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昨天畅谈,恭聆高论,不胜钦佩!
现代教育的通病,在于轻视个性,只顾大量生产。因为过分注意大量生产,所以教育机关不能不定个课程大纲,然后由各书局聘请专家,根据这课程大纲来编辑课本。结果,这些大量生产的课本,少数天资颖悟的学生觉得不够味;少数资质迟钝的学生也觉得活受罪!
记得幼时在私塾读书的时候,老师是按每个学生的程度的高低,工作的勤惰来授课的。敏而好学的学生多读些,愚而懒惰的学生少读些,谁也不会吃亏。后来,拜李馥园先生为师,他是分组教授的,每组五六人,他讲《纲鉴易知录》,大家听得津津有味,学生也进步神速。
谁也知道,三百年来英国教育的发达,主要的是得力于导师制度,学生有机会质疑问难,发表个人的意见;久而久之,他就变成有创见、有胆量、有才华的通人。导师制度或分别小组的指导,将使学生受益很多,但是,这种办法未免要多花钱。
美国班那教授在他的大作《高等教育的危机在经济呢或品质呢?》那篇论文里,极力推崇英国的导师制度的重要性。他说,一个学生跟导师面谈一个钟头,比较上课12个钟头得益更多。他这话并非危言耸听,而是有他的理由。
英国的两间老大学——牛津和剑桥——每年上课的时间不过20星期。因为大学是采取启发式而不是填鸭式的方法,所以学生须自动地用功。但是,学生并非暗中摸索,因为每个学生必须跟一名导师。导师多数从本校的优秀的毕业生中遴选出来,他们驾轻就熟,对于学生的优点,了如指掌。那些思想偏差的学生,导师会给他纠正;那些常识缺乏的学生,导师要他们阅览杂志;那些用功过度的学生,导师要教他们从事某项运动。导师以识途老马的身份,给学生以精神上的鼓励,就在导师的潜移默化下,学生不知不觉地天天都在进步中。
上文已经说过,导师制度很费钱,不过这笔钱花得很有价值。一般说来,教育的品质的高低,是和学生与教师的人数的比例作反比,比例越高的,品质越低。虽然金钱可以节省一些,但学生却吃亏不浅。
教育家都一致赞成,每班学生的人数越少,他们的得益越多。最好每班仅收25人。马来亚的学校,教育部规定收40人,这是最近的情形。从前教育部管理不大严格的时候,一班超过45人,甚至50人,这也是很平常的事情。
除每班的人数要少以外,招收学生的时候必须十分严格。大学仅收那些身心都很健全的学生,教起来比较容易。不然,学生程度太差,教师对他们讲解,宛若对牛弹琴,教师气死,学生闷死,双方都没有益处。
年底的考试,又是个淘汰的好机会,优秀的学生得升班,恶劣的学生就留班或降班。经过几度淘汰后,那些学成的人,当然不会太差。
大学教授不但要指导学生,给学生开辟门径,提示方法,而且须严守研究的岗位。因为现代学术的进步日新月异,教授不跟时代跑,很快就会落伍了。
谈到研究,图书和仪器的设备越充实越好。不过设备是最费钱的东西,非政府和社会予以大力支持绝对办不到。例如菲律宾某些大学,政府和社会人士根本不必出钱,学校光从学费的收入,便绰有余裕,甚至可以赚钱。它们一年制造多量医生,出门不认账,可是当他们要到政府医院或卫生机构去服务的时候,他们须经过一番严格的考试。将来我们如聘请菲律宾的医生,须先慎重审查他们的学历,看看他们是否得到政府考试的文凭。不然,资格很成问题。
凡是学术机构必须有所表现,要表现必须提倡研究的风气,要提倡研究的风气必须先使教授的生活安定。不然,教授不安于位,个个抱着“五日京兆”的心理,这对于学校,对于教授本身,对于学生,都是大损失。
贵校已经有几十年的历史,一切按照固定的计划来实施,而且年年都有新的扩展。贵校所聘请的教授和讲师,首三年为试用时期,期满之后,可以续聘,而第二度聘请,就成为永久性的成员。这是很聪明的设施。因为一个人在一间机构服务了三年,他的能力的高低,圈内人早有定评。此后,他如继续受聘,他当然要成为永久性的成员。只有这样,他才能够安身立命。
你说,做学问须有广泛的基础,这话我完全赞成。古人之所以注重“由博返约”,为的是博览的人才有触类旁通的乐趣。你主张,一个人必须在30岁以前,尽量吸收前人的知识和经验;30以后,才逐渐融化成熟。因为一个人的脑神经细胞,自40岁到60岁之间,至少会损失10%。这种学理上的根据,更鼓励人须及时努力。
承赠大著论文一篇,反复研读之后,对于医学协会及医学杂志,颇有进一步的认识。现值假期,我已经嘱小儿亮思译为中文。俟出版后,当奉呈教正!此请
著安!
子云(一九六二年七月二十九日)