【题解】
本文以古今君子在“责己”、“待人”两方面的不同表现作为对比，分析了“事修则谤兴，德高则毁来”的思想根源在于“怠”和“忌”，既是对当时社会风气的谴责，又是对自己仕途坎坷、怀才不遇的遭遇鸣不平。最后穿插“某良士”、“某非良士”的一正一反的“试语”，把“今之君子”的卑劣嘴脸刻画得入木三分。
【原文】
古之君子，其责己也重以周，其待人也轻以约。重以周，故不怠；轻以约，故人乐为善。闻古之人有舜者，其为人也，仁义人也。求其所以为舜者，责于己曰：“彼，人也。予，人也。彼能是，而我乃不能是。”早夜以思，去其不如舜者，就其如舜者。闻古之人有周公者，其为人也，多才与艺人也。求其所以为周公者，责于己曰：“彼，人也。予，人也。彼能是，而我乃不能是。”早夜以思，去其不如周公者，就其如周公者。舜，大圣人也，后世无及焉。周公，大圣人也，后世无及焉。是人也，乃曰：“不如舜，不如周公，吾之病也。”是不亦责于身者，重以周乎？其于人也，曰：“彼人也，能有是，是足为良人矣。能善是，是足为艺人矣。”取其一，不责其二；即其新，不究其旧，恐恐然惟惧其人之不得为善之利。一善，易修也。一艺，易能也。其于人也，乃曰：“能有是，是亦足矣。”曰：“能善是，是亦足矣。”不亦待于人者，轻以约乎？
今之君子则不然。其责人也详，其待己也廉。详，故人难于为善。廉，故自取也少。己未有善，曰：“我善是，是亦足矣。”己未有能，曰：“我能是，是亦足矣。”外以欺于人，内以欺于心，未少有得而止矣。不亦待其身者已廉乎？其于人也，曰：“彼虽能是，其人不足称也；彼虽善是，其用不足称也。”举其一，不计其十；究其旧，不图其新，恐恐然惟惧其人之有闻也。是不亦责于人者已详乎？夫是之谓不以众人待其身，而以圣人望于人，吾未见其尊己也。
虽然，为是者，有本有原，怠与忌之谓也。怠者不能修，而忌者畏人修。吾尝试之矣。尝试语于众曰：“某良士，某良士。”其应者必其人之与也。不然，则其所疏远，不与同其利者也。不然，则其畏也。不若是，强者必怒于言，懦者必怒于色矣。又尝语于众曰：“某非良士，某非良士。”其不应者，必其人之与也。不然，则其所疏远，不与同其利者也。不然，则其畏也。不若是，强者必说于言，懦者必说于色矣。是故事修而谤兴；德高而毁来。呜呼，士之处此世，而望名誉之光，道德之行，难已。将有作于上者，得吾说而存之，其国家可几而理欤！
君子：古代指有道德修养的人。
责：要求。
重：严格。
周：全面。
轻：宽容。
约：简略。
舜：传说中我国氏族社会末期的部落联盟领袖。
乃：竟然，却。
周公：姓姬名旦，周文王之子，周武王之弟。西周初年杰出的政治家。
艺：技能。
病：瑕疵，缺点。
君子：这里指那些有地位的人。
廉：少，低。
少：稍微。
已：太，甚。
用：作用，这里指才能。
闻（wèn）：声望，声誉。
修：求上进。
语（yù）：告诉。
与：朋友。
畏：害怕他的人。
说：通“悦”，高兴。下句“说”同此。
存：记在心中。
几：庶几，差不多。
理：即“治”，治理。唐代为避高宗讳，“治”改为“理”。
【译文】
古时候的君子，他们要求自己既严格又全面，他们对别人的要求既宽容又平易。严格而全面，所以就不会懈怠；宽容而平易，所以别人就都愿意做好事。他们听说古人中间有个叫舜的，他的为人，是一个有仁德义气的人。他们探求舜之所以成为舜的原因，于是就要求自己说：“他是人，我也是人，他能够这样，可是我却不能这样。”朝夕思索，去掉那些不如舜的地方，发扬那些与舜相似的地方。他们听说古人中间有个叫周公的，他的为人，是一个多才多艺的人。他们探求周公之所以成为周公的原因，于是就要求自己说：“他是人，我也是人，他能够这样，可是我却不能这样。”朝夕思索，去掉那些不如周公的地方，发扬那些与周公相似的地方。舜，是个大圣人，后世没有人赶得上他；周公，是个大圣人，后世没有人赶得上他。可是，这些君子却说：“不如舜，不如周公，这就是我的缺点。”这不就是要求自己既严格而又全面吗？另一方面，他们对待别人，就说：“那个人能够这样，就算得上是个好人了。能够擅长这个，也就完全称得上是个有技能的人了。”他们只要求别人有一种长处，而不苛求人家有两种长处；他们肯定别人最近的表现，而不追究人家的过去，提心吊胆地只怕人家得不到做好事的益处。一件好事，是容易做到的，一种技能，是容易掌握的。可是，他们看待别人时，却说：“能够这样，也就足够了。”又说：“能够擅长这种技艺，也就足够了。”这不就是对别人的要求既宽容而又平易吗？
现在的君子却不是这样。他们对别人求全责备，对自己却要求很低。求全责备，所以别人就很难去做好事。对自己要求低，所以自己的收获就很少。自己没有什么优点，却说：“我能够这样，也就足够了。”自己没有什么技能，却说：“我能够有这种技能，也就足够了。”对外欺骗别人，对内欺骗自己，还没有一点收获就停止下来了。这不就是对自己要求太低了吗？他们对于别人，说：“他虽然能够这样，这个人也是不值得称道的；他虽然有这种技能，这点本事是不值得称道的。”抓住别人的一点，而不管人家的其他方面；追究人家的过去，而看不到人家的现在，提心吊胆地只怕别人有了声望。这不就是对别人求全责备吗？这就叫做不拿一般人的标准要求自己，却用圣人的标准苛求别人，我看不出这是在尊重自己。
虽然如此，这样做的人，是有根有源的，就是所谓懈怠和嫉妒。懈怠的人，就不会有上进心；而嫉妒别人的人，却又深怕别人有所造就。我曾经试验过。试着对大家说：“某人是好人，某人是好人。”那些随声附和的人一定是他的朋友；要不，就是和他比较疏远，跟他没有利害关系的人；要不，就是害怕他的人。如果不是这样，厉害的人就一定会说出愤怒的话，懦弱的人就一定面带怒色了。我还曾经试着对大家说：“某人不是好人，某人不是好人。”那些不应和的人，一定是他的朋友；要不，就是和他比较疏远，跟他没有利害关系的人；要不，就是害怕他的人。如果不是这样，厉害的人就一定会说出高兴的话，懦弱的人就一定喜形于色了。因此，如果一个人的事业有所成就了，诽谤也就随之产生了；如果一个人的品德是高尚的，诋毁也就随之而来了。唉，读书人生活在这样的时代，而指望着名誉显扬，道德推行，真是难啊！打算在朝廷上有所作为的人，听到我的话，并牢记在心上，国家大概差不多就可以治理好了吧！