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接来信，知道你是个很用功的青年。你既喜欢看报，又喜欢自己动手剪报。在这铜臭相当浓厚的南洋，你居然不受环境的熏染，一心一意地以学问为前提，这实在是难能可贵。
报纸是每个人的精神食粮，它的重要性和饮食相等。生在这瞬息万变的时代，只要一个月不看报，整个世界不知道已经发生多大的变化。因此，我曾说，现代人宁可早晨少喝一杯咖啡，不可不多买一份报纸来看。
其实，中外古今的大学者、大文豪、大政治家十九都是报迷。他们不但喜欢看报，而且是直接间接地和报纸发生关系。孔子的《春秋》，别号叫做《断烂朝报》，把他耳闻目见的大事情，用最简明扼要的句子记下来，那些句子等于现代报纸的“标题”，字数虽不多，但下笔时一字不苟的精神，使乱臣贼子个个不寒而栗。
古代和外国的事情，暂且不必多举，光就过去几十年间的中国而论，从孙中山到毛泽东，从梁启超到张季鸾；哪个匡时救世的志士，不是以报纸做生命？尤其是在专制时代，报纸得不到法律上应有的保障，封闭报馆，逮捕记者的事情，等于家常便饭。可是他们不灰心，他们办了一间又一间，因为有话没处说，这实在是再痛苦不过；至于其他文人或政论家，报纸办不成功，至少也要办个杂志；姑定连杂志也办不起，他们也要转弯抹角地在人家的报纸杂志上借一角篇幅，一吐个人的怀抱，发表个人的主张。
平心而论，办报固然很伤脑筋，看报却是极舒服的事情；一纸在手，天下事了如指掌。硬性的数字也好，软性的读物也好，越看越有兴趣，越有兴趣越爱看。
由于篇幅太多，一般人看报，都是随看随忘。聪明的读者却懂得剪报，把其中有关的言论和新闻一一剪下来贴好，以便将来参考。
谈到剪报，全世界上最完备的可算美国国务院。美国国务院通过各地的新闻处，搜购各种语文的报纸两份；有的剪存，有的装为合订本，稍有遗漏，即刻想法补上，那规模之大，卷帙之多，目前还没有别的机构可以和它抗衡。
《纽约时报》每月出一册索引。这种索引极为完备，任何言论、新闻、照片、地图、漫画，都有标题，然后按标题的字母的先后来定次序，后边附着年、月、日，及页数的字样；只要你订阅《纽约时报》，并且把它完全保存起来，那么你可以随时利用这册索引，从事按图索骥的工作。从前我在北京的时候，政治学会图书馆就有这么设备，所以参考的时候，左右逢源，不知道可以节省多少时间。
至于各国的大研究所、大报馆，它们除设备自用的图书馆外，资料室的设备也很可观。老实说，图书馆和资料室是研究学问及从事写作的人的灵魂。无论一个人的记忆力多么强，他所能记忆的东西实在少得可怜，而且有些东西，如数字、地名、人名、生卒年表，根本没法子记忆；姑定勉强记忆一二，也难免挂一漏万。何况有些问题，平时是漫不经心，连一点影子也没有，一旦发生大事变，成为头条新闻的时候，负责写评论的人不能不给读者提供意见。这时候，除乞灵资料室外，还有谁可以帮他的忙？
你现在的剪报，是属于个人自用的性质。你须先拟定剪报的范围，看看哪几个地区，哪几个问题，哪几个人物是属于你的研究范围之内，然后继续不断地从事剪贴。
从前中国的学者见闻有限，他们多用记流水账的方法，把什么东西都记在一起，把什么材料都贴在一起。贴的时候似乎很方便，将来要参考的时候可麻烦了。
现在做学术的人，都用活页的卡片或纸夹，一张卡片或一张纸仅贴一种材料，上边须注明资料的来源及日期；将来参考起来，真是方便之至！
本报自搬到新厦后，我们就有一间资料室。资料室有个主任，两三位助理员，各种材料整理得有条不紊，对于经常写作而又慎重从事的同仁，我们的资料室可说是个大恩惠。
写文章最怕没资料，剪报工作干得好，写文章，再也不成问题了。
专此布复，顺请
著安！
子云（一九五八年一月十日）