【题解】
本文是韩愈于元和七年（812年）由职方员外郎再次被贬为国子博士之后写的，他仿照汉代东方朔《答客难》、扬雄《解嘲》、班固《答宾戏》的形式，设为问答，借“诸生”之口发泄自己有才有德却被贬黜在闲散职位上的不满，表白自己具有远大的抱负和精深的学业，同时以含蓄的反话讽刺了当时执政者不识贤愚。
本文沿用汉代赋体的形式，又吸收散文的长处，并夹杂些散文化的句子，使行文更加新鲜活泼，富于变化。
【原文】
国子先生晨入太学，招诸生立馆下，诲之曰：“业精于勤，荒于嬉；行成于思，毁于随。方今圣贤相逢，治具毕张。拔去凶邪，登崇俊良。占小善者率以录，名一艺者无不庸。爬罗剔抉，刮垢磨光。盖有幸而获选，孰云多而不扬？诸生业患不能精，无患有司之不明。行患不能成，无患有司之不公。”
言未既，有笑于列者曰：“先生欺余哉！弟子事先生，于兹有年矣。先生口不绝吟于六艺之文，手不停披于百家之编。纪事者必提其要，纂言者必钩其玄。贪多务得，细大不捐。焚膏油以继晷，恒兀兀以穷年。先生之业，可谓勤矣。觝排异端，攘斥佛老。补苴罅漏，张皇幽眇。寻坠绪之茫茫，独旁搜而远绍。障百川而东之，回狂澜于既倒。先生之于儒，可谓劳矣。沉浸醲郁，含英咀华，作为文章，其书满家。上规姚姒，浑浑无涯；周《诰》殷《盘》，佶屈聱牙；《春秋》谨严，《左氏》浮夸；《易》奇而法，《诗》正而葩；下逮《庄》、《骚》，太史所录，子云相如，同工异曲。先生之于文，可谓闳其中而肆其外矣。少始知学，勇于敢为。长通于方，左右具宜。先生之于为人，可谓成矣。然而公不见信于人，私不见助于友，跋前疐后，动辄得咎。暂为御史，遂窜南夷。三年博士，冗不见治。命与仇谋，取败几时。冬暖而儿号寒，年丰而妻啼饥。头童齿豁，竟死何裨。不知虑此，反教人为？”
先生曰：“吁，子来前！夫大木为杗，细木为桷，欂栌侏儒，椳闑扂楔，各得其宜，施以成室者，匠氏之工也。玉札丹砂，赤箭青芝，牛溲马勃，败鼓之皮，俱收并蓄，待用无遗者，医师之良也。登明选公，杂进巧拙，纡余为妍，卓荦为杰，校短量长，惟器是适者，宰相之方也。昔者孟轲好辩，孔道以明，辙环天下，卒老于行。荀卿守正，大论是宏，逃谗于楚，废死兰陵。是二儒者，吐辞为经，举足为法，绝类离伦，优入圣域，其遇于世何如也。今先生学虽勤而不由其统，言虽多而不要其中，文虽奇而不济于用，行虽修而不显于众。犹且月费俸钱、岁縻廪粟。子不知耕，妇不知织。乘马从徒，安坐而食。踵常途之役役，窥陈编以盗窃。然而圣主不加诛，宰臣不见斥，非其幸欤！动而得谤，名亦随之。投闲置散，乃分之宜。若夫商财贿之有亡，计班资之崇庳，忘己量之所称，指前人之瑕疵，是所谓诘匠氏之不以杙为楹，而訾医师以昌阳引年，欲进其豨苓也。”
国子先生：韩愈自称。国子，国子学，唐代的教育主管机构和最高学府。国子监下属的七个部门之一。韩愈当时任国子学博士（也称国子博士）。
诸生：国子学中肄业的许多弟子。
嬉：游戏，玩乐。
行（xìng）：操行，品德。
随：因循。
治具：指法令。
占：有。
率：大都。
录：录用。
名一艺者：有一技之长的人。
庸：任用。
爬罗剔抉（jué）：发掘，挑选，指搜罗人才。
刮垢磨光：刮去尘垢，使之光亮，指造就人才。
幸：侥幸。
扬：这里作“进举”讲。
患：担心，忧虑。
有司：主管官吏。
六艺：即六经，指《易》、《礼》、《乐》、《诗》、《书》、《春秋》。
披：翻阅。
纪事者：指史书之类。
纂言者：辑录古人言论的书，如《论语》、《孟子》及诸子百家书。纂，集的意思。
捐：舍弃。
膏油：指灯烛。
晷（guǐ）：日影。
恒：长久。
兀兀（wù）：劳苦。
觝（dǐ）排：排斥。
异端：指非儒家的思想。
攘：排斥。
佛老：佛教和道教。
补苴（jū）：弥补。
罅（xià）：裂缝。
张皇：张大。
幽眇：深微。
坠绪：衰落的儒学。绪，事业，这里指儒学的道统。
绍：继续。
醲郁：浓厚。
咀（jǔ）：细嚼，含味。
规：取法。
姚姒（sì）：虞舜的姓，这里指《尚书》中的《虞书》、《夏书》。
浑浑：浑厚博大。
涯：极限。
周诰：指《尚书》中的《大诰》、《康诰》、《酒诰》、《召诰》、《洛诰》等编。
殷盘：指《尚书》中的《盘庚》三篇。
佶（jié）屈聱（áo）牙：形容文句艰涩生硬，读起来不顺口。
《春秋》：孔子修撰的一部编年断代史著作，记载历史十分简略，用词很有讲究，常常寓褒贬于一字之中，故称谨严。
《左氏》：指《左传》，相传鲁国史官左丘明采各国史书作《左传》，以阐述《春秋》的正文。因《左传》比《春秋》记事为详，所以韩愈认为它文辞铺张，不如《春秋》言简意赅，故称“浮夸”。
《易》：即《易经》，古代卜筮专著。
《诗》：即《诗经》，周代的诗歌总集。
葩（pā）：华。以上诸书都是儒家经典。
逮：到了。
《庄》：即《庄子》，战国时庄周的著作。
《骚》：即《离骚》，战国末年伟大诗人屈原的诗篇，这里泛称楚辞。
太史：指司马迁，我国伟大的史学家，西汉人，曾任太史令，著《史记》。
子云、相如：扬雄（字子云）和司马相如，两人都是西汉著名的辞赋家。
闳：深博。
肆：奔放。
方：义方，旧指行事应该遵守的规矩法度。
跋前疐（zhì）后：比喻进退困难。《诗经·豳风》：“狼跋其胡，载疐其尾。”说老狼往前则踩住自己颔下的悬肉，往后则被尾巴绊住。跋，踏。胡，老狼颔下的悬肉。疐，一作踬，绊。
咎：加罪。
御史：也称御史大夫，专掌监察。
南夷：南方少数民族地区，这里指阳山（今广东阳山县）。贞元十九年（803年），韩愈由监察御史贬为阳山令。
三年博士：韩愈在元和元年（806年）至四年（809年），共做了三年国子博士。
冗（rǒng）：闲散。
见（xiàn）：同现。
童：山无草木叫童，比喻秃顶。
豁（huō）：脱落。
竟：终。
裨：益。
杗（máng）：屋梁。
桷（jué）：屋椽。
欂栌（bólú）：短柱。
侏儒：短椽。
椳（wēi）：门臼，用来承门枢。
闑（niè）：古代门中央所竖短木。
扂（biàn）：门栓。
楔（xiè）：古代门两旁所竖的长木柱。
玉札：即地榆。
丹砂：朱砂。
赤箭：即天麻。
青芝：又名龙芝。以上四种都是较贵重的药材。
牛溲：即车前草。
马勃：又名马屁菌。
败鼓之皮：破鼓的鼓皮。以上三种都是价贱的药材。
纡余：宁静的样子。
妍：美好。
卓荦（luò）：指性格旷达，胸襟豪放。
惟器是适：根据其才能来任用。
孟轲：（约前372年—前289年）战国邹（今山东邹县东南）人，孔子学说的继承者。
辙（zhé）：车轮的迹印。
卒：终于。
荀卿：即荀子，战国时思想家。名况，时人尊为荀卿。
宏：发扬光大。
谗：毁谤。
废死兰陵：荀卿从齐至楚，楚相黄歇（春申君）任命他为兰陵令。黄歇死后，荀卿被废，他就住在兰陵，著书数万言，最后死在兰陵（今山东峄县东）。
伦：同辈。
统：道统。
要（yāo）：约束，把握。
縻（mǐ）：耗费。
廪（lǐn）：米仓。
从（cóng）：随从。
役役：拘谨的样子。或作促促。
盗窃：指抄袭，是作者谦词。
诛：责罚。
若夫：至于。
商：商度。
财贿：俸禄。
亡：通“无”。
班资：品级。
崇庳（bèi）：高低。
己量：自己的分量。
称（chèn）：相称。
前人：指当权的人。
瑕（xiá）疵：过失。
诘：责问。
杙（yì）：小木桩。
楹：柱。
訾（zǐ）：诋毁，指责。
昌阳：即昌蒲，旧说久服可以长寿。
引年：延年。
豨苓（xīlíng）：即猪苓，菌类植物，可作利尿逐水药，作用与滋补药相反。
【译文】
国子先生清早走进太学，招呼各位弟子站立在校舍前面，教导他们说：“学业精深来自勤奋，荒废是由于玩乐；道德的完成在于多作反省，败坏由于一味因循。当今圣君得到贤臣辅佐，法律政令无不完备，铲除凶恶奸邪的坏人，进用和推崇优秀人才。只要有点德行的，全都录取；凡有一技之长的，无不任用。搜罗选拔，训练造就人才。看来只有侥幸被选录的，谁说品学兼优的反得不到举用？只怕各位学生课业不能精熟，不怕主管官员不明察；只怕品行不能具备，不怕主管官员不公平。”
话未说完，有人在队列中笑着说：“先生骗我吧！我跟着先生学习，到现在已有好几年了。先生不停口地念诵六经的文章，不停手地翻阅诸子百家的著作。阅读史籍必定作出提要；阅读辑录古人言论的书，一定要探索它的旨意。博览群书务求所得，知识不管大小，兼收并蓄。经常夜以继日，一年到头地劳碌用功。先生对于学业可以说是勤奋了。排斥异端邪说，反对佛教道教，弥补充实儒学的缺漏不足之处，发扬张大儒学幽深隐微的道理。独自旁征博引地寻求那行将衰竭的儒学，让它持续到久远。条条江河，引导它流向东方，奔腾的波澜，把它挽回正道。先生对于儒家，可以说是有功劳的了。深入融会贯通古书的含义，细细体会和咀嚼它的精华，写起文章来，满屋的书可供参考。向上效法远古虞夏的著作深广无边；《尚书》中《大诰》、《盘庚》等篇，文字艰深难读；《春秋》用词谨严，《左传》铺张夸大；《易经》文辞奇特，但包含的道理可为法则；《诗经》义理正大而又辞藻华丽；向下直至《庄子》、《离骚》、司马迁的《史记》，扬雄、司马相如的辞赋，虽然风格迥异，却一样美妙出众。先生在文章方面，可以说内容博深而文辞恣肆奔放的了。先生少年时代开始知道学习的时候，敢作敢为，成年以后通晓行事的规矩法度，处理问题得心应手。先生的为人，也可以说是老成的了。然而办公事得不到别人的信任，办私事得不到朋友的帮助，进退两难，动不动就受到指责。刚当上御史就被贬到边远的南方。做了三年国子博士的闲官，无从表现自己的政治才能。拿命运和仇敌打交道，不断受到挫折和打击。冬天天气还暖和，儿女因少衣服穿就喊冷了，年成丰收，妻子却因粮食不足喊叫饥饿。先生的头发也没了，牙齿也掉了，到死又有什么益处呢？不知道考虑这些，却反来教训别人吗？”
先生说：“喂！你到前边来听着：那大木材做屋梁，小木材做瓦椽，做短柱、短椽，做门臼、门橛、门栓、门柱等等，都各自得到合理的使用，用它们构成房屋，这是木匠的巧妙安排。不论贵重的地榆、朱砂、天麻、青芝，还是便宜的车前草、马屁菌、破鼓皮，兼收并蓄，备用不遗，这是医师的妥善筹划。用人明智，选拔公正，进用不同的各种人才，有的以端庄厚重、小心谨慎超群，有的以性格旷达、胸襟豪放出众，衡量各人的优缺点，根据才能任用，这是宰相用人的原则。从前孟轲善于辩论，孔子的学说得以阐明发扬。他游说诸侯，车迹遍布天下，终于在奔走中衰老。荀卿遵守正统的政治主张，发扬光大儒家的学说，因避谗言从齐国逃到楚国，后来被废失官死在兰陵。试看这两位大儒，言论成为后人的经典，行动成为后人的榜样，他们远远超出常人，已达到圣人的境地，可是他们当时的遭遇又怎么样呢？现在我治学虽然勤奋，但还不能继承道统，言论虽多，却不能抓住中心，文章虽然高超却没什么实际作用，操行虽然有一定的修养但并未超出众人，而且还月月领取俸钱，年年耗费国家粮食，儿子不知耕作，妻子不知织布，乘着高头大马，使仆人跟随伺候，心安理得地过日子，谨小慎微地追随世俗，到古书里去抄袭一些前人的东西。我这个样子而圣明的君主不加指责，宰相不贬退我，这不是很幸运的吗？一举一动都遭到别人的毁谤，名誉也跟着受到影响。把我安置在闲散的位置上，原是理所当然的。至于考虑俸禄的有无，计较品级的高低，忘记了自己的才能和什么位置相称，却批评当政者的缺点，这正同质问工匠为什么不用小木桩做柱子，责怪医师把菖蒲当作长寿药，却想推荐自己的猪苓去代替它一样荒谬。”