【题解】
箕子是商纣王的叔父，名胥余，太师。因封在箕地，所以叫箕子。殷朝末年，纣王昏乱无道，箕子劝谏不从，便佯装狂癫，被囚为奴。周灭商后，向武王陈《洪范》大法。在封建时代，士大夫十分推崇他，认为他是“智”和“忠”的楷模。唐代建立祠庙来祭祀他。柳宗元这篇文章，就是为祠庙中的箕子碑作的碑文。
柳宗元在这篇碑文里，极力赞颂箕子忍辱负重以坚持正道，辅助圣君建立法典，推崇教化治理人民的功绩。这实际上是作者对自己，也是对一切有志于改革之士的勉励。
【原文】
凡大人之道有三：一曰正蒙难，二曰法授圣，三曰化及民。殷有仁人曰箕子，实具兹道以立于世。故孔子述六经之旨，尤殷勤焉。
当纣之时，大道悖乱，天威之动不能戒，圣人之言无所用。进死以并命，诚仁矣。无益吾祀，故不为。委身以存祀，诚仁矣。与亡吾国，故不忍。具是二道，有行之者矣。是用保其明哲，与之俯仰，晦是谟范，辱于囚奴。昏而无邪，隤而不息。故在《易》曰：“箕子之明夷。”正蒙难也。及天命既改，生人以正。乃出大法，用为圣师。周人得以序彝伦，而立大典。故在《书》曰：“以箕子归作《洪范》。”法授圣也。及封朝鲜，推道训俗，惟德无陋，惟人无远，用广殷祀，俾夷为华。化及民也。率是大道，丛于厥躬，天地变化，我得其正，其大人欤？
呜呼！当其周时未至，殷祀未殄，比干已死，微子已去。向使纣恶未稔而自毙，武庚念乱以图存，国无其人，谁与兴理？是固人事之或然者也。然则先生隐忍而为此，其有志于斯乎？
唐某年，作庙汲郡，岁时致祀。嘉先生独列于《易·象》，作是颂云。
大人：指道德高尚的人。
蒙：冒犯。
兹：此。
六经：指《诗》、《书》、《易》、《礼》、《乐》、《春秋》六部书籍，它们被儒家尊为经典，所以称作六经。
纣（zhòu）：商朝的末代君主，名辛。历史上称为暴君。
悖（bèi）：违背。
进死以并命：这里指的是比干。比干，商王朝宗室大臣，因直言劝谏殷纣王，被杀死。并，通“屏”，舍弃。
祀：祭祀，这里指宗族。
委身以存祀：这里指的是微子。微子，名启，纣王的庶兄，因多次劝谏商纣王不被采纳而出走。武王灭商，他拿着商祭器，自缚降周。被封于宋，保存了商宗族。
与：通“预”。预先。
亡：出走。
是用：因此。
明哲：明智。
俯仰：周旋，随波逐流。
晦：昏暗，使……模糊不清。
谟：谋。
范：法，原则。
隤（tuí）：跌倒。
明夷：卦名，见于《易经·明夷》。卦象说“明入地中”。据说它象征着暗主在上，明臣在下，明臣不敢显露自己的明智。
生人：即生民，意谓教育抚养人民。
彝（yí）伦：封建社会中人与人之间必须遵守的道德准则。彝，常规。伦，人伦，封建社会人与人之间的关系。
《洪范》：《尚书》中的一篇，相传为禹时文献，箕子予以增订并授给周武王的“天地之大法”，内容是关于帝王统治人民的各项政治经济原则。
惟：语助词。
陋：微贱。
俾：使。
夷：东方的少数民族。
率：遵循。
厥：其，他的。
殄（tiǎn）：灭绝。
向使：假如，假使。
稔（rěn）：庄稼成熟。这里用的是引申义，指罪恶发展到了极点。
武庚：纣之子，商亡后受周封，承续殷祀，后因反叛被杀。
与：为。
理：治理。
汲郡：治所在今河南汲县西南。
颂：古代文体的一种，用于歌颂咏叹。原文后面有近百字的颂文，这里未录。
【译文】
凡是道德高尚的人，他的处世之道有三方面：一是坚持正道，不顾冒犯大难；二是把法典交给圣王；三是将教化施及人民。商朝有个仁人叫箕子，确实是具备了这些德行而为世人所尊重。所以，孔子阐述六经大义的时候，曾特别关切地提到他。
商纣王在位的时候，大道被颠倒了，搞乱了。上天震怒不能使他受到警戒，圣人的教导也不起作用。那时，冒死进谏，不顾性命，确实称得上仁了，但对保存自己的宗族不利，所以箕子不这样做。委屈自己以保存宗族，的确也做到了仁，但先要离开自己的国家出走。所以箕子也不忍这样做。上述的两条道路，已经有人走过了。因此，箕子保持了自己的明哲睿智，暂且随波逐流，隐蔽起自己高明的谋略，在囚奴之间受辱。处于黑暗的环境却不改变正道，虽然跌倒了仍然努力不止。因此，《易经》中说：“箕子的明智隐藏在内心。”这就是在患难中坚持正道。到了天命使商灭周兴以后，周用正道教养人民。这时，箕子便献出了他那宏伟的大法，因而成为圣君的老师。周公因此得以整顿伦常纲纪，并制定了法典。因此，《尚书》中说：“因为箕子归来才开始作《洪范》。”这就是把法典交给圣君。等到箕子受封朝鲜以后，他推行王道，诱导风俗，恩惠布及卑微的人身上，仁爱施及远处，以此扩大殷族的文化，使边远的民族与华夏民族相同。这就是把教化施及人民。遵循大道，把这些好品德集于一身，天地间事物变化无常，而自己却能始终坚持正道，这就是道德高尚的人吧？
啊！当周人的时运还没有到来，商的国运还没有断绝，比干已被杀，微子已出走。假使在纣没有被推翻的时候箕子就死了，商亡国后，武庚又考虑用叛乱的手段图谋复辟，这时，国中没有箕子这样的人，周人能同谁来振兴国家呢？这本来也是人情事理中可能出现的情况。那么，先生含垢忍辱地这样做，大概是有志于此吧？
唐朝某年，在汲郡建庙，每年按时给予祭祀。我钦佩先生独能列名在《易经》的卦象中，便写了这篇颂。