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最近接到你及一般和你的环境相似的青年们的信件。你们有的非常客气地尊称我为“老师”，要我指导你们研究文史有关的问题；有的很谦恭地把我当作“导师”，要我很坦白跟你们讨论恋爱、求职等现实问题。你们对我的信任和关怀，我十分感激；不过我自己还是个超龄生，永远处于学习的阶段，“老师”或“导师”等名称，我实在当不起，这儿只好原封不动地奉还。
谈到读书，最重要的是自己要用心去读，读到不大明白的时候，便查字典、辞典、百科全书，以及其他有关的专著。到了一切工具书都没法子帮你的忙的时候，才去请教先生或朋友；这样一来，得益会更多。
假如自己不用功，光从讲堂上听老师做留声机，一出校门，恐怕已经忘去了大半；此后一去不回头，等到考试的前夜，才匆匆忙忙地开夜车。为着提神，不惜喝了大量咖啡，等到考试完毕，日前付了很大的代价所换回的一些知识，便随考卷全盘交还老师了。
这种为考试而读书的人，永远得不到书中的真滋味，既没有仔细的咀嚼，又没有好好的消化，随读随忘，一点营养的东西也吸收不到，一点读书的乐趣也没法子享受。这种人虽然读完大学，甚至到国外去留学，我们不敢轻易说他有什么学问。
真是“开卷有益”。一个人只要受过中等教育，以后无论有机会上学或没有机会上学，他大可自修成功。这个例子，古今中外有的是，用不着我一一举例。
我常说，现代学校的课程，一来患太多，二来患太杂。各种功课，样样俱全。可是大多数课本都没有好好的读完；到了第二年，旧的课程便一笔勾销，另来新的科目；可是到了年底，各种课本又多数没有读完。课本越压越多，同时，又没有一种读得精通，结果，难免患了食古不化的毛病。
最近重读丘吉尔的《我的幼年》。他承认自己对于拉丁文毫无兴趣，不过他对于英国文学却有极浓厚的趣味。他曾一字不漏的背诵英文豪麦考莱的诗篇一千二百行，他也曾反复玩味吉本的《罗马帝国衰亡史》。这儿“玩味”二字极关重要。只要读者对于二三名著体会出它们的味道，看得出神，那么他一定有长足的进步。至于哪些书该读，哪些书不应该读，每个人的看法不同，最后的抉择，还靠自己。
在英文方面，那一套《自学丛书》，的确编得好。读了一本，可以知道某一部门科目的梗概，不至误入歧途。假如你能够进一步把书后所介绍的分类书目，按图索骥地作进一步的研讨，三四年之后，你很有把握成为这部门科目的专家了。
你不怕无书可读，只怕立志不坚；你不怕不会成为专家，只怕半途而废。林肯说得好：“一个人如能抱定必胜的决心，可以说是思过半了。”
你们说，为什么我时常跟你们谈读书问题及治学方法，对于青年人有同等重要的恋爱问题及职业问题偏一字不提。这是否逃避现实？
我承认恋爱问题和职业问题，像读书问题一样的重要。但是，就我个人而论，现在年过半百，儿女多数长大成人，关于恋爱的问题，应该让青年的一代去谈，我实在没有插嘴的勇气。
还有一层，30年算是一代。过去30年间，社会制度发生剧变，全世界也发生剧变，许多观点都有修正的余地。我绝对不能以30年前的恋爱观来限制30年后的今天的青年。因此，关于这问题，恕我不敢多谈。
至于职业问题，这是每个人所关心的，不过我始终认定，职业问题和读书问题有联带关系。
撇开一字不识，居然成为千万富翁的幸运儿不谈，在政府部门做事的人，学位的高低，马上显着薪水的多寡。此外，那些担任翻译工作的人，多懂一种语文或方言，便多得一些津贴。因此，就事论事，还是多读书，多学本领为妙。
真是“学而后知不足”。四十多年来，我几乎是手不释卷，可是我刚摸到一点皮毛，又发现底下有一个深坑；刚接近大门，又发现里面有个大洞。以有涯随无涯，因然很吃力；但是，对学问有浓厚兴趣的人，谁都有欲罢不能的感觉。
此请
大安！
子云（一九五九年十月二十日）