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近来看你的文思源源而来，写完长信给大姐，又动笔翻译童话。我看你工作的兴趣那么深厚，心里觉得很高兴。
过去一年间，你们整天忙着考试，把读书的真正的乐趣减到最低限度，这是很可惜的。
现在华文中学已改为四二制。你除了预备功课外，还有充分的时间，让你自由阅读。只要多读健康而又有价值的名著，久而久之，你自然会养成良好的阅读的习惯和能力，将来无论早离校，晚离校，你都不失成为一个博雅的读书人。
事实告诉我们，吃东西是一回事，消化和吸收又是一回事。谁都能够吃东西，但是不见得谁都能够消化和吸收。阅览课外读物，这完全出于你的内心的爱好，因为内心有强烈的爱好，所以既容易消化，又容易吸收；中外历史上许多著名的文学家和科学家，他们的成功，主要的是靠深厚的兴趣——做他们所爱做的东西，写他们所爱写的东西。
孔子告诉我们：“学而不思则罔，思而不学则殆。”这分明同样重视学问和思想。
你知道，学校里有些同学，整天用功，可是他们的成绩也是平平常常，毫无惊人的表现。为什么呢？因为他们只管吃，贪多嚼不烂，对于消化和吸收完全没有想到。因为他们一向不注意消化和吸收，所以他们不能化古人的菁华，为自己的血液。书是书，我是我，二者没有半点关系。
英国大哲学家培根说：“写作使人变成精细正确的人。”（writing makes an exact man.）这话一点也不错。在写作之前，你必须把可以利用的材料整理得有条不紊，然后按照逻辑的秩序，分别分量的轻重，次序的先后，呈现于读者之前。除内容充实而又正确外，表现的方法，还须娓娓动听。这些工作无一不需要精细的思想。
须知思想越用越精锐，越不用越迟钝。懂得运用思想的人，不但可成为大文豪，好像英国的萧伯纳和罗素那样，而且可享受寿而康的乐趣。此中的微妙，全在知识上的活动（intellectual activities）。
你们个个准备将来学医，这倒是救世救民的事业，我当然不会反对。但是，我倒希望你们年轻时代，多吸收文学、音乐、美术、舞蹈等知识和技能。这些东西将使你们的精神生活非常丰富，绝对不会觉得寂寞。
其实，文学、音乐、美术、舞蹈等知识和技能，算是打底子的东西，将来随时都用得着。譬如说，你大哥现在研究动物学和植物学，因为他的美术很有根底，所以他所作的标本的图表，条理井然。假如在中学时代，对于美术一点也不用心，现在他只有懊悔，得不到什么好处。
又如一个擅长数学和美术的学生，到了将来研究工程的时候，他就比别人占了三分便宜。这儿你须明白“殊途而同归”的道理。在研究学问的过程中，只要你肯努力打底子，将来总有“条条路通罗马”的一天。
至于文学，这是生命的盐、生命的光、生命的空气。一个人对于文学毫无素养，不论他坐什么大车、吃什么大菜、住什么大楼、讲什么大话，我总觉得他是面貌可憎，语言无味。
你们现在还是中学生，课程既多且杂，使人忙得连气也喘不过来。但是，到了大学之后，功课逐年递减。就马大而论，第一年级，四门；第二年级，三门；第三年级，二门；第四年级，即所谓荣誉学位，一门。到了研究院，根本不必上课，全部时间都花在图书馆或实验室里找材料。除每周按时把工作的进展和导师讨论外，什么都由自己作主。
你知道，在中学里作文，老师站在旁边，搜索枯肠，限期交卷，多别扭！可是，一个作家或学者，他可以翻遍他所需要的书籍、杂志、报章，然后删其芜杂，存其菁华，把各种各式的资料，充分运用，谁也不干涉他，甚至还说他渊博。
这儿，你可以得个结论，真正的自由是由严格的训练中得来的，而严格的训练须从青年时代着手，因为青年时代记忆力极强，无论学习什么东西，都容易得心应手。只要基础打得广大而结实，以后从事上层的建筑，做什么，像什么，这才充分领略工作的乐趣。
暑假期间，不必太过用功，在可能范围内，每周可到游泳池去游水，或到植物园去玩耍。反正多接近自然的景物，将使你的身体健康，精神愉快，这比较到空气恶浊的娱乐场所好得多。此外，假如每周可抽出一些时间去逛书店，参观图书馆、博物馆、水族馆、大工厂，这无形中也会开开你的眼界。
此问
学安！
子云（一九六一年八月七日）