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接1月26日信，知道你有意到大学去读书。慰甚！慰甚！
由于科学的进展，一般的文化水准逐渐提高，同时，社会对学人的要求也跟着提高。30年前的南洋，中文有小学毕业，英文有四五号程度，便算“学贯东西”的人才。15年前，中文有高中毕业，英文有剑桥文凭的程度，又算“学贯中西”的人才。现在起码须马大、南大毕业，才算摸着治学的门径。假如真正要“学贯中西”，至少还须继续埋头研究二三十年，才算有所成就。
你现在有固定的职业，而且有发表文章的机会，但你一点也不自满，这是你的聪明处。
关于进大学后的选科问题，这主要的须先看个人的兴趣，再看环境的需要。
你既然毕业高师，对于教育已经有相当心得，所以你最好是研究教育问题。
像经济学、政治学、社会学一样，教育学的研究，应该从下列三大门径入手。
第一，理论。大学教育普通专门学校不同的地方，就是后者仅注重技术，知其然而不知其所以然；前者却重视理论，不计本地。穷源究流。俗语说：“打破砂锅问到底。”理论的训练，就是训练学者凡事须有“问到底”的精神。
本来大学教育是“高等普通教育”（liberal education）。受大学教育的人，不要急功近利，只须很认真地探讨原理罢了。不过一个学者如能把握原理，他就成为“通儒”或“鸿儒”，对于物理人情的表里精粗都有正确而又彻底的认识了。
我希望你对于教育原理这门功课，有深入的研究。除课本外，在可能范围内，须请你最佩服的教授给你开个简明的书单，把重要的名著细心研究一番，相信一生将受用不尽。
第二，历史。像自然科学的学者须以数学为中心一样，文科和社会科学的学者应有切实的史学基础。须知社会的进化不是走直线的，而是经过弯弯曲曲的路径，通过错综复杂的微妙关系。有时是进一步，退两步；有时却一帆风顺地往前跑。普通人只看“票面价值”（face value），只有专家才知道“内在价值”（intrinsic value）。
当你研究教育史的时候，我须注意政府的法令，各种委员会的调查报告书，舆论对政府的法令及报告书的反应，更重要的是街谈巷议。因为法律的设立，是要把混乱的行为整理出一些规则；可是法立弊生，于是政府又要补充一些条文。道高一尺，魔高一丈，而历史就在这种相反相成的力量中产生出来。
第三，工具。过去我们所谓治学的工具，光指本国语文。现在范围稍微扩大，除本国语文外，还须懂得一两种外国语文。再进一步，统计学、调查测验的方法，都是专门学者应备的才具，不然，就无法深入，更无法作体大思精的研究工作了。
理论、历史、工具，这三大部门学问，是研究文学和社会科学的学者最重要的武器。这些武器越磨越精良，越用越灵活。
读书的目的，在于解决现在和将来的问题。只因我们要解决现在和将来的问题，所以我们才费了那么大的劲头，用了那么长的时间，吸收已有的理论，了解过去的背景，锻炼有关的工具。这些准备工作，无非帮助我们在解决问题的时候，不至手忙脚乱，慌慌张张罢了。
将来你学成之后，你不是担任教育行政，便是专门教书，这些都是极有意义的工作。无论做教育行政人员也好，当教授也好，最重要的是随时留心问题，搜集资料，然后运用已知的知识来解决未知的难题。只要你能够解决若干问题，那么你在学术上便算有所贡献。
具备这态度去升学，你才能够领略读书的真正趣味，你才会发现自己天天在进步。过了十年八年之后，你会觉得你所最佩服的教授也不过如此，说不定你已经超越他们的成就了。
这封信我本来不应该写，不过来信说得那么恳切，所以我不得不把我的浅薄的见解写出来供你参考。
此复，顺问
学安！
子云（一九五八年一月二十九日）