【题解】
这是人们熟悉的一篇寓言性的散文。作者通过卖柑者之口，以“金玉其外，败絮其中”的柑子为喻，对元末实际上已腐败透顶而表面上仍装得冠冕堂皇的上层统治者，进行了辛辣的讽刺。
【原文】
杭有卖果者，善藏柑，涉寒暑不溃，出之烨然，玉质而金色，剖其中，干若败絮。予怪而问之曰：“若所市于人者，将以实笾豆，奉祭祀，供宾客乎？将炫外以惑愚瞽乎？甚矣哉！为欺也。”
卖者笑曰：“吾业是有年矣。吾业赖是以食吾躯。吾售之，人取之，未闻有言，而独不足子所乎？世之为欺者不寡矣，而独我也乎？吾子未之思也。今夫佩虎符、坐皋比者，洸洸乎干城之具也，果能授孙吴之略耶？峨大冠，拖长绅者，昂昂乎庙堂之器也，果能建伊皋之业耶？盗起而不知御，民困而不知救，吏奸而不知禁，法斁而不知理，坐縻廪粟而不知耻。观其坐高堂，骑大马，醉醇醴，而饫肥鲜者，孰不巍巍乎可畏、赫赫乎可象也？又何往而不金玉其外，败絮其中也哉！今子是之不察，而以察吾柑！”
予默默无以应。退而思其言，类东方生滑稽之流。岂其忿世嫉邪者耶，而托于柑以讽耶？
杭：即今杭州。
烨（yè）然：光彩鲜明的样子。
笾（biān）豆：宴会和祭祀时盛供品的器具。类似后来的盘子。竹制的叫笾，木制的叫豆。
炫（xuàn）：炫耀。
瞽（gǔ）：瞎子。
食（sì）：喂养。
所：所需。
虎符：兵符，古代用来调兵的凭信，一半由皇帝掌握，一半由军队的统帅掌握。
皋比（pí）：虎皮。这里指虎皮椅子。
洸洸（guāng）：威武的样子。
干城：指保卫国家。干，盾牌。城，城墙。
吴：吴起，战国时卫人，有名的政治家、军事家。
长绅：古代士大夫腰上系的长带子。峨冠长绅都是文官的服饰。
庙堂：这里指朝廷。
伊：伊尹，名挚，商汤的大臣，曾帮助汤伐桀。
皋：皋陶（yáo），相传虞舜时的贤臣。
斁（dù）：败坏。
縻：通“糜”，耗费。
廪（lǐn）粟：国库的粮食，这里指俸禄。
醇醴（lǐ）：味道醇厚的酒。
饫（yù）：饱食。
东方生：东方朔，字曼卿，汉武帝近臣，以诙谐和善于讽喻著称。滑（gǔ）稽：能言善辩，言论诙谐。
【译文】
杭州有个卖水果的人，很会贮藏柑子，经过一冬一夏也不腐烂，拿出来仍然光彩鲜艳，碧玉般的质地，黄金般的颜色。但是剖开当中一看，干枯得像破棉絮一样。我很奇怪，就责问他：“你卖给人家的柑子，是准备把它装在盘子里，用来供奉神灵，招待宾客呢？还是炫耀它的外表，用来欺骗傻瓜和瞎子呢？你这样骗人太过分了！”
卖柑子的人笑笑说：“我干这一行有很多年了，我依靠这一行来养活我自己。我卖它，别人买它，从来没有听到有什么议论，却偏偏不能满足您所需要的吗？世上耍弄欺骗手段的不算少，难道只是我一个人？您没有考虑这些。如今那些佩戴兵符，坐在虎皮椅上的武将，威风凛凛地像是保卫国家的人才，果真能够拿出孙武、吴起那样的韬略吗？那些高戴礼帽，拖着长带的文臣，神气十足地像是治理国家的栋梁，果真能够建树伊尹、皋陶那样的功业吗？盗贼兴起却不知道抵御，百姓穷困而不知道赈济，官吏为奸犯法却不知道制止，法律败坏却不知道整顿，白白地耗费国家的粮食却不感到羞耻。看他们坐在高堂上，骑着大马，喝足了美酒，吃腻了鱼肉的样子，哪一个不是仪表堂堂，值得敬重，光明磊落，值得效法呀？然而他们又何尝不是外表像金玉，而腹中像破絮呢！现在您对这些都视而不见，却来挑剔我的柑子！”
我默不作声，无话可答。回来再细细体会他的话，他像是东方朔一类诙谐而能言善辩的人物。莫非他是个愤恨世道，仇视邪恶的人，却借柑子来进行讽刺吗？