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上星期六,你哥哥结婚,蒙你送我一张请帖,请我喝喜酒。我本来应该参加这种盛宴,不过多年来养成早眠早起的习惯,一到9点多钟,双眼就睁不开,我犯不着在大家兴高采烈的时候,一个人偷偷的离开,弄得影响大家的情绪,所以那天我就没有去成。请原谅!

结婚的确是终身大事。夫妻情投意合,百年偕老,两个人有四个眼睛、两只手,干起事来当然比单身汉便利得多。中国人把妻子叫做“内助”,意思是说丈夫向外发展,妻子在家做押寨夫人,夫妻分工合作,既没有内顾之忧,又不怕没柴没米,这真是再理想不过。

自女子跟男子受着同等教育后,夫妻的关系已经不像从前那么单纯了。从前男子对外,女子对内,这差不多等于天经地义。现在女子结了婚,照样能够出来社会担任工作。假如在同一机关服务,夫妻二人好像打篮球那样,同进同出;假如分在两处办公,那么彼此离家回家的时间往往不同,一天能够会面的机会并不很多。

一个人结了婚后,少不了要生男育女,不过从人口问题这角度来考察,生育问题似乎太过严重了。

据英国大学者赫胥黎的估计,大约纪元前8千年,人类懂得农业,那时全世界的人口约100万。由于农业、工业、商业、交通、医药逐渐发达,世界人口一年比一年增加。这种增加是加速度的;到了1950年,世界人口已经达到22亿。

问题不在于现有的人数,而在于这些人数还不断地增加,子又生孙,孙又生子,子子孙孙,无穷无尽。

目前1万人中,每年添丁的百分率为1.16。换句话说,每天添丁7万名,每年多了2500万人,照这比率推算下去,100年后的世界人口为54亿;200年后,为145亿;300年后,为450亿。比目前约增25倍。

这是多么可怕的数目!

目前新加坡的人口仅150万,可是粮食、住宅、交通、教育、卫生已经成问题。假如三百年后加上25倍,这数目将达到3750万人;请问这么一个小岛怎么吃得消?

我认为没有限制的生育,是个不负责任的行为,因为能生不能养,能养不能教,让自己的儿女做流氓的后备军,这不但是不道德,而且也算是不人道。

从前节育的办法不够水准,许多人不要孩子,可是孩子却一个一个生产下来。母亲因为生产过多,健康大受影响;父亲因为负担过重,把骨头也累坏了。

我不反对人类生男育女来延续生命,不过生育也应该有限度。从前医药不发达,公共卫生的水准太低,婴儿死亡率极高。因此,一般人不得不多生几个孩子,准备给那些夭折的婴儿做替身。现在医药这么发达,公共卫生的水准又很高,婴儿的死亡率已经减到最低限度。另一方面,由于营养的充足,人类的寿命已经逐渐加长。在这种情形下,一对夫妻应该在生产两胎后,就实行节育。

战后新加坡有个家庭计划协会。我的太太曾到该会去请教医生。他的方法很简便。此后,我们就不再生育了。不然,这8年间至少还要多生4个,那可苦死我们了!

我们亲受家庭计划协会的实惠,所以先后写了几篇文字来鼓吹。到了去年,该会曾得到政府的经济上的支持;虽然在议案没有通过前,各位立法议员曾展开一场舌战。

你我都是受薪阶级。“耗子尾巴生疖子,出浓也不多。”收入这么微少,无论怎样节衣缩食,能够节省下来的金钱也极有限。假如不厉行节育,那么寅吃卯粮的现象就摆在眼前。

照中国传统的办法,一个人结婚的时候,亲友应该说几句吉利话。现在我一来就提到节育问题,这似乎太煞风景。不过我是尝够儿女之累的人,所以一听见你哥哥要准备制造新国民之前,便自动地提出一点意见。唐突之处,幸勿介意!此祝

快乐!

子云(一九五八年一月三十日)