价格和价值
交换价值表现于金钱的时候，被称为价格。因为价格依着供给和需要的关系，天天有变动，各地也有变动，于是常有人以为价格和价值都受供给和需要的法则所决定。其实供给和需要的影响，只是要使价格或升或降，并不影响于经济的“地心吸力”，——就是价值，——价格只是围着这“吸力”而或升或降地波动罢了。
卡尔在这方面的贡献，就是在他的劳动价值论里面，证明价值和价格都不是在科学分析的范围以外，都可以归到有系统的思想范畴里面去。一切商品都有一个共同的特质，——就是都有种种的劳动用在它们里面，——例如有的用着木匠的劳动，有的用着金属工人或纺织工人的劳动。由于近代技术发展的结果，每一件通常的商品，都含有各样种类及各种技术程度的劳动在里面，每件商品也含有不少运输的劳动在里面。商品都有某种人类劳动用在它们里面；我们可以说，在商品里含有平均技术的人类劳动，便是“商品都有交换价值”的这个事实的根据。倘若水是清洁的，而且很多，要用多少就可得到多少，在这样情况下的水，便没有交换价值；但是如果这水是须要用方法把它弄清洁，或须要运输到需要它的地方，那它就有交换价值了。我们为着便于理论上的分析起见，可把一切商品的价值简化为一个共同的测量单位：——平均的人类劳动（有人译为中等的人类劳动）。
但是一件商品除非是有用，就是除非它有着使用价值，那永远是找不到一个买主的。所以我们所藉以测量价值的劳动，不是无用的劳动，必须是社会必要的劳动。这样，我们便谈到了“平均的社会必要的劳动”这个观念。
能创造新价值的劳动，必须满足下面的两个条件：（一）这劳动的生产力量，必须依照当前流行的效率标准。试举一个例子，假使在今日还有一群制造者要用手工来制造汽车，一部汽车用一个模型，那一般的汽车价值是不会被他们所影响的，因为这样的劳动便是可笑的耗费，把社会进化到我们这阶段里所可用的一切方法都置之不顾了。（二）这劳动的结果必须造成社会所需要的产品，也就是必须为“社会必要的”。（在这个地方，我们要把“社会必要的”和在理想上所愿要的分清楚。例如杀人利器的炸弹，在资本主义的现阶段是“社会必要的”，可是在一个合理的、平等的社会组织之下，便完全是非必要的了。）
抽象的人类劳动
诚然，“平均的社会必要的劳动”是一个抽象的东西；它不是你所能接触或看得见的东西。所谓“抽象”，我们的意思是指利用一个说得出的象征，使在思想上格外明白，由此可以研究任何对象的某种特性或属性，和其他的对象分得清楚。例如我们常谈起“抽象”的人，这“抽象”的人和一个有着特殊国籍、高度、重量和年龄的具体的个人，是有分别的。我们就利用这个观念，把“抽象”的人（举为一个例子）和其他抽象的动物比较。在这种地方，我们在我们的脑里，特把人所以异于其他动物的特性分离出来，以供研究。
依卡尔的劳动价值论，一件商品的价值，在任何情况之下，总是可用生产这商品所需要的“平均的社会必要的劳动”的时间来量度的。价值是创造在生产里面，不是创造在交换里面；也就是：价值是创造在制造商品的时候，不是在售卖这商品的时候。
由于特殊的各地的情形，或是由于时季的关系，供给和需要可有暂时的升降波动；这种暂时的升降波动，在某一些时间，或在某特殊的地方，可以影响到价格；可是在自由竞争之下，一般的价格，在长时期内，总是要“接近”于价值的。
对价值论的反对
常有人因误会卡尔的理论在实际上的主张，以致反对他的理论。例如有人以为卡尔的劳动理论是赞同缓慢的、劳苦的、和耗费的工作方法，因为我们能够把更多的劳动结晶在一件物品或职务里面，这物品或职务的价值也更大。这个争论很错误地假定：人类努力的目的在基本上应该是创造价值。我们只要略加思考，便可以排除这个幻想，便可以明白：工作之唯一合理的动机是生产财富，——表现于可供一般效用的产品和服务。在这方面，卡尔信仰者和一切眼光远大和热心公益的人们一样，希望能增加财富，同时却要减少生产这财富所必要的劳动；这样，便要减少工业商品的价值。
有时还有人争辩，说价值论是不真确的，因为它不能解释名著的草稿的价格，或名画的价格，或旧的石刻宝物的价格。但是这种无独有偶的物体不能算是合于真正商品的意义。价值论是在检讨可被再生产的商品。
("An Outline of Economics", by. W. T. Colyer)