【题解】
魏徵（580年—643年），字玄成，魏州曲城（今河北巨鹿）人。年轻时做过道士，后参加隋末李密起义军。起义失败，投奔唐高祖李渊，后成为唐太宗的重要辅臣，官至左光禄大夫，封郑国公。是唐初杰出的政治家和历史学家。
唐太宗在隋末跟随他父亲李渊转战南北，艰苦创业，但即帝位以后，却滋长了骄傲情绪，并开始过分地追求享乐。魏徵对此十分担忧，曾多次上疏劝谏。本文就是贞观十一年（637年）写的奏议。文中提醒唐太宗要“居安思危，戒奢以俭”，并十分具体地提出十个要经常考虑的问题，指出作为一个国君应该如何正确处理眼前的各种事物，其中含有许多辩证的观点。
据说唐太宗看到此文后有所感悟，亲自写了诏书答复魏徵，承认自己的过失，并对魏徵这种敢于直谏的精神表示赞赏，还把这个奏章放在案头上，经常对照反省。魏徵写奏章的目的是为了使唐王朝的封建统治能长治久安，但他在奏章中所讲的这些道理，对后世是有借鉴作用的。
文章深寓哲理，词锋犀利，特别是以排比的句式写出的“十思”，有如警句格言，令人铭心刻骨。
【原文】
臣闻：求木之长者，必固其根本；欲流之远者，必浚其泉源；思国之安者，必积其德义。源不深而望流之远，根不固而求木之长，德不厚而思国之安，臣虽下愚，知其不可，而况于明哲乎？人君当神器之重，居域中之大，不念居安思危，戒奢以俭，斯亦伐根以求木茂，塞源而欲流长也。
凡昔元首，承天景命，善始者实繁，克终者盖寡。岂取之易，守之难乎？盖在殷忧，必竭诚以待下；既得志，则纵情以傲物。竭诚，则吴、越为一体；傲物，则骨肉为行路。虽董之以严刑，振之以威怒，终苟免而不怀仁，貌恭而不心服。怨不在大，可畏惟人。载舟覆舟，所宜深慎。
诚能见可欲，则思知足以自戒；将有作，则思知止以安人；念高危，则思谦冲而自牧；惧满盈，则思江海下百川；乐盘游，则思三驱以为度；忧懈怠，则思慎始而敬终虑壅蔽，则思虚心以纳下；惧谗邪，则思正身以黜恶；恩所加，则思无因喜以谬赏；罚所及，则思无以怒而滥刑。总此十思，宏兹九德。简能而任之，择善而从之，则智者尽其谋，勇者竭其力，仁者播其惠，信者效其忠。文武并用，垂拱而治。何必劳神苦思，代百司之职役哉？
浚（jùn）：深挖。
神器：指帝位。
域中：这里指天地之间。
元首：这里指君主。
景：大。
克：能够。
殷忧：深忧。
物：这里指人和事。
吴越：春秋时期东南方的两个大国。公元前496年越国几乎被吴国灭掉。后来越国经过二十年的休养生息，一举消灭了吴国。这里用吴越两国比喻仇恨很深。
骨肉：亲属。
行路：过路人。
董：监督。
振：通“震”，镇压。
人：即“民”。因避唐太宗李世民的名讳，改为“人”。
载舟覆舟：这里用船和水的关系比喻统治者和人民的关系。水能承载船，也能颠覆船。
作：这里指从事劳民伤财的建造事项。
冲：谦和。
牧：这里指修养。
满、盈：都是溢出的意思，比喻骄傲自满。
盘游：游乐，这里指打猎等。
三驱：一年打猎三次。因为打猎时必须驱赶禽兽，所以称打猎为“驱”。一说，网开一面，由三面围合驱捕禽兽。
敬：慎。
壅：堵塞。
蔽：蒙蔽。
黜：排斥。
宏：扩大。
兹：此。
九德：古代的九种道德标准，即“宽而栗、柔而立、愿而恭、乱而敬、扰而毅、直而温、简而廉、刚而塞、强而义”。德原作“得”，据《贞观政要》改。
简：选择。
信：诚实。
垂拱：天子垂衣拱手，表示无为而治。
百司：百官。
【译文】
我听说过：要使树木生长得好，就一定要加固它的根本；要使河水流得长远，就一定要深挖它的源头；要使国家安定，就一定要多积聚道德仁义。源泉挖得不深，却希望水流得长远，树根埋得不牢，却希望树木生长得很好，道德仁义不深厚，却希望国家很安定，我虽然愚笨，但也知道这是不可能的，更何况明智的人呢？国君担负着帝王的重任，处于天下最高的地位，不能居安思危，力戒奢侈，励行节俭，这也就像砍断树根却要求树木茂盛，堵塞泉源却要使流水长远一样啊。
大凡以前的国君，承受上天的大命，创业时作得好的确实很多，但能坚持到底的却很少。难道取得天下容易，守住天下就很难吗？这大概是因为他们在忧患中创业的时候，必然尽心尽意地对待在下的人；而一旦得志，便放纵情欲，傲视他人。如果尽心尽意地待人，那么，即使像吴越这样的世仇，也能团结在一起，如果傲视别人，那么，骨肉之亲也会疏远得像过路人一样。如果这样，即使用严酷的刑罚加以督责，用威严的势力加以镇压，最后也只能使人苟且地免除刑罚，而不会怀念君王的恩惠，表面上恭敬，可是内心却不悦服。怨恨不在大小，可怕的只是百姓。百姓像水一样，可以载船，也可以翻船，这是应该特别谨慎对待的。
要真能做到：看见自己喜爱的东西，就想到知足，以便警戒自己；将要大兴土木，就想到要适可而止，以便使人民安定；考虑到地位高随时会有危险，就想到要谦虚，并加强自我修养；怕自己骄傲自满，就想到要像江海一样甘居百川的下游，容纳一切；喜欢游乐，就想到国君每年打猎三次的限度；担心意志懈怠，就想到要始终谨慎；担心上下蔽塞，就想到要虚心地接受臣下的意见；怕偏听谗佞之言，就想到要正心修身，斥退邪恶的人；有所赏赐时，就想到不要因为自己高兴而赏赐不当；施行刑罚时，就想到不要因为自己恼怒而滥用刑罚。要完全做到十思，发扬九种美德。选拔有才能的人而任用他，择取好的意见而采用它。那么，聪明的人就能竭尽他的智谋，勇敢的人就会竭尽他的气力，仁义的人就会传播他的美德，诚实的人就会贡献他的忠心。文武并重，就可以垂衣拱手、无为而治了。何必一定要国君来劳神苦思，代行百官的职务呢！