【题解】
古人把富贵而归故乡，比作白昼穿锦，无比荣耀。韩琦功绩显赫，名重一时，但他却不以威风排场为荣，不以高官显爵为贵。他兼官回归故乡相州（今河南安阳市）时，修建了“昼锦堂”，向人们表白了自己的心志。欧阳修对此极为赞叹。他在本文中就围绕“昼锦”二字层层发挥，先说以“荣华富贵，衣锦还乡”为荣，是古今所同，并描绘了古人因衣锦还乡而得志于一时的场面，然后笔锋一转，盛赞韩琦不以前人所夸耀者为荣，而以此为戒，志在建立功业，安邦定国。从而有力地否定了那种“古今所同”的庸俗思想，对当时那些只图个人荣华富贵的官迷，作了强有力的针砭。
【原文】
仕宦而至将相，富贵而归故乡，此人情之所荣，而今昔之所同也。盖士方穷时，困厄闾里，庸人孺子，皆得易而侮之。若季子不礼于其嫂，买臣见弃于其妻。一旦高车驷马，旗旄导前，而骑卒拥后，夹道之人，相与骈肩累迹，瞻望咨嗟。而所谓庸夫愚妇者，奔走骇汗，羞愧俯伏，以自悔罪于车尘马足之间。此一介之士，得志于当时，而意气之盛，昔人比之衣锦之荣者也。
惟大丞相魏国公则不然。公，相人也。世有令德，为时名卿。自公少时，已擢高科，登显士。海内之士，闻下风而望余光者，盖亦有年矣。所谓将相而富贵，皆公所宜素有。非如穷厄之人，侥幸得志于一时，出于庸夫愚妇之不意，以惊骇而夸耀之也。然则高牙大纛，不足为公荣；桓圭衮裳，不足为公贵。惟德被生民，而功施社稷，勒之金石，播之声诗，以耀后世而垂无穷，此公之志，而士亦以此望于公也。岂止夸一时而荣一乡哉？
公在至和中，尝以武康之节，来治于相，乃作昼锦之堂于后圃，既又刻诗于石，以遗相人。其言以快恩仇、矜名誉为可薄，盖不以昔人所夸者为荣，而以为戒。于此见公之视富贵为何如，而其志岂易量哉？故能出入将相，勤劳王家，而夷险一节。至于临大事，决大议，垂绅正笏，不动声色，而措天下于泰山之安，可谓社稷之臣矣。其丰功盛烈，所以铭彝鼎而被弦歌者，乃邦家之光，非闾里之荣也。余虽不获登公之堂，幸尝窃诵公之诗，乐公之志有成，而喜为天下道也。于是乎书。
穷：与“达”相对，旧指仕途不得意。
困厄（è）：受困阻。
闾里：周代称二十五家为闾或里，后来用为乡里的通称。
季子不礼于其嫂：季子即苏秦，战国时期洛阳人。据《战国策·秦策一》载，苏秦到秦国游说失败，回到家里时，嫂嫂不为他做饭。后来，他游说六国，为纵约长，兼六国相。有一次路过洛阳，嫂嫂像蛇一样伏在地上，再三谢罪。
买臣见弃于其妻：朱买臣，汉武帝时会稽吴（今江苏苏州市）人，字翁子。据《汉书·朱买臣传》记载，朱买臣家中很穷，靠砍柴为生，同时发愤读书。他妻子不耐贫苦，离婚另嫁。后来他当上会稽太守。回乡上任后不久，他的故妻便羞愧自缢了。
高车驷马：古时显贵者的车乘。高车，原指车盖高，可以立乘的车子，后泛称高大的车子。驷马，古代一车套四马，因称驾车的四马或驾四马的车为驷马。
旗旄：古代作为仪仗用的一种旗帜。旄，用牦牛尾或鸟类羽毛做的旗杆饰物。
骈肩累迹：肩膀挨着肩膀，脚印压着脚印，形容人多而拥挤。
咨嗟：赞叹。
骇汗：因惶恐害怕而出汗。
一介：一个，含有渺小的意味。
衣（yì）锦之荣：比喻荣耀。《史记·项羽本纪》中项羽说：“富贵不归故乡，如同穿着锦绣在黑夜里行走，有谁能知道呢？”衣，穿。
大丞相魏国公：指韩琦，字稚圭，北宋相州安阳（今属河南）人，仁宗时进士。宝元三年（1040年）出任陕西安抚使，与范仲淹共同抗御西夏的入侵，名重一时。庆历三年（1043年）任枢密副使，与范仲淹等推行“庆历新政”改革，失败后出任地方官，嘉祐年间又入为枢密使、宰相。英宗时任右仆射，封魏国公。神宗即位后，任司徒，外出兼任相州、大名府等知府。
世有令德：世代积善德。令，善美。
卿：这里泛指高官。
公：对尊长或平辈的尊称，等于说“先生”。这里指韩琦。
擢（zhuó）：擢第，科举考试登第。
高科：科举中的高等科目，如进士科。
显士：达官。
下风：在风的下方，比喻低下的地位。
有年：多年。
高牙大纛（dào）：形容大官的威仪。牙，牙旗的省称，置于军前。军中听号令，必至牙旗之下。大纛，古时军队或仪仗队的大旗。
桓圭衮裳：表示三公以上的高官。桓圭，以桓（也称为华表）为饰的圭璧，古代帝王、诸侯或三公朝聘祭祀时所执的玉器。衮裳，古代皇帝或三公穿的礼服，上面画有龙饰。
德被生民：把恩德施给人民。被，施加。
社稷：本指土神和谷神，后用以代指国家。
勒：刻。
金石：指钟鼎（金）碑碣（石）等。因为金石器物不易朽坏，古代统治者常用来铭刻颂词以流传后代。后文的“铭彝鼎”义同。
声诗：指乐歌。
至和：宋仁宗年号（1054年—1056年）。
武康之节：韩琦曾任武康军节度使，兼并州知州。并州治所在今山西太原市。
圃：园地。
快恩仇：满足于感恩报仇，暗指苏秦、朱买臣等人的行为。按，苏秦游说秦国失败后，又游说六国合纵抗秦，带有报私仇的目的。朱买臣当上会稽太守后，报答了过去对他有恩德的乡人。快，满足。
矜（jīn）：夸耀。
出入将相：在外为将，在朝为相。按：韩琦曾出任陕西安抚使（边将），又入拜同中书门下平章事（宰相）。
夷：平时。
一节：一致。
垂绅正笏（hù）：形容稳重沉着。绅，古代士大夫束在外面的大带。笏，也叫手板，古代臣属上朝时所执的狭长板子，是用玉、象牙或竹木片制成的。
措：安排。
泰山之安：比喻安稳如泰山。
社稷之臣：安邦定国的大臣。
盛烈：大业。烈，功业。
彝鼎：都是金属器物。彝，礼器的通称。鼎，炊器，三足两耳，古代也作为立国的象征。
被弦歌：谱入歌乐。
邦家：国家。
【译文】
当官当到将军宰相，富贵了而返回故乡，这是人们感到荣耀的事，也是古今相同的心理。大凡读书人处于落魄的时候，在乡里窘困失意，平常人以至小孩子，都可以随便地欺侮他。比如苏秦就被他嫂子看不起，朱买臣也被他妻子抛弃了。可是一旦他们乘着高大的车马，前面有旗帜开路，后面有马队相随，夹道观看的人摩肩接踵，惊叹不已。而那些庸夫愚妇，也奔走忙碌，身冒冷汗，惭愧地俯伏在车马扬起的尘埃当中，表示后悔和谢罪。这就是一个微不足道的读书人，得志于一时，便趾高气扬，前人比作穿锦缎一般的荣耀。
大丞相魏国公却不是这样。先生是相州人，世代有美德，都是当时有名的官员。先生在年轻时就考中了科举的高等科目，担任了显要的职务。天下的读书人处于下位，而仰望先生的高风亮节，这情形大概也有好多年了。所谓当上将相而享受富贵这些事，都应当是先生早就具备了的。而并不是像一般失意潦倒的人，偶然一时得志，出于庸夫愚妇的意料之外，使他们惊骇而向他们夸耀自己。这样说来，威严的仪仗，并不足以成为先生的荣耀；三公的地位，也不足以显示先生的高贵。只有将恩德施给人民，为国家建立功勋，把这些铭刻在金石上，传颂于乐歌之中，光照后代，流芳千古，这才是先生的志向，而读书人也是由这方面来仰望先生的。哪里仅仅是夸耀于一时，荣耀于一乡呢？
先生在至和年间，曾经以武康军节度使的身份来兼相州的知州，于是在后园修建了昼锦堂，建成后又在石碑上刻了诗，把这些留给相州人。诗中认为满足于感恩报仇，炫耀名誉都是可鄙薄的，因为先生不是把历来人们所夸耀的东西当作荣耀，而是当作警戒。由此可见先生对富贵是怎样看待的了，而他的志向难道能够轻易地衡量吗？所以他能够出为将，入为相，为朝廷效劳，不论平时还是紧要关头，始终如一。至于面临大事，立断决策，他更是稳重沉着，不动声色，把国家安排得稳如泰山，真可称得上是安邦定国之臣了。先生这些铭刻金石，谱入乐歌的丰功伟业，实在是国家的光彩，而不仅仅是一个地方的荣耀啊！我虽然没有机会登门拜访先生，却曾有幸读过先生的诗，为先生的志向能够得到实现而感到高兴，也乐于向天下人传播，于是写了这篇记文。