的从虞舜、夏朝以来，人们总是要使自己的耳目极力地取得音乐、女色的享受，使口尝遍牲畜肉类的美味，身体安于舒适、安乐的环境，而内心又夸耀有权势、有才干的光荣，让这样的风气浸染民心已经很久了，即使用《老子》的这些微妙言论挨家挨户地去劝导，也终于不能改变了。所以，对于人民，最好的办法是听其自然，其次是引导，其次是教诲，其次是制定规章制度来约束他们，最下策是与民争利。
太行山以西富有木材、竹子、楮木、野麻、旄牛尾和玉石，太行山以东盛产鱼、盐、漆、丝和音乐、女色，江南出产楠木、梓木、生姜、木犀、金、锡、铅矿石、丹砂、犀牛角、玳瑁、珠玑、兽牙、皮革，龙门山、碣石山以北盛产马、牛、羊、毛毡、毛皮和兽筋、兽角，铜铁则分布在千里的地域，常常出产在山间，密布有如棋子。这是物产分布的大略情况。这些都是为中原人民所喜好的，是老百姓穿衣饮食养生送死所需要的东西。所以，要靠农民耕作来供给人们食物，山泽由虞人开采，器物由工匠制造，货物由商人流通。这哪里用得着发布政令、征发人民按期集会的办法呢？人们都自动地发挥自己的才能，竭尽自己的力量，来满足自己的欲望。所以，卖东西，到物价贵的地方去；买东西，到物价贱的地方去，都各自勤勉致力于他们的本业，乐于从事他们的工作，就像水向下流，日日夜夜没有休止的时候一样，人不用召唤便自己来了，东西不用去寻求而人民就把它生产出来了。这难道不是符合于规律而得以自然发展的证明吗？
《周书》上说：“农民不种田，粮食就会缺乏，工匠不生产，器物就会短缺；商人不做买卖，吃的、用的和钱财就会断绝；虞人不开发山泽，资源就会减少。”资源缺少了，山泽也得不到开辟。这四个方面，是人民穿衣吃饭的来源。来源大就富裕，来源小就贫乏。来源大了，上可以富国，下可以富家。或贫或富，没有人可以改变，而机敏的人总是感到有余，愚笨的人总是感到不足。所以，姜太公封在营丘，那里的土地本来是盐碱地，人口少，这时姜太公就鼓励妇女纺织，极力提倡工艺的技巧，把鱼和盐运输到其他地区去卖。这样，其他地方的人都来到齐国，货物也运了来，就像钱串一样，络绎不绝，像辐条一样，聚集到这里。所以齐国制造的帽子、带子、衣服、鞋子供天下所用，从沿海到泰山之间的诸侯都整理衣袖去朝拜齐国。从那时以后，齐国一度衰落，管仲重振太公的事业，设立调节物价的九个官府，齐桓公因此得以称霸，多次以霸主的身份会合诸侯，使天下政治得到匡正。而管仲自己也建筑了三归台，他的地位仅仅是个陪臣，却比各国的君主还要富有。从此，齐国富强，一直持续到齐威王、齐宣王的时候。
所以说：“粮仓充实了，百姓就会懂得礼节；衣食充足了，百姓就会知道光荣与耻辱。”礼产生于富有，而废弃于贫穷。因此，君子富有了，就愿意去做仁德的事；小人富有了，就把力量用在适当的地方。渊深了，里面就会有鱼；山深了，野兽就会到那里去；人富有了，仁义也就归他所有。富有者得势，越发显赫；失势，客人就没处去了，因而心情不快。谚语说：“千金之家的子弟便不会因犯法而在市上处死。”这不是空话。所以说：“天下之人，熙熙攘攘，都是为利而来，为利而往。”有千乘兵车的天子，有万家封地的诸侯，有百室封邑的大夫，尚且担心贫穷，何况编在户口册子上的普通老百姓呢！